Ngày hôm sau, Lưu Lão Đại và Lưu Thanh Vân mang theo những gói hành lý to nhỏ, lên thuyền ở bến cảng, trong ánh mắt lo lắng và không nỡ rời của Lưu Phương thị mà rời đi. Lưu Phương thị đứng ngẩn người hồi lâu, trong lòng trống rỗng, bồn chồn bất an, cứ nhìn mãi về phía dòng sông mà không nhúc nhích. Mễ Vị nhẹ nhàng vỗ vai bà an ủi: "Nghe nói Thanh Vân ở thư viện mỗi lần khảo thí đều đứng trong ba hạng đầu, đứa nhỏ ấy thông minh như vậy, chuyến này nhất định sẽ không có vấn đề đâu, tỷ cứ chờ tin vui là được." Lưu Phương thị nhớ đến sự xuất sắc của nhi tử, bất giác nở nụ cười, tâm tình cũng bớt căng thẳng, rồi mới quay người trở về nhà. Vừa đến cửa, Chu lão thái – người vốn chẳng ưa gì nàng ta – bỗng từ đâu bước ra, mặt mũi đầy vẻ thần bí, giọng điệu vừa nghiêm vừa kéo dài: "Này, Phương thị à, ta nói cho mà biết, ngươi đừng có thân thiết quá với con yêu tinh nhà bên cạnh, không thì rắc rối to đấy!" Lưu Phương thị cau mày, rõ ràng rất chán ghét: "Bà đừng có nói bậy! Mễ tiểu nương tử là người đoan chính, bà đừng mở miệng là bôi nhọ người ta! Nói lung tung nữa, coi chừng ta tát cho đấy!" Chu lão thái chắp hai tay, khẽ kêu "Ôi chao" một tiếng, rồi liếc nàng bằng nửa con mắt: "Ngươi còn bênh nó à? Ngươi xem cái dáng nó đi, yêu mị như thế, cái eo lắc qua lắc lại, trông đã biết chẳng phải hạng tốt lành! Đừng để nó mê hoặc ngươi. Nếu ngươi không tin, đợi khi thằng Thanh Vân nhà ngươi bị nó câu mất rồi, lúc ấy có khóc cũng chẳng kịp đâu!" Nghe bà ta lôi cả nhi tử mình vào, Lưu Phương thị nổi giận đùng đùng, giơ tay định đánh: "Con mụ già chết tiệt kia, ngươi nói năng bậy bạ gì thế! Ta phải xé rách cái miệng của ngươi mới được!" Chu lão thái vừa tránh vừa la: "Ta đâu có nói bừa! Ta tận mắt thấy đấy! Hôm qua thằng Thanh Vân nhà ngươi ở trong sân của nó, hai người đứng gần sát nhau! Thanh Vân còn tặng cho nó một cái mũ trùm cổ nữa cơ! Ta nhìn rõ mồn một, nó còn nhận lấy! Không tin thì ngươi cứ hỏi nhi tử ngươi xem có đúng không! Nếu ta nói sai, để trời đánh chết ta!" Tay của Lưu Phương thị khựng lại. Quả thật hôm qua Thanh Vân có mua cho nàng một cái mũ trùm cổ, nàng dù thấy lãng phí nhưng trong lòng vẫn vui, nào ngờ nó lại mua thêm một cái nữa, còn tặng cho Mễ Vị. Nếu chỉ là cảm ơn bình thường, sao lại phải giấu nàng mà đem tặng sau lưng? Thấy nàng có vẻ dao động, Chu lão thái càng đắc ý: "Ta nói cho ngươi biết nhé, thằng Thanh Vân nhà ngươi tương lai là quan lớn, sao có thể lấy một quả phụ dắt theo con, lai lịch mập mờ như thế được? Mất mặt lắm! Rõ ràng là con yêu tinh kia thấy nó có tiền đồ nên mới bày trò quyến rũ! Thằng nhỏ tuổi còn non nớt, chẳng phải dễ bị mê hoặc sao? Ngươi phải coi chừng đấy, kẻo nhi tử ngươi bị hồ ly tinh dụ mất thì lúc đó hối không kịp đâu!" Lưu Phương thị nhìn cái dáng đắc thắng của bà ta mà tức sôi gan, cố nén sự do dự trong lòng, lập tức mắng trả: "Cái mụ yêu bà kia, bớt phun bậy phun bạ đi! Cái mũ trùm ấy là ta bảo con ta đi mua, cũng chính ta dặn nó mang sang cảm ơn người ta đã giúp chuẩn bị đồ ăn cho kỳ khảo thí của Thanh Vân! Nhờ có đồ ăn ấy mà con ta mới ăn uống tươm tất trong kỳ thi. Ân tình to như vậy, chẳng lẽ ta không thể tặng quà đáp lễ hay sao? Bà nói năng cho cẩn thận, nếu ta còn nghe thấy bà đồn nhảm chuyện của con ta và Mễ tiểu nương tử, ta cho bà biết tay!" Chu lão thái sững người, hoàn toàn không ngờ đến kết cục này. Tưởng rằng có thể khiến Lưu Phương thị đi gây chuyện với "con yêu tinh" kia, ai ngờ lại phản tác dụng... Bà ta tức đến nghẹn lời, chỉ hậm hực lẩm bẩm: "Không biết người tốt khuyên, rồi sẽ hối hận thôi." Nói xong liền tức tối bỏ đi. Lưu Phương thị cũng chẳng đuổi theo, chỉ cúi đầu nhìn mặt đất, không biết đang nghĩ gì, hồi lâu sau mới bước vào, đóng cổng sân lại. Mễ Vị thì chẳng hề hay biết chuyện này. Từ sau khi nàng cho ra món "đá bào đậu xanh trái cây" quầy hàng của nàng buôn bán đắt khách đến mức không kịp trở tay.