Gốc cổ thụ vốn dĩ khô héo bỗng chốc sống dậy, điên cuồng phát động tấn công về phía Lynch. Thế nhưng, Lynch chẳng mảy may tỏ ra bất ngờ. Linh Hồn Thủy Tinh là một sinh mệnh ký sinh, nó bắt buộc phải có mẫu thể mới có thể tồn tại. Hắn không đời nào tin rằng một gốc sồi già nhìn có vẻ khô khốc như thế này lại là một vật chết. Vu sư nhìn nhận thế giới bằng tri thức, chứ không phải bằng đôi mắt. "Quả nhiên là Vặn Vẹo Thụ Tinh sao?" Ngay từ lúc quan sát trên sườn núi, Lynch đã đưa ra những dự đoán về danh tính của gốc sồi già này, và Vặn Vẹo Thụ Tinh chính là mục tiêu nghi vấn hàng đầu của hắn. Đây là một loại sinh vật ma pháp hệ thực vật trong rừng rậm. Vẻ ngoài của nó giống hệt cây sồi thông thường, nhưng sau khi trưởng thành, nó có khả năng kiểm soát việc bài tiết sinh mệnh nguyên chất trong cơ thể, khiến cành lá khô héo, vỏ cây nứt nẻ để ngụy trang thành một cái cây đã chết. Trong Hắc Ám Sâm Lâm, sinh cơ luôn đi đôi với nguy hiểm. Những nơi càng rực rỡ, tràn đầy sức sống thường lại càng ẩn chứa nhiều cạm bẫy chết người; ngược lại, những gốc cây già khô khốc như thế này lại dễ khiến các sinh linh lơ là cảnh giác. Khi những sinh vật mệt mỏi sau những cuộc chém giết muốn tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi, một gốc sồi già khô héo không nghi ngờ gì chính là lựa chọn trông có vẻ vô hại nhất. Và khi chúng tiếp cận, đó cũng là lúc Vặn Vẹo Thụ Tinh có được một bữa no nê. Xung quanh những cây khô khác, số lượng Linh Hồn Hỏa Hoa chỉ đếm trên đầu ngón tay, duy chỉ có gốc cây già này là chúng mọc lên vô cùng tươi tốt. Cần biết rằng, Hủ Bại Thụ Yêu lấy Linh Hồn Hỏa Hoa làm thức ăn và luôn canh giữ để hái ngay khi hoa vừa chín. Việc có tới hàng chục đóa hoa nở rộ cùng lúc chỉ có thể dẫn tới một khả năng duy nhất: Lũ Hủ Bại Thụ Yêu ở đây đã bị ăn sạch. Nồng độ nguyên tố ở khu vực này là tương đương nhau, khả năng tồn tại một sinh linh quá mạnh mẽ là rất thấp. Kết hợp với việc ngụy trang thành cây khô và dẫn dụ Hủ Bại Thụ Yêu tới để ăn thịt, không khó để nhận ra danh tính thực sự của nó chính là Vặn Vẹo Thụ Tinh. "Tê tê! Ê a!" Parker đậu trên vai Lynch lập tức dựng ngược đầu dậy. Nó không ngừng ngọ nguậy tứ chi, vỗ cánh liên hồi, chỉ chờ một mệnh lệnh từ Lynch là sẽ lao ra quyết tử với con quái vật này. "Yên tĩnh nào, Parker!" Lynch đè nhóc con hiếu chiến lại. Vặn Vẹo Thụ Tinh thực sự là sinh vật cấp Học đồ trung đẳng, thực lực của nó mạnh hơn nhiều so với Hủ Bại Thụ Yêu. Khi chưa thức tỉnh thiên phú Thổ Tức, Parker khó lòng thắng được nó trong một trận chiến trực diện. Quan trọng hơn, mục tiêu hàng đầu lúc này là thu lấy Linh Hồn Thủy Tinh, chiến đấu không phải là ưu tiên. Sau khi ra lệnh cho Parker không được manh động, Lynch dồn toàn bộ tâm trí vào thân cây, nhanh chóng vung bút phù văn tiếp tục hoàn thiện ma pháp trận. Cùng lúc đó, đòn đánh lén thất bại khiến Vặn Vẹo Thụ Tinh lập tức thay đổi chiến thuật. Nó vươn ra bốn, năm cành cây, hung hãn quật mạnh về phía Lynch, rõ ràng là muốn dùng cường lực để áp chế. "Vù! Vù!" Những cành cây to bằng cổ tay tựa như những chiếc roi mây trong tay quản gia, xé rách không khí phát ra những tiếng rít đầy ác độc. Chỉ nghe âm thanh thôi cũng đủ khiến người ta kinh hãi, nếu bị quật trúng, một roi này chắc chắn sẽ khiến kẻ đó gục ngã ngay lập tức. Dưới những đòn tấn công hung mãnh, lớp màng nguyên tố trong suốt liên tục lóe lên ánh sáng ma pháp. Đáng sợ hơn là tần suất tấn công của Vặn Vẹo Thụ Tinh vẫn không ngừng tăng lên, khiến lớp bảo vệ rung động liên hồi. Nếu là một người bình thường hoặc một học đồ tân thủ, hẳn lúc này đã sớm kinh tâm động phách, dù biết có pháp thuật phòng ngự bảo hộ cũng khó tránh khỏi hoảng loạn. Nhưng Lynch vẫn mặt không đổi sắc, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn những đòn tấn công như mưa bão bên ngoài lấy một lần. Đó là bởi hắn nắm rõ số liệu: là một sinh vật ma pháp cấp Học đồ thấp, sức mạnh công kích tối đa của Vặn Vẹo Thụ Tinh sẽ không vượt quá 8 độ, trong khi cuộn giấy phòng ngự hệ Nham này có thể chống đỡ được các đòn tấn công ma pháp dưới 15 độ. Với ngưỡng phòng ngự gấp đôi sức tấn công, Vặn Vẹo Thụ Tinh dù có vỗ nát toàn bộ cành cây ở đây cũng không thể phá vỡ được tầng bảo hộ này. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Lynch có thể kê cao gối mà ngủ. Thời gian duy trì của cuộn giấy phòng ngự chỉ có 15 phút. Nếu không thể lấy được Linh Hồn Thủy Tinh trong khoảng thời gian này, tình thế của hắn sẽ không còn dễ dàng như hiện tại. Thời gian từng phút từng giây trôi qua. Một phút... hai phút... Năng lượng quấy nhiễu của ma pháp trận bắt đầu phát huy tác dụng. Những gợn sóng vô hình lan tỏa trên thân cây, khiến viên thủy tinh màu lam khảm sâu bên trong cũng bắt đầu rung rinh. Nhận ra ý đồ của Lynch, Vặn Vẹo Thụ Tinh càng thêm điên cuồng. Nó tụ lại bảy, tám cành cây, liều mạng quật vào người Lynch. Linh Hồn Thủy Tinh tuy là sinh mệnh ký sinh, nhưng khi còn ở trên người mẫu thể, nó có thể chia sẻ năng lượng linh hồn với vật chủ. Nếu Lynch nạy nó ra khỏi Vặn Vẹo Thụ Tinh, năng lượng linh hồn của con quái vật này sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Chính vì thế, nó mới trở nên điên cuồng như vậy. Ba phút... năm phút... Những cú quật như mưa rào gió bão ngày càng dữ dội. Parker trên vai Lynch càng lúc càng nôn nóng, nó không ngừng đi tới đi lui, phần bụng liên tục lóe lên ánh lửa đỏ rực. Hỏa Tích vốn là loài hiếu chiến, bản tính của chúng là chiến đấu đến chết chứ không chịu nhẫn nhịn. Việc bị động chịu đòn như thế này khiến nó vô cùng khó chịu. Nếu không phải Lynch dùng dấu ấn tinh thần cưỡng ép áp chế, nó đã sớm xông ra ngoài từ lâu. Sáu phút... tám phút! Cuối cùng, khi thời gian chạm mốc phút thứ tám, ma pháp trận quấy nhiễu của Lynch đã hoàn toàn hoàn thành. Hào quang ma pháp bùng lên, một tầng sóng xung kích mạnh mẽ khuấy động trên cành cây của Vặn Vẹo Thụ Tinh, khiến cơ thể khổng lồ của nó rung chuyển dữ dội. "Rắc!" Cùng lúc đó, một tiếng động giòn giã vang lên. Viên Linh Hồn Thủy Tinh vốn đang gắn chặt vào thân cây bỗng chấn động mạnh, để lộ ra một khe hở nhỏ tại điểm tiếp xúc. Chính là lúc này! Lynch lập tức cầm lấy con dao phù văn đã chuẩn bị sẵn, đâm mạnh vào khe hở đó rồi nhanh chóng rạch một vòng quanh rìa viên thủy tinh. Sau đó, hắn hơi dùng lực nạy mạnh lên. Chỉ nghe một tiếng "cạch", Linh Hồn Thủy Tinh đã bị Lynch tách rời khỏi cành cây. Phía dưới viên thủy tinh màu lam xinh đẹp là vô số những xúc tu đang ngoe nguẩy. Trên các xúc tu phủ đầy những tia máu đỏ và mạch thần kinh chằng chịt, trông vô cùng đáng sợ. Theo bản năng sinh tồn, những xúc tu này nhanh chóng vươn ra bốn phương tám hướng để tìm kiếm mẫu thể ký sinh mới. Một vài xúc tu chạm vào cánh tay Lynch và lập tức muốn chui vào bên trong. Đầu của những xúc tu này có một lỗ nhỏ, bên trong mọc đầy những chiếc răng sắc nhọn như một cái miệng tí hon. Vì để đảm bảo thao tác chính xác nên Lynch không đeo bao tay, lúc này dưới sự cắn xé của chúng, cánh tay hắn lập tức truyền đến từng trận nhói đau, để lại những vết thương nhỏ li ti. Lynch vội vàng buông dao phù văn, một tay giữ chặt viên thủy tinh, tay kia chộp lấy xác con Hủ Bại Thụ Yêu rồi đặt Linh Hồn Thủy Tinh lên đó. Giống như đỉa đói gặp máu, những xúc tu dày đặc kia nhanh chóng chui tọt vào cơ thể con Hủ Bại Thụ Yêu. Lần này không còn vật cản, chỉ trong chớp mắt, chúng đã đâm sâu vào bên trong và hoàn toàn dung hợp làm một. "Thành công rồi!" Lynch lộ vẻ vui mừng, nhanh chóng thu xác con Hủ Bại Thụ Yêu vào túi không gian. "A!!!" Cùng lúc đó, một tiếng rít chói tai vang lên ngay trong thức hải của Lynch. Tiếng thét tràn đầy oán hận và phẫn nộ. Rõ ràng, việc bị đoạt mất Linh Hồn Thủy Tinh đã khiến Vặn Vẹo Thụ Tinh hoàn toàn bạo nộ. Lynch không thèm để tâm, nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi quay người rời đi. Nhưng Vặn Vẹo Thụ Tinh chắc chắn không dễ dàng bỏ qua như vậy. Một tiếng "ào ào" vang lên, vô số cành cây từ trên cao lập tức ập xuống. Những cành cây dày đặc bao phủ lấy Lynch. Dù vẫn không thể phá vỡ lớp màng nguyên tố, nhưng chúng đã trực tiếp vây hãm hắn tại chỗ, khiến hắn không thể nhúc nhích. Lúc này, thời gian kích hoạt lớp bảo vệ đã trôi qua gần 10 phút. Chỉ vài phút nữa thôi, lớp màng này sẽ biến mất. Nếu mất đi sự bảo hộ, với thực lực hiện tại của Lynch, e rằng hắn không thể thoát khỏi khu rừng khô héo này... Sau khi thử nghiệm và xác định không thể dùng sức để thoát ra, Lynch nhanh chóng mở túi không gian, lấy ra một cuộn giấy màu đỏ. Đó chính là cuộn giấy Hỏa Cầu Thuật trị giá 15 ma thạch. Không một chút do dự, hắn lập tức kích hoạt món đồ đắt giá này. "Xèo xèo..." Trong những tiếng nổ nhỏ, một đạo hỏa quang lướt qua bề mặt cuộn giấy. Ngay sau đó, cuộn giấy tự động bay lên không trung và bùng cháy dữ dội, trong nháy mắt hóa thành một quả cầu lửa to bằng quả bóng rổ. Lynch đưa tay chỉ về phía trước, quả cầu lửa đang lơ lửng lập tức gào thét lao đi, nổ tung dữ dội giữa đám cành cây xung quanh. Ngọn lửa vốn là khắc tinh của cây cối, đặc biệt là với loại cây khô cạn mất nước như thế này, hiệu quả lại càng được phát huy tối đa. Quả cầu lửa nổ tung hóa thành một biển lửa nuốt chửng những sợi dây leo xung quanh. Những cành cây chỉ cần dính một chút tàn lửa cũng lập tức bốc cháy rừng rực. Vặn Vẹo Thụ Tinh cố gắng huy động thêm nhiều cành cây tới để dập lửa, nhưng hành động này chẳng khác nào tiếp thêm củi vào lò. Không những không dập được lửa, nó còn khiến hỏa thế càng lúc càng dữ dội hơn. Chỉ trong vài nhịp thở, một mảng lớn cành cây đã bị thiêu rụi, vòng vây quanh Lynch cũng nhanh chóng lỏng ra. Nhân cơ hội này, Lynch nhấc chân chạy thục mạng. "A!!!" Nguy cơ vẫn chưa chấm dứt. Phía sau, Vặn Vẹo Thụ Tinh lại một lần nữa phát ra tiếng rít chói tai. Đây không phải là tiếng gào thét vô vọng, bởi ngay sau đó, những tiếng sột soạt liên hồi bắt đầu vang lên khắp cánh đồng hoang. Cả vùng bình nguyên như sống dậy. Những gốc cây già khô héo rải rác khắp nơi đồng loạt rung chuyển, và từ trong thân cây của chúng, từng con Hủ Bại Thụ Yêu bắt đầu bò ra. Giống như ngửi thấy một món mồi ngon, lũ quái vật này đồng loạt ngẩng đầu, những hốc mắt đen ngòm lập tức khóa chặt vào bóng dáng Lynch ở phía xa. Trên khuôn mặt như lớp vỏ cây khô hiện rõ vẻ tham lam và hung tàn. Chúng giống như những con dã thú khát máu, đồng loạt nhe nanh múa vuốt. Một giây sau, tất cả cùng lúc lao về phía hắn...