Nhưng vấn đề trước mắt của Vương Trung lại là cơn buồn ngủ đang ngày một nặng trĩu. Không biết có phải vì mệt mỏi liên miên hay không, mà giữa đêm khuya, Vương Trung bắt đầu nóng ran, mồ hôi túa ra như tắm. Hơi thở của anh cũng nóng rẫy đến đáng sợ. Cơn sốt ập đến, đầu óc anh cũng trở nên nặng trịch. Trong cơn mơ màng, Vương Trung nghĩ có lẽ mình đã phát sốt rồi. Anh nhớ đến vết thương trên vai. Mang máng nhớ lại lúc băng bó, có người đã nói rằng vết thương trông rất tệ, chẳng mấy chốc sẽ phát sốt. Là ai nói nhỉ? Đầu óc quay cuồng, Vương Trung chẳng nhớ nổi điều gì. Ý thức của anh dần mơ hồ, cuối cùng hoàn toàn chìm vào giấc ngủ. Khi anh mở mắt lần nữa, cảnh đường phố lướt qua ngoài cửa sổ cho thấy đoàn xe đang đi qua một thị trấn nhỏ. Giữa cơn mê man, Vương Trung nghe thấy tiếng Prosen, liền giật mình tỉnh giấc, dù đầu óc vẫn còn hỗn loạn. Phản ứng đầu tiên của anh là rút súng, nhưng một bàn tay mảnh khảnh đã giữ tay anh lại: "Đừng lo, câu vừa rồi có nghĩa là 'phía trước là khu địch chiếm, cẩn thận một chút'." Vì cơ thể quá yếu, Vương Trung phải mất một lúc mới hiểu ra "khu địch chiếm" trong miệng bọn Prosen chính là khu vực do phe mình kiểm soát. Anh liếc nhìn đồng hồ, phải mất trọn một giây mới đọc được thời gian: ba giờ sáng. Rõ ràng mới ba giờ sáng, nhưng phía đông đã hửng lên một màu trắng bạc. Là một người miền Nam, anh chưa từng thấy bình minh nào đến sớm như vậy. Vương Trung ngẩn người nhìn về phía đông vài giây, lúc này mới nhớ ra nên chuyển sang Tầm nhìn Chiến thuật để quan sát xung quanh. Chưa kịp chuyển đổi, Tô Phương bên cạnh đã nói: "Anh phát sốt là vì vết thương à? Bệnh viện dã chiến ở ngay sau chúng ta, thế mà không tiêm cho anh một liều penicillin." Vương Trung: "Họ không có cơ hội, chúng ta gần như toàn bộ thời gian đều phải vội vã chạy trốn khỏi kẻ địch." Lúc nói chuyện, hơi thở của Vương Trung nóng hổi. Không nói thì thôi, vừa mở miệng, Vương Trung liền cảm thấy khát khô cả họng, bèn đưa tay tìm bi đông nước, kết quả chỉ mò thấy cái quai đã đứt. Ngay sau đó, một chiếc bi đông đã mở nắp được đưa đến trước mặt anh. Tô Phương: "Uống nhiều một chút. Thật xin lỗi, tôi... không nghĩ đến việc anh có thể bị thiếu nước." "Cảm ơn." Vương Trung nhận lấy bi đông, tu một hơi lớn. Có lẽ vì sốt đến hồ đồ, anh cảm thấy cơ thể mình như một miếng bọt biển, nước vừa vào miệng đã bị hấp thu hoàn toàn. Sau khi uống một hơi dài, Vương Trung cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Anh chuyển sang Tầm nhìn Chiến thuật, xác nhận phía trước không có địch. Lúc này Tô Phương nói: "Anh vẫn nên mau chóng về hậu phương dưỡng bệnh thì hơn, tôi thấy sắc mặt anh yếu lắm." Vương Trung: "Cũng phải đợi chúng ta thoát khỏi hiểm cảnh đã." Vừa dứt lời, Vương Trung đã thấy bốn chiếc xe tăng đậu trên sườn đồi phía trước trong Tầm nhìn Chiến thuật. Anh theo bản năng hét lên: "Dừng lại!" Cú phanh gấp khiến Vương Trung giật nảy người, suýt nữa thì nôn ra. Vốn dĩ đã rất khó chịu, cú xóc này khiến đầu óc anh như muốn văng ra ngoài. Tin tốt là, những chiếc xe tăng trên sườn đồi không phải là địch. Xe tăng của Đế quốc Prosen đều được sơn màu xám, giống hệt quân Đức ở một thế giới khác, còn những chiếc xe tăng trên sườn đồi này lại toàn một màu kaki. Chẳng lẽ các quốc gia ở thế giới này vẫn chưa có khái niệm về ngụy trang sao? Những chiếc xe tăng màu kaki này trông to lớn hơn xe tăng của Đế quốc Prosen rất nhiều. Ngoài tháp pháo chính trang bị một khẩu pháo nòng ngắn, phía trước thân xe còn có hai tháp pháo phụ. Tạo hình này khiến Vương Trung cảm thấy khá quen thuộc. Xe tăng đa tháp pháo T-28 của Liên Xô? Mẫu xe đó Vương Trung đã từng lái trong «War Thunder», nổi bật với lớp giáp mỏng như giấy và thân hình kềnh càng, ưu điểm duy nhất là khẩu pháo 45 ly có sức xuyên phá và sát thương khá tốt. Đặt thứ này trên đỉnh đồi... Đột nhiên, Vương Trung nghĩ đến một chuyện quan trọng hơn: bây giờ họ đang ngồi trên xe tải của Prosen! Vương Trung: "Tắt đèn, nhanh tắt đèn! Truyền lệnh cho các xe phía sau cũng tắt đèn!" Trên chiến trường, việc quân mình bắn nhầm quân ta là chuyện rất thường gặp, nhất là khi sử dụng trang bị chiến lợi phẩm. Át chủ bài xe tăng của Đức, Otto Carius, từng đề cập trong cuốn tự truyện «Hổ trong Bùn lầy» của mình, rằng lính thiết giáp nhất trí cho rằng xe tăng T-34 quá tốt, nên cứ thu được là không chút do dự mà dùng ngay. Kết quả là dù họ đã sơn chữ thập sắt khổng lồ lên xe tăng, nhưng vẫn bị phe mình bắn hạ. Kể từ đó, Otto Carius mới từ bỏ ý định lái một chiếc T-34 cho riêng mình. Vương Trung không muốn chết dưới tay quân mình. Anh hỏi Tô Phương: "Phía trước trên sườn đồi có xe tăng của quân ta, cô có thể liên lạc với họ không?" Tô Phương nghi ngờ nhìn về phía trước. Mặc dù ánh nắng ban mai ở phía đông ngày càng rõ, nhưng tầm nhìn trên mặt đất vẫn chưa đến năm trăm mét, căn bản không thấy được chiếc xe tăng nào, ngọn đồi xa xa cũng chỉ là một đường viền mờ ảo, làm gì có bóng dáng xe tăng. Tô Phương: "Ngài sốt đến lú lẫn rồi à?" Vương Trung: "Có liên lạc được không!" Tô Phương rụt cổ lại, đáp: "Vậy tôi cần thời gian làm lễ, còn phải xem bên kia có Tu Sĩ Truyền Tin hay không." Vương Trung tặc lưỡi, xem ra chỉ có thể tìm cách khác. "Xe tăng hẳn là có máy vô tuyến, chúng ta cũng thu được một cái, thử xem có gọi được họ không." Anh nói. Sergey: "Chúng ta không biết tần số liên lạc của đơn vị thiết giáp, cũng không biết mật hiệu và danh đài của họ, trong tình hình chiến trường hiện tại, họ sẽ không tin đâu." Vương Trung xoa trán, anh cảm thấy đầu đau như búa bổ — nhưng phần lớn không phải vì nan đề trước mắt, mà là vì anh đang phát sốt. Anh nói: "Buộc cờ trắng và quân kỳ lên xe của chúng ta, để mọi người trên xe đều xuống. Tô Phương, cô cũng xuống đi. Đợi trời sáng hẳn, chúng ta sẽ lái lên trước. Nếu liên lạc thành công với đơn vị xe tăng, chúng ta sẽ bắn đạn tín hiệu." Mặt Sergey tái mét: "Cái này... nhất định phải là hai chúng ta đi sao? Để người khác đi không được à? Chuyện liên lạc với đơn vị xe tăng, người khác đi cũng được mà?" Vương Trung dường như không nghe thấy lời của Sergey. Anh đang sốt, cảm giác như não mình sắp sôi lên. Sergey đợi mấy giây không thấy trả lời, thở dài, giọng mếu máo: "Được rồi, được rồi." Tô Phương: "Vậy, tôi phải xuống xe thế nào đây? Bò qua người hai anh à? Thật xin lỗi, cái này có chút..." Vương Trung mở cửa, nhưng lúc định xuống xe thì chân run lên, suýt nữa ngã lộn nhào. May mà có người một tay đỡ lấy anh. Trong thoáng chốc, anh thấy mái tóc bạch kim quen thuộc. Lyudmila đỡ lấy vai anh, lo lắng hỏi: "Alyosha, anh... sắc mặt anh tệ quá!" Vương Trung phải mất một lúc mới nhớ ra Alyosha là biệt danh của cái tên Alexei của mình. Quả nhiên cô gái này rất thân với mình. Vừa nghĩ vậy, Vương Trung liền thả lỏng toàn thân, tựa vào người cô gái. Lyudmila lùi lại một bước mới trụ vững được sức nặng của một người đàn ông trưởng thành. Cô do dự một chút, cuối cùng vẫn hỏi: "Tu sĩ Yezemenko bảo tôi đến hỏi tại sao lại dừng xe, đã có chuyện gì xảy ra." Vương Trung: "Phía trước có đơn vị xe tăng của quân ta, sợ bắn nhầm nên dừng lại trước." Lyudmila nhìn về phía trước, giọng nói lộ vẻ nghi hoặc: "Phía trước?" Lúc này Tô Phương thò đầu ra khỏi xe, mặt đầy lúng túng — cô vừa bị Vương Trung chặn mất đường xuống. Lyudmila thấy vậy liền kéo Vương Trung lùi lại mấy bước. Tô Phương xuống xe, lúng túng kéo lại bộ quần áo có chút xộc xệch, nói: "Ờm, tôi là Tu Sĩ Truyền Tin, theo quy định tôi phải ở bên cạnh sĩ quan chỉ huy cao nhất." "À." Lyudmila gật đầu,"Cô vất vả rồi." Lúc này Yegorov đến báo cáo: "Quân kỳ và cờ trắng đều đã buộc xong." "Biết rồi." Vương Trung trả lời một câu, lưu luyến rời khỏi Lyudmila, định trèo lại vào cabin. Lúc này tứ chi anh vẫn còn bủn rủn, nhất là cánh tay phải bị thương, mềm oặt đến mức cầm ống nhòm cũng thấy khó khăn. Anh đương nhiên không thể tự mình lên xe được. Hai cô gái thấy vậy vội vàng chạy tới, cùng nhau dùng sức đẩy anh lên. Lyudmila lo lắng hỏi: "Đây là định làm gì?" Vương Trung: "Liên lạc với đơn vị xe tăng, tránh bị bắn nhầm." Yegorov: "Hay là để tôi đi..." Vương Trung: "Không, đây là việc của tôi. Binh lính của anh tin tưởng anh, không tin tưởng tôi. Tôi ở lại cũng không chỉ huy được họ." Sergey mặt mày méo xệch: "Hay là Yegorov anh đổi cho tôi đi?" Vương Trung đóng cửa xe, vung tay: "Lái xe." Sergey tuy sợ sệt, nhưng vẫn khởi động xe. Thế là chiếc ô tô cắm cờ trắng và quân kỳ Aant đón ánh nắng ban mai, hướng về phía đông.