Trên đường trở về, hình ảnh Eve ngất lịm cứ ám ảnh trong đầu Vu Hoành. Thật ra, anh vốn định đập chết cô ta ngay tại chỗ, nhưng đến lúc ra tay lại không thể nào làm được... Trước đây anh chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, cho dù lần trước chống trả đánh ngất hai gã lính, anh cũng không hề giết người! Đúng vậy. Anh chỉ đánh ngất họ, nếu họ có thể tỉnh lại kịp thời thì vẫn sống được. Vì vậy, anh không hề giết người. Chỉ cần họ không chết ngay dưới tay anh, thì không thể tính là anh giết. Lần này cũng vậy... Anh không dám giết người, không dám nhìn một sinh mạng đang sống sờ sờ, biết đi lại, biết cử động, một sinh mệnh bình đẳng, cứ thế dần lụi tàn dưới tay mình... Cảm giác không thể tả thành lời đó khiến lòng anh dâng lên một cảm giác buồn nôn khó tả, chỉ muốn ói ra. Có lẽ sau này anh sẽ quen, nhưng bây giờ, ít nhất là giờ này phút này. Trong lòng anh vẫn còn chút nhân từ... Anh rốt cuộc vẫn chỉ là một người bình thường. Trở lại trước cửa phòng an toàn, Vu Hoành lại nện thêm mấy gậy vào Jenny đang bất tỉnh, đánh gãy cả tay chân bà ta. Sau đó, anh gỡ chìa khóa, dao găm và những vật dụng tương tự của bà ta xuống, rồi mới yên tâm trở vào phòng, nhóm lửa, cởi bộ quần áo ướt đẫm mồ hôi, cứ thế ở trần ngồi bên lò sưởi. Anh không nhúc nhích, cứ ngồi yên lặng như vậy, ba tấm trận bàn đều được xếp gọn bên người, trong tầm tay. Anh trầm mặc một lúc lâu, có lẽ đã hơn một giờ. "Haizz..." Vu Hoành thở dài, nhìn ngọn lửa nhảy múa trong lò sưởi âm tường, trong mắt lộ ra một tia mông lung, một tia bi ai. "Tôi không muốn như vậy..." Anh thì thầm. "Nhưng hoàn cảnh là thế, người bên ngoài là thế... Đây không phải lỗi của tôi..." Anh vươn tay, lấy khẩu súng ngắn từ bao da bên hông. Khẩu súng ngắn màu đen do Cực Quang Chế Tạo này, lúc này đã hoàn toàn hết đạn, hai phát vừa rồi đã bắn sạch hai viên đạn duy nhất trong kho của anh. Vì đã hết đạn, anh cũng nên dùng nó để thử cường hóa. Nắm chặt chuôi súng, Vu Hoành thầm nhủ trong lòng. 'Cường hóa súng, phương hướng: Tự động bổ sung đạn. ' 'Mức độ hoàn thiện chưa đủ. ' Hắc Ấn rõ ràng không dễ qua mặt như vậy. Muốn nâng cấp một khẩu súng ngắn bình thường thành súng vô hạn đạn chỉ trong một lần, rõ ràng là không thể. Vu Hoành suy nghĩ một chút, lại đổi. 'Cường hóa súng, phương hướng: Giảm sức giật, nạp đầy đạn một lần. ' 'Mức độ hoàn thiện chưa đủ. ' Phản hồi của Hắc Ấn vẫn không được. Vu Hoành lập tức nhíu mày, tiếp tục thử những phương hướng cường hóa khác. Nhưng bất kể phương hướng nào, dường như cũng không có cách nào bổ sung đạn... Lại liên tưởng đến những vật phẩm sau khi cường hóa trước đây, rất nhiều thứ sẽ tự động được bổ sung. Thậm chí còn tự mang chức năng sửa chữa. Cửa lớn chính là một ví dụ. Thế là anh dứt khoát cầm khẩu súng ngắn, bắt đầu cường hóa sức giật cơ bản nhất. Đồng hồ đếm ngược cuối cùng cũng bắt đầu, thời gian là 32 phút. Không lâu lắm. Vu Hoành dứt khoát ngồi lẳng lặng chờ đợi, sắp xếp lại mạch suy nghĩ và kế hoạch tương lai. Chẳng bao lâu, thời gian kết thúc, khẩu súng ngắn trước mặt anh "xùy" một tiếng mờ đi trong chốc lát, ngay sau đó lại một lần nữa hiện rõ. Khẩu súng sau khi hiện rõ vẫn như cũ, nhưng bề ngoài rõ ràng mới hơn rất nhiều, ký hiệu Cực Quang Chế Tạo cũng đã biến mất. Vu Hoành vội vàng cầm lên, tháo băng đạn ra. Bên trong trống rỗng, khiến mặt anh lộ ra vẻ thất vọng. "Xem ra vẫn không thể bổ sung đạn, nghĩa là đạn được xem là một vật phẩm riêng biệt với súng." Anh từ bỏ khẩu súng, đứng dậy bắt đầu rèn luyện. Phương pháp rèn luyện thể lực cao cấp, đến bây giờ đã giúp đỡ anh rất nhiều. Chưa kể thể lực, anh chạy càng lúc càng nhanh, càng lúc càng nhẹ nhàng. Sau khi rèn luyện, ăn súp xong, trời bên ngoài cũng dần tối. Vu Hoành hồi tưởng lại chuyện của mẹ con Jenny, trong lòng vẫn còn những khúc mắc chưa gỡ được. "Nếu dựa theo phán đoán của bác sĩ Hứa, nhà Jenny quả thực rất không bình thường. Bản thân Jenny rõ ràng đã luyện qua vật lộn, còn có cả dao găm. Con gái Eve tinh thông ngôn ngữ cổ đại và nhiều ngoại ngữ, điều này ở một nơi nhỏ bé như thế này không thể nào dạy dỗ được, môi trường giáo dục không đủ." "Cho nên, điều này có nghĩa là trước đây họ tuyệt đối sống ở một nơi lớn có điều kiện rất tốt, nhưng điều kỳ lạ là, cho dù vì tìm kiếm bí mật của Hắc Tai, chồng Jenny cũng không nên mang cả nhà mình đến đây. Người nhà ở nơi lớn, hiển nhiên sẽ an toàn hơn." "Tại sao lại chủ động đưa người nhà đến nơi này... ?" Vu Hoành không tài nào hiểu nổi. Nhưng may mắn là, ngày mai anh định đến nhà mẹ con Jenny làm khách, xem có thể tìm được thứ gì hữu dụng không, ví dụ như Dương Quang 01. Bên ngoài trời đã tối hẳn. Vu Hoành ngồi một mình trên chiếc ghế tròn, uống nồi canh ngọt vừa nấu xong. Ngoài cửa là tiếng sột soạt của lũ côn trùng đen đang bò, chúng vừa tiến vào đã bị ánh lửa thiêu đốt, hóa thành khói đen. Cho đến bây giờ, anh đã có thể khá bình tĩnh đối mặt với sự xâm nhập của Hắc Tai. So với Hắc Tai, Quỷ Ảnh và Ác Ảnh rõ ràng có tính uy hiếp lớn hơn rất nhiều. Anh tiện tay lấy ra một tấm ván trận bàn đã vẽ xong, lại một lần nữa bắt đầu cường hóa. "Lò sưởi âm tường nếu có thể tự động thêm củi, không cần mình quản thì tốt... Như vậy có thể yên tâm đi ngủ, không cần để ý đến nhiều chuyện hơn. Chứ không phải như bây giờ, mỗi nửa giờ lại phải tự tay thêm củi một lần." Anh khẽ thở dài. Một đêm không có chuyện gì xảy ra. Sáng sớm ngày thứ hai, anh liền mang theo cây chùy gai, vũ trang đầy đủ ra ngoài. Đầu tiên anh đi đến vị trí Jenny nằm. Bà ta đã bò được hơn mười mét trên bãi cỏ, cuối cùng tựa vào một gốc cây, hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một bộ quần áo vương vãi trên đất. Vu Hoành kiểm tra, xác định quần áo không có vấn đề, không có dấu tay đen, liền cuộn lại, mang về phòng an toàn trong hang. Những loại vải này cũng có thể dùng để chế tạo rất nhiều đồ lặt vặt, công dụng rất rộng. Sau này không có ai chế da may áo, vải vóc nhất định phải dùng thật tiết kiệm. Bỏ qua Jenny, Vu Hoành tiếp tục đi về hướng bưu cục, rất nhanh đã đến nơi Eve ngã xuống trước đó. Không có gì bất ngờ, trên bãi cỏ nơi Eve ngã xuống, cũng chỉ còn lại một bộ quần áo vương vãi bất động. Nhưng lần này Vu Hoành không dám động vào, bởi vì trên chiếc quần của bộ quần áo đó, in một dấu tay đen rõ rệt. Anh nhặt vài tảng đá ném qua đè lên quần áo, đảm bảo nó sẽ không bị gió thổi bay lung tung. Lúc này mới tiếp tục đi về phía căn cứ bưu cục. Chỗ ở của bác sĩ Hứa cũng ở gần đây, anh nhất định phải sớm thông báo cho bà một tiếng, để tránh sinh ra hiểu lầm. Dù sao bây giờ cũng chỉ còn hai người họ sống ở gần đây... Khi đi ngang qua bưu cục, Vu Hoành đột nhiên khựng lại, bất ngờ dừng bước. Ngoài căn nhà đá của bưu cục, lại có một người, đang cầm chổi quét dọn cành lá trong sân. Người này trông như một du khách, mặc đồ rằn ri xanh trắng, đeo ba lô màu vàng đất, đội mũ lưỡi trai, cao khoảng mét tám, rất cường tráng, da ngăm đen. Đối phương cũng nhìn thấy Vu Hoành, buông chổi xuống, từ từ tiến lại gần. "Chào anh, tôi là người đưa thư mới đến, Lý Nhuận Sơn." Anh ta không đến quá gần, mà giữ khoảng cách chừng năm mét rồi dừng lại. "Tôi là Vu Hoành, sống ở gần đây." Vu Hoành đơn giản tự giới thiệu. "Anh thật sự là người đưa thư à?" Anh dù sao cũng có chút nghi ngờ. "Đây là giấy chứng nhận, huy chương, và công cụ của tôi." Lý Nhuận Sơn lấy ra một cuốn sổ nhỏ màu xanh đậm, lật ra cho Vu Hoành xem. Trong cuốn sổ quả nhiên là một giấy chứng nhận thân phận có đóng dấu đỏ, phía trên in dòng chữ "Hệ thống Bưu chính Quân Liên Hiệp Nước Cộng hòa Nhân dân", bên dưới là quốc huy, tên, và số hiệu chứng nhận. Huy chương thì đơn giản hơn nhiều, Lý Nhuận Sơn chỉ vén áo khoác, để lộ hơn mười chiếc huy chương lớn nhỏ đủ màu sắc treo bên trong. "Tôi là lính già, phục vụ hơn mười năm trong đội dã chiến, haizz..." Anh ta thở hắt ra,"Nào ngờ cái thời buổi này... thay đổi bất thường." "Thị trấn gần đây di dời, anh biết không?" Vu Hoành hỏi. "Ừm, tôi không phải từ thị trấn đến, thị trấn di dời đã sáp nhập với Thành Phố Hy Vọng của chúng tôi, bây giờ cũng là một thành viên trong thành phố." Lý Nhuận Sơn giải thích,"Tôi chính là do thành phố phái tới. Thành Phố Hy Vọng có số hiệu là 231. Mọi người quen gọi tên là thành phố Bạch Hà." Anh ta dừng lại một chút. "Thật ra mà nói, nơi này không có mấy người muốn đến, dù sao người sống cũng sắp không còn mấy ai. Nhưng mà... làng Bạch Khâu này, gần đây còn có mỏ Huy Thạch lộ thiên, còn có di tích. Thật ra di tích thì cũng vậy thôi, mặc dù là một trong những nguồn khởi phát của Hắc Tai, nhưng ngược lại, thứ quan trọng hơn là mỏ Huy Thạch đi kèm. Thời buổi này, Quỷ Ảnh, Ác Ảnh càng ngày càng nhiều, mấy ngày trước trong một tháng đã có ba thị trấn mất liên lạc. Thị trấn nhỏ gần các anh coi như may mắn, sớm đã phong tỏa di dời, nếu không, hắc hắc..." Người này rõ ràng là một người nói nhiều, lại có vẻ vừa từ nơi lớn đến, đi một quãng đường dài nên trong bụng có cả đống chuyện muốn nói. "Di tích... mỏ Huy Thạch đi kèm? Nói như vậy, Huy Thạch là đi kèm với nguồn khởi phát của Hắc Tai?" Vu Hoành cau mày nói. "Phần lớn là như vậy. Nhưng cũng có rất nhiều hầm mỏ khai thác riêng. Đúng rồi, cấp trên bảo tôi liên lạc với một nghiên cứu viên của Ngân Tháp tên là Frayn ở đây, anh biết nhà hắn không?" Lý Nhuận Sơn thản nhiên hỏi. "Không biết..." Trong đầu Vu Hoành lập tức hiện lên hình ảnh của Jenny và Eve. "Vậy chắc cũng không còn rồi." Lý Nhuận Sơn cúi đầu bỏ một viên gì đó đen sì vào miệng, tùy ý bắt đầu nhai. "Nói thật, tôi cũng là bị người trong thành phố xa lánh, đắc tội với người ta mới bị phái tới. Hoàn cảnh bên ngoài này anh cũng hiểu. Quỷ Ảnh khắp nơi, Hắc Tai càng ngày càng mạnh, ra ngoài cũng sống không được bao lâu. Chỉ cần là người bị phái ra ngoài, phần lớn là không về được." "..." Vu Hoành không thể phản bác. "Nhưng tôi ngược lại là tự nguyện đến, những thứ chướng tai gai mắt trong thành phố thực sự không vừa mắt." Lý Nhuận Sơn nói. "Nói một chút về nghiên cứu viên của Ngân Tháp đi? Anh chắc chắn hắn đến nơi này? Nếu hắn chết ở đây, sau này có thể sẽ lại phái người về không?" Vu Hoành dùng một ánh mắt có chút mong đợi nhìn chằm chằm đối phương. Anh không dùng "sẽ đến hay không", mà là dùng "có thể hay không". Điều này đại biểu cho việc anh càng hy vọng người sau sẽ đến. "Không biết, nhưng chờ cấp trên nguôi giận, chắc sẽ phái người đến lại. Nơi này dù sao cũng là một trong những nơi khởi phát Hắc Tai năm đó. Ký hiệu che chở ban đầu chính là được phát hiện ở những nơi này." Lý Nhuận Sơn trả lời. "Ký hiệu che chở?" Vu Hoành ngạc nhiên nói. "Chính là ký hiệu trên Huy Thạch đó. Thôi, không nói nữa, tôi còn phải dọn dẹp bưu cục." "Chờ một chút, tầng hầm chỗ anh, đã xuất hiện dấu tay đen của Ác Ảnh Khô Nữ, cẩn thận một chút, đừng đụng vào." Vu Hoành tốt bụng nhắc nhở. Xem như là vì đối phương đã cung cấp cho anh không ít thông tin. "Ừm, được, cảm ơn anh! Tôi đã thấy rồi." Lý Nhuận Sơn mỉm cười, thần sắc càng ôn hòa hơn. Rất hiển nhiên, là một người đưa thư, anh ta tuyệt đối có nhiều cách đối phó hơn người bình thường. Cho dù là dấu vết Ác Ảnh để lại, chỉ là vết tích cũng không tính là khó khăn. "Đúng rồi, đây có hai lá thư, lần lượt là cho Từ Nhược Oánh và Vu Hoành." Anh ta bỗng nhiên nghĩ tới điều gì, vội vàng lấy ra hai lá thư từ trong ba lô, nhìn vào địa chỉ, đưa một phong cho Vu Hoành. "Phong của Vu Hoành này là của anh chứ?" "Ừm... Cảm ơn..." Vu Hoành tò mò nhận lấy thư, anh có chút kỳ lạ, mình đến đây cũng không bao lâu, có ai sẽ từ xa viết thư cho mình? Đột nhiên, anh nghĩ tới một người.