Mễ Vị sao có thể lấy không miếng đậu phụ đó? Dù nài nỉ mãi, nàng vẫn nhét cho lão ông ba văn tiền, rồi mới dắt Mễ Tiểu Bảo về nhà nấu cơm. Đêm ấy, khứu giác cả ngõ Hộ Lâu bỗng dưng bị một thứ thơm nức khiến người ta không sao kìm nổi, những kẻ cả ngày lao lực vất vả cuối cùng về tới nhà cốt để ăn bữa cơm tối, ai ngờ thoảng nghe mùi ấy liền chẳng còn muốn động đũa nữa, miếng cơm sực tự nhiên mất ngon. "Nhà nào đang nấu cơm thế? Sao thơm thế kia? Ngửi giống như mùi cá xào ấy." "Còn mùi canh sườn hầm nữa kìa, thật là thơm lạ thường!" "Nghe nói là nhà sâu trong ngõ kia mới dọn tới, nghe nói cô nương nhà ấy nấu cơm rất khéo." "Có khéo cũng không nên thơm đến thế chứ? Tết nhất mới nấu cá, chứ thường ngày ai mà nấu thơm thế này?" "Tiêu xài hoang quá, chẳng phải ngày Tết mà đã có cá có thịt, chẳng biết tiết kiệm là gì." "Tiền người ta bỏ ra, họ muốn tiêu sao là quyền của họ, việc gì đến mày? Ta thấy ngươi là đố kỵ." Bên nhà họ Lưu cũng không tránh khỏi bị mùi thơm ấy tấn công. Lưu Nhị Lang hít hít theo mùi, nuốt nước bọt tới tấp, mắt dán về phía nhà bên. "Nương, thơm quá... Chắc chắn là Mễ tỷ tỷ lại nấu đồ ngon rồi..." Lưu Phương thị hít từ mũi, cũng đành nhận, vị thơm này khiến người khó chịu. Bữa cơm tối ngỡ là tạm ổn, nào ngờ giờ đây bỗng chốc mất ngon, làm sao ăn được. Lưu Lão Đại lặng lẽ nuốt một miếng cơm, phết thật mạnh, cố gắng che lấp thứ hương luôn chực chờ chui lên mũi. Thật tiếc, cách ấy vô hiệu. Chao ôi, khổ thân, nếu nhà bên cứ hay làm vậy, họ còn sống sao? Lưu Nhị Lang cuối cùng không chịu ngồi yên, nhảy phắt khỏi ghế chạy tới cửa: "Nương, ta đi tìm Tiểu Bảo chơi!" Lưu Phương thị biết rõ hắn định làm gì, liền nhăn mặt, đặt đũa bỏ chạy theo: "Thằng nhãi kia, ngươi về cho ta! Dám đến nhà người ta ăn chực thì ta đập gãy chân ngươi!" Nhưng Lưu Nhị Lang nhanh như thỏ, trước khi mẫu thân kịp đuổi tới đã mở cửa lao ra, suýt nữa tông vào người đứng trước ngõ. May mà dừng kịp, nhìn kỹ mới thấy là Mễ Tiểu Bảo. "Tiểu Bảo, sao lại là ngươi? Sao tới nhà ta?" Mễ Tiểu Bảo bưng một thau canh cẩn trọng, nói nhỏ: "Ta tới đem canh cho nhà huynh, đây là canh sườn nấu củ sen do nương ta nấu, nương bảo ta đem sang cho các ngươi thử." Mắt Lưu Nhị Lang sáng rỡ như đèn, thét lên một tiếng: "Oa! Tiểu Bảo, nhà ngươi tốt quá!" Nói xong vội vàng cầm thau chạy về nhà. Lưu Phương thị muốn đánh phồng mông hắn cho hả giận. "Tiểu Bảo, nương ngươi thật khách sáo, canh này quý lắm, sao còn đem cho chúng ta?" Lưu Phương thị thật sự ngại, canh sườn là thứ quý giá, phàm dân dẫu có cũng chỉ đôi ba lần trong năm mới dám nấu, há có phải vật tầm thường? Tiểu Bảo kéo tay bà, lắc lắc, vẻ như đã thành người lớn, nghiêm mặt nói: "A thẩm đừng ngại, nương nói họ hàng xa không bằng láng giềng gần, nên đừng khách sáo." Lưu Phương thị nghe lời ấy mà tan chảy, muốn ôm choàng lấy đứa bé đáng yêu. Mễ Tiểu Bảo hoàn thành nhiệm vụ liền vội vã chạy về, còn phải đem một bát canh cho A Phúc ca ca nữa. Lưu Phương thị nhìn theo cho đến khi cậu chạy khuất mới quay vào đóng cửa. Vừa bước vào thì thấy Lưu Lão Đại và Lưu Nhị Lang đang ép nhau, húp canh như muốn lấy mạng, chẳng thèm đợi bà. Bà vội đi tới, nhìn kỹ, chảo canh vốn đầy giờ chỉ còn một nửa, tức giận bèn bưng nửa còn lại, ra lệnh không cho hai cha con uống thêm.