Vừa nghe đến chuyện giới thiệu đối tượng cho Nghiêm Tuyết, mí mắt Bạch Tú Trân đã giật giật. Nhưng không đợi bà ta kịp phản ứng, vị bà bác của Nghiêm Tuyết đã chống gậy đi tập tễnh vào nhà chính gọi Nghiêm Tùng Sơn, rồi lại đi sang phía tây gọi bà nội hai. Sáu người chen chúc vào căn phòng nhỏ kiểu nông thôn của Nghiêm Tuyết, lập tức khiến căn phòng trở nên chật chội. Nghiêm Tùng Sơn thì vẫn giữ được nụ cười hiền hòa trên mặt, còn mặt Bạch Tú Trân đã sa sầm xuống. Bà bác cũng không dài dòng, trực tiếp lấy ra một xấp nhỏ tiền "đại đoàn kết" đặt lên giường đất: "Đây là một trăm đồng tiền, lễ hỏi nhà trai đưa." Chưa đợi ai lên tiếng, bà bổ sung thêm: "Tạm ứng trước. Nếu không ưng ý thì tiền này phải trả lại. Nếu ưng thuận, quần áo, chăn đệm, đồ dùng, nhà người ta sẽ lo liệu hết." Bạch Tú Trân liền ngậm miệng lại. Bà ta thật sự không thể nói số lễ hỏi này ít được, có nhiều nhà trong thôn kết hôn còn chẳng được số này đâu. Chỉ là trong lòng vẫn không thoải mái, không nhịn được nói một câu: "Sao mà lấy ra được nhiều tiền thế? Chắc không có tật xấu gì chứ?" "Tôi đâu phải cái loại thân thích lòng lang dạ sói, chỉ chực bán cháu lấy lợi lộc." Bà bác liếc nhìn Bạch Tú Trân một cái, quay đầu giới thiệu với Nghiêm Tuyết: "Người ta là cháu ngoại của một bà chị em thân thiết với tôi, mấy năm trước theo gia đình đi Đông Bắc, giờ đang làm công nhân ở lâm trường. Mẹ, ông bà ngoại và bố mẹ nó tôi đều quen biết cả, toàn gia đình người thật thà, biết làm ăn, biết vun vén cuộc sống, mà nhìn cũng đẹp trai, cao một mét tám lận đấy." Làm công nhân, thảo nào ra tay được ngay trăm đồng, đâu như dân quê họ, quanh năm suốt tháng chẳng thấy được mấy đồng tiền mặt. Bạch Tú Trân bắt đầu thấy chướng mắt: "Sao lại tìm người Đông Bắc? Tôi nghe nói ngoài đó toàn là những người không kiếm nổi cơm ăn phải chạy đi tha hương, chẳng có quy củ gì, mà đàn bà cũng được ngồi cùng mâm ăn cơm." Ngày xưa người ta đều luyến tiếc quê hương, nếu không phải không sống nổi nữa, quả thật sẽ chẳng ai rời xa quê. Nhưng con gái lớn của bà bác là Đan Thu Phương cũng gả ở Đông Bắc, sau khi về còn giữ thói quen ngồi cùng mâm ăn cơm, bị người ta nhìn thấy, chê cười một trận. Bà bác không nói gì, chỉ nhướng mí mắt nhìn Bạch Tú Trân thêm một cái. Nghiêm Tùng Sơn nhíu mày, dường như cũng cảm thấy vợ mình nói năng không biết điều, càng không nói đến Nghiêm Tuyết. Có một số chuyện dù trải qua bao nhiêu lần, cô cũng không thể thích ứng được, càng không thể đồng tình, may mà trước khi xuyên không những cái quy củ hủ tục này đã không còn. Giữa sự im lặng đầy xấu hổ đó, vẫn là bà bác mở lời trước: "Chuyện của thằng bé Kế Cương, tôi cũng đã nói với bên kia rồi." Bà thật sự lười so đo với Bạch Tú Trân. Bà ta nói dễ nghe là tính tình thẳng thắn, nói khó nghe là không có mắt nhìn. Mọi việc ác đều do bà ta làm hết, nhưng chưa chắc lợi lộc đã vào túi bà ta, trái lại còn để người khác núp phía sau giả làm người tốt. Thấy Nghiêm Kế Cương, người vẫn luôn im lặng nghe, ngẩng đầu lên với vẻ mặt bất an, bà trấn an thằng bé bằng một nụ cười: "Cháu yên tâm, bên đó không nói gì hết, nếu không thì đã chẳng gửi tiền lễ hỏi đến đây." Lần này Bạch Tú Trân thật sự không còn lời gì để nói. Điều kiện chênh lệch quá nhiều. Nếu bà ta còn nhắc đến đối tượng mình giới thiệu, dù không có chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng có phần giống đang sỉ nhục người khác. Bà ta không khỏi liếc mắt nhìn xấp tiền "đại đoàn kết" kia, nhưng vị bà bác còn nhanh tay hơn, đã cầm lấy và nhét vào tay Nghiêm Tuyết: "Lâm trường bên họ mùa đông bận rộn, không xin nghỉ phép được. Nếu con thấy thích hợp thì qua bên đó xem thử. Vừa hay dì Thu Phương của con cũng ở đó, cùng một trấn, ta sẽ nhờ dì ấy đi cùng con." Đan Thu Phương, chính là con gái lớn của bà bác. Việc này xem chừng sắp định rồi, Nghiêm Tùng Sơn rốt cuộc cũng lên tiếng: "Nghe điều kiện thì không tồi, tôi với bà nhà tôi cũng thấy tốt, chỉ là xa quá, có chuyện gì trong nhà cũng không giúp được." Nhớ tới con gái bà bác cũng ở bên đó, lý do này sợ là không đủ sức thuyết phục, ông ta bèn nói tiếp: "Hơn nữa Tiểu Tuyết còn chưa mãn tang, cũng không biết bên kia có chờ được hai năm không." "Đúng vậy." Bạch Tú Trân vội vàng phụ họa theo. Dù sao thì cứ phá hỏng chuyện này trước đã. Vừa mới nói xong, Nghiêm Tuyết đã ngạc nhiên nhìn sang: "Mấy hôm trước bác dâu đến giới thiệu đối tượng cho cháu, chẳng phải còn nói bây giờ không chú trọng mấy chuyện đó, mãn một năm là được rồi sao?" Lúc đó bà bác và bà nội hai đều nhìn về phía Bạch Tú Trân, ánh mắt đầy ẩn ý khiến bà ta cảm thấy vô cùng không tự nhiên. Bạch Tú Trân thật sự không giữ nổi thể diện, bật dậy đứng phắt dậy bỏ đi. Nghiêm Tùng Sơn thì còn giữ thể diện hơn, giải thích một câu: "Tú Trân có việc, vừa nãy đã chuẩn bị ra ngoài rồi." Rồi cũng tìm cớ cáo từ, vừa ra khỏi phòng thì mặt cũng sầm lại. Dù sao họ cũng không phải bố mẹ ruột của Nghiêm Tuyết, bò không uống nước thì cũng đâu thể ấn đầu nó uống được. Chỉ là bên họ vừa mới có động thái, thì bà cô ruột của con bé đã tới làm mối ngay, chuyện này không khỏi quá trùng hợp... Trong phòng Nghiêm Tuyết, Nghiêm Tùng Sơn và vợ vừa đi khỏi, bà nội hai vẫn im lặng nãy giờ mới ngước mắt nhìn về phía Nghiêm Tuyết: "Người là do con tìm tới đúng không?" Nghiêm Tuyết còn chưa kịp nói gì, Nghiêm Kế Cương vẫn ngồi bên cạnh lắng nghe đã lộ vẻ kinh ngạc trước.