"Sư phụ... xin đừng đuổi chúng con..." Tiếng khóc đầy bi ai vang vọng giữa núi rừng, thê lương đến tê dại lòng người, nhưng vẫn không thể ngăn cánh cổng lớn trước mặt "phịch" một tiếng đóng sập lại. Nữ tử vận y phục màu xanh, dáng người mảnh dẻ, áp chặt thân lên cánh cửa gỗ. Hai tay nàng không ngừng đập mạnh, vừa khóc vừa van nài, mong người trong chùa động lòng mở cửa cho hai mẫu tử nàng quay vào. Thế nhưng tiếng cầu xin não nề ấy hoàn toàn rơi vào khoảng không tĩnh mịch. Cánh cửa vẫn khép im lìm, đủ để biết trụ trì đã hạ quyết tâm tiễn họ đi. Mễ Vị khóc đến khàn cả giọng, gõ cửa đến nửa buổi mà vẫn không được hồi đáp. Cuối cùng, nàng đành tuyệt vọng đứng thẳng dậy, đưa tay lau đi những giọt nước mắt ít ỏi còn vương trên mặt, rồi xoa đôi bàn tay tê rần vì dập cửa. Quay sang đứa nhỏ bên cạnh, nàng bất lực nói: "Tiểu Quang Đầu, xem ra lần này trụ trì thật lòng muốn đuổi mẫu tử ta xuống núi rồi. Từ nay không thể tiếp tục làm cá mặn, ăn nhờ ở đậu ở đây thêm nữa." Bên cạnh nàng là một tiểu đồng cao chưa tới thắt lưng, khoác trên mình tăng bào lam, đầu tròn bóng loáng, cổ đeo chuỗi Phật châu trông chẳng khác gì một tiểu sa di thu nhỏ. Tiểu sa di bản năng sờ lên cái đầu trụi của mình, đôi mắt đen láy chớp nhẹ. Một tay nhặt gói hành lý dưới đất, tay kia nắm lấy tay mẫu thân, giọng còn dính vị sữa: "Nương, đừng gọi nữa. Sư phụ đâu phải đuổi chúng ta. Người bảo cho con xuống núi rèn luyện thôi. Chúng ta đi đi." Mễ Vị nhìn đứa con béo tròn chẳng hiểu sự đời, trong mắt thoáng hiện vẻ thương xót. Nàng lại ngước nhìn cánh cổng chùa đã đóng chặt, chỉ biết thở dài cho những ngày cá mặn yên ổn nay đã chấm dứt. Nàng đành nhận lấy hành lý, khoác lên vai, nắm tay đứa bé, hai mẫu tử một lớn một nhỏ cùng nhau xuống núi. Cả hai men theo con đường nhỏ quanh co. Vừa đi, nàng vừa ngoái nhìn chốn sơn môn nơi mình đã nương náu suốt bốn năm qua. Năm ấy, nàng tỉnh dậy ngay trên ngọn núi này. Nàng từ một phụ nữ thế kỷ hai mươi mốt bỗng xuyên tới thời đại chẳng rõ tên, nhập vào thân xác một nữ nhân xa lạ, trong đầu hoàn toàn trống rỗng ký ức cũ. Chưa kịp bình tâm đã phát hiện bản thân... còn đang mang thai! Một thân một mình, không biết thế giới xung quanh ra sao, lại bụng mang dạ chửa. Nỗi hoang mang ấy chẳng thể nói thành lời. May mắn thay, trụ trì chùa phát hiện và nghe được cảnh ngộ của nàng, bèn thu nhận hai mẫu tử cho chỗ nương thân. Từ đó bốn năm trôi đi yên ả, không bon chen, không vất vả chuyện cơm nước, lại có một tiểu oa đáng yêu bầu bạn. Cuộc sống ấy còn hạnh phúc hơn bất kỳ giai đoạn nào trong đời nàng. Đó cũng là điều nàng từng ước trước khi chết ở kiếp trước: được làm một con cá mặn, thảnh thơi mà sống. Đáng tiếc, an ổn chẳng kéo dài. Chưa bao lâu sau sinh nhật ba tuổi của tiểu oa, trụ trì liền thu dọn đồ đạc của họ, kiên quyết đuổi hai mẫu tử xuống núi, mặc họ tự xoay xở. Đi mãi gần một canh giờ, cuối cùng hai mẫu tử cũng xuống tới chân núi. Dưới đó là một trấn lớn phồn hoa: người qua lại tấp nập, quán xá chen san sát, tiếng rao hàng rộn ràng. Quả là một cảnh tượng náo nhiệt vô cùng. Mễ Tiểu Bảo từ nhỏ đến lớn chỉ quen sống trong chùa, chưa từng thấy cảnh đời náo nhiệt. Nay vừa xuống núi, nhìn thấy phố xá đông đúc, mắt nó sáng rỡ như chú chim non vừa rời tổ, quay trái ngó phải mãi mà không biết chán. Còn Mễ Vị, tuy cũng hiếm khi xuống núi, nhưng dẫu sao vẫn hiểu đời hơn đứa nhỏ kia một chút. Lúc này, nàng chẳng rảnh mà ngắm nhìn cảnh phồn hoa, vì trong đầu chỉ lởn vởn một chuyện lớn... Tiền!