Vào đầu giờ Hợi, khi những biến cố kinh hoàng tại huyện Chiêu Dương vẫn chưa bắt đầu. Trên một lối mòn nhỏ cách quan đạo phía Bắc thành Đông chừng mười dặm, ba bóng người trẻ tuổi đang không ngừng băng qua những cánh rừng rậm rạp; dẫn đầu là một nam một nữ có tu vi vượt trội hơn hẳn, cả hai đang cùng nhau kéo theo kẻ ở giữa mà dốc sức chạy về phía trước. "Sư huynh, đây là lần đầu tiên muội đi đường mòn, liệu có gặp phải quỷ mị quấy phá gì không?" Điền Hồng Lộ ngoái đầu nhìn lại cánh rừng âm u rậm rạp, giọng nói không giấu nổi vẻ sợ hãi. "Huynh cũng không rõ, chỉ nhớ năm năm trước khi tới quận Đông Dương có đi đường mòn một lần; bấy giờ do Lục trưởng lão dẫn đội, đoàn chúng ta có hơn bốn mươi người, chẳng ngờ giữa đường lại đụng độ một con Hồ Yêu, khiến chúng ta tổn thất hơn mười mạng người mới tìm được đường sống mà thoát ra!" Điền Hồng Lộ lập tức kinh hãi thốt lên: "Lục trưởng lão đã đạt tới tu vi Tụ Sát Kỳ, chẳng lẽ lại không đấu nổi một con Hồ Yêu bình thường sao?" Đoạn Chính Tề gật đầu, khi nhắc lại đoạn ký ức này, gương mặt hắn lập tức hiện lên một tia sợ hãi. Năm năm trước hắn mới chỉ có tu vi Khai Thân tầng thứ bảy, hơn mười người tử nạn lần đó đều là sư huynh của hắn; nghĩ tới sự quỷ dị của con Hồ Yêu kia, hắn bất giác liếc nhìn cánh rừng rậm rạp, tấm lưng vốn đã ướt đẫm mồ hôi lại một lần nữa toát ra một luồng khí lạnh thấu xương. Kể từ khi Đại Vũ Thần Triều sụp đổ, Tập Yêu Ty hoàn toàn tê liệt, yêu ma trong thế gian cũng theo đó mà mất đi sự trói buộc; cộng thêm việc Thiên Hạ Thập Tam Châu mỗi nơi một ý, suốt mấy trăm năm qua không ngừng chinh phạt lẫn nhau khiến nhân gian thỉnh thoảng lại rơi vào đại loạn, tạo điều kiện cho yêu ma khắp nơi sinh sôi nảy nở ngày càng nhiều. Lũ yêu ma này tuy sở hữu thủ đoạn quỷ dị cùng thực lực siêu phàm, nhưng vẫn có những nơi chúng tuyệt đối không dám bén mảng tới, ví như những thành thị tập trung đông đúc dân cư, hay như những con quan đạo được xây dựng từ thời Đại Vũ Thần Triều bằng chính xương máu của những Tuyệt Thế Yêu Ma làm nguyên liệu! Chưa bàn tới những đại yêu tu luyện hàng trăm, hàng ngàn năm thành tinh, chỉ riêng những thủ đoạn của đám quỷ mị tà túy bình thường cũng tuyệt đối không phải hạng võ giả tầm thường có thể chống đỡ nổi. Chỉ những võ giả từ Tụ Sát Kỳ trở lên, nhờ sở hữu Huyết Sát Chi Khí mới có khả năng chấn nhiếp được lũ quỷ mị tà túy thông thường, bởi vậy trong dân gian mới có lời đồn rằng võ giả dưới tầm Tụ Sát Kỳ tuyệt đối không được đi đường mòn. Vậy mà ba người bọn họ, một kẻ Khai Thân tầng thứ mười, một kẻ tầng thứ chín, lại đèo bòng thêm một "cục nợ" tầng thứ năm, thế mà lại dám liều mạng đi vào đường mòn. Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e rằng chẳng có lấy một ai tin nổi. Đoạn Chính Tề liếc nhìn Hầu Ngọc Đoan đang ở bên cạnh, gương mặt lập tức hiện lên một vẻ hoang đường, cảm thấy sự việc ngày hôm nay thực sự quá đỗi tà môn. Hắn và sư muội vốn bị giam giữ ngay sát vách phòng của Hầu Ngọc Đoan, hắn cũng biết suốt thời gian qua Điền Hồng Lộ và tên Hầu Ngọc Đoan này có quan hệ khá tốt, nhưng hắn dù sao cũng là kẻ có chút lịch duyệt, không thể đơn thuần như cô sư muội kia được. Ngay từ đầu, hắn đã luôn đề phòng kẻ nhìn có vẻ khiêm tốn hữu lễ như Hầu Ngọc Đoan, mặc dù đối phương đã vài lần để lại cho hắn ấn tượng không tồi. Nhưng kẻ này dù sao cũng là đệ đệ của "Thiên Diện Ngọc Lang" Hầu Ngọc Tiêu, nói cho cùng vẫn là người của Ma đạo, nếu bảo hắn tiếp cận sư muội mà không có mưu đồ gì thì có đánh chết Đoạn Chính Tề cũng không tin. Thế nhưng sự thật lại chứng minh Hầu Ngọc Đoan thực sự không có ý đồ gì, chẳng những vậy còn thường xuyên mang thuốc chữa thương tới cho hắn, kể cho hắn nghe tin tức bên ngoài, thậm chí còn hứa chắc chắn sẽ thuyết phục đại ca Hầu Ngọc Tiêu thả hai người bọn họ rời đi. Sau nhiều lần như vậy, tâm kiên định của Đoạn Chính Tề cũng bắt đầu dao động. Đúng là trong hang ổ cường đạo lại lòi ra một đại thiện nhân, tên Hầu Ngọc Đoan này quả thực hoàn toàn khác biệt với bốn vị huynh tỷ của hắn. Nếu như trước đó hắn còn có chút phân vân, thì sau đêm nay, hắn đã thực sự thừa nhận rằng Hầu Ngọc Đoan không phải là người xấu. Vào giờ Tuất tối nay, Hầu Ngọc Đoan đã trực tiếp chạy tới sương phòng của hai người, giải độc cho hắn và sư muội Điền Hồng Lộ, rồi bảo rằng sau giờ Tuất mấy vị huynh trưởng của Hầu gia đều không có mặt ở phủ, hối thúc bọn họ mau chóng trốn đi. Đúng vậy, Hầu Ngọc Đoan thế mà lại... trực tiếp thả bọn họ đi! Cho đến tận lúc một mạch chạy ra khỏi cổng lớn Hầu phủ và nhận ra nơi này thực sự không có người canh giữ, Đoạn Chính Tề vẫn còn cảm thấy như đang nằm mơ. Sư muội Điền Hồng Lộ thì hớn hở ra mặt, luôn miệng nói Hầu Ngọc Đoan quả nhiên không nuốt lời, còn đắc ý khoe với hắn: "Sư huynh thấy chưa, muội đã bảo là Hầu Ngọc Đoan chắc chắn sẽ thả chúng ta đi mà, huynh ấy không giống với mấy tên huynh trưởng khốn kiếp kia đâu, huynh ấy là người tốt..." Cuối cùng, Đoạn Chính Tề cũng chỉ đành chấp nhận lời giải thích của sư muội mà thực sự tin tưởng Hầu Ngọc Đoan, không tin cũng chẳng được, vì hiện tại bọn họ đã sắp rời khỏi địa phận Ung Châu để tới Từ Châu rồi. Hầu Ngọc Đoan dù có muốn giở trò quỷ đi chăng nữa thì cũng chẳng thể nào làm đến mức này được! Vị Hầu huynh đệ này, quả thực là một người tốt! Đoạn Chính Tề thầm nghĩ trong lòng như vậy, ánh mắt nhìn về phía Hầu Ngọc Đoan cũng trở nên nhu hòa hơn hẳn. Điền Hồng Lộ đang mải mê cùng sư huynh kéo Hầu Ngọc Đoan chạy thục mạng, bỗng cảm thấy nặng tay, quay đầu lại thì thấy Hầu Ngọc Đoan đang trưng ra bộ mặt vô tội nhìn mình; nàng cúi xuống nhìn kỹ một cái rồi lập tức "phì" một tiếng bật cười thành tiếng. Hóa ra Hầu Ngọc Đoan bị kẹp ở giữa hai người, tốc độ căn bản không theo kịp, hai chân cứ thế lơ lừng chẳng hề chạm đất, hoàn toàn là do hai người bọn họ kéo đi mà thôi... "Muội đã bảo sao tốc độ lại chậm thế, hóa ra cái đồ vướng víu huynh lại dám lười biếng không chịu chạy à!" Gương mặt Hầu Ngọc Đoan đỏ bừng lên, hắn bất đắc dĩ giải thích: "Không phải tại hạ lười biếng, mà thực sự là do hai vị chạy quá nhanh, ta căn bản không theo kịp được." "Thôi mà sư muội, tu vi của Hầu huynh hơi kém một chút nên như vậy cũng là hợp tình hợp lý, chúng ta mau lên đường thôi; chỉ còn khoảng năm dặm nữa là ra khỏi địa phận Ung Châu rồi, cả quãng đường này không đụng phải tà ma đã là may mắn lắm, đừng để mấy dặm cuối cùng này xảy ra chuyện!" "Được rồi được rồi, đi thì đi, vạn nhất mà đụng phải tà ma thì đúng là thảm họa!" Điền Hồng Lộ bĩu môi nói, nàng nhận ra kể từ khi rời khỏi Hầu phủ, sư huynh đã không còn nhắc lại mấy câu kiểu như Hầu Ngọc Đoan rắp tâm hại người này nọ nữa.