Địa điểm tổ chức buổi tiệc là nhà của một trong hai nam sinh đã bắt chuyện với họ hôm trước. Đó là một căn biệt thự đơn lập với khoảng sân cỏ rộng rãi, tọa lạc tại một khu vực khá cao cấp. Mori Ran tiến lên nhấn chuông cửa. "Đến rồi đây! Bọn anh đợi hơi bị lâu rồi đấy nhé!" Một giọng nói oang oang vang lên từ phía sau cánh cửa. Ngay sau đó, cửa mở ra, lộ diện là một gã thanh niên với vóc dáng cực kỳ cao lớn và cơ bắp. Gã có tướng mạo bình thường, nhưng cơ ngực và bắp tay được rèn luyện đến mức đồ sộ. Gã hớn hở đẩy cửa ra, nhưng nụ cười lập tức khựng lại khi nhận ra phía sau Mori Ran và Suzuki Sonoko còn có một nam thanh niên khác. "Cậu là ai?" "Lần đầu gặp mặt, tôi là Hayashi Kashuki, người đi cùng hai vị tiểu thư này đến dự tiệc." "..." Đối mặt với nụ cười ôn hòa của Hayashi Kashuki, gương mặt Wakamatsu Toshihide bắt đầu trở nên cứng nhắc. Gã nhìn Mori Ran – người mà gã đang cực kỳ để mắt tới, rồi lại liếc nhìn nam thanh niên tuấn tú đến mức phi thực đang đứng sau lưng cô, tâm trạng mong đợi ban đầu lập tức tụt dốc không phanh. "Xin hỏi, chúng tôi có thể vào được không?" "Wakamatsu, cậu đừng có đứng chắn cửa thế chứ, chẳng phải cậu bảo có hai cô bé sắp đến sao... Ôi trời! Ngài là... chẳng lẽ là Hayashi Kashuki-sensei, nhà văn trinh thám nổi tiếng đó sao!?" Ngay khi Wakamatsu Toshihide còn đang đứng hình, từ phía sau tấm lưng hộ pháp của gã truyền đến một giọng nữ đầy kinh ngạc. Cô gái nọ chen qua người Wakamatsu, ngay khoảnh khắc nhìn rõ gương mặt của Hayashi Kashuki, đôi mắt cô lập tức sáng rực lên. "Đúng là tôi." "Thật sao!? Em là người hâm mộ cuồng nhiệt của anh đấy!" "Đó là vinh hạnh của tôi. Nhưng trước tiên, có thể để chúng tôi vào nhà được không?" "Vâng, vâng! Mời mọi người vào!" Cô gái lập tức né sang một bên nhường đường. Ba người bước vào nhà, sau khi chào hỏi lịch sự, họ thay dép đi trong nhà rồi tiến vào phòng khách. Lúc này, bên trong đã có một nhóm người đang tụ tập. Cô gái dẫn đường hớn hở chạy lại gần đám bạn, reo lên: "Yoshimi, cậu đoán xem ai đến này?" "Ai vậy?" "Tèn tén ten—!" "! Hayashi-sensei!?" Trong đám đông, một cô gái có khuôn mặt xinh xắn kinh ngạc đứng bật dậy. "Chào cô." Hayashi Kashuki vừa chào hỏi, vừa thản nhiên quan sát một lượt những người có mặt trong phòng. Ngoại trừ cô gái tên Yoshimi kia, những người xung quanh đa phần đều lộ vẻ mặt kiểu "Người này là ai?","Chưa nghe tên bao giờ", duy chỉ có một nam sinh lộ vẻ ngạc nhiên nhưng không nói gì... Xem ra, chiến dịch quảng bá của nhà xuất bản Futaba vẫn rất hiệu quả, chỉ có điều đối tượng bị thu hút chủ yếu vẫn là phái nữ. "Giới thiệu với mọi người, đây là nhà văn trinh thám mà tớ và Kaori đều cực kỳ yêu thích, Hayashi Kashuki-sensei." Cô gái vừa rồi đứng lên giới thiệu với cả nhóm. "Nhà văn trinh thám sao!" "Trông anh ấy cũng trạc tuổi chúng ta nhỉ." "Chào mừng anh." "Mọi người tự giới thiệu chút đi nào." Sau khi Sekiya Kaori – cô gái dẫn đường – dứt lời, cô liền chỉ vào mình: "Em là Sekiya Kaori, tất cả bọn em đều là thành viên câu lạc bộ tennis của Đại học Y Beika ạ." "Tôi là Minagawa Katsuhiko, chủ tịch câu lạc bộ. Rất vui vì mọi người đã đến nhà tôi dự tiệc." Minagawa Katsuhiko là một thanh niên khá điển trai, anh ta giơ tay chào hỏi một cách lịch sự. "Tôi là Watanabe Yoshimi, xin chỉ giáo nhiều hơn." Cô gái xinh xắn lúc nãy gật đầu thăm hỏi. Kế đến là một nam sinh khác đang ngồi im lặng uống nước ở góc phòng. Dù là đi dự tiệc nhưng sắc mặt anh ta vô cùng âm trầm, dường như cũng chẳng có ý định tự giới thiệu bản thân. "Cái cậu Naomichi này lúc nào cũng lầm lì như vậy đấy, mọi người đừng để tâm nhé." Sekiya Kaori cười hi hi ha ha bỏ qua sự thiếu sót đó. Sau đó, Ran và Sonoko cũng lần lượt giới thiệu tên mình. Gã cơ bắp đi phía sau, sau khi nghe thấy Hayashi Kashuki chỉ đi cùng với tư cách là anh họ của Ran, sự phiền muộn trong lòng gã lập tức tan biến. Gã nở một nụ cười rạng rỡ. "Mọi người giới thiệu xong hết rồi chứ? Tốt, vậy cuối cùng đến lượt nhân vật quan trọng nhất là tôi đây!" Tâm trạng phấn chấn trở lại, gã nhếch mép cười, hai tay giơ cao khoe khéo bắp tay cuồn cuộn: "Tôi là Wakamatsu Toshihide, một gã đàn ông vừa dịu dàng vừa mạnh mẽ, nhưng cũng là một tâm hồn đa cảm dễ rơi lệ đây!" "..." Hayashi Kashuki liếc nhìn gã một cái, giữ nụ cười lịch sự trên môi. Anh khẽ nghiêng người, nói nhỏ vào tai Ran: "Người mời em đi tiệc là cậu ta sao?" "Vâng..." Ran gật đầu, vẻ mặt đầy vẻ gượng gạo. Hayashi Kashuki khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Mấy sinh viên đại học nhanh chóng mời ba người ngồi xuống. Ngay khi Sonoko và Ran vừa yên vị, Wakamatsu Toshihide đã vội vàng định ngồi xuống ngay sát cạnh Ran. Mục tiêu của gã quá lộ liễu. Hayashi Kashuki đưa tay vỗ nhẹ lên vai gã, mỉm cười nói: "Wakamatsu-san, phiền cậu nhường chỗ một chút được không? Ran không quen ngồi cạnh nam giới lạ mặt cho lắm." "... Ha ha, tôi và Ran-chan đâu còn là người lạ nữa, không sao đâu mà." Wakamatsu Toshihide gãi đầu cười giả lả, rồi quay sang nhìn Ran hỏi: "Đúng không Ran-chan?" *(Nghĩ hay nhỉ?)* "Ách..." "Thật xin lỗi, nhưng thực tế là mùi mồ hôi trên người cậu hơi nồng đấy." Hayashi Kashuki vẫn giữ nụ cười ôn hòa: "Có thể nhường chỗ một chút không?" Wakamatsu Toshihide quay đầu nhìn chằm chằm vào Hayashi Kashuki. Vẻ tức giận hiện rõ trên mặt gã, nhưng dưới ánh mắt tĩnh lặng của Hayashi, cuối cùng gã cũng hậm hực nhích sang bên cạnh nhường chỗ. Ít ra thì gã vẫn còn hiểu được tiếng người. Nếu gã vẫn ngoan cố không rời đi, Hayashi Kashuki e rằng mình sẽ phải cân nhắc việc viết tên gã vào Death Note để gã tự động đổi chỗ ngồi mất. "Thật là thiếu tinh tế..." Sonoko ghé tai Ran thì thầm mỉa mai. Mấy sinh viên xung quanh thấy tình cảnh đó thì có chút lúng túng. Sau khi Hayashi Kashuki ngồi xuống, mọi người liếc nhau một cái, rồi Sekiya Kaori chủ động giơ ly lên dẫn dắt bầu không khí: "Nào, chúng ta cùng uống nước đi." "Mọi người thử mấy món này xem, có vài món là tớ và Yoshimi cùng làm đấy, xem tay nghề bọn tớ thế nào." "Chúc mừng lễ Tình nhân, cạn ly!" "Cạn ly!!" Tiếng ly tách chạm nhau lách cách. Thừa dịp mọi người đang uống nước, Ran khẽ nghiêng đầu nói nhỏ: "Cảm ơn anh, anh Kashuki." "Không có gì, cứ tận hưởng buổi tiệc đi." Hayashi Kashuki mỉm cười đáp lại. Ánh mắt anh bất chợt lướt qua cửa kính phía sau, nhận thấy bụi cây ngoài sân rung rinh một cách đầy khả nghi. Anh quay đầu lại, đúng lúc một người phụ nữ trẻ mặc Kimono bưng một chiếc nồi từ trong bếp đi ra, tươi cười nói: "Để mọi người đợi lâu rồi, món chính lên bàn đây." "Oa! Sukiyaki sao? Phong phú quá!" "Lát nữa còn có Sushi, để bác đi bưng ra nhé." "Thật làm phiền bác quá ạ." Watanabe Yoshimi lên tiếng cảm ơn. Sonoko thì nhìn người phụ nữ với vẻ mặt ngạc nhiên: "Ơ? Bác gái... chẳng lẽ vị này là mẹ của Minagawa-san sao? Trông bác trẻ quá đi mất—!" "Ha ha, cô bé này khéo miệng thật đấy." Người phụ nữ che miệng cười duyên dáng. Quả thực, trông bà chỉ như mới ngoài ba mươi, trong khi Minagawa Katsuhiko đã là sinh viên sắp tốt nghiệp đại học. Hayashi Kashuki chú ý thấy Minagawa Katsuhiko lúc này đang nhíu chặt mày, dường như tâm trạng của anh ta đang cực kỳ tồi tệ.