Lý Khải kiểm tra lại túi hành lý, bên trong vẫn còn đúng chín trăm chín mươi hai đồng ngũ thù. Hỏng bét thật, vị lão bản mới này đúng là "hào phóng" quá mức, ban cho công pháp và một cành liễu hộ thân, nhưng tuyệt nhiên chẳng thấy đưa lấy một đồng lộ phí nào! Nếu chỉ có một mình, hắn sao cũng được, ngủ dã ngoại, ngủ gầm cầu, cùng lắm là nằm vật ra lề đường đánh một giấc là xong. Thế nhưng hiện tại bên cạnh hắn lại lù lù thêm một nữ nhân... Đã vậy, cô nàng này còn khoác trên mình bộ dạng phú quý, khăn lụa tơ tằm, váy trắng tinh khôi, nhìn qua là biết hạng có tiền. "Này đại ca," Lý Khải thầm gào thét trong lòng,"tình cảnh này có vẻ không ổn chút nào. Để một gã phu kéo thuyền rách rưới đi cùng một 'kho báu di động' thế này, chẳng khác nào đang quảng cáo với thiên hạ rằng: 'Mau tới cướp ta đi! Mau tới trộm ta đi! Ta không chỉ có rất nhiều tiền mà còn trông có vẻ chẳng có chút năng lực phản kháng nào đâu!'" Lý Khải vừa đi vừa suy tính, cố tình rảo bước để đánh lạc hướng sự chú ý của Thẩm Thủy Bích, sau đó mới lên tiếng: "Thẩm cô nương, tôi tên Lý Khải, chắc cô cũng biết rồi." "Ừm, Lý Khải, ta là Thẩm Thủy Bích." Thẩm Thủy Bích quả nhiên bị cuốn theo, dường như đã quên sạch nỗi phẫn uất lúc trước. Điều này khiến Lý Khải không khỏi cảm thán. Con yêu quái này đúng là đầu óc có vấn đề, trách không được thiên hạ này lại thuộc về nhân tộc. Nếu yêu quái nào cũng mang cái bộ não "thiếu dây thần kinh" thế này thì nhân tộc không thống trị thế giới mới là chuyện lạ. À không, phải nói là... nàng ta quá đỗi ngây thơ. Hắn thực lòng hy vọng thế gian này ai nấy đều có thể ngây thơ được như vậy. Lý Khải dẫn Thẩm Thủy Bích đi tới bên một bờ sông. Hắn ngồi xổm xuống ven nước, còn Thẩm Thủy Bích thì ngơ ngác đứng sau lưng, dường như không hiểu hắn định làm gì. Lúc này, Lý Khải mới chậm rãi nói: "Thẩm cô nương, chúng ta sắp sửa cùng nhau đồng hành trên một chặng đường dài... À không, phải nói là cùng nhau dấn thân vào một hành trình đầy thử thách, nên thiết nghĩ cũng cần phải hiểu rõ về nhau một chút. Ngoài cái tên ra, tôi thực sự chẳng biết gì về cô cả." "Tuy nhiên, muốn hiểu rõ đối phương thì phải có sự trao đổi công bằng. Để tôi tự giới thiệu về mình trước nhé." Lý Khải bắt đầu kể về bản thân. Cuộc đời hắn vốn dĩ rất đơn điệu, ngoại trừ thân phận "người Ngoại đạo" – thứ mà hắn tuyệt đối không thể tiết lộ. Hắn không thể đi rêu rao mình là người xuyên không được, dù nhìn dáng vẻ của Chúc Công Tử thì có vẻ số lượng người Ngoại đạo cũng không phải là ít. Chẳng biết sau này có cơ hội gặp được đồng hương nào không? Hắn lược bỏ những phần nhạy cảm, chỉ giới thiệu mình là một phu kéo thuyền, rồi kể lại những câu chuyện vụn vặt trong những năm tháng bán sức trên sông nước. Nào là chuyện đấu trí đấu dũng với đám phu thuyền hung hãn, nào là những lần kéo thuyền đụng phải sơn tinh thủy quái. Thông thường, khi gặp phải những thứ tinh quái đó, các đại nhân vật phụ trách con tàu sẽ ra tay giải quyết, chứ chẳng bao giờ để đám phu kéo thuyền bọn hắn đi chịu chết. Dù sao, những kẻ có đủ thực lực để vận hành một con thuyền lớn trên dòng Lễ Thủy đều không phải hạng tầm thường. Hắn còn kể về những truyền thuyết nghe được ở bến tàu, từ chuyện Thủy Cổ trùng ký sinh, thủy hầu tử kéo người, cho đến chuyện các bà cốt thi pháp trừ tà. Những câu chuyện đời thường đó lại thu hút toàn bộ sự chú ý của Thẩm Thủy Bích. Nàng chưa từng nghe qua những điều này, nghiễm nhiên coi Lý Khải như một người kể chuyện chuyên nghiệp. "Cho nên, vì ảnh hưởng của Vu Đạo, ở Đại Lộc Quốc này nếu trẻ con bị bệnh nặng, phần lớn người ta sẽ không tìm thầy lang mà đi tìm Vu sư để chữa trị." Lý Khải kể về những kỳ văn dị sự ở vùng Bách Việt mà hắn từng chứng kiến. Hắn miêu tả về những bà cốt chuyên đi khắp hang cùng ngõ hẻm, trong mắt Lý Khải, họ chính là những người thay thế thầy thuốc, thường dùng thảo dược hoặc mấy bài chú lải nhải để trị bệnh. Thế nhưng, đúng lúc này, Thẩm Thủy Bích đột ngột ngắt lời. "Chuyện này ta biết! Có một vị tiên sinh Nho Đạo từng viết hơn trăm sự tích về việc này. Ông ấy nói: 'Dân Bách Việt sùng bái sư vu. Người có bệnh không tìm y sư mà hỏi Vu Sư. Vu Sư vừa đến liền đập vỡ một quả trứng gà, nhìn sắc trắng vàng bên trong để đoán bệnh nặng nhẹ. Nhẹ thì dùng rượu thịt cúng tế, nặng thì vẽ hình thần lên vách. Vu Sư hóa thân thành mỹ nữ, đội sừng trâu, đánh chiêng mà múa, cầm hoa cầm gà mà hát. Điệu múa đó gọi là Chuộc Hồn, gọi là Phá Bại. Điệu hát đó gọi là Gà Ca, gọi là Ấm Hoa. Ấm Hoa là khi bé trai có bệnh, Vu Sư dùng hoa ngũ sắc kết thành vòng, mặc áo giấy mà chúc tụng, chúc xong thì hát, gọi là Ấm Hoa. Vu Sư lại tự rạch tay lấy máu bôi lên bùa, gọi là Lộ Dương'." Nàng thao thao bất tuyệt về việc vùng Bách Việt dùng Vu để chữa bệnh thay vì dùng Y, rồi tiếp tục: "Vị tiên sinh kia còn mắng rằng, dân Bách Việt ngu muội, trong thôn thường có tới mười vị Vu Sư nhưng lại khó tìm nổi một vị y sư, bách tính vì thế mà lầm than. Cần biết rằng Vu Sư dù có thể chữa bệnh nhưng lại không biết cách dự phòng. Y sư ngoài việc chữa trị còn có thể truy tìm căn nguyên, trị tận gốc rễ, chữa khỏi cho một người có thể giúp trăm người không mắc bệnh. Vu Sư thì chỉ có thể gặp đâu đánh đó, chẳng khác nào muối bỏ bể mà thôi." Lý Khải nghe xong thì quay đầu nhìn nàng, gương mặt không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Nữ nhân này... à không, nữ yêu này, dù ấn tượng ban đầu là vụng về ngốc nghếch, nhưng hễ mở miệng là lại trích dẫn kinh điển, lời lẽ sắc sảo như thể đã đọc hết sạch cổ thư trong thiên hạ vậy. Kiến thức uyên bác như thế, tại sao đầu óc vẫn cứ như "thiếu dây thần kinh" là thế nào? "Đúng là như vậy, vị tiên sinh đó nói rất có lý." Lý Khải thầm tán đồng. Những Vu sư kia có thể chữa khỏi bệnh, nhưng ngay cả chính họ cũng chẳng biết tại sao bệnh lại khỏi. Lý Khải từng chứng kiến một người bạn phu thuyền bị Thủy Cổ ký sinh, bụng trương phình như cái trống, bên trong toàn là giun sán nhúc nhích. Sau khi mời Vu sư tới thi pháp nhảy múa, không lâu sau Thủy Cổ chết sạch và bị tống ra ngoài. Bệnh thì khỏi thật, nhưng cả Lý Khải lẫn vị Vu sư kia đều chẳng biết làm sao để dự phòng, làm sao để người khác không bị nhiễm lại. Họ chỉ biết chữa phần ngọn mà thôi. Thấy Lý Khải đồng tình với ý kiến của mình, Thẩm Thủy Bích đắc ý hừ hừ vài tiếng, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn. Đúng là... một kẻ vô ưu vô lự. Trò chuyện được chừng hai mươi phút, nàng dường như đã hoàn toàn quên sạch những chuyện không vui trước đó. Đây chính là mục đích của Lý Khải, nhưng ngay cả hắn cũng không ngờ hiệu quả lại nhanh chóng đến thế. Chẳng biết là do khả năng dẫn dắt của hắn quá mạnh, hay là do đối phương quá dễ lừa. Hắn thừa thắng xông lên, tiếp tục câu chuyện: "Tôi đã kể nhiều chuyện của mình như vậy rồi, Thẩm cô nương cũng nên nói chút ít về bản thân chứ? Tại sao cô lại lạc tới tận Đại Lộc Quốc này?" Chủ đề đã dẫn đến đây, Thẩm Thủy Bích cũng chẳng mảy may nghi ngờ: "Ta á? Ta không có nhiều chuyện ly kỳ như ngươi đâu. Ta vốn chỉ là một con thỏ bên cạnh Nương nương thôi. Từ nhỏ đã theo hầu hạ người, Nương nương đọc sách ta cũng đọc sách, Nương nương tu luyện ta cũng tu luyện, Nương nương ăn cơm ta cũng ăn cơm, cứ thế mà trôi qua chắc cũng được một trăm năm rồi. Sau đó thì như ngươi biết đấy, Nương nương bị người ta truy sát, trên đường chạy trốn vì sợ ta bị dư chấn làm hại nên người đã để ta lại Đại Lộc." "Chỉ là vận khí của ta không tốt, bị dính phải một môn thuật pháp của truy binh. Thứ đó hóa thành 'vệ khí' trong người ta, lấy tu vi của ta làm thức ăn, đồng thời liên tục chỉ thị vị trí của ta cho bọn chúng." "Vệ khí vận hành không theo kinh mạch, âm dương đi theo, trong ngoài đan xen nên không cách nào trừ tận gốc được. Ta chẳng còn cách nào khác, đành phải vứt bỏ toàn bộ tu vi, tự hủy công thể thì mới có thể thoát khỏi môn thuật pháp quái ác đó."