Hủ Bại Thụ Yêu là loài ma vật duy nhất sinh sống tại Cánh Rừng Mục Nát. Chúng thuộc chủng tộc Yêu Tinh với bản tính hung tàn, chuyên săn lùng những sinh linh vô tình lạc bước vào đây để làm thức ăn; từ thú rừng cho đến những lữ khách xấu số đều nằm trong thực đơn của chúng. Linh Hồn Hỏa Hoa có sức hấp dẫn cực lớn đối với loài này, bởi việc nuốt chửng chúng giúp chúng tăng cường sức mạnh. Chính vì vậy, bên cạnh mỗi gốc hoa thường luôn có ít nhất một con Hủ Bại Thụ Yêu túc trực canh giữ cho đến khi hoa chín hẳn. Muốn hái được hoa, việc phải đối đầu với đám Thụ Yêu này là điều không thể tránh khỏi. "Tê tê!—" Parker đậu trên vai Lynch lập tức trở nên phấn khích. Nó nhìn chằm chằm vào con Hủ Bại Thụ Yêu trước mặt, không ngừng thò thụt chiếc lưỡi, tỏ vẻ nôn nóng và liên tục phát đi tín hiệu xin được tham chiến. "Đừng kích động." Lynch vỗ về để trấn an Parker. Biết người biết ta trăm trận trăm thắng, trước khi khai chiến, tốt nhất vẫn nên tìm hiểu kỹ thực lực của đối phương. Nghĩ đoạn, cậu lấy Bình Đậu Thần ra, chọn một hạt đậu màu tím rồi ném về phía thân cây trước mặt. Hạt đậu vừa chạm vào cành cây liền phát ra một tiếng "bùm" nhỏ, tỏa ra làn sương tím nhạt. Giữa làn khói bụi, một loài thực vật kỳ dị nhanh chóng vươn lên ngay trên cành cây. Đó là một cây nấm to bằng nắm tay người lớn, mũ nấm màu tím nhạt điểm xuyết những đốm tròn tím sẫm. Cuống nấm ngắn và thô, phía trước có một bộ phận trông giống như giác hút của bạch tuộc. Nấm Phun Nhỏ. Đây là một trong những tác phẩm cải tạo của Lynch, lấy nguyên mẫu từ loài Nấm Phun trong một trò chơi trên Trái Đất, với vật liệu gốc là loài ma thực Cơ sở Nấm Độc Dịch. Loài Nấm Độc Dịch này khi gặp nguy hiểm sẽ sản sinh ra một lượng lớn nọc độc có tính ăn mòn mạnh bên trong cơ thể để tự vệ. Dựa trên nguyên lý đó, Lynch đã thực hiện một loạt cải tạo bên trong cơ thể nó, nén lượng nọc độc sinh ra vào một phạm vi nhất định, đồng thời lắp đặt một ống dẫn phun trên cuống nấm để bắn nọc độc ra ngoài. Dưới sự điều khiển của dấu ấn tinh thần, Nấm Phun Nhỏ nhanh chóng khóa chặt mục tiêu là con Hủ Bại Thụ Yêu đang bò tới. Cuống nấm co rụt lại rõ rệt, rồi một bong bóng màu tím nhạt bắn ra từ miệng phun, lao thẳng về phía đối phương. Bong bóng màu tím trông có vẻ bình thường nổ tung trên người Hủ Bại Thụ Yêu, chất lỏng tím nhạt văng tung tóe khắp thân thể nó. Ngay lập tức, những tiếng "xèo xèo" vang lên, một mảng cơ thể của Thụ Yêu bị ăn mòn đến thối rữa chỉ trong nháy mắt. "A!!!" Tiếng thét thảm thiết vang lên, rõ ràng con quái vật đã bị thương không nhẹ. Lynch liếc nhìn vết thương trên người Thụ Yêu rồi nhanh chóng đưa ra phân tích. Năng lượng công kích của Nấm Phun Nhỏ thực chất chưa tới 1 độ, hiệu quả ăn mòn đại khái gấp ba lần axit sunfuric đậm đặc. Việc nó có thể dễ dàng gây thương tích cho Hủ Bại Thụ Yêu chứng tỏ khả năng phòng ngự của loài này không cao. Có lẽ chỉ tương đương với người bình thường mà thôi. "Cứu viện!" "Mau tới cứu ta! Kẻ địch mạnh mẽ muốn cướp đoạt bảo bối của chúng ta! Mau tới cứu ta!" Con Hủ Bại Thụ Yêu điên cuồng gào thét. Theo tiếng gọi của nó, từ trong tán cây vang lên những tiếng sột soạt liên hồi. Ngay sau đó, bảy tám con Hủ Bại Thụ Yêu khác bò ra, trông chúng giống như lũ chuột cống hung tợn chui ra từ góc tường u tối, khiến người ta cảm thấy vô cùng ghê tởm. "Bảo bối! Bảo vệ bảo bối!" "Tiêu diệt kẻ địch!" Đám Hủ Bại Thụ Yêu gào thét lao về phía Nấm Phun Nhỏ. Dưới sự chỉ huy của Lynch, cây nấm liên tục bắn ra các bong bóng nọc độc để đẩy lùi kẻ địch. Tuy nhiên, số lượng kẻ địch quá đông. Nấm Phun Nhỏ chỉ kịp đánh lui hai con đã bị những con còn lại ùa tới bao vây, nhanh chóng bị xé thành từng mảnh vụn. "26 giây." Lynch, người vẫn luôn quan sát nãy giờ, nhanh chóng đưa ra phán đoán: "Lực công kích cũng bình thường, đại khái dao động quanh mức 1 đơn vị, tương đương với một người đàn ông trưởng thành." "Thủ đoạn tấn công khá đơn điệu, chủ yếu là cắn xé." "Tạm thời chưa phát hiện thiên phú siêu phàm nào." Sau một hồi phân tích tỉ mỉ, Lynch đã nắm rõ sự chênh lệch thực lực giữa đôi bên, kết quả không khác mấy so với dự đoán ban đầu. Sau đó, cậu thả Parker trên vai xuống. Hỏa Tích vốn là loài ma vật nóng nảy và hiếu chiến, nó đã sục sôi từ nãy đến giờ. Ngay khi được Lynch nới lỏng sự kiềm tỏa, nó lập tức nhảy vọt ra ngoài như một mũi tên nhọn, lao thẳng về phía thân cây. "Phập phập! Rắc rắc!" Đừng nhìn Parker chỉ lớn bằng bàn tay, thực tế các thuộc tính cơ bản của nó đều đã vượt quá 3 điểm. Cộng thêm vài thiên phú đặc hiệu, sức chiến đấu tổng hợp của nó đã ngang ngửa với một Kỵ sĩ loài người. Trước mặt đám Thụ Yêu chỉ có sức mạnh tương đương người thường này, Parker lao vào chẳng khác nào một con sói đói lạc giữa bầy cừu. Ngay lập tức, hai con Hủ Bại Thụ Yêu đã bị móng vuốt của Parker xé toạc làm đôi. Giống như bị cưa xẻ gỗ, bên trong cơ thể Hủ Bại Thụ Yêu không hề có nội tạng mà chỉ có những vòng vân gỗ. Chúng cũng không có máu, thay vào đó là một loại chất lỏng sền sệt, trong suốt trông như nhựa cây. "A! A!!" Những con Thụ Yêu đau đớn thét lên rồi rơi khỏi cành cây, cơ thể nát bấy của chúng co giật một hồi trên bùn đất rồi nhanh chóng im lìm. Trận chiến tiếp diễn. Trước sự chênh lệch thực lực quá lớn, bảy tám con Thụ Yêu này hoàn toàn không có khả năng chống trả. Chúng hoặc bị Parker xé xác, hoặc bị cắn chết. Chưa đầy hai phút sau, xác Thụ Yêu đã nằm rải rác khắp mặt đất, trận chiến kết thúc. "Ta... nguyền rủa ngươi..." Con Thụ Yêu cuối cùng nhìn Lynch bằng ánh mắt oán độc, rồi không cam lòng mà tắt thở. Lynch bước tới phía trước. Đầu tiên, cậu lấy ra một chiếc túi vải, đồng thời biến ma trượng thành một chiếc kẹp sắt, rồi bắt đầu chọn lựa những bộ phận còn tương đối nguyên vẹn từ đống xác Thụ Yêu để thu thập lại. Hủ Bại Thụ Yêu có giá trị nghiên cứu nhất định, nhân lúc có cơ hội này, cậu thuận tay thu thập một ít tài liệu. Biết đâu những "linh kiện" này có thể dùng đến trong các thí nghiệm cải tạo sinh vật sau này. Sau đó, Lynch mới đi đến trước đóa Linh Hồn Hỏa Hoa, lấy ra vật chứa đã chuẩn bị sẵn để thu lấy nó. "Linh Hồn Hỏa Hoa: 1/10." Nhìn đóa hoa màu xanh lam bên trong bình thủy tinh, Lynch nhếch môi, tự trêu chọc một câu. Hành trình tiếp tục. Đã có kinh nghiệm thành công lần đầu, những lần sau cứ thế mà làm theo. Lynch tiếp tục thận trọng né tránh các loại thực vật nguy hiểm trong rừng để tìm kiếm. Nửa giờ sau, đóa Linh Hồn Hỏa Hoa thứ hai đã xuất hiện. Vẫn phương thức chiến đấu cũ: thăm dò địch tình trước, sau đó thả Parker ra tiêu diệt. Gốc Linh Hồn Hỏa Hoa thứ hai thuận lợi tới tay. Tiếp theo là gốc thứ ba... thứ tư... thứ năm... Khi đêm đã về khuya, Lynch gặp may mắn khi phát hiện cùng lúc hai gốc Linh Hồn Hỏa Hoa dưới một gốc sồi già khô héo. Dù lần này số lượng Hủ Bại Thụ Yêu có đông hơn một chút, nhưng vẫn không gây ra quá nhiều khó khăn cho cậu. Sau một hồi chiến đấu, Parker đã thuần thục tiêu diệt sạch đám Hủ Bại Thụ Yêu. "Còn thiếu một gốc nữa..." Sau khi thu hồi hai gốc Linh Hồn Hỏa Hoa này, Lynch lấy khăn tay lau mồ hôi trên mặt. Trải qua một buổi chiều chiến đấu liên tục, hiện tại cậu chỉ còn cách mục tiêu nhiệm vụ đúng một gốc duy nhất. "Qua bên kia xem thử xem." Lynch nhanh chóng dời tầm mắt về phía một sườn núi ở hướng Đông. Khu vực xung quanh đây đã bị cậu quét sạch, cần phải đổi địa điểm khác. Sau khi băng qua một đầm lầy đan xen giữa bụi gai ma đằng và cây thét gào, Lynch nhanh chóng đặt chân lên sườn núi này. Thế nhưng, khi leo lên đỉnh dốc và nhìn xuống phía dưới, mí mắt cậu bỗng nhiên giật mạnh một cái. Đập vào mắt cậu là một vùng bình nguyên rộng lớn đầy tử khí âm u. Trên nền đất đen kịt rải rác những gốc sồi già khô héo, nhìn từ xa chẳng khác nào một nghĩa địa màu đen khổng lồ. Giữa "nghĩa địa" đen kịt đó, vô số đốm lửa màu xanh lam đang lập lòe, chập chờn trong gió đêm. Nhìn kỹ lại, đó chính là vô vàn đóa Linh Hồn Hỏa Hoa. Chúng mọc chi chít, nhiều không đếm xuể, phóng tầm mắt ra xa, đâu đâu cũng thấy sắc xanh lam phủ kín cả vùng. "Trời đất ơi..." Sớm biết có một nơi như thế này, cậu đã chẳng tốn công sức lùng sục khắp khu rừng rậm kia làm gì cho mệt... Lynch cảm thấy công sức mình bỏ ra suốt cả buổi chiều thật chẳng đáng chút nào. "Hử? Đó là cái gì?" Đúng lúc này, ánh mắt cậu bị thu hút về phía trung tâm bình nguyên, nơi có một gốc sồi già. Cũng là một gốc sồi già khô héo, nhưng nó to hơn hẳn những cây xung quanh, tuổi thọ chắc chắn cũng lâu đời hơn nhiều. Quanh gốc sồi này, số lượng Linh Hồn Hỏa Hoa tập trung đông nhất, ước chừng phải đến mấy chục đóa. Nhưng điều gây chú ý hơn cả là trên cành của gốc sồi già đó có khảm một viên bảo thạch màu xanh lam tuyệt đẹp, tỏa sáng lấp lánh giữa màn đêm vô cùng bắt mắt. "Đây... đây là..." Lynch trợn tròn mắt, cảm thấy tim mình đập nhanh liên hồi. Kỹ năng Cơ sở học thức đạt mức tối đa giúp cậu nhận ra ngay danh tính của viên bảo thạch mỹ lệ kia. Đó chính là loại vật liệu ma pháp trân quý trị giá hơn vạn ma thạch —— "Linh Hồn Thủy Tinh!!!"