Đông Phương Hồng 54 được điều đến lúc này, nhưng đó là máy kéo nông nghiệp, gầm thấp, hiệu suất thấp, lại không có trang bị chuyên dụng để đốn gỗ. Các lâm trường dùng thử một thời gian, thấy không thích hợp nên lại điều chuyển sang chiến tuyến nông nghiệp và doanh trại. Mấy người ở ban quản lý cũng biết điều đó: "Đợt đốn gỗ 50 lần này tốt hơn, đã có lâm trường dùng mấy năm rồi, ai cũng nói hiệu suất rất cao, khỏe hơn cả KT-12." Rồi quay sang nói với người mới đến: "Nếu anh lên núi, tiện thể đưa đồng chí nữ này đi cùng luôn nhé, cô ấy đến lâm trường mình tìm người." "Tôi là người vận chuyển máy kéo mà, đâu phải xe đưa đón công nhân, sao mà chở người được?" Lúc này người đàn ông mới nhìn về phía Nghiêm Tuyết, giọng rõ ràng thiếu kiên nhẫn. Ánh mắt chạm đến khuôn mặt Nghiêm Tuyết, sự thiếu kiên nhẫn khựng lại một chút, bớt đi hai phần: "Chở người thì cũng phải ngồi trên xe kéo." Mẹ Nghiêm Tuyết tuy không cho cô một chiều cao lý tưởng, nhưng lại di truyền cho cô một vẻ ngoài xinh xắn, khuôn mặt ngọt ngào điển hình. Phòng bộ phận quản lý có bếp lò nên ấm áp hơn bên ngoài nhiều. Để tỏ vẻ lịch sự, khi nói chuyện, cô kéo chiếc khăn quàng cổ đang đóng băng vì hơi thở xuống cằm, vừa vặn để lộ khuôn mặt xinh đẹp chỉ bằng bàn tay. Đôi mắt sáng ngời, long lanh chứa ý cười, ngũ quan nhỏ nhắn tinh xảo, lại vì đường nét nhu hòa nên không có vẻ gì là sắc sảo, khó gần. Người ở bộ phận quản lý vừa nghe liền biết có ý hấp dẫn rồi, bèn hỏi ý kiến Nghiêm Tuyết: "Ngồi trên xe kéo được không?" Không đi xe kéo thì phải chờ đến ngày mai mới lên núi được, mà ngày mai còn không biết khi nào có xe công vụ, Nghiêm Tuyết tự nhiên không có ý kiến gì. Thế là trong ngày hôm đó cô lần thứ hai đổi phương tiện giao thông, lần này còn là xe lộ thiên. Nghiêm Tuyết hoàn toàn là phải đội gió tuyết đi sâu hơn vào trong núi lớn. "Em gái đến thăm người thân à?" Trên đường, người đàn ông mới vào kia hỏi. Nghe anh ta tự giới thiệu anh ta họ Lương, bảo Nghiêm Tuyết cứ gọi là anh Lương. Anh ta là một trong hai tài xế lái máy kéo duy nhất của lâm trường Kim Xuyên. "Cũng coi là vậy." Chuyện bát tự còn chưa đâu vào đâu, Nghiêm Tuyết cũng không nói mình đến xem mắt, ngược lại hỏi: "Lạnh thế này còn phải lên núi đốn củi, lâm trường vất vả lắm nhỉ?" "Chắc chắn rồi, hôm nào buổi tối về, quần bông mà không ướt sũng, không bỏ lên bếp lò sấy khô thì không thể mặc lại được. Mà đây là bây giờ thôi nhé, chỉ mùa đông mới có nhiệm vụ đốn củi. Ngày trước làm quanh năm, mỗi ngày sáng sớm trời chưa sáng đã xuất phát, tối mịt mới về. Con cái ngủ sớm quá, có đứa mấy tuổi rồi còn không biết mặt bố đẻ ra sao." Nhắc đến chuyện này, anh Lương rõ ràng nói nhiều hơn hẳn. Nghiêm Tuyết cũng không chen lời, chỉ im lặng lắng nghe. "Cô lên núi tìm ai thế?" Anh Lương đi một vòng, chủ đề lại quay về Nghiêm Tuyết. Chuyện này chẳng có gì phải giấu giếm, Nghiêm Tuyết bèn nói thật: "Tề Phóng." "À, cái thằng nhóc đó à." Anh Lương khựng lại một chút, không biết có phải nghĩ đến điều gì không: "Cái thằng đó làm việc giỏi lắm." Rất nhanh, chiếc xe kéo do đầu máy đốt trong kéo đã dừng lại ở khu doanh trại tạm bợ trên núi. Anh Lương lái máy kéo xuống, nhất quyết muốn tự mình dẫn Nghiêm Tuyết đi tìm người: "Máy kéo vốn dĩ đã không đủ dùng, lại còn suốt ngày hư hỏng. Mấy hôm nay việc đốn củi phải dừng lại hết, mọi người đang tập trung phóng máng băng." So với vài chục năm sau, công nhân lâm nghiệp thời đại này có lẽ không biết "nghỉ tuyết" là gì. Tuyết rơi trước sau đều không làm chậm trễ khí thế làm việc hăng say của họ. Sợ tuyết quá lớn che khuất những cây gỗ đã đốn xong, dẫn đến bỏ sót khi vận chuyển, năm sau mùa xuân gỗ bị mục nát trong núi lớn, không đạt tiêu chuẩn nghiệm thu, mọi người thậm chí còn làm việc nhanh hơn. Cách rất xa, Nghiêm Tuyết đều có thể nghe thấy tiếng hô hiệu của các tốp công nhân bốn người hoặc sáu người khiêng gỗ: người xướng, người họa theo nhịp. "Kia chính là máng băng, dùng để thả gỗ xuống, trước đây chưa thấy bao giờ à?" Anh Lương chỉ vào một đường tuyết rất dài cách đó không xa. Máng băng này có chút giống với trò trượt lốp xe trong các khu vui chơi tuyết sau này, nhưng lớn hơn và dài hơn nhiều. Bề mặt máng băng phủ tuyết, nhìn qua là thấy rất trơn trượt. Nghiêm Tuyết chưa từng thấy qua bao giờ. Anh Lương vừa đi vừa giới thiệu với cô: "Cái món này phải bắt đầu làm từ khi tuyết mới rơi, mà còn phải chọn địa hình nữa. Phải chọn độ dốc thoải, lại phải có khúc cua, nếu không lao xuống quá nhanh sẽ không hãm lại được. Mà cua cũng không được quá gắt, không thì gỗ sẽ bay ra ngoài. Có khi gỗ kẹt không trôi xuống, còn phải tưới thêm nước lên trên. Dù sao thì vẫn nhanh hơn người khiêng hay trâu ngựa kéo nhiều." Đang nói chuyện, bên kia trên sườn núi có tiếng hét lớn: "Thả xuống!" Những cây gỗ xếp nghiêng theo hình xương cá trên đỉnh máng đã được cạy nhẹ ở đầu, lăn theo đà lao xuống máng.