Tầng cao nhất của Bóng Ma Chi Tháp, tại Tuệ Nghị Sảnh. Phủ kín sàn đại sảnh hình tròn là một pháp trận khổng lồ với cấu tạo cực kỳ phức tạp. Các đường nét của trận pháp kết hợp hoàn hảo với những phù văn đang lưu động trên vách tường, tạo thành một không gian biệt lập, đảm bảo ngay cả những pháp thuật thăm dò cao minh nhất cũng không thể xâm nhập. Giữa đại sảnh, một chiếc bàn đá hình bầu dục lặng lẽ nằm đó. Nó không được chế tác từ những vật liệu ma pháp cao cấp, thậm chí trông còn có phần cũ kỹ và thô kệch, hoàn toàn lạc lõng giữa vòng tròn ghế tinh mỹ làm từ Tinh Không Bí Ngân xung quanh. Thế nhưng, không một ai dám nghi ngờ tư cách hiện diện của chiếc bàn đá này. Bởi lẽ, nó chính là món đồ nội thất đầu tiên mà bảy vị tổ sư sáng lập đã mua về khi tháp cao mới thành lập, lúc họ vẫn còn là những học đồ nghèo khó. Hàng ngàn năm trôi qua, tổ chức Vu sư từng vô danh tiểu tốt giữa Hắc Ám Sâm Lâm năm nào giờ đã phát triển thành một con quái vật khổng lồ thống trị cả vùng Vu vực này, và chiếc bàn đá kia chính là chứng nhân cho toàn bộ hành trình đó. Bản thân nó tuy không quý giá, nhưng tinh thần của nó đã hòa làm một với tháp cao, là hiện thân cho ý chí của nơi này. Lúc này, trong sảnh hội nghị bàn tròn, ba bóng người đang ngồi thong dong trên ghế. Một lão giả, một tráng hán, và... một búi xúc tu đen kịt? Đầu tiên là vị lão giả. Đó là một ông lão trông như thể mọc ra từ thân cây. Không ai biết tuổi thật của ông, chỉ thấy năm tháng đã khắc sâu những nếp nhăn trên gương mặt. Râu tóc ông trắng xóa, ẩn dưới chiếc mũ phù thủy chóp nhọn cỡ lớn. Điểm đặc biệt nhất là xen lẫn trong râu tóc ông là những mầm non xanh mướt, phảng phất như chúng mọc ra từ chính cơ thể ông vậy. Kết hợp với bộ trường bào màu xanh sẫm dệt từ các loại sợi thực vật hiếm thấy, nhìn từ xa, ông chẳng khác nào một gốc cổ thụ già nua. Đây chính là Lục Vu sư Calvin, người có thành tựu cực cao trong lĩnh vực Thực vật học và Sinh mệnh học. Chiến tích lừng lẫy nhất của ông là từng một tay hồi sinh cả một vùng rừng rậm mênh mông sau một trận đại hỏa hoạn. Kế đến là gã tráng hán. Gã khoảng chừng bốn mươi tuổi, tóc vàng cắt ngắn, dưới mũi để hai lọn ria mép nhỏ. Chiều cao của gã vô cùng kinh người, cao gần bốn mét, trông như một tiểu cự nhân. Gã không mặc áo choàng Vu sư truyền thống mà để trần nửa thân trên, lộ ra làn da màu lúa mì và những khối cơ bắp cuồn cuộn như thép nguội, tỏa ra cảm giác sức mạnh bùng nổ. Nhìn tổng thể, gã giống một lực sĩ khổ hạnh hơn là một Vu sư tinh thông ma pháp. Tên gã là Leo. Đúng như vẻ ngoài, đây là một Vu sư đi theo con đường Luyện thể. Để theo đuổi sức mạnh cực hạn, gã đã cố ý dung hợp huyết mạch Cự nhân, tạo nên một hình thể vượt xa người thường. Cuối cùng là... búi xúc tu kia. Đúng vậy, nhìn qua nó chỉ là một khối đen ngòm lộn xộn đặt trên ghế. Nhưng nếu quan sát kỹ, người ta sẽ thấy ở trung tâm khối đen đó là một thực thể năng lượng dạng mây mù tối tăm, ẩn hiện đôi mắt và khuôn miệng mờ ảo. Những thứ quấn quanh bên ngoài không phải lông tóc, mà là từng sợi xúc tu mảnh khảnh. Đây là Vu sư Saros, chuyên gia về Thần bí học. Ông không phải bẩm sinh đã có hình dạng này. Trong một lần nghiên cứu về Thâm uyên, ông bị năng lượng không xác định phản phệ, cơ thể bị Thâm uyên thôn phệ hoàn toàn. Linh hồn ý chí còn sót lại đã xảy ra phản ứng kỳ lạ với năng lượng Thâm uyên, tạo nên hình dạng quái dị như hiện tại. Những "sợi lông đen" kia thực chất là những xúc tu không xác định mang ra từ Thâm uyên. "Lũ gia hỏa này sao còn chưa tới! Lần nào họp cũng đến muộn!" "Chỉ có ba người chúng ta là thành thật nhất!" "Lần sau ta cũng sẽ không đến đúng giờ nữa, cứ để thông báo họp qua một ngày rồi ta mới thong thả tới." Leo với tính khí nóng nảy tức giận nện mạnh xuống mặt bàn. Chiếc bàn đá cổ xưa bị gã đập kêu rầm rầm, nhưng thực tế gã đã kiềm chế lực đạo, nếu không chất liệu đá thông thường này sao chịu nổi một cú của gã. "Ha ha ha, Leo, phải kiên nhẫn một chút. Dù sao thời gian của chúng ta còn rất dài, không phải sao?" Calvin Vu sư hiền hòa cười khuyên nhủ, tay chậm rãi nhồi thuốc vào tẩu, phảng phất như đã quá quen với việc này. "Đến rồi, một người." Đúng lúc này, một giọng nói khàn đục vang lên, là Vu sư Saros ít nói. Ngay khi tiếng nói vừa dứt, một luồng hàn phong kèm theo tuyết trắng từ bên ngoài thổi vào. Theo sau trận phong tuyết đó, trên một chiếc ghế trống đột ngột xuất hiện một nữ nhân. Đó là một người phụ nữ có khí chất lạnh lùng như sương giá, trông khoảng ba mươi tuổi. Trên khuôn mặt xinh đẹp là biểu cảm lãnh khốc, không chút ý cười. Dáng người cô cao gầy, cân đối, làn da trắng đến mức gần như trong suốt. Mái tóc màu xanh băng xõa trên vai, toát ra hơi lạnh thấu xương từ trong ra ngoài. Cô không mặc áo choàng mà diện một bộ váy dài dệt từ lụa xanh và voan băng trong suốt. Tà váy rộng được thêu những họa tiết hoa băng tinh xảo, đính thêm vài viên kim cương băng lấp lánh. Sương Ngữ giả Serena, Vu sư hệ Băng nguyên tố. Luận về nghiên cứu và khống chế băng nguyên tố, cô là số một tại Bóng Ma Chi Tháp, thậm chí trong cả vùng Di tích Viễn cổ cũng hiếm có đối thủ, xứng danh Băng Tuyết Nữ Vương. Sự xuất hiện của cô khiến nhiệt độ không khí xung quanh lập tức giảm mạnh, khiến ba vị Vu sư còn lại không tự chủ được mà rùng mình một cái. Leo và Saros không có ý định chào hỏi, chỉ có Calvin Vu sư vẫn giữ nụ cười nhiệt tình: "Đã lâu không gặp, Serena. Nhìn cô lại càng lạnh lùng hơn rồi, có thể thấy cô ta thực sự rất vui." Serena sau khi ngồi xuống liền tự mình lấy ra một quyển sách lật xem, đầu cũng không ngẩng lên mà đáp: "Không cần lãng phí thời gian vào những lời nhảm nhí!" Một vẻ kiêu kỳ, cự tuyệt người khác cách xa ngàn dặm. "Ha ha." Bị dội gáo nước lạnh nhưng Calvin Vu sư chẳng hề để tâm, vẫn vui vẻ nói: "Thời gian còn nhiều mà? Cuộc sống không nên chỉ có tu luyện, nếu không sẽ bỏ lỡ rất nhiều phong cảnh tươi đẹp đấy!" Serena không đáp lại, nhưng từ bên ngoài đại sảnh vang lên một giọng nói trẻ tuổi, lễ phép: "Vu sư Calvin vẫn luôn uyên bác và đầy triết lý như vậy nhỉ." Một thiếu niên bước vào phòng. Bề ngoài cậu ta trắng trẻo, ôn hòa, mặc bộ áo choàng Vu sư màu nâu không khác gì các học đồ cấp dưới. Nhưng nếu quan sát kỹ sẽ thấy những điểm bất thường: làn da cậu ta ánh lên sắc kim loại nhạt, có những vết chắp nối rõ rệt. Cạnh gò má, dưới tai, và nơi giao giữa cổ với bả vai thấp thoáng những hàng đinh tán nhỏ xíu. Đôi bàn tay lộ ra ngoài không phải là xương thịt, mà là những cánh tay máy móc cấu tạo từ kim loại và bánh răng. Tổng thể nhìn cậu ta giống như một con rối máy móc sống động và tinh xảo. Đây là Luyện kim Con rối Codinos, một kẻ cuồng luyện kim đến mức tự cải tạo chính mình thành một tạo vật luyện kim. Leo bất mãn nói: "Ngươi đến muộn, Codinos." Dừng một chút, gã nhìn sang kẻ đi bên cạnh Codinos, nói thêm: "Cả ngươi nữa, Grich!" Đi cùng thiếu niên là một kẻ có tạo hình vô cùng kỳ quái. Hắn trông như một gã hề bước ra từ rạp xiếc, khuôn mặt tô vẽ đỏ trắng xen kẽ với chiếc mũi đỏ chót và nụ cười kéo dài tận mang tai. Trên đầu hắn đội chiếc mũ hề sặc sỡ có gắn chuông nhỏ ở đỉnh. Cổ quàng khăn xanh, thân trên mặc áo bó sát đỏ vàng, phía dưới là chiếc quần yếm rộng thùng thình in đủ loại họa tiết hoạt hình kỳ dị, chân đi đôi giày cũng sặc sỡ không kém. Trên người hắn toát ra một loại ma lực kỳ lạ, khiến người ta vô thức bị thu hút, phảng phất như giây tiếp theo hắn sẽ diễn một màn hài hước khiến mọi người cười ồ lên. Đây là Thủ nghệ nhân Grich, chuyên gia về pháp thuật hệ Tinh thần, có thể vô thanh vô tức tạo ra đủ loại huyễn cảnh khiến người ta lún sâu không thể tự thoát ra. Codinos tự kéo ghế ngồi xuống, miệng cười ngoác ra, thản nhiên nói: "Tới sớm thì có ích gì? Chẳng phải vẫn có người đến muộn hơn sao?" "Ngươi đang bày tỏ sự bất mãn với ta sao?" Một giọng nói uy nghiêm vang lên. "Bành!" Một tiếng. Giữa đại sảnh đột ngột bùng lên một ngọn lửa, một bóng người bước ra từ trong đó. Đó là một người đàn ông không rõ tuổi tác. Bảo ông ta già, nhưng trông ông ta chỉ khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, chỉ có vài nếp nhăn nhạt nơi khóe mắt và khóe miệng. Bảo ông ta trẻ, nhưng đôi mắt ông ta lại thâm thúy lạ thường, chứa đựng sự thông tuệ và trí tuệ bao la như vũ trụ, phảng phất như có thể nhìn thấu mọi sự trên đời. Ông mặc một bộ trường bào trắng tinh khiết, chất liệu mềm mại thoải mái, không có bất kỳ hoa văn hay ấn ký ma pháp phức tạp nào, chỉ ở cổ áo có một ký hiệu tỏa ánh kim nhạt, ẩn chứa một sức mạnh thần bí. Tay ông cầm một cây pháp trượng dài bằng người, cũng màu trắng, có những luồng hào quang ma pháp nhàn nhạt lưu chuyển. Đây là người có dáng vẻ giống một Vu sư nhất trong nhóm, toàn thân tỏa ra hơi thở của trí tuệ. Trí giả Elodian. Tư liệu về ông không nhiều, chỉ có một điểm duy nhất: Ông là người nắm quyền cao nhất của tòa tháp này, và của cả Hắc Ám Sâm Lâm. Lục Vu sư Calvin, Cuồng chiến sĩ Leo, Thâm uyên Học giả Saros, Sương Ngữ giả Serena, Luyện kim Con rối Codinos, Thủ nghệ nhân Grich và Trí giả Elodian. Bảy người này chính là bảy vị Tài quyết tối cao, nắm giữ vận mệnh của Bóng Ma Chi Tháp và toàn bộ Hắc Ám Sâm Lâm. Codinos cười gượng hai tiếng: "A, ngài đến thật đúng lúc." Elodian không sa đà vào chủ đề đó, sau khi ngồi xuống, ông lập tức đi thẳng vào nội dung chính của buổi họp hôm nay: "Được rồi, bắt đầu thôi. Lũ Hắc Vu sư đã mạo phạm ranh giới của chúng ta, chúng ta nên ứng phó thế nào?"