Thiết Đản chạy một mạch về nhà, vừa đến đầu làng thì gặp Lương ca. Lương ca đi khập khiễng ra ngoài, vừa thấy cậu bé, hai mắt sáng rực, miệng lớn tiếng gọi: "Thiết Đản! Thiết Đản, về rồi à!" Thiết Đản nghĩ bụng: Mình đi bao nhiêu ngày rồi? Không xong, chắc chắn sẽ bị ăn đòn. Bước chân cậu bé càng nhanh hơn, lao thẳng về nhà. Trên đường gặp những người dân trong làng, cậu bé chỉ đáp qua loa vài tiếng "Ê, ê, ê" rồi chạy tiếp. Khi gần đến cửa nhà, cậu bé lớn tiếng gọi: "Ba, mẹ!" Tiếng gọi vừa dứt, cửa nhà liền mở toang ra. Ba mẹ cậu bé đồng thời bước ra ngoài. Chỉ vài ngày không gặp, cả hai trông gầy gò thấy rõ, tinh thần uể oải. Mẹ cậu bé, đôi mắt đỏ hoe, vịn vào góc tường, run rẩy nói: "Là Thiết Đản? Là Thiết Đản của mẹ sao?" Ba cậu bé lau mắt, giọng khàn khàn: "Là Thiết Đản." Niềm vui được trở về nhà lập tức bị nỗi xúc động lấn át. Thiết Đản quỳ xuống đất, òa khóc lớn: "Ba, mẹ, con nhớ hai người lắm!" Nhìn đứa con mất tích nay trở về, vừa khóc vừa nói nhớ nhung, lòng mẹ cậu bé, Thúy Hoa, quặn thắt từng cơn. Bà ấy lao tới ôm chầm lấy cậu bé, tay không ngừng vỗ mạnh lên lưng cậu bé, vừa đánh vừa mắng: "Đồ con chết tiệt, chạy lung tung, chạy lung tung!" Thiết Đản khóc một trận thỏa thuê, dần dần bình tĩnh lại, vừa nức nở vừa nói: "Mẹ, con biết lỗi rồi!" Cậu bé kéo mẹ đang quỳ trên đất đứng dậy, bước nhỏ đến trước mặt ba để nhận lỗi. Thiết Đản cúi đầu nhận sai: "Ba, con biết lỗi rồi. Con không nên chạy lên rừng sau núi để tìm quả đông ăn." Ngưu Lê, ba cậu, không nỡ trách mắng ngay khi con vừa trở về. Nắm tay đang siết chặt của ông ấy lại buông lỏng ra, ông ấy hỏi: "Con à, ba ngày nay con đã gặp chuyện gì? Con đã đi đâu?" Đây cũng là điều mà những người dân làng đang đứng xem bên ngoài quan tâm. Thiết Đản đã đi đâu suốt mấy ngày qua, và tại sao khi trở về lại lấm lem đầy đất như vậy? Thiết Đản lập tức bịa chuyện, nhờ vào những bộ phim truyền hình mà chị Ninh đã cho cậu xem. Cậu bé thêm thắt một chút, biến nó thành câu chuyện của mình để giải thích cho sự mất tích mấy ngày qua. "Con hái xong quả đông trong rừng thì gặp phải sói. Con trốn sau một cái cây nhưng bị trượt chân, rơi xuống vách đá. Con đập đầu ngất đi, lăn vào một cái hang. Khi tỉnh lại, con phải ăn quả đông để sống qua ngày, mãi sau mới leo lên được." Những người dân làng xung quanh xì xào bàn tán: "Thảo nào, ở dưới vách đá mà." "Đúng là tai qua nạn khỏi, chắc chắn sau này sẽ gặp may mắn." "Nhìn bộ dạng lấm lem thế kia, chắc là do trèo lên từ dưới đó." Trong sân, Ngưu Lê đứng bất động nhìn cậu bé. Thiết Đản trong lòng thấp thỏm: Chẳng lẽ ba phát hiện ra mình nói dối? Những người dân đứng ngoài nhà họ Ngưu không nhịn được mà lên tiếng khuyên nhủ Ngưu Lê: "Lão Lê à, người về là tốt rồi." "Không dễ dàng gì, thôi bỏ qua đi." "Cho nó vào nhà trước đã, rồi đánh một trận cũng chưa muộn, lão Lê." Thiết Đản chú ý đến động tác của cha mình. Thấy ông ấy cử động tay, cậu bé nhắm mắt, chuẩn bị tinh thần chịu đòn. Nhưng cơ thể cậu bé bất ngờ bị kéo vào một vòng tay cứng cáp. Cái đòn roi cậu bé nghĩ tới đã biến thành những cái vuốt ve nhẹ nhàng."Về là tốt rồi, về là tốt rồi." Nước mắt Thiết Đản vừa ngừng lại tiếp tục tuôn trào. Cậu bé nghẹn ngào gọi một tiếng: "Ba." Cơ thể Ngưu Lê khẽ run lên, ông ấy buông Thiết Đản ra, quay sang cảm ơn những người dân làng đang đứng xem: "Cảm ơn mọi người đã quan tâm. Để thằng nhóc này vào nhà rửa ráy sạch sẽ đã." Nói xong, ông ấy kéo Thiết Đản vào trong nhà. Đám đông bên ngoài cũng dần tản đi. Họ đã biết rõ câu chuyện: Thiết Đản đi hái quả đông, gặp sói, trong lúc hoảng loạn thì trượt chân rơi xuống vách đá, đập đầu ngất đi. May mắn là cậu bé rơi vào một cái hang, sống sót nhờ ăn quả đông còn sót lại, cuối cùng mới leo lên được.