Nếu là vài thập niên sau, đừng nói kéo ống tay áo, hôn môi công khai cũng chẳng ai quản. Hiện tại lại là năm 1969. đến vợ chồng hợp pháp đi cạnh nhau cũng phải giữ khoảng cách. Nghiêm Tuyết nhanh chóng rụt tay lại,"Xin lỗi." Lời vừa nói ra, lại cảm thấy như vậy ngược lại giống mình sàm sỡ người ta, cô liền lái sang chuyện khác: "Thật sự không được, chúng ta thương lượng với nhà khách vậy." "Nhà khách à?" Kỳ Phóng rốt cuộc thu hồi ánh mắt từ tay cô, từ từ dời lên mặt cô. "Hỏi xem họ có đồng ý cho chúng ta thuê dài hạn với giá ưu đãi không," Nghiêm Tuyết nói,"Tuy phòng nhỏ thật, cũng không có bếp, nhưng có người đốt lò sưởi và nước nóng cho, cơm thì có thể ra căng tin ăn trước. Tạm chấp nhận qua mấy tháng này, chờ trời ấm áp thì có thể xây nhà." Đây đúng là góc độ mà Kỳ Phóng không hề nghĩ tới,"Ngày mai tôi sẽ tìm lại, không được thì làm theo cách cô nói." Vậy nhà Lý Thụ Võ không cần phải đi xem nữa. Hai người đang định quay về, bỗng nhiên có người bên cạnh hỏi: "Các cậu muốn thuê nhà à?" Nghiêm Tuyết nhìn theo tiếng, phát hiện hóa ra lại là bà Quách, người đã từng gặp một lần, mà chỗ họ đang đứng tình cờ lại gần nhà bà Quách. Đối phương ra đổ tro bếp, ăn mặc cũng không dày. Nghiêm Tuyết vội vàng đỡ bà vào chỗ khuất gió dưới mái hiên,"Chúng cháu muốn thuê nhà, bà có biết chỗ nào không ạ?" Bà Quách hiển nhiên vẫn nhớ cô,"Cháu là con bé hôm nọ đến cùng Phượng Anh đúng không?" "Bà nói bà Lưu ạ?" Vốn dĩ là hậu bối không tiện gọi thẳng tên người lớn tuổi, Nghiêm Tuyết cũng chỉ nghe ông Lưu và Lưu Đại Ngưu gọi tên Phượng Anh vài lần. "Đúng rồi, bà ấy tên Hoàng Phượng Anh. Bà vừa nghe các cháu nói muốn thuê nhà, các cháu xem nhà bà thế nào?" Nhà bà ấy á? Nhà bà ấy không phải có con trai sắp cưới vợ sao? Lấy đâu ra phòng cho thuê? Đại khái đoán được Nghiêm Tuyết đang nghĩ gì, bà Quách lộ ra nụ cười khổ: "Thằng Trường An nhà tôi ra nông nỗi này rồi, hôn sự này nào còn kết thành được nữa?" Tuy không nói nhiều, nhưng rõ ràng bên nhà gái hẳn là đã hủy hôn. Điều này làm Nghiêm Tuyết có chút trầm mặc. Cô nhớ tới gia đình mình, chính xác hơn là gia đình kiếp trước. Đừng nói mới chỉ đính hôn, ba mẹ cô đã kết hôn rồi, còn có cả cô nữa. Sau khi ba cô gặp chuyện bị cắt cụt chi, mẹ cô còn không phải bỏ lại hai ba con họ mà đi sao? Lúc đi còn mua kẹo bông gòn cho cô, đưa cô đến lớp học trước giờ học, nhưng khi cô chạy về nhà buổi trưa, nhìn thấy cũng chỉ có nồi niêu nguội lạnh cùng người ba hai mắt khóc đỏ hoe... Đối mặt với cực khổ, không phải ai cũng có dũng khí đồng hành cùng người kia đi hết quãng đời gian khổ đã định sẵn. Nghiêm Tuyết chỉ có thể an ủi đối phương: "Không vội, cơm ngon không sợ muộn." Rồi cô cong cong mày mắt,"Cháu đúng là gặp may thật, buồn ngủ thì có người đưa gối đầu." Câu đùa này của cô rõ ràng có ý muốn xem phòng, thần sắc bà Quách hơi giãn ra, nghĩ đến gì đó, lại nhìn sang Kỳ Phóng. Nghiêm Tuyết cũng đang nhìn Kỳ Phóng, trên mặt người đàn ông vẫn nhàn nhạt như vậy: "Bây giờ xem được không?" "Được! Đương nhiên được!" Bà Quách vội vàng bỏ cái xẻng trong tay vào sau cửa, dẫn hai người vào nhà. Căn nhà của bà Quách nguyên bản xây ba gian, hai gian phía đông và phía tây là chỗ ở của hai vợ chồng già và gia đình con cả Quách Trường Bình, để chuẩn bị cho Quách Trường An kết hôn, họ đã nối thêm một gian rưỡi về phía đông. Một gian làm phòng ngủ, nửa gian còn lại là bếp, có lối đi riêng. Nếu Quách Trường An không gặp chuyện, mấy ngày nay hẳn là cậu ta đã kết hôn rồi. Bởi vậy bên trong giường sưởi, tủ, rương, bàn ghế, thậm chí cả dụng cụ nhà bếp đều đầy đủ. Nhà bà Quách còn kéo dây điện cho phòng tân hôn, mỗi phòng một bóng đèn, rủ lẳng lặng trên trần nhà. Bà Quách kéo dây công tắc: "Tường cũng vừa mới quét vôi, các cháu không cần dọn dẹp gì cả, lau qua bụi là có thể dọn vào ở." Thời gian gấp gáp, thuê được căn phòng như vậy quả thật có thể giúp Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng đỡ được không ít việc, nhưng Nghiêm Tuyết cũng nhìn ra được sự dụng tâm của người mẹ già vì chuẩn bị hôn sự cho con trai. Cô hỏi bà Quách: "Bác định cho thuê bao nhiêu tiền một tháng?" Bà Quách trước giờ chưa cho thuê bao giờ, do dự mãi, thử thăm dò hỏi: "Bốn đồng một tháng được không?" Sợ họ chê đắt, bà vội vàng bổ sung: "Nồi niêu chén bát đều có sẵn hết rồi, các cháu cứ dùng trực tiếp, không cần mua thêm." Nghiêm Tuyết không rành mấy chuyện này, dứt khoát nhìn về phía Kỳ Phóng. Kỳ Phóng chưa vội nói đồng ý hay không, ánh mắt dừng lại ở những món nồi niêu chén bát đó: "Những thứ này mua bao nhiêu tiền ạ?" Bà Quách sửng sốt. Nghiêm Tuyết thì mơ hồ hiểu ra chút gì đó. Quả nhiên, giọng nam nhân nhàn nhạt vang lên: "Bà tính giá đi, chúng cháu muốn mua lại." Đây là ý đồng ý thuê, không chỉ đồng ý thuê, mà còn muốn mua lại đồ đạc. Bà Quách rốt cuộc phản ứng lại: "Thế, thế thì cậu chờ tôi tính thử xem." Kỳ Phóng không nói gì nữa, bước vào gian buồng trong: "Những đồ nội thất này bác định dọn đi hay là..." Lúc này bà Quách do dự một chút, rồi cũng cắn răng quyết định: "Nếu các cậu muốn, tôi tính giá khấu hao bán lại cho các cậu." Hôn sự của thằng Trường An đã lỡ, cũng chẳng biết bao giờ mới cưới được vợ mới, đồ đạc để đấy cũng chỉ thêm cũ kỹ. Chẳng bằng bán đi, trong tay có ít tiền, cũng có thể liệu liệu tính toán thêm. Nghĩ đến con trai, dù Kỳ Phóng và Nghiêm Tuyết đã trả tiền đặt cọc ngay tại chỗ xong xuôi, bà lão trong lòng vẫn không nhịn được thở dài. Nhưng Kỳ Phóng sau khi ra khỏi cửa, vừa đi vừa nói với Nghiêm Tuyết một câu: "Căn nhà đó không tồi, đồ đạc cũng mới, không chỉ đáng giá cái giá đó đâu." Vẫn là ngữ khí không chút cảm xúc, nhưng người này trước giờ vốn ít lời, càng hiếm khi đánh giá cái gì. Nghiêm Tuyết nhanh chóng phản ứng lại, hắn đang giải thích lý do vì sao mình mua đồ đạc nhà bà Quách, cô cười nói: "Tôi cũng thấy khá tốt." Cô không phải người quá so đo, không đến mức từng li từng tí cũng phải tranh giành, mặc cả với người ta đúng vào lúc họ đang cần tiền, huống chi cô từng trải qua hoàn cảnh tương tự. Tuy nhiên, đối phương miệng nói vậy, nhưng hẳn cũng không chỉ vì thấy đồ đạc hời mà mua. Điểm này xem ra hắn cũng không phải là "đột biến gen" hoàn toàn. Nghe nói cuối cùng thuê nhà bà Quách, vợ Lưu Đại Ngưu - Hoàng Phượng Anh cũng rất cảm thán: "Đồ đạc nhà bà ấy tốt lắm, toàn là gỗ đỏ tốt mà làm, tốn không ít tiền đâu, tiếc là gặp phải chuyện này." Nói đoạn lại lắc đầu: "Cái cô gái kia cũng thế, ở lại hơn nửa năm trời, sắp cưới đến nơi rồi, thằng Trường An nhà lão Quách xảy ra chuyện đến giờ, lặn mất tăm, chỉ sai anh trai đến hủy hôn." Xét về mặt tình cảm, chuyện này thật khó mà lý giải được, càng có vẻ thật vô tình. Nhưng xét về mặt lý trí, nếu đã quyết định kịp thời ngăn tổn thất, không màng tình cảm hai bên gia đình, thì gặp hay không gặp cũng chẳng khác gì, gặp lại dễ dây dưa không rõ. Nghiêm Tuyết thấy chuyện này nhiều rồi, cũng không muốn bình luận nhiều, chỉ mong tấm chăn bông đang mở trên giường: "Cái này làm xong rồi sao ạ?"