Uống rượu được nửa chừng, Gin bất ngờ đứng dậy rời đi. Nhìn theo bóng lưng hắn đi về phía nhà vệ sinh, Vodka lén liếc nhìn Hayashi Kashuki một cái. Gã có vẻ muốn đi theo đại ca nhưng lại thấy hơi ngại, đành ngồi lại. Không gian tại quầy bar chìm vào sự tĩnh lặng. Dưới ánh đèn mờ ảo, người pha chế đứng sau quầy lẳng lặng lau những chiếc ly thủy tinh. Hayashi Kashuki mỉm cười quan sát tủ rượu rực rỡ sắc màu phía đối diện, trong khi Vodka dù đã uống cạn ly từ lâu nhưng vẫn chăm chú nhìn chằm chằm vào chiếc ly không của mình. *Cái ly này... trông đúng là một cái ly. * Gã thầm nghĩ. "Vodka-sensei." "Hả?" Gần như ngay khi Hayashi Kashuki vừa cất lời, Vodka đã lập tức đáp lại khiến anh hơi khựng lại một chút. Vodka cũng nhận ra mình phản ứng hơi thái quá, gã hắng giọng để lấy lại bình tĩnh: "Có chuyện gì?" "Anh có loại rượu nào muốn đề cử không?" "Đề cử rượu sao?" Hóa ra chỉ là hỏi về rượu. Vodka trả lời: "Tôi thường uống Vodka Martini..." "Dùng chính mật danh của mình làm tên rượu sao?" "Trong Tổ chức, mọi người thường có thói quen uống loại rượu trùng với mật danh của mình." Vodka giải thích thêm một câu. Thừa dịp này, gã ra hiệu cho người pha chế cho mình thêm một ly nữa. Hayashi Kashuki hoàn toàn có thể hiểu được điều này. Những thành viên trong "Nhà máy rượu" này, khoan bàn đến những chuyện khác, nhưng đối với mật danh của mình chắc chắn là rất để tâm. Uống mãi một loại rượu liên quan đến mật danh, lâu dần cũng thành thói quen và sở thích. Người pha chế nhanh chóng đặt một ly Vodka Martini trước mặt Vodka. Gã bưng ly rượu lên. Hayashi Kashuki chú ý thấy ánh mắt sau lớp kính râm của gã vẫn luôn dán chặt vào ly rượu trước mặt, tuyệt đối không nhìn sang hướng khác... đặc biệt là không dám nhìn về phía anh. Thực tế, Vodka cảm thấy khá e dè trước anh. Hayashi Kashuki — không, giờ phải gọi là Cointreau — gã này thực sự quá mức tà tính. Những thủ pháp giết người đó thực sự là chuyện chưa từng nghe thấy. Kẻ bị hắn nhắm tới, mọi hành động đều diễn ra y hệt kịch bản đã định sẵn, đến lúc chết cũng chẳng biết mình bị ai nhắm vào, hay tại sao mình lại chết. Đại ca từng nói khả năng quan sát của hắn đã đạt đến mức phi nhân loại. Đặc biệt là gã sinh viên đắc tội hắn cũng bị lợi dụng triệt để như một quân cờ, có lẽ hắn còn có khả năng thao túng lòng người ở một mức độ nhất định. Quan trọng nhất là, nội tâm của kẻ này chắc chắn phải rất đen tối. Vodka hoàn toàn đồng ý với nhận định này của Gin. Gã cho rằng sở dĩ Cointreau luôn giữ vẻ mặt cười tủm tỉm là vì đáy lòng quá đỗi âm hiểm nên mới phải ngụy trang như vậy. Nhưng những điều này gã chẳng dám nói ra nửa lời. Thử nghĩ mà xem, một gã sinh viên đại học chỉ hơi đắc tội một chút đã bị hắn sắp xếp thành tội phạm giết người, Vodka cũng không hy vọng một ngày nào đó mình đang vui vẻ lái xe hóng mát, đột nhiên tay lái mất kiểm soát rồi tự đưa mình đi "nổ đầu" bởi một ống thép... Nghĩ đến cảnh tượng đó, dù là kẻ đã giết người như ngóe, Vodka cũng cảm thấy rùng mình. "Vodka-sensei." "... Cậu cứ gọi tôi là Vodka được rồi." Mặc dù muốn giữ im lặng để Hayashi Kashuki không nhìn thấu quá nhiều điều về mình, nhưng gã lại sợ anh là kẻ nhỏ mọn. "Nhưng tại sao cậu gọi đại ca là Gin, mà lại gọi tôi là 'sensei'?" "Bởi vì Gin là kiểu người không quan tâm đến việc người khác có dùng kính ngữ với mình hay không, nên tôi cũng lười gọi." *Vậy là cậu cảm thấy tôi sẽ để ý loại chuyện này sao?* Vodka hoài nghi không biết có phải anh đang muốn khích bác mối quan hệ giữa gã và đại ca hay không, khi mà gã có kính ngữ còn đại ca thì không. "Tên thật của Vodka-sensei là gì vậy?" "... Hỏi chuyện đó làm gì?" "Tôi có thói quen thu thập tên của người khác." Hayashi Kashuki mỉm cười, tay cầm cuốn sổ và bút: "Tên gọi là cách nhanh nhất để hiểu về một người. Khi làm quen, mọi người thường bắt đầu bằng việc trao đổi tên tuổi, mà Vodka-sensei thì đã biết tôi là Hayashi Kashuki rồi." "..." "À, nếu chuyện này chạm đến cơ mật của Tổ chức thì cứ coi như tôi chưa hỏi gì nhé." "Cái đó thì không đến mức cơ mật. Đưa sổ và bút đây." Vodka đưa tay nhận lấy cuốn sổ từ Hayashi Kashuki. Khi ký tên vào trang giấy trắng, gã thầm cười nhạo trong lòng. Cointreau gã này, tưởng mình chưa xem chương trình của hắn trên đài truyền hình Beika chắc? Ai mà chẳng biết hắn đang muốn thu thập tên để làm tư liệu cho nhân vật phụ trong cuốn sách mới. Gã nhanh chóng viết xong rồi đưa trả lại cho Hayashi Kashuki. Anh cúi đầu nhìn xuống. "Uotsuka Saburo." Chữ viết của gã tinh tế một cách bất ngờ. Hayashi Kashuki nhìn cái tên, tâm trạng trở nên vô cùng vui vẻ. Anh khẽ cười: "Thật là một cái tên thú vị." Mặc dù đã đoán trước được, nhưng việc có được nó thuận lợi thế này thực sự rất tuyệt vời. "Tên thì có gì mà thú vị chứ?" Vodka bưng ly rượu lên nhấp một ngụm, rồi tò mò hỏi: "Nhưng tôi cũng hơi hiếu kỳ, nếu lấy tên tôi làm tư liệu cho nhân vật phụ, cậu sẽ đặt tên là gì?" "Hóa ra anh cũng xem chương trình đó sao?" Hayashi Kashuki trầm ngâm vài giây: "Đại khái là Uotsuka Dairo, Uotsuka Jiro... hay là Uotsuka James? Anh thấy sao?" "..." Vodka nghe xong thì há hốc mồm. Tên Cointreau này, đầu óc nhạy bén bao nhiêu thì thiên phú đặt tên lại hỏng hóc bấy nhiêu sao? Sau đó, cả hai không nói gì thêm. Hayashi Kashuki cũng đưa sổ và bút cho người pha chế. Sau khi đối phương ký tên xong, anh hỏi xin một lời đề cử về rượu. Người pha chế nhanh chóng đưa ra một ly Cosmopolitan. Công thức gồm hai phần Vodka, một phần Cointreau, một phần rưỡi nước nam việt quất và một phần nước cốt chanh. Tất cả được cho vào bình lắc cùng đá viên, lắc đều để làm lạnh rồi lọc ra ly. Thành phẩm là một màu hồng đào vô cùng diễm lệ. Hayashi Kashuki nhấp thử một ngụm, hương vị khá ổn, mang vị chua ngọt của nước trái cây, nhưng có lẽ sẽ phù hợp với phái nữ hơn. Vodka ngồi bên cạnh đang lướt điện thoại. Hayashi Kashuki chú ý thấy Gin đã rời khỏi nhà vệ sinh từ lâu, nhưng hắn lại ngồi ở một vị trí khuất ở góc quán để hút thuốc và gọi điện thoại. Hắn cố tình tránh đi chỗ khác, chắc hẳn là đang trao đổi những chuyện quan trọng. Đã hơn 11 giờ đêm... Đúng là một nhân viên gương mẫu, vất vả thật đấy. Hayashi Kashuki thong thả uống cạn ly rượu, định bụng đêm nay sẽ kết thúc tại đây, thì đột nhiên chú ý thấy Vodka vừa nhìn điện thoại, biểu cảm vừa trở nên có chút... vi diệu? Vodka nhận ra ánh mắt của anh, lập tức thu lại vẻ mặt đó, ngồi ngay ngắn trở lại. Nhưng rất nhanh sau đó, Hayashi Kashuki bất ngờ nghe gã hỏi: "Khụ... Cointreau này, cậu đã từng 'nếm mùi' phụ nữ chưa?" "Hả?" Hayashi Kashuki thoáng nghi ngờ lỗ tai mình. "Ý tôi là, lát nữa xong việc tôi định đi tiệm giải trí thư giãn một chút, cậu có muốn đi cùng không?" "???" Hayashi Kashuki không giữ nổi nụ cười mỉm, anh kinh ngạc nhìn Vodka. Một lúc lâu sau: "Thật xin lỗi, tôi không có hứng thú với chuyện đó." "... Vậy thì thôi." Vodka nghe xong cũng không thấy lạ, lẳng lặng uống nốt ly rượu của mình. Lời mời Cointreau chỉ là một ý định bột phát của gã. Dù sao gã cũng thấy mấy nhân viên công sở sau giờ làm thường rủ nhau đi "vui vẻ", coi đó là một cách hiệu quả để rút ngắn khoảng cách và thắt chặt quan hệ đồng nghiệp. Thật đáng tiếc.