Phía bên ngoài khu mỏ sắt của Thanh Lang Bang tại núi Nam Lĩnh. Trên một tán cây cổ thụ xiêu vẹo không mấy bắt mắt, Hầu Ngọc Thành và Hầu Phi đều vận hắc y, lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối. "Gia chủ vào trong lâu như vậy rồi mà vẫn chưa thấy ra, liệu có xảy ra chuyện gì không nhỉ?" "Thì có chuyện gì được cơ chứ, đến cả Nhậm Phong còn chẳng nhìn thấu được thuật Biến Thân của đại ca, cứ đợi thêm chút nữa, chắc chắn huynh ấy sẽ ra ngay thôi!" Hầu Ngọc Thành vừa dứt lời thì một luồng âm phong chợt thổi tới, hắn nhíu mày, vội vàng đặt tay lên chuôi đao chuẩn bị rút vũ khí. Hầu Phi đứng cạnh cũng khẽ động thân mình, trên tay xuất hiện một con đoản chủy thủ, gã nhìn chằm chằm về hướng luồng gió lạnh vừa thổi tới với vẻ mặt đầy cảnh giác. "Là ta đây!" Một gã bang chúng bình thường mặc y phục thêu lang văn của Thanh Lang Bang với gương mặt ngơ ngác bước ra từ bóng tối; trong lúc tiến lại gần hai người, vóc dáng và diện mạo của kẻ đó bắt đầu biến đổi một cách vô cùng thần diệu. Chỉ trong nháy mắt, kẻ đó đã biến trở lại thành Hầu Ngọc Tiêu. Thấy rõ hình dáng của Hầu Ngọc Tiêu, hai người Hầu Ngọc Thành và Hầu Phi mới buông lỏng cảnh giác; nhận ra vẻ mừng rỡ xen lẫn kinh ngạc trên mặt hắn, Hầu Ngọc Thành vội vàng lên tiếng hỏi: "Đại ca, huynh phát hiện ra điều gì rồi?" Hầu Ngọc Tiêu dường như vẫn còn đang mải mê suy nghĩ, gương mặt tràn đầy vẻ kích động, phải mất hơn mười nhịp thở hắn mới nhận ra Hầu Ngọc Thành đang hỏi mình, bèn quay sang nhìn hai người rồi thốt lên đầy xúc động: "Là mỏ vàng... bên trong có một mỏ vàng!" Hầu Ngọc Thành và Hầu Phi sững sờ trong giây lát, ngay sau đó gương mặt cả hai đỏ bừng lên, khí huyết trong người suýt chút nữa thì sôi trào không kiểm soát nổi. Đến lúc này họ mới hiểu được tại sao Hầu Ngọc Tiêu lại kích động đến mức ấy! Mỏ vàng... Lại còn là mỏ vàng nữa chứ... Thông thường, một mỏ vàng dù nhỏ nhất thì trữ lượng cũng phải tầm ngàn cân, mà một cân bằng mười sáu lạng, nghĩa là ngay lúc này đây, trước mắt bọn họ tối thiểu cũng có một vạn sáu ngàn lượng vàng, tương đương với một triệu sáu mươi vạn lượng bạc trắng! Một triệu sáu mươi vạn lượng bạc trắng! Thân hình Hầu Ngọc Thành khẽ run lên, hắn không kìm lòng được mà tiến lên phía trước một bước. "Đại ca, chúng ta xông vào thôi, bên trong chỉ có mỗi tên Nhậm Hổ, cứ thịt hắn rồi giết sạch lũ người ở đây là mỏ vàng sẽ thuộc về chúng ta!" Thấy Hầu Ngọc Thành đã rút đao ra được một nửa, trán Hầu Ngọc Tiêu lập tức nổi đầy vạch đen, hắn lộ vẻ bất đắc dĩ, tiến lên nhẹ nhàng ấn tay đối phương xuống ra hiệu đừng có nóng nảy. "Nhậm Hổ cũng có mặt ở đây, chứng tỏ Nhậm Phong cũng biết về sự tồn tại của mỏ vàng này; chúng ta chỉ có ba người, nếu mạo muội ra tay mà không dọn dẹp sạch sẽ để tin tức lọt ra ngoài thì thật là lợi bất cập hại." "Cứ theo ta về trước đã, chuyện này cần phải bàn bạc kỹ hơn!" Hầu Ngọc Tiêu dù tâm trạng cũng chẳng khác gì hai người kia, trong đầu toàn là hình ảnh núi vàng núi bạc lấp lánh, nhưng hắn vẫn cố nén lòng tham, giữ vững sự tỉnh táo để dắt hai người họ lợi dụng màn đêm rút lui về huyện thành. Trên đường về, những nghi vấn về hàng loạt biểu hiện quỷ dị của Nhậm Phong suốt thời gian qua cứ lởn vởn trong đầu Hầu Ngọc Tiêu, và giờ đây hắn đã có đáp án. "Hóa ra là vậy... Chẳng trách Nhậm Phong bị ta nhục mạ, khiêu khích đủ đường tại Thánh Tâm Cư mà vẫn nhẫn nhịn được, thì ra lão đang bận đào núi vàng nên chẳng rảnh rỗi mà chấp nhặt với ta!" Mỏ vàng này nằm ngay trong khu mỏ của Thanh Lang Bang, Bang chủ Đàm Cương chắc chắn phải biết, nói không chừng chính gã là kẻ đã mật báo cho Nhậm Phong. Nhậm Phong nhẫn nhịn hắn suốt thời gian qua không phải vì sợ, mà đơn giản là lão không có thời gian để tâm, vì lão còn đang dốc toàn lực vào việc khai thác mỏ vàng kia. Năm ngoái tại quận thành có đấu giá một viên Nguyên Cương Bảo Đan, ta nhớ giá chốt cuối cùng là một triệu rưỡi lượng bạc; lão thất phu Nhậm Phong này vận khí cũng khá thật, lúc sắp gần đất xa trời lại được ông trời ban cho một tòa mỏ vàng! Cương Khí Cảnh chia làm ba tiểu cảnh giới là Ngưng Cương, Tụ Sát và Bão Đan; Nhậm Phong mới chỉ ở Ngưng Cương Cảnh nên thọ nguyên tối đa là một trăm năm mươi tuổi, võ giả Tụ Sát Cảnh có thể sống tới hai trăm tuổi, còn nếu đạt đến Bão Đan Cảnh thì sẽ tăng thêm trăm năm thọ mệnh, sống thọ tới ba trăm năm. Nhậm Phong năm nay đã ngoài một trăm ba mươi tuổi, tính ra chẳng còn sống được bao lâu nữa, nhưng nếu thực sự có được số vàng này để mua một viên Nguyên Cương Bảo Đan rồi đột phá Tụ Sát Cảnh, biết đâu lão lại có thể kéo dài mạng già thêm năm mươi năm nữa. Linh đan diệu dược trên đời không thiếu, nhưng thứ được xưng tụng là "Bảo đan" thì chỉ có chưa đầy năm loại, mỗi loại đều có giá trị từ hàng triệu đến vài triệu lượng bạc, và Nguyên Cương Bảo Đan giúp võ giả đột phá trong Cương Khí Cảnh chính là một trong số đó. Nghe đồn nguyên liệu luyện chế Nguyên Cương Bảo Đan đều được lấy từ Nguyên Cương bí cảnh của các đại thế lực cấp Địa, riêng tiền nguyên liệu đã tốn hơn bảy mươi vạn lượng, chưa kể còn phải mời đích thân Dược sư cấp Địa ra tay điều phối luyện chế mới thành. Khái niệm Dược sư cấp Địa có lẽ hơi mơ hồ, nhưng nói cách khác, hạng người này thường chỉ xuất hiện trong các thế lực cấp Thiên mà thôi. Khắp Thiên Hạ Thập Tam Châu, thế lực cấp Thiên cộng lại cũng chỉ có khoảng năm sáu mươi nhà, qua đó đủ thấy Dược sư cấp Địa trân quý đến nhường nào. Bởi vậy, giá trị của một viên Nguyên Cương Bảo Đan thấp nhất cũng phải từ một triệu năm mươi vạn lượng trở lên. Năm ngoái quận Đồng Lăng từng bán đấu giá một viên với giá một triệu tám mươi vạn lượng, nghe thì có vẻ cao nhưng thực tế lại thấp hơn nhiều so với giá chốt ở những nơi khác, âu cũng là vì cái quận Đồng Lăng này quá nghèo mà thôi. Trong đầu Hầu Ngọc Tiêu lúc này trăm phương ngàn kế đều xoay quanh tòa mỏ vàng kia, Hầu Ngọc Thành và Hầu Phi cũng chẳng khá hơn là bao; khi cả ba về tới Hầu phủ trong huyện thành, tâm trạng vẫn chưa thể nào bình ổn lại được. Vừa bước vào đại viện chính sảnh Hầu phủ, cả ba liền phát hiện bốn chiếc xe ngựa đang đỗ ngay ngắn trên luyện võ trường, khiến Hầu Ngọc Tiêu không khỏi ngẩn người. Chiếc xe dẫn đầu thì hắn biết, đó là một ngàn năm trăm khối sắt thỏi mà Hầu Ngọc Thành và Hầu Phi vừa "mượn" được từ khu mỏ của Thanh Lang Bang, nhưng còn ba chiếc phía sau... Đang lúc nghi hoặc thì từ trong chính sảnh bỗng hiện ra ba bóng người, dẫn đầu là Hầu Ngọc Kiệt và Hầu Thốn vốn đang chờ họ trở về, còn kẻ đi cuối cùng chính là Tổng tiêu đầu của Phi Ưng tiêu cục - Vương Cung. Chỉ cần nhìn qua cảnh này, Hầu Ngọc Tiêu đã lập tức đoán ra được chuyện gì đang xảy ra. "Đại ca, để đệ giới thiệu với huynh một người!" "Vương Cung Vương tiêu đầu đại danh đỉnh đỉnh khắp huyện Chiêu Dương, làm sao ta có thể không biết cho được!"