Càng lớn, cái bụng nhỏ ấy càng "mở rộng quy mô", sức ăn thì tăng theo cấp số nhân. Trong chùa, hắn gần như ăn đến mức khiến tăng nhân phải tái mặt. Nếu không nhờ Mễ Vị nấu nướng khéo tay, món chay nàng làm vừa ngon lại nổi tiếng, thu hút bao phú nhân gần xa đến dùng bữa giúp tăng thu nhập, e rằng hai mẫu tử đã bị trụ trì đuổi khỏi cửa từ lâu.
Nghĩ lại, vì nuôi đứa nhỏ này mà nàng thật sự chẳng dễ dàng gì.
Hồi đầu, nàng còn thấp thỏm không biết có phải hài tử mắc bệnh gì nên mới ăn khỏe đến thế. Nhưng trụ trì đại sư am hiểu y thuật, xem qua một lượt liền phán: "Không sao cả. Tiểu oa này trời sinh có phúc ăn khỏe." Nghe vậy nàng mới thở phào.
Ý nghĩ vừa vụt qua, Mễ Tiểu Bảo lại lần nữa quét sạch bát mì to tướng không còn sót sợi nào.
Mễ Vị đưa tay sờ lên cái bụng tròn căng của con, biết rõ nó vẫn chưa thật sự no, nhưng nàng đành bất lực. Trong túi chỉ còn đúng tám đồng tiền lẻ. Một bát mì ba đồng, hai bát đã tốn sáu. Hai đồng còn lại ngay cả một ấm trà cũng không gọi nổi.
Thanh toán xong, nàng vừa trầm tư tính toán vừa nhẹ nhàng dặn dò:
"Bảo bảo, tối nay nương nấu cho con ăn bù. Giờ đành nhịn một chút nhé."
"Nương, con no rồi, con không đói đâu."
Tiểu oa lập tức rụt cái bụng tròn, làm vẻ mặt nghiêm túc như thật.
Mễ Vị nghe mà chỉ mỉm cười. Dĩ nhiên nàng biết con đang nói dối, nhưng cũng không vạch trần, chỉ lặng lẽ suy nghĩ cách kiếm tiền.
Ngoài việc nấu nướng, nàng chẳng biết làm gì khác. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn chỉ còn một con đường là dùng lại bản lĩnh của kiếp trước.
Nhắc đến "bản lĩnh cũ", phải kể lại đời trước của nàng.
Kiếp trước, nàng là trẻ mồ côi. Học xong trung học thì nghỉ hẳn, một phần vì nhà nghèo, phần khác vì nàng vốn chẳng mặn mà với chữ nghĩa. Thứ khiến nàng mê mẩn từ nhỏ chỉ có nấu ăn. Nàng luôn mơ ước trở thành một vị danh trù thực thụ.
Từ ước mơ ấy, nàng bắt đầu từ những việc nhỏ nhất: bưng bê ở quán cơm, rồi vào bếp làm việc lặt vặt, sau đó theo đầu bếp học nghề. Ngày nào cũng cặm cụi, hết làm lại học, ngoài ăn và ngủ thì chỉ biết nấu.
Trời chẳng phụ lòng người có tâm. Tay nghề nàng ngày một cao, được các bậc tiền bối khen ngợi, rồi được danh sư thu nhận làm đồ đệ. Mười mấy năm khổ luyện, nàng vượt cả thầy, tự lập thương hiệu, mở nhà hàng lừng danh, trở thành người đứng trên đỉnh cao ẩm thực.
Chỉ tiếc, con đường vinh quang ấy quá vất vả. Chưa đến bốn mươi, thân thể đã nhuốm bệnh, rệu rã. Nàng giao hết sự nghiệp cho đồ đệ để chuẩn bị hưởng tuổi già, nào ngờ chưa kịp thở một hơi nhẹ nhõm thì gặp tai nạn xe mà qua đời... rồi xuyên đến thời đại xa lạ này.
Có lẽ vì kiếp trước quá nhọc nhằn, nên kiếp này nàng chỉ muốn sống an nhàn, lười biếng một chút cũng chẳng sao. Bốn năm ở chùa làm cá mặn là vì thế. Nhưng xem ra, vận mệnh cuối cùng vẫn kéo nàng trở lại với chiếc nồi và đôi đũa, lo cho miếng ăn manh áo như thuở nào.
Vừa đi vừa nghĩ, ánh mắt nàng lướt qua hàng quán ven đường. Cả con phố dài chỉ thấy mì và bánh nướng, lặp đi lặp lại, chẳng có gì khác biệt.
"Nếu mình làm ra món gì mới lạ, chắc chắn sẽ bán chạy." Nàng thầm lẩm bẩm.
Nhưng muốn nấu ăn thì phải có vốn. Hai đồng bạc trong túi ngay cả bột mì còn không mua nổi, chứ đừng nói dầu, muối hay gia vị.
"Vậy trước hết phải nghĩ cách kiếm chút vốn đã."
Nghĩ đến đây, ánh mắt nàng vô thức dịch sang phía tiểu oa đang chăm chỉ lau miệng. Khóe môi nàng khẽ cong.
"Tiểu Quang Đầu, đi thôi. Chúng ta đi kiếm tiền nào!"...