Bằng vài câu ngắn gọn, Yuri nhanh chóng giải thích tình hình cho Lynch với tốc độ nhanh nhất có thể. "Chúng ta phải rời khỏi đây ngay lập tức!" "Là Richard!" "Tên rác rưởi đáng chết đó vẫn còn ở trong Hắc Ám Sâm Lâm, hắn đang săn lùng chúng ta!" Lynch nghe vậy không khỏi kinh hãi, cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Cậu không có ấn tượng sâu đậm về Richard, trước đây mới chỉ gặp gã một lần trong một giờ học công khai. Cậu chỉ biết Richard gia nhập tháp cao được nửa năm, xét theo vai vế thì là học đệ của bọn họ. Chính vì vậy, khi những lời đồn đại về việc Richard tìm thấy di tích trong lúc làm nhiệm vụ thu thập lan truyền khắp đám học đồ, Lynch đã phải mất một lúc lâu mới nhớ ra Richard là ai. Thế nhưng, chẳng ai ngờ được kẻ này lại là nội ứng do Hắc Vu sư phái tới. Cho đến khi tin tức gã dùng thủ đoạn thô thiển đó để lừa gạt mười mấy học đồ truyền về, cả tháp cao gần như chấn động. Điều khiến Lynch càng không ngờ tới là sau khi phạm phải tội ác tày trời như vậy, gã không trốn biệt tăm mà còn dám quay lại đây. Chẳng lẽ hắn thực sự không sợ chết sao? Yuri kéo Lynch chạy thục mạng suốt hơn mười phút, đột nhiên Lynch khựng lại. "Không..." Cậu thở hồng hộc, nói với Yuri: "Tôi... tôi chạy không nổi nữa rồi. Anh... anh đi trước đi..." Lynch không có thể lực như Yuri, cậu không thể chạy một quãng đường dài như vậy mà mặt không đổi sắc, tim không đập mạnh. Hơn mười phút chạy liên tục vừa rồi đã là giới hạn sinh lý, đôi chân cậu giờ như đeo chì, thực sự không thể nhấc nổi nữa. Yuri cau chặt mày, nóng nảy quát: "Cậu đang nói nhảm cái gì thế? Bây giờ không phải lúc để bỏ cuộc! Con chuột cống u ám kia đang lùng sục khắp nơi, không biết lúc nào sẽ đuổi kịp đâu, nhất định phải kiên trì!" Lynch xua tay: "Không... không được đâu..." Đây không còn là vấn đề ý chí, mà là giới hạn thể chất đã chạm mức. Nếu tiếp tục chạy, chưa đợi Richard đuổi tới, tim cậu đã vỡ tung mà đột tử ngay tại chỗ. Cậu vừa cố gắng điều chỉnh nhịp thở, vừa lắc đầu: "Anh... anh đi trước đi..." Cứ đi theo Yuri thế này chỉ làm liên lụy đến anh ta, chi bằng tách ra rồi tự mình tìm cách. "Cậu..." Trán Yuri nổi đầy gân xanh, sắc mặt đỏ bừng vì giận dữ. Trong tình cảnh này, phương án tối ưu nhất đối với anh ta chắc chắn là bỏ mặc Lynch để tự mình thoát thân. Dù sao giữa anh ta và Lynch cũng chẳng có bao nhiêu giao tình, vì một tên nông nô đần độn mà chuốc thêm rủi ro cho bản thân là điều hoàn toàn không đáng. Thế nhưng, nằm ngoài dự tính của Lynch, sau cơn giận dữ ngắn ngủi, Yuri không hề rời đi. Anh ta dường như đã hạ quyết tâm, nghiến răng ngồi xổm xuống, ra hiệu cho Lynch: "Leo lên, tôi cõng cậu!" Lynch sững người, thực sự không ngờ Yuri lại làm vậy. Yuri gắt lên: "Ngày ta cầm lấy thanh kiếm này, ta đã lập lời thề sẽ không bao giờ bỏ rơi đồng đội, dù trước mắt là ác long, dù bản thân bị dồn vào tử địa." "Ta là một Kỵ sĩ, cho dù trở thành Vu sư, ta cũng sẽ không vứt bỏ lời thề, không vứt bỏ tín ngưỡng của mình." "Vĩnh viễn không!" Yuri chỉ lớn hơn Lynch vài tuổi, vẫn còn là một thiếu niên, nhưng lúc này Lynch lại nhìn thấy trong ánh mắt ấy một sự quả quyết và kiên nghị hiếm có, dường như anh ta thực sự đang gánh vác một thứ gì đó rất nặng nề trên vai. "Cảm ơn." Lúc này mọi lời khách sáo đều trở nên thừa thãi, Lynch lặng lẽ ghi tạc ân tình này vào lòng, sau đó chuẩn bị leo lên lưng Yuri. Nhưng khi còn chưa kịp cử động, Lynch bỗng cảm nhận được điều gì đó, cơ thể đột ngột cứng đờ. Yuri thúc giục: "Nhanh lên, chúng ta không có thời gian để lãng phí đâu." Lynch không làm theo mà nhíu mày cay đắng: "Xin lỗi Yuri, chúng ta không đi được nữa rồi." Yuri ngẩn ra, vừa định hỏi tại sao thì nghe thấy xung quanh truyền đến những tiếng "sạt sạt" liên hồi, cây cối bốn phía cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội. Trong bóng đêm đen đặc như mực, lờ mờ những bóng đen đang từ khắp nơi áp sát lại. Sắc mặt Yuri sa sầm xuống. "Rầm rầm!" Chỉ trong chớp mắt, từng bóng người bước ra từ sau những lùm cây. Tất cả đều là nam giới, độ tuổi từ hai mươi đến bốn mươi, mặc giáp da đóng đinh, tay cầm kiếm thập tự nặng nề, trông chẳng khác nào một đội chiến binh tinh nhuệ. Nhưng bọn họ cũng giống như Alice lúc trước, đã chết từ lâu. Cơ thể cứng đờ, mất nước nghiêm trọng trông như những miếng thịt khô, lớp da lộ ra ngoài phủ đầy thi ban. Rõ ràng, tất cả đều là Tử linh. Một... hai... mười ba... mười sáu! Lynch đếm nhẩm, có tổng cộng mười sáu thây ma Tử linh! Chúng bao vây lấy hai người, giống như những thợ săn đang chờ đợi để bắt sống con mồi. "Đáng chết!" Sắc mặt Yuri khó coi đến cực điểm, nhưng lúc này nói gì cũng vô ích, chỉ có thể liều mạng giết ra một con đường máu. Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi lo lắng. Anh ta đã qua huấn luyện khắc nghiệt, từng tôi luyện trên chiến trường nên dù cục diện không mấy khả quan vẫn có thể giữ vững tinh thần, nhưng còn Lynch thì sao?"Con chim non" này e rằng đã sớm sợ mất mật, lúc chiến đấu chỉ có thể làm vướng chân vướng tay. Thế là anh ta vội vàng quay đầu dặn dò Lynch: "Nghe này, lát nữa tôi sẽ cuốn lấy bọn chúng, cậu nhân cơ hội đó chạy mau, tuyệt đối không được quay đầu lại..." Lời còn chưa dứt, giọng nói của anh ta đột ngột im bặt. Đó là bởi anh ta chợt nhận ra Lynch không hề giống như mình tưởng tượng. Cậu không hề bủn rủn chân tay hay mặt cắt không còn giọt máu mà ngã quỵ xuống đất. Yuri có thể thấy Lynch vẫn đang rất sợ hãi, nhưng đôi tay cậu vẫn nắm chặt ma trượng, đứng vững vàng bên cạnh anh ta. Lynch nói: "Không, tôi sẽ không đi." Trong tình cảnh này, mù quáng chạy trốn chỉ có con đường chết. Cậu giơ ma trượng lên: "Sát cánh chiến đấu nào!" Yuri sững sờ, dường như không thể tin được những lời này lại thốt ra từ miệng Lynch. Anh ta nhíu mày, định trách mắng: "Cậu đang nói cái gì..." Nhưng anh ta nhanh chóng bắt gặp ánh mắt của Lynch. Đó là một ánh mắt vô cùng kiên định và nghiêm túc, hoàn toàn không phải đang nói đùa. Yuri chấn động. Anh ta nghi hoặc hỏi lại: "Cậu nghiêm túc chứ?" Lynch gật đầu: "Phải." Yuri nhìn kỹ Lynch một lần nữa, chợt nhận ra dường như mình đã xem thường tên nông dân chất phác này. Ít nhất trong hoàn cảnh này, phần lớn mọi người đều không có được dũng khí như vậy. Giống như Alice, chỉ biết hét lên rồi bỏ chạy, để rồi không biết giờ này đã ra sao... Ngược lại, người nông dân mà ai cũng coi thường, kẻ vốn dĩ nên giống như củ khoai tây dưới đất mặc người định đoạt, lúc này lại bộc phát dũng khí phi thường. Nhìn thấy ánh mắt kiên định không đổi của cậu, nội tâm đang bực bội của Yuri cũng dần bình tĩnh lại. Đến cả một người nông dân cũng có thể dũng cảm như thế, vậy một kẻ từng lập lời thề trở thành Kỵ sĩ vĩ đại như mình còn gì phải sợ hãi nữa? Rút kiếm, chiến đấu, máu nhuộm chiến trường, chẳng phải đó là điều mình hằng mơ ước từ nhỏ sao? "Sát cánh chiến đấu... Sát cánh chiến đấu sao?" Yuri nhìn kẻ địch xung quanh, khẽ lặp lại lời của Lynch. "Ha ha!" Nói đoạn, anh ta bỗng nhiên bật cười lớn. Lynch nghi hoặc nhìn anh ta. Yuri lắc đầu, Lynch nhận thấy vẻ lo âu và bực bội trên mặt anh ta đã biến mất từ lúc nào, thay vào đó là thần sắc bình tĩnh, thậm chí còn mang theo một chút phấn khích. Anh ta nhìn về phía trước, rút thanh kiếm thập tự ra và nói: "Ta từng vô số lần ảo tưởng về cảnh tượng mình dục huyết phấn chiến để bảo vệ quê hương, thủ hộ người con gái mình yêu, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng người sát cánh chiến đấu cùng mình lại là một tên nông dân chất phác." "..." Lynch im lặng một chút, sau đó nhún vai: "Để anh thất vọng rồi." "Không." Yuri lắc đầu: "Ngược lại là khác, ta muốn nói là, cậu rất dũng cảm." Dừng một chút, anh ta gật đầu: "Được rồi, vậy thì đánh thôi!" Một luồng ánh trăng vừa vặn xuyên qua tán cây, chiếu rọi lên thân hình hai người, giống như ánh đèn sân khấu rọi thẳng vào nhân vật chính trước khi buổi diễn bắt đầu. Gió nhẹ thổi qua, tiếng lá cây xào xạc vang lên như tiếng vỗ tay reo hò của hàng vạn khán giả đang chờ đợi màn trình diễn sắp tới. Sau cơn gió, thế giới trở lại tĩnh lặng, im lìm đến mức đáng sợ, phảng phất như cả thế giới cũng đang nín thở vì trận chiến này. Sự tĩnh lặng ngắn ngủi qua đi... "Đinh!" Một tiếng vang giòn giã, một chiếc bình thủy tinh mang theo phù văn đặc biệt tung bay lên không trung. Những hạt giống hình hạt đậu từ bên trong rơi xuống, nhanh chóng nảy mầm và trưởng thành ngay trên mặt đất thành đủ loại thực vật kỳ quái. Ngay sau đó. "Phạch! Phạch!" Tiếng vỗ cánh vang lên. Parker đập cánh chậm rãi bay lên không trung. Nó ngẩng cao đầu, lớp vảy dày đặc dưới cổ dần tỏa ra ánh hồng quang chói mắt như một thanh sắt nung đỏ. Một giây sau, mệnh lệnh lạnh lùng của Lynch vang lên, chính thức kéo màn cho trận chiến. "Parker, hỏa diễm!"