Nghiêm Tuyết cũng phát hiện ra vấn đề này, ngay lúc cô tìm tiếp viên mua vé bổ sung. Mặc dù cô nhớ rõ ràng Đan Thu Phương nói là Kim Xuyên, vẫn không nhịn được hỏi: "Có hai lâm trường Kim Xuyên sao?" Cô sợ lúc đó Đan Thu Phương vội vàng, nói không rõ ràng. Giờ xe đã chạy, cô cũng không thể quay lại xác nhận. Cô tiếp viên kẹp vé đầu cũng không ngẩng lên: "Một cái Kim Xuyên, một cái Tiểu Kim Xuyên, thời gian khai thác không giống nhau, giá vé cũng khác nhau." Nghiêm Tuyết thoáng suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn là móc ra bốn hào tiền, mua vé đi lâm trường Kim Xuyên. Nếu Đan Thu Phương nói là Kim Xuyên, vậy đi Kim Xuyên tìm trước đã. Thật sự không tìm thấy, quay lại Tiểu Kim Xuyên tìm cũng không muộn. Cô tiếp viên nói hai bên cách nhau không xa, chỉ mất một trạm dừng, có thể đi bộ qua được theo đường xe lửa. Đường ray xe lửa nhỏ hẹp, không gian bên trong toa xe tự nhiên cũng nhỏ hơn nhiều, không có ghế dài, hai bên đều là ghế đôi. Nghiêm Tuyết mua bổ sung vé xong, đang tìm chỗ trống sát lối đi nhỏ, vừa ngồi xuống không bao lâu, ngoài cửa sổ tuyết đã bắt đầu rơi lất phất. Tuyết vùng Quan Ngoại thật khác với Quan Nội, có vẻ đẹp hoang dã, phóng khoáng không kiềm chế được. Hễ tuyết rơi, dường như trong trời đất chỉ còn lại độc một màu trắng xóa. Lúc xe lửa mới rời khỏi Trừng Thủy, tuyết đọng ngoài cửa sổ mới chỉ cao đến cẳng chân, đi qua hai trạm thì đã rõ ràng ngập quá đầu gối. Bông tuyết rơi dày và nhanh chóng che khuất tầm nhìn. Nghiêm Tuyết ngồi trên xe lắc lư hơn một tiếng đồng hồ, mới nghe cô tiếp viên đi dọc toa xe thông báo: Ga lâm trường Kim Xuyên đã đến. Ga Sâm Thiết ở Trừng Thủy tuy nhỏ, nhưng ít ra có sân ga, còn lâm trường Kim Xuyên thì ngay cả đài cũng không có, Nghiêm Tuyết hoàn toàn phải nhảy xuống. Cô đứng vững, nhìn quanh nơi xa lạ qua màn tuyết. Từ mấy năm quốc gia bắt đầu khai thác rừng khu vực Trường Bạch sơn, trong mười mấy năm đã lần lượt thành lập mấy lâm trường ở Trừng Thủy. Kim Xuyên được xem là tương đối mới, vị trí cũng khá sâu, nằm gọn trong một khe núi thuộc dãy núi. Nhìn sơ qua cũng phải có hai ba trăm hộ gia đình. Vì tuyết rơi, trên đường cũng không có nhiều người. Vẫn có một dì đi cùng chuyến xe thấy cô lạ mặt nên chủ động hỏi: "Cô gái, cô tìm ai?" "Dì ơi, dì có biết anh Tề Phóng không ạ? Chắc mới đến lâm trường mấy năm nay, người cao lắm, một mét tám lận, mà cũng đẹp trai nữa." Với sự nhiệt tình đột ngột này, Nghiêm Tuyết không hề e ngại người lạ, cũng không rụt rè như các cô gái trẻ khác. Cô mô tả đặc điểm rất rõ ràng, cố gắng tìm người chính xác nhất. Dì kia rõ ràng không nhớ ra, nhưng lại rất nhiệt tình, dẫn cô thẳng đến bộ phận quản lý lâm trường: "Người của họ đều do bên này quản lý, họ biết hết." Lần này cuối cùng cũng hỏi thăm được. Lâm trường Kim Xuyên đúng thật có một công nhân viên chức trẻ tên Tề Phóng. Tin tốt là Đan Thu Phương nói đúng địa điểm, Nghiêm Tuyết không cần đi thêm chuyến Tiểu Kim Xuyên nữa; tin xấu là khu vực đốn củi năm nay ở xa, nhiệm vụ nặng nề, để tiết kiệm thời gian, các đội đốn củi hiện tại đều ăn ở trên núi, ngày thường cơ bản không xuống dưới. "Hay cô cứ ở nhà khách trước một đêm, xem ngày mai có chuyến xe đi lên đó không." Người của bộ phận quản lý đề nghị. Mọi người không thực tế khi đi xuống núi, còn từ lâm trường lên núi thì đường xa, tuyết lại dày, dựa vào hai cái chân đi lên, tối chưa chắc tới nơi, chưa kể Nghiêm Tuyết còn không biết đường. Nghiêm Tuyết gật gật đầu, cười nói lời cảm ơn với người kia. Cô đang chuẩn bị kéo khăn quàng cổ lên đi đến nhà khách gần đó nhận phòng, thì cửa phòng quản lý mở ra, lại có người bước vào. "Cô chờ chút." Người vừa nãy đột nhiên gọi cô lại, hỏi người mới đến: "Cái máy kéo của anh sửa xong chưa?" "Sửa xong rồi, đang chờ điều động cơ đốt trong vận chuyển lên núi đây. Tôi thấy cái đám RT-12 này sớm muộn gì cũng thành đồ phế liệu thôi. Dùng mười mấy năm rồi, mà bên mũi lõ kia lại không cung cấp linh kiện cho chúng ta, lâu lâu lại phải sửa chữa một lần." Người mới đến tầm 30 tuổi, mặc một chiếc áo khoác bông màu xám xanh to sụ. Rõ ràng anh ta khá thân quen với người ở bộ phận quản lý, vừa cằn nhằn vừa cởi găng tay ra sưởi ấm bên bếp lò. Người ở bộ phận quản lý cũng bất đắc dĩ: "Cố gắng chịu đựng thôi, qua năm nay thì ổn rồi. Tôi nghe nói trong cục năm nay sẽ điều hai chiếc máy kéo đốn gỗ 50 mới về." "Đừng lại giống như đợt Đông Phương Hồng 54 trước đó nữa." Người đàn ông vừa vào vẫn bĩu môi. Thời kỳ đầu khai thác rừng Trường Bạch sơn, phương thức vận chuyển cực kỳ nguyên thủy. Mùa đông dùng trâu ngựa kéo xe trượt tuyết, gọi là bộ trâu ngựa, mùa hạ thì thả bè gỗ. Đến thập niên 50, một loạt máy kéo đốn gỗ của Liên Xô được nhập về, năng suất mới tăng lên đáng kể. Đáng tiếc sau đó lại gặp phải phong trào phóng vệ tinh (đại nhảy vọt thời Mao), các lâm trường đua nhau phá kỷ lục khai thác, dẫn đến máy móc hoạt động quá tải, mài mòn nghiêm trọng, thường xuyên hư hỏng cần sửa chữa.