Ngồi trên chiếc xe ngựa do thằn lằn có sừng kéo, Lynch băng qua khu vực ngoại vi với những căn nhà đá đơn sơ nằm rải rác, rồi đi qua khu nội vi với những ngôi biệt thự Gothic tinh tế có sân vườn riêng, cuối cùng dừng chân dưới chân tòa tháp cao sừng sững ở vị trí trung tâm nhất. Tính ra đã gia nhập Bóng Ma Chi Tháp được hai năm rưỡi, nhưng đây là lần đầu tiên Lynch được tiếp cận tòa tháp ở khoảng cách gần đến thế. Hệ thống cấp bậc tại Bóng Ma Chi Tháp vô cùng nghiêm ngặt. Những học đồ bình thường như cậu chỉ được phép hoạt động trong khu nhà đá và một phần nhỏ của khu nội vi. Vùng lõi của khu nội vi vốn không thể tùy ý xâm nhập, chứ đừng nói đến việc đặt chân tới nơi này. Đứng dưới chân tháp, Lynch ngẩng đầu, chăm chú quan sát tòa tháp Vu sư mà mình đang phục vụ. Thân tháp được xây dựng từ những khối đá khổng lồ màu xám đậm. Thời gian đã khắc lên vách đá những vết tích loang lổ, rêu xanh và dây leo bám đầy, mang lại cho công trình này một vẻ cổ kính và đầy ngạo nghễ. Tổng thể tòa tháp có hình chóp nhọn, càng lên cao càng thu hẹp lại. Giữa các tầng đều được thiết kế những ô cửa sổ hẹp một cách khéo léo. Thỉnh thoảng, từ bên trong cửa sổ lại hắt ra những luồng sáng xanh lam hoặc xanh lục u uẩn, thấp thoáng bóng người đổ dài trên vách tường, vặn vẹo biến ảo khôn lường, bao trùm lên toàn bộ tòa tháp một bầu không khí thần bí khó đoán. Dưới cùng là một cánh cổng rộng lớn, hai bên sừng sững hai pho tượng đá cao vài mét. Tượng được tạc hình những Kỵ sĩ vũ trang đầy đủ, tay cầm trường kích, tư thế hiên ngang. Khi Lynch bước lên những bậc thềm đá dài dẫn đến cổng chính, hai pho tượng đá đột ngột "sống" lại. Chúng cầm trường kích,"ầm ầm" tiến lên một bước, rồi "vút" một tiếng, mũi kích đã chĩa thẳng về phía Lynch đang đứng trên thềm. Phía sau lớp mặt nạ đá bừng lên những luồng hồng quang, đồng thời một giọng nói lạnh lùng và uy nghiêm vang lên: "Học đồ lạ mặt, hãy tuyên bố mục đích của ngươi!" Lynch lấy chiếc huy chương thông hành mà con quạ đưa tin đã giao cho mình, kẹp lên trước ngực. Luồng hồng quang dưới mặt nạ nhanh chóng tắt lịm, hai pho tượng đá thu hồi trường kích, trở về vị trí cũ: "Mời vào." Lynch bước qua cánh cổng lớn. Ngay khoảnh khắc cậu vừa bước qua cổng, chiếc huy chương trước ngực đột nhiên xỉn màu, nhanh chóng biến thành một khối đá bình thường, rồi "rào rào" một tiếng, nó phong hóa thành những hạt cát mịn bay theo gió. "Vật phẩm dùng một lần sao?" Lynch thu hồi tầm mắt, nhìn về phía trước. Hiện ra trước mắt cậu là một đại sảnh rộng mênh mông. Ánh sáng ở đây mờ ảo và đầy vẻ thần bí, không phải ánh nắng từ bên ngoài mà phát ra từ những viên bảo thạch kỳ lạ khảm trên vách tường. Sàn nhà màu xám đậm được ghép từ những phiến đá cẩm thạch, hoa văn tinh tế như một bức tranh thiên nhiên. Trần nhà cao vút được bao phủ bởi các ma pháp trận phức tạp và bản đồ tinh tú. Trên tường treo đủ loại ma trượng, cuộn giấy và những món đồ trang trí kỳ quái. Không khí phảng phất mùi hương liệu nhẹ nhàng hòa quyện với mùi mốc đặc trưng của những cuốn sách cổ, tạo nên một thứ mùi hương thần bí khó tả. "Lạch cạch! Lạch cạch!" Vài cuốn sách tựa như những chú chim đang bay lượn giữa không trung, trang giấy vỗ lạch bạch tạo ra những âm thanh giòn giã. Thần bí, ma mị và đầy kỳ ảo. "Làm sao để lên trên nhỉ..." Lynch nhìn quanh một lượt nhưng không hề thấy bất kỳ cầu thang nào. Đúng lúc đó, một học đồ khác bước vào cổng. Đó là một cô gái trạc tuổi cậu, khoác trên mình bộ trường bào màu đen, tóc thắt bím hai bên, trên sống mũi đeo một cặp kính gọng đen, vòng tay ôm một cuốn sách ma pháp dày cộp. Lynch vội vàng gọi cô lại: "Chào cậu, bạn học." Cô gái dừng bước: "Hửm?" Lynch tiến lên phía trước hỏi: "Cho mình hỏi, làm thế nào để lên phòng nghị sự số 3 ở tầng ba vậy?" Cô gái đẩy gọng kính, lúc này mới nhận ra Lynch không mặc loại trường bào giống mình, liền hỏi: "Cậu từ bên ngoài tới à?" Lynch gật đầu: "Đúng vậy." Cô gái hào phóng nói: "Đi theo mình." Cậu đi theo cô gái vào sâu trong đại sảnh. Ở đó có một cấu trúc hình tròn trông giống như một loại tế đàn bằng đá, đường kính khoảng năm mét, có hai bậc thềm, ở giữa khắc một ma pháp trận vô cùng phức tạp. Cô gái chỉ vào tế đàn: "Cậu đứng lên trên đó, rồi thầm nghĩ về nơi mình muốn đến, giống như mình thế này này ——" Cô bước lên tế đàn, ngay lập tức Lynch thấy một luồng sáng bừng lên từ bên dưới ma pháp trận, cô gái đứng bên trong dường như tan biến vào trong luồng sáng đó rồi nhanh chóng mất hút. Mắt Lynch sáng lên. Cậu bước lên tế đàn, thầm niệm trong lòng: "Đến tầng thứ ba." Giống như lúc trước, một luồng sáng rực rỡ bốc lên từ dưới chân, Lynch cảm thấy không gian xung quanh đột ngột thắt chặt lại, rồi ngay sau đó lại giãn ra. Khi tầm nhìn khôi phục, cậu đã đứng ở một khu vực hoàn toàn xa lạ. Cậu tắc lưỡi kinh ngạc: "Đây chính là Truyền tống trận sao?" "Tên chính xác của nó là Phiến đá Nhảy vọt. Tất nhiên, nếu cậu muốn gọi là Truyền tống trận cũng không sai, miễn là đừng gọi thế trong lúc thi cử." Một giọng nói vang lên bên cạnh, Lynch quay đầu lại thì thấy chính là cô gái lúc nãy. Lynch vội vàng đáp: "Cảm ơn cậu." Cô gái nói: "Không có gì, dù sao mình cũng đang định lên tầng ba." Ngừng một chút, cô chỉ về phía hành lang phía trước: "Phòng nghị sự số 3 mà cậu tìm cứ đi thẳng đến cuối hành lang này, nó nằm ở bên tay trái. Nếu còn chỗ nào không hiểu ——" Cô cầm lấy chiếc ma trượng ngắn đeo bên hông, khẽ điểm vào một cuốn sách đang bay lơ lửng trên hành lang. Chỉ nghe tiếng "xoạt xoạt", cuốn sách đó nhanh chóng bay tới và đáp xuống tay cô một cách ưu nhã. Cô đưa cuốn sách cho Lynch: "Nếu còn gì thắc mắc thì cứ tìm những cuốn sách màu xanh lam, trong đó đều có câu trả lời." Lynch một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn: "Thực sự cảm ơn cậu rất nhiều." "Không có gì đâu." Cô gái hất bím tóc dài, ôm sách quay người bước đi nhanh chóng. "Đúng là một cô gái nhiệt tình." Lynch bỗng cảm thấy khá thích bầu không khí ở nơi này. Nếu có thể làm bạn học với những cô gái như vậy và cùng nhau học tập ma pháp, hẳn là một điều rất thú vị. "Cố lên nào!" Lynch nắm chặt tay, thầm hạ quyết tâm. Theo hướng cô gái chỉ, Lynch bước tới, vừa đi vừa lật xem cuốn sách bìa xanh mà cô vừa đưa. Cuốn sách có tựa đề "Sổ tay hướng dẫn sử dụng các công trình trong tháp cao", nội dung bên trong giới thiệu về cách dùng các trang thiết bị tại đây. Từ cách dùng Phiến đá Nhảy vọt, cách thắp sáng đèn ma pháp, cho đến cách nhận biết các khu vực cấm. Vừa đọc sách, Lynch đã nhanh chóng đi tới cuối hành lang. Ở đây chỉ có duy nhất một căn phòng nằm bên tay trái, cửa phòng đang đóng chặt. Lynch cầm lấy vòng gõ cửa bằng đồng, gõ lên cánh cửa gỗ dày được gia cố bằng đinh tán. "Cộc! Cộc! Cộc!" "Két ——" Một tiếng rít chói tai vang lên, cánh cửa đóng chặt tự động mở ra phía ngoài. Bên trong là một gian phòng rộng rãi, vài gã đàn ông đội mũ chóp nhọn đang ngồi vây quanh một chiếc bàn. Trên bàn bày một bàn cờ ma pháp, trước mặt mỗi người chất một đống nhỏ ma thạch, xung quanh còn có vài con địa tinh đang đứng xem náo nhiệt. Cảnh tượng này khiến Lynch không tự chủ được mà liên tưởng đến những đồng nghiệp ở Trái Đất trước kia, những kẻ thường đóng cửa văn phòng để tụ tập đánh bài trong giờ làm việc, ngay cả phản ứng cũng y hệt nhau. Ngay khoảnh khắc Lynch mở cửa, một gã vội vàng giấu bàn cờ, gã khác thì cuống cuồng thu dọn ma thạch, bộ dạng vô cùng hớt hải. "Không phải đạo sư!" Cho đến khi nhận ra người đứng ở cửa chỉ là một kẻ lạ mặt, đám người trong phòng mới thả lỏng, sau đó định khôi phục lại ván đấu nhưng nhanh chóng nảy sinh tranh chấp. "Vừa nãy mình đi đến đâu rồi nhỉ?" "Ai mà biết được, chơi lại đi!" "Chết tiệt! Mình nhớ rõ là mình sắp thắng rồi mà!" Lynch bước tới, lễ phép nói với một người đàn ông: "Chào ngài, tôi nhận được thông báo đến đây để bàn giao nhiệm vụ." Gã đàn ông khoảng chừng hai mươi tuổi, mặc bộ trường bào dành riêng cho học đồ trong tháp, huy chương hai chiếc lá trí tuệ trước ngực cho thấy gã sở hữu thân phận học đồ trung đẳng. Trước câu hỏi của Lynch, gã đang bận đặt cược chỉ liếc nhìn cậu một cái rồi nghi ngờ hỏi: "Bàn giao nhiệm vụ? Cậu có nhầm không đấy? Đây là bên trong tháp, cậu nghĩ nhiệm vụ của mình được bàn giao ở đây sao?" Thực ra điểm này Lynch cũng thấy rất lạ, bởi vì những học đồ ngoại vi như bọn cậu luôn có khu vực chuyên biệt để bàn giao nhiệm vụ. Lynch đáp: "Tôi cũng không rõ, là Độ Nha đã thông báo cho tôi tới đây." Gã đàn ông hỏi: "Độ Nha không biết ra lệnh đâu, cụ thể là ai bảo cậu tới?" Lynch lắc đầu: "Tôi không biết." Gã đàn ông tỏ vẻ mất kiên nhẫn, hậm hực nói: "Không biết thì từ đâu tới thì biến về đó đi, biết rõ rồi hãy quay lại. Ai bảo cậu tới thì đi tìm người đó, thật là, tưởng đây là cái chợ chắc?" Lynch nhíu mày. Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ phía cửa: "Là ta bảo hắn tới." Không biết từ lúc nào, ở cửa đã xuất hiện một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt thâm thúy với những đường nét rõ ràng, giữa đôi lông mày toát ra vẻ nghiêm nghị của một kẻ bề trên. Lynch kinh ngạc nhìn vào bộ trường bào trên người đối phương. Nó khác xa với những bộ đồ cậu thường thấy hay của đám học đồ trong tháp. Đó là một chiếc áo choàng màu đen, viền được thêu những hoa văn tinh xảo bằng sợi chỉ bạc, và ở sau lưng là một đồ án màu đỏ rực rỡ: một con rắn quấn quanh cây thập tự. Rắn quấn Thập tự... Đó là đồ án Vu sư được truyền thừa từ thời cổ đại. Tại Bóng Ma Chi Tháp, nó đại diện cho hai chữ "Truyền thừa", và những người được khoác lên mình bộ trường bào này đều sở hữu một thân phận vô cùng đặc biệt —— Truyền thừa Học đồ. Những học đồ được đích thân bảy vị Tài quyết tối cao của Bóng Ma Chi Tháp truyền dạy!