"Chắc là huynh ấy rồi." Mễ Vị khẽ gật đầu, lòng thoáng dâng niềm vui lẫn cảm khái. Quả nhiên, hắn ta có tài thật. Tương lai nhất định sẽ rạng danh... Nghĩ vậy, nhưng nàng cũng chỉ cười nhạt. Dù sao thì chuyện đó đã không còn liên quan đến nàng nữa, nghe xong liền gác qua một bên. Người ngoài chỉ bàn tán dăm ba câu rồi thôi, nhưng Trương Thiên Tứ, Hoàng Tử Nhân cùng mấy vị công tử khác thì lại dính líu khá sâu tới chuyện này. Nghe nói sau khi bảng vàng vừa dán, mỗi người trong bọn họ đều bị cha ở nhà cho ăn đòn nên thân. Khi đến quán ăn mì, cả đám không dám ngồi xuống hẳn ghế, cứ vừa ăn vừa nhăn mặt đau ê ẩm. Mễ Vị tò mò hỏi mới biết, thì ra trong nhóm họ có một người bạn nối khố từ nhỏ, nay lại chính là người đỗ cử nhân. Trong cái thời đại "sĩ – nông – công – thương" cho dù thương nhân có bạc vạn đi chăng nữa, cũng chẳng bằng trong nhà có một người mang công danh. Huống chi khi con cháu thi đỗ, cả tộc đều được rạng rỡ vinh quang, niềm vui ấy há chẳng phải lớn biết chừng nào! Tất nhiên, người vui thì có, mà kẻ buồn cũng chẳng ít. So ra với bạn đồng niên có công danh, mấy kẻ ăn chơi vô học như Trương Thiên Tứ trông càng giống phường vô dụng. Cha nương bọn họ nhìn con nhà người ta đỗ đạt hiển hách, rồi nhìn lại đứa con nhà mình cả ngày chỉ biết ăn chơi, tức đến đau cả tim, thế là tiện tay liền vác gậy đánh một trận ra trò. Cũng vì thế, mấy ngày liền chẳng ai dám ra khỏi cửa, mãi khi vết đau dịu bớt mới lén mò đến quán Mễ Vị tìm mì lạnh để xoa dịu tinh thần. Mễ Vị nhìn cảnh ấy mà phì cười, thầm nghĩ: "Đúng là con nhà người ta, uy lực đúng là không đùa được." Trong nhóm, chỉ có Hoàng Tử Nhân là tình trạng còn khá, chưa bị đòn. Cả đám vừa ghen tị vừa ngứa mắt, liền xúm lại hỏi: "Tại sao ngươi lại không bị đánh? Không công bằng! Chẳng phải phụ thân ngươi vẫn hay đem ngươi ra so với Dư Mạc Hành đó sao?" Dư Mạc Hành chính là người bạn đỗ cử nhân kia. Hoàng Tử Nhân đảo mắt khinh thường: "Hừ, các ngươi đúng là chỉ biết ghen tức ta thôi!" "Đúng, bọn ta ghen đấy!" Mấy người đồng thanh đáp, giọng nửa đùa nửa thật. Hoàng Tử Nhân cười đắc ý: "Thực ra ta cũng suýt ăn đòn đấy chứ. Có điều lần này ta thoát nạn là nhờ cô cô ta vừa từ kinh thành trở về thăm nhà. Cả nhà bận rộn tiếp đón, phụ thân ta bèn quên mất chuyện dạy dỗ ta luôn." Nghe xong, cả đám trố mắt ghen tị cực độ. "Ôi chao, cô cô ngươi sao lại về lúc này?" "Cô ta đã thành thân ở kinh thành hơn mười năm, chưa từng về. Lần này cuối cùng cũng được trở về thăm thân, cả nhà ta mừng lắm." Mấy người khác đều biết rõ chuyện này. Cô cô của Hoàng Tử Nhân năm xưa được gả làm kế thất của một viên Ngoại lang thuộc Hình bộ, nhưng chính thất trước đó đã để lại hai đứa con. Vì thế, dù nhà họ Hoàng nhờ đó mà phất lên nhanh chóng, song làm kế thất chẳng dễ dàng gì. Hơn nữa, trên đầu còn có một bà mẹ chồng nghiêm khắc, bao năm nay cô cô ấy bị chèn ép đến chẳng dám về thăm nhà lấy một lần. Mãi đến năm kia, mẹ chồng qua đời, cô cô ấy mới được giữ tang ba năm, giờ đây cuối cùng cũng đã thành mẫu nghi trong nhà, có thể tự do về thăm phụ mẫu, đoàn tụ thân tình. Bởi vậy, việc nhà họ Hoàng coi trọng chuyến về thăm này cũng là điều dễ hiểu. Hôm ấy, Hoàng Tử Nhân nói với Mễ Vị: "Bà chủ, hôm nay ta muốn mang về một bát mì lạnh và chè đậu xanh cho cô cô ta nếm thử. Bà ấy đi đường nhiều ngày, chắc chẳng còn khẩu vị, ăn món này nhất định sẽ dễ chịu hơn." Mễ Vị mỉm cười, nhanh nhẹn chuẩn bị, gói gọn gàng cho hắn mang đi. Nàng vốn nghĩ, Hoàng Tử Nhân những ngày tới hẳn bận rộn chuyện tiếp đón cô cô, e là chẳng rảnh để ghé quán. Nào ngờ ngày hôm sau hắn lại xuất hiện, vừa tới đã nói liền: "Bà chủ, cô cô ta hôm qua ăn mì lạnh với chè đậu xanh thấy ngon quá, nay lại thèm. Mau giúp ta đóng gói ba phần mỗi loại, ta phải mang về ngay, cô cô đang chờ trong xe ngựa kia." Mễ Vị thuận mắt nhìn theo hướng hắn chỉ, thấy cách đó không xa có một cỗ xe ngựa sang trọng đậu bên đường, rèm khẽ lay trong gió, hẳn là vị cô cô kinh thành mà hắn nhắc đến.