Vừa vào được bên trong, Vương Trung liền thở phào nhẹ nhõm. Không biết có phải vì đã tạm an toàn hay không, mà vết thương của anh bắt đầu nhói lên. Anh lập tức gọi lớn: "Quân y!" Một nữ quân y lập tức chạy tới: "Ai gọi đấy?" "Tôi, tôi đây!" Vương Trung giơ cao tay trái — cánh tay phải bị thương không dùng sức nổi, dù có thể giơ lên nhưng sẽ rất đau. Nữ quân y xông tới, xoẹt một tiếng xé toạc tay áo của Vương Trung rồi nhanh chóng tháo băng gạc: "Ai băng bó cho anh thế này?" Vương Trung đáp: "Tự tôi làm. Vừa rồi tình hình khẩn cấp quá, chúng tôi vừa cho nổ tung một chiếc xe jeep của địch, không biết bọn chúng có nghe thấy tiếng động mà kéo đến không." Nữ quân y nhận xét: "Băng bó cẩu thả quá, lại không sát trùng nên đã bắt đầu mưng mủ rồi. Cứ chờ mà lên cơn sốt đi. Tin tốt là đạn chỉ sượt qua thôi." Nói rồi, cô lấy ra một túi bột màu vàng, rắc thẳng lên vết thương của Vương Trung. Vương Trung đau đến mức hét toáng lên. Nữ quân y chế nhạo: "Đừng kêu nữa, bạn gái anh đang nhìn kìa." Lyudmila vốn đang quan sát bên ngoài, nghe thấy câu này liền lập tức quay đầu lại: "Tôi không phải bạn gái anh ta. Tôi là Nữ Tu Dẫn Đường, thuộc Đoàn Thần Tiễn 55, nhưng tổ Thần Tiễn của tôi đã bị xe tăng địch phá hủy." Khi nói câu này, Lyudmila liếc nhìn Vương Trung, sau một thoáng chần chừ, cô nói tiếp: "Dưới sự chỉ huy của Trung tá Rokosov, tôi đã may mắn thoát nạn." Sự thật là, Trung tá Alexei Konstantinovich Rokosov đã bị một phát pháo của xe tăng dọa cho tè ra quần rồi chạy thẳng xuống tầng hầm. Lyudmila nói như vậy ở đây, xem như đã giữ lại chút thể diện cho Vương Trung. Ý thức được điều đó, Vương Trung lặng lẽ khép chân lại, sợ người khác nhìn thấy vết tích trên quần mình. Vết nước tiểu này không phải của anh, tốt nhất là đừng để ai phát hiện. Viên sĩ quan vừa mở cửa cho hai người khẽ nhíu mày: "Khu vực phòng thủ của Trung tá Rokosov ở cách đây hai khu phố kia mà, cả tiểu đoàn của ngài ấy tan rã rồi sao?" Vương Trung nhớ lại kết quả quan sát của mình khi còn ở trên tầng hai, dường như quanh đây chẳng còn thấy bóng dáng đội quân mặc quân phục màu kaki nào đang kháng cự cả. Thế là anh trả lời: "Đúng vậy, đơn vị của tôi đã tan rã rồi." Nguyên nhân tan rã ư, đương nhiên là vì chỉ huy tè ra quần bỏ trốn, một đơn vị như vậy mà không tan rã mới là chuyện lạ. Viên sĩ quan hỏi chuyện chửi thề một câu, rồi bực bội vuốt bộ râu quai nón của mình. Lyudmila liếc nhìn Vương Trung, nói: "Thế công của địch quá mạnh, chúng tôi cũng đành bất lực." Vương Trung thầm nghĩ, Lyudmila này gọi mình là Alyosha, đó là biệt danh của Alexei. Nếu phong tục của quốc gia này giống với nước Nga trên Trái Đất, thì việc có thể gọi nhau bằng biệt danh chứng tỏ mối quan hệ của hai người khá thân thiết. Vậy nên bây giờ Lyudmila mới giúp anh che giấu, hẳn là cũng vì mối quan hệ này. Vương Trung thoáng có chút thất vọng. Anh còn tưởng mình đã chiếm được lòng tin của cô gái này rồi chứ. Lyudmila nói tiếp: "Tôi phải trở về đơn vị. Các đơn vị trực thuộc của tôi được phân tán phối hợp cho toàn Sư đoàn 79, chắc chắn vẫn còn đồng đội sống sót, tôi muốn gia nhập cùng họ." "Cô đến đúng lúc lắm," viên sĩ quan râu quai nón nói,"tiểu đội của Tu sĩ Yezemenko vừa mới mất Nữ Tu Dẫn Đường. Tôi sẽ gọi người đưa cô đến đó. Stepan!" Một người đàn ông trung niên cao lớn xuất hiện: "Thưa ngài Thượng sĩ, ngài gọi tôi?" Gã râu quai nón chỉ vào Lyudmila: "Đưa vị thượng úy này đi tìm tiểu đội của Tu sĩ Yezemenko, cô ấy là Nữ Tu Dẫn Đường." Người đàn ông vạm vỡ gật đầu: "Đi theo tôi." Lyudmila đứng dậy, tay phải nhẹ nhàng đặt lên vai Vương Trung: "Alyosha, anh là thương binh, hãy lui về hậu phương dưỡng thương cho tốt. Nếu em không thể trở về, xin hãy thay em chăm sóc bố mẹ." Cô gái này quả nhiên rất thân với vị trung tá đái dầm nguyên bản. Mặc dù Vương Trung còn chưa biết tên quốc gia mình đang ở, cũng chẳng có chút giác ngộ bảo vệ tổ quốc nào, nhưng là một người đàn ông, thấy một cô gái còn chuẩn bị sẵn sàng hy sinh, anh tuyệt đối không thể tỏ ra kém cỏi. "Không," anh nói,"tôi chỉ bị thương nhẹ thôi, tôi vẫn có thể chiến đấu." Lyudmila có chút bất ngờ, cô nhìn chằm chằm Vương Trung vài giây rồi nở một nụ cười ngọt ngào: "Lần này thì không được. Nếu anh lo tôi sẽ coi thường anh, thì cứ yên tâm đi. Tôi không thể nào coi thường anh được, anh bị thương là vì cứu tôi mà." Đúng vậy, Vương Trung chính là thấy kẻ địch sắp nổ súng về phía Lyudmila, mới hét lớn để thu hút sự chú ý, sau đó liền bị trúng đạn. Lyudmila nói tiếp: "Bây giờ anh rút khỏi tiền tuyến, sẽ không có ai dị nghị gì đâu. Cứ đường đường chính chính mà đi, chữa lành vết thương rồi lại cho lũ Prosen nếm mùi lợi hại!" Nói xong, Lyudmila dứt khoát quay người, gật đầu với người đàn ông vạm vỡ: "Dẫn đường đi." Hai người liền rời đi. Ngài Thượng sĩ râu quai nón vỗ tay một cái: "Yana, băng bó cho trung tá cẩn thận, rồi tìm cáng thương đưa ngài ấy về hậu phương." Vương Trung: "Không! Tôi có thể lui về sau, nhưng trước hết tôi muốn báo cáo tình báo mà tôi nắm được cho..." Báo cáo cho ai? Vương Trung chẳng biết một ai cả. Khoan đã, trên giấy chứng nhận hình như có ghi phiên hiệu đơn vị, nhưng vừa rồi vội quá Vương Trung không kịp nhớ. Không đợi anh móc giấy chứng nhận ra, gã râu quai nón đã nói: "Báo cáo cho Công tước Vladimir?" Vương Trung: "Đúng! Tôi là người trở về từ khu vực địch chiếm đóng, hơn nữa trên đường còn xử lý một chiếc xe jeep chở sĩ quan cấp cao của địch!" Thật ra Vương Trung cũng không hiểu tại sao mình lại cố gắng ở lại tiền tuyến như vậy. Kế hoạch ban đầu của anh là bảo toàn mạng sống trong cái thế giới loạn lạc này, để đạt được mục tiêu đó, anh nên ngoan ngoãn lui về hậu phương. Có lẽ là biểu hiện của Lyudmila đã kích thích anh. Cũng có thể là anh không muốn cứ thế bỏ mặc Lyudmila ở lại tiền tuyến. Vương Trung tranh thủ chuyển sang Tầm nhìn Chiến thuật, phát hiện trên giao diện hệ thống của mình, biểu tượng đơn vị của Lyudmila đã biến mất, anh lại trở thành một vị tư lệnh trơ trọi. Ngay lúc Vương Trung đang cảm thấy mâu thuẫn, gã râu quai nón lên tiếng: "Được rồi, về lý mà nói, ngài là trung tá, mệnh lệnh của ngài chúng tôi chỉ có thể chấp hành. Anton!" Một binh nhất khác bước vào phòng: "Có mặt!" Gã râu quai nón nói: "Đây là Trung tá Alexei Konstantinovich Rokosov, đưa ngài ấy đến bộ chỉ huy." "Khiêng đi ạ?" Binh nhất kinh ngạc hỏi. Vương Trung tự mình đứng dậy, đẩy nữ quân y đang muốn tiếp tục lau vết máu trên người mình ra: "Tôi tự đi được." Binh nhất: "Mời ngài đi theo tôi."... Vương Trung đi theo người binh nhất ra sân sau, lúc này mới phát hiện bức tường sân đã bị khoét một lỗ thủng. Nhìn vào mép lỗ thủng, rõ ràng đây là do cố ý tạo ra. "Lỗ thủng này là chúng ta khoét à?" Anh hỏi người binh nhất. "Đúng vậy, là lệnh của Công tước." Người binh nhất đáp với giọng có chút tự hào. "Công tước có kinh nghiệm nội chiến, ngài ấy nói làm như vậy có thể kết nối các khu vực phòng thủ lại với nhau. Chúng tôi đã làm cả đêm mới đục thông được những bức tường này. Đương nhiên lũ Prosen cũng giúp không ít việc, lũ Prosen ném bom chứ ai!" Đang nói, hai người đi ngang qua một hố bom đường kính năm, sáu mét, các công trình kiến trúc xung quanh đã sụp đổ hơn một nửa. "Thấy cái chóp nhọn phía trước không? Nhà thờ lớn Thánh Maria đấy, nghe nói là công trình kiến trúc từ 600 năm trước, được xây bằng đá tảng, pháo hạng nặng 155 ly cũng chẳng làm gì được nó! Bây giờ nơi đó là bộ chỉ huy của Công tước!" Vương Trung nhìn về phía chóp nhọn mà người binh nhất chỉ, rồi phát hiện trên đỉnh chóp không có thánh giá, thay vào đó là huy hiệu mặt trời. Quả nhiên đây không phải Trái Đất, ngay cả tôn giáo cũng khác. Năm phút sau, Vương Trung đã đứng trước nhà thờ. Người binh nhất dẫn đường chào nghiêm trước cổng, sau đó hô to danh hiệu "Trung tá Alexei Konstantinovich Rokosov". Lập tức có một viên trung úy từ trong nhà thờ bước ra: "Trung tá đến rồi sao? Công tước đại nhân đang đợi ngài đấy." Vương Trung khẽ nhíu mày, 'Công tước đang đợi mình?' Người binh nhất chào Vương Trung: "Tôi xin phép trở về." Vương Trung nhân cơ hội học theo cách chào của quân đội này, đáp lại một lễ: "Cảm ơn cậu, chúc các cậu may mắn." Người binh nhất không quay đầu lại mà đi thẳng. Vương Trung đi theo viên trung úy vào trong nhà thờ. Mặc dù bên ngoài bầu trời phần lớn bị bao phủ bởi khói lửa, nhưng ánh nắng vẫn xuyên qua những ô cửa kính màu, dát lên nội thất bên trong một lớp màu sắc thần thánh. Viên trung úy dẫn Vương Trung đi xuyên qua sảnh chính, rồi vào phòng thánh phía sau. Nơi này giờ đã biến thành một trung tâm chỉ huy, lướt mắt qua cũng thấy ít nhất sáu bộ điện đài và tám chiếc điện thoại. Tiếng điện báo lách tách đặc trưng trong các bộ phim chiến tranh cũ vang vọng khắp căn phòng. Một tấm bản đồ phòng thủ thành phố khổng lồ được treo trên bức tường phía bắc. Trên bản đồ chi chít những mũi tên đỏ biểu thị hướng tấn công của kẻ địch. Công tước Vladimir đang chắp tay sau lưng, đứng trước tấm bản đồ. Viên trung úy đứng nghiêm chào: "Thưa ngài, Bá tước Rokosov đã đến." Vương Trung nhíu mày, 'Ở đây không gọi quân hàm, mà dùng tước vị sao?' Công tước Vladimir nhìn về phía Vương Trung: "Cậu vẫn còn sống à, tốt quá rồi. Hoàng Thái tử đã đích thân gửi điện báo, yêu cầu ta phải đảm bảo an toàn tính mạng cho cậu." Hoàng Thái tử? Vương Trung thoáng nhớ lại trang bị của hai phe địch ta mà mình thấy trên đường, rõ ràng đây là trình độ quân sự thời Thế chiến II, sao lại còn có hoàng thái tử? 'Chẳng lẽ Thế chiến I chưa từng xảy ra?' 'Cũng có khả năng, không phải có thuyết cho rằng, việc Thế chiến I kết thúc thực chất chỉ là một cuộc đình chiến vô thời hạn, Thế chiến II và Thế chiến I vốn là cùng một cuộc chiến tranh đó sao. ' Công tước Vladimir quay đầu nói với viên tham mưu bên cạnh: "Lập tức sắp xếp người đưa Trung tá về Yekaterinburg." Vương Trung: "Chờ một chút! Tôi đến đây để báo cáo tình hình tiền tuyến!" Công tước Vladimir hoàn toàn không để tâm đến lời của Vương Trung, tiếp tục ra lệnh cho viên tham mưu: "Còn nữa, tìm cho trung tá một cái quần mới, phải vừa vặn. Thợ may của ta hẳn là có đủ vải vóc." Vương Trung cúi đầu, lúc này mới phát hiện vết nước tiểu thực ra vẫn còn rất rõ, chẳng qua vừa rồi người ta chỉ giả vờ không thấy mà thôi. Điều này khiến hai tai anh nóng bừng lên, mặc dù vết nước đó không phải do anh gây ra. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, một tiếng rít chói tai vang lên từ trên trời. Sắc mặt Công tước Vladimir đại biến, ông gầm lên hết sức: "Pháo hạm!" Ngay khoảnh khắc tiếp theo, mái vòm của nhà thờ đã bị một viên đạn pháo hạng nặng 381 ly xuyên thủng.