Lúc trước cậu bé còn đang lo lắng, không ngờ sự việc đột nhiên có bước ngoặt, vừa thở phào nhẹ nhõm, cậu bé vẫn còn hơi chưa hiểu chuyện gì. Bà bác ngồi đối diện trên giường đất nghe vậy thì cười, thái độ đó dù không nói gì nhưng đã thừa nhận khẳng định. Trong mắt bà nội hai cũng hiện lên ý cười: "Biết ngay con bé không dễ đối phó mà." "Cháu cũng chỉ là lo trước khỏi họa, vừa lúc cháu cũng muốn đổi một nơi khác để sống." Nghiêm Tuyết cười rót nước ấm mời hai vị trưởng bối. Không chỉ có vợ chồng Nghiêm Tùng Sơn đang chờ cô thành niên, cô cũng đang chờ chính mình đủ tuổi. Cho nên vừa phát hiện ra Bạch Tú Trân vô sự hiến ân cần, biểu hiện không bình thường, cô lập tức chạy đến thôn Đơn Gia, tranh thủ nắm quyền chủ động trong tay mình. Nghiêm Tuyết nũng nịu bên bà bác: "Rốt cuộc người đó thế nào hả bà?" "Cái con bé này, không biết thẹn thùng gì cả." Bà bác ngoài miệng trách, nhưng lại từ trong túi vải mang theo người lấy ra một bức ảnh. Đó là một tấm ảnh gia đình, Nghiêm Tuyết nhìn chăm chú nửa ngày, mới theo ngón tay của lão thái thái nhìn thấy một cậu bé chừng sáu bảy tuổi. Bởi vì trong ảnh chụp có nhiều người, lại là ảnh đen trắng nên khuôn mặt nhìn không rõ lắm, chỉ mơ hồ phân biệt được ngũ quan đoan chính, đôi mắt không nhỏ. "Người này dì Thu Phương của con mấy năm trước còn gặp qua, một thanh niên rất nhanh nhẹn, có tinh thần. Nhà nó cũng không có gánh nặng gì, bố mẹ nó không qua khỏi nạn đói năm 60, không có anh chị em gì, sau đó nó theo cô và dượng lớn lên, nhưng dù sao cũng cách một bậc, nếu con thật sự gả qua đó, họ cũng không quản được đến đầu hai đứa đâu." Thế thì khó trách họ không để tâm chuyện cô mồ côi cả cha lẫn mẹ, lại còn đồng ý cho cô mang theo em trai. Không ai quản, không gánh nặng, có công việc chính thức, người lớn lên cũng không tệ lắm... Với tình hình hiện tại của Nghiêm Tuyết, dù có kéo dài thêm, cũng chưa chắc tìm được mối nào tốt hơn thế này, cô nhanh chóng quyết định: "Vậy thì bà ơi, mấy ngày nữa cháu sẽ lên đường." Tiễn bà bác đi, bà nội hai vẫn chưa vội rời đi, bà đứng ở ngưỡng cửa. Thấy Nghiêm Tuyết trở vào, bà lại ngồi xuống giường đất: "Lần này đi Đông Bắc, Kế Cương đừng đi theo vội." Bước chân của Nghiêm Tuyết khựng lại, Nghiêm Kế Cương càng hoảng sợ ngẩng mặt lên, trong mắt lộ rõ vẻ sợ hãi. Nhị lão thái thái vội vàng vỗ vỗ cậu: "Là bảo cháu đi trễ chút thôi, không phải không cho đi, thế nào cũng phải để chị gái cháu đứng vững gót chân trước đã chứ?" Về chuyện Nghiêm Tuyết đến nơi xa lạ có sống tốt được không, nhị lão thái thái không hề lo lắng. Chỉ cần nhìn cách cô xử lý chuyện này là biết: một mặt ổn định vợ chồng Nghiêm Tùng Sơn, một mặt tìm bà bác khác giới thiệu đối tượng cho mình. Không hoảng không loạn, ổn định đến mức hoàn toàn không giống cô gái mới tròn mười tám tuổi. Nhưng dù có bản lĩnh đến đâu, nếu ngay từ đầu đã dẫn theo em trai gả qua đó, cũng sẽ khiến cô bị lép vế, khó mà ngẩng cao đầu được. Nhị lão thái thái hiển nhiên đã suy nghĩ thấu đáo: "Tiểu Tuyết đi trước, chờ ổn định bên đó, hoặc có con rồi, đón Kế Cương qua cũng kịp. Còn Kế Cương, cháu cũng đừng lo, không phải vẫn còn có bà sao? Bà đây không làm được việc khác, chứ tài sờ trứng gà ấp gà con thì vẫn có thừa, thế nào cũng không để cháu chết đói được." Bà nổi tiếng là người sờ trứng gà ấp gà con mát tay, mỗi năm đều kiếm được chút tiền nhờ bán gà con. Nếu chỉ trông chờ người khác nuôi sống, chắc chắn bà đã phải chịu không biết bao nhiêu lời xem thường. Nhưng bà nội hai này từ trước đến nay rất kín tiếng, trước kia cũng không qua lại nhiều với họ. Sau này Nghiêm Bách Sơn mất, bà lại hay chăm sóc hai chị em, nhưng đều là lén lút, có khi nào nhận trách nhiệm lớn lao như vậy về mình đâu? Nghiêm Tuyết theo bản năng liền muốn cự tuyệt: "Bà nội..." Bà nội hai như biết cô đang băn khoăn điều gì, bà nói: "Kế Cương chính là cháu nội của ta, có giấy tờ nhận con nuôi đàng hoàng, có người trong thôn làm chứng. Người khác dù muốn quản, cũng phải xem ta có vui hay không đã. Lúc trước phân gia, bà cũng được chia tài sản, có hai gian phòng và một cái rương." Khi nói lời này, ánh mắt bà rất thâm trầm, hoàn toàn không giống cái bà lão thủ tiết ngày thường không hỏi thế sự, ẩn mình như người vô hình. Nghiêm Tuyết còn muốn nói gì đó, Nghiêm Kế Cương đã buông lỏng hai bàn tay đang nắm chặt thành quyền: "Chị, chị vẫn, vẫn là cứ để em ở, ở lại đi, em không sợ." Cậu thiếu niên ngẩng đầu nhìn cô, trên mặt tuy vẫn còn nét bất an, nhưng ánh mắt lại kiên định: "Chờ chị đứng, đứng vững gót chân, rồi đến đón, đón em qua sau." Nghĩ đến tật nói lắp của cậu, đến việc cậu không dám ra khỏi cửa, lại nghĩ đến vẻ kiên cường hiểu chuyện mà cậu đang cố tỏ ra... Nghiêm Tuyết khẽ cắn răng: "Nhiều nhất là nửa năm." Do dự không giải quyết được bất cứ vấn đề gì, cô chỉ cho phép bản thân nửa năm để ổn định bên kia, ít nhất cũng phải tìm ra được kế sinh nhai, tuyệt đối không thể trông chờ người khác giúp cô nuôi em trai. Ngày Nghiêm Tuyết rời đi, cả nhà Nghiêm Tùng Sơn đều không đến tiễn. Mấy đứa nhỏ tuy có thò đầu ra nhìn, nhưng rất nhanh bị bố mẹ gọi vào nhà. Vợ chồng họ thật sự nín thở vì tức. Vốn tưởng chuyện cưới xin không thành, thì ít ra người đi, căn phòng có thể để lại cho họ. Ai ngờ Nghiêm Tuyết lại để Nghiêm Kế Cương ở lại. Con bé này không phải thương em trai nhất sao?