Hộc... hộc... hộc! Giữa cánh rừng tĩnh mịch, Vu Hoành thở dốc, lồng ngực phập phồng, mắt dán chặt vào hai gã mặc đồ rằn ri đang ngất lịm trước mặt. Bộ đồ rằn ri trên người họ khiến anh bất giác nhớ đến Y Y. 'Quần áo này... chẳng lẽ là người của Quân Liên Hiệp?' Anh không khỏi nhớ lại gã Triệu Chính Hoành đã gặp lần trước. Đối với loại người âm hiểm xảo trá như vậy, sau khi Ác Ảnh xuất hiện và tầm quan trọng của Đại Huy Thạch được đề cao, việc gã phái người đến bắt anh một lần nữa cũng là điều dễ hiểu. Ngồi xổm xuống, Vu Hoành cẩn thận lục soát hai kẻ đang bất tỉnh. Rất nhanh, anh đã lục ra đủ thứ lặt vặt. Hai con dao găm quân dụng màu xanh sẫm, hai túi Huy Thạch thông thường, hai túi da đựng nước, nhưng những thứ này cũng chẳng có gì đặc biệt. Có một món đồ lại khiến Vu Hoành có chút kinh ngạc. Nó được tìm thấy trên người gã đã rút súng. Đó là một đồng xu bạc màu xám trắng. Mặt trước đồng xu in hình một tòa tháp cao nhọn vô cùng tinh xảo, mặt sau thì in một phù văn đặc trưng thường thấy trên Huy Thạch. "Đây chẳng lẽ là tiền tệ thông dụng trên thị trấn?" Vu Hoành cầm đồng xu, như có điều suy nghĩ. Dù có phải hay không, anh vẫn cất nó đi. Vơ vét xong đồ đạc, thấy hai người vẫn chưa tỉnh, anh cũng chẳng buồn quan tâm, gom sạch mọi thứ trên người họ rồi quay về theo lối cũ. Về phần hai người kia có sống sót được hay không, phải xem vận may của họ. Nếu có thể tỉnh lại trước khi trời tối, có lẽ còn sống, nếu không thì... Chẳng mấy chốc, Vu Hoành đã tìm lại được những món đồ mình vứt lại, tiện tay gom luôn cả mớ củi khô rơi vãi trên đất, ôm tất cả về lại hang động. Lần tập kích này, nếu không nhờ phương pháp rèn luyện thể lực cao cấp phát huy tác dụng, hai luồng khí lạnh cho anh hai cơ hội hồi phục thể lực, thì e rằng anh đã bị tóm gọn, bị áp giải đi làm công cụ chế tạo Huy Thạch. Rắc, dùng chìa khóa mở cửa, Vu Hoành nhanh chóng lách vào, trở tay đóng sầm lại. Nghe tiếng cửa lớn nặng nề đóng lại rồi khóa trái. Trong lòng anh lập tức dâng lên một cảm giác an toàn mãnh liệt. Anh tạm thời đặt mọi thứ xuống, để gần lò sưởi âm tường cho khỏi ẩm mốc. Sau đó, anh mới ngồi xuống ghế, suy ngẫm về những vấn đề gặp phải hôm nay. Đầu tiên là những thứ vơ vét được: hai khẩu súng ngắn, một đồng xu bạc, hai con dao găm, hai túi Huy Thạch thông thường, còn lại đều là đồ lặt vặt. Anh cầm khẩu súng ngắn lên ngắm nghía, trước đây chưa từng sờ qua súng, mày mò nghiên cứu một hồi lâu mới tháo được băng đạn ra. "..." Nhìn băng đạn trong tay, Vu Hoành có chút cạn lời. Trong băng đạn chỉ có đúng một viên... Mỗi khẩu một viên... "Chính quyền nghèo đến mức này rồi sao?" Vu Hoành không biết nên nói gì hơn. Cũng không biết súng ngắn sau khi cường hóa sẽ biến thành thứ gì, nhưng bây giờ phải chuẩn bị cho những việc khác trước đã. Chuyện Ác Ảnh xuất hiện trên thị trấn, nhất định phải sớm chuẩn bị, không thể trông chờ vào vận may. 'Ác Ảnh, Khô Nữ ư? Huy Thạch thông thường vô dụng... Ngay cả Đại Huy Thạch cũng chỉ có thể dùng để chạy trốn... ' Anh nhìn những viên Đại Huy Thạch đặt trong hang động của mình. Xung quanh mặt đất và cửa lớn, ba khu vực đều có, nhưng với mật độ này, e rằng chỉ có thể đề phòng Quỷ Ảnh. Anh lấy ra viên Đại Huy Thạch cuối cùng trên người, đây là viên dự phòng. Vốn tưởng đã đủ, nhưng bây giờ... "Mà tại sao Huy Thạch lại có thể đánh tan Quỷ Ảnh? Theo lời Y Y, cho dù không có phù văn, Huy Thạch vẫn có thể đánh tan Quỷ Ảnh, chỉ là hiệu quả kém hơn rất nhiều. Vậy thì... vấn đề nằm ở đâu?" Anh đưa tay vuốt ve phù văn trên viên Đại Huy Thạch. "Phù văn này, ban đầu đến từ đâu? Hắc Tai, ban đầu lại xuất hiện như thế nào?" Anh có cảm giác, phù văn trên Huy Thạch này dường như có liên quan đến sự xuất hiện của Hắc Tai. 'Hắc Ấn từng từ chối cường hóa vì vật phẩm chưa hoàn thiện. Xem ra, mình có thể lợi dụng điểm này để thử nghiệm, xem liệu chỉ riêng phù văn có tác dụng chống lại Quỷ Ảnh hay không... ' Nghĩ đến đây, Vu Hoành lấy ra một tờ báo và một cây bút than màu đen. Cây bút than này đã được anh cường hóa một lần, biến thành cỡ một cây bút bi thông thường, nhưng chữ viết ra lại tinh tế và rõ ràng hơn cây bút than cũ rất nhiều. Hiển nhiên, nguyên liệu của bút than cũng đã được cường hóa thành một loại than nào đó không rõ tên. Vu Hoành không quan tâm những điều đó, chỉ cần dùng tốt là được. Anh trải tờ báo ra, đặt lên một chiếc ghế gỗ khác, cẩn thận đặt đồng xu bạc xuống dưới tờ báo. Sau đó, anh dùng bút than đồ lại phù văn trên đồng xu, nhẹ nhàng tô lên. Rất nhanh, một phù văn màu đen đã hiện ra trước mắt anh. Nền báo màu xám đen, phù văn đậm hơn một chút, nên có thể nhìn rất rõ. Vẽ xong, Vu Hoành đặt tay lên hình vẽ. 'Cường hóa phù văn xua đuổi Quỷ Ảnh, phương hướng: Tăng cường hiệu quả!' Anh thầm nhủ. Rất nhanh, Hắc Ấn chảy ra một sợi tơ đen, nhưng lập tức lại nhanh chóng quay về. 'Mức độ hoàn thiện chưa đủ. ' Thất bại... Vu Hoành hơi nhíu mày, buông tay ra. Từ phản ứng của Hắc Ấn, có vẻ như chỉ riêng phù văn này không có tác dụng xua đuổi Quỷ Ảnh. Hay nói cách khác, nó không thể hoạt động một mình. "Xem ra, trong một thời gian ngắn, mình không thể nào tìm ra nguyên lý được. Vậy thì..." Anh lại cầm lấy một viên Huy Thạch thông thường. Thứ này anh vừa tịch thu được không ít từ hai kẻ kia và chỗ Y Y để lại. Gom tất cả lại, đặt dưới đất có khoảng bốn túi nhỏ. Mỗi túi có mười viên, đây là cách phân chia từ trước. 'Là vì mười viên mới có thể đánh tan hoàn toàn một Quỷ Ảnh sao?' Vu Hoành suy đoán. Anh buông viên Huy Thạch thông thường xuống, lại lấy một viên Huy Thạch chưa được vẽ phù văn. Dụng cụ vẽ Huy Thạch của Y Y cũng đều có cả. Anh so sánh loại Y Y vẽ và loại vừa tịch thu được, màu sắc phù văn trên bề mặt hai loại Huy Thạch khác nhau, hiển nhiên là dùng thuốc màu khác nhau. 'Xem ra thuốc màu không ảnh hưởng nhiều đến phù văn. Vậy thì... mình thử xem sao. ' Cầm lấy cây bút than đã cường hóa, Vu Hoành bắt đầu cẩn thận vẽ lên bề mặt một viên Huy Thạch nguyên bản. Anh vẽ phù văn nguyên bản, chứ không phải phù văn sau khi cường hóa. Phù văn nguyên bản rất đơn giản, chỉ là một vòng tròn, bên trong có bốn ký hiệu quái dị tựa như chữ mẹ, chính giữa vẽ một vòng tròn nhỏ, lại viết một ký hiệu giống như ngọn lửa. Sau vài lần luyện tập, rất nhanh, Vu Hoành đã vẽ xong tổng cộng năm viên Huy Thạch. Anh đặt những viên Huy Thạch này từ trái sang phải, lần lượt xếp dưới đất. Thứ tự sắp xếp không phải ngẫu nhiên, mà là dựa theo độ tinh xảo của phù văn. Từ trái sang phải, phù văn lần lượt càng ngày càng tinh xảo, đường cong cũng càng thêm mượt mà, rõ ràng. Làm xong những việc này, Vu Hoành thở hắt ra, vươn tay đặt lên viên Huy Thạch đầu tiên bên trái. 'Cường hóa thành Đại Huy Thạch, phương hướng: Tăng cường hiệu quả. ' Anh thầm nghĩ. Rất nhanh, sợi tơ đen bắn ra, phản hồi vang lên. 'Có muốn cường hóa thành Đại Huy Thạch không?' Nhưng Vu Hoành không để ý đến câu hỏi, mà chú ý đến con số thời gian hiện lên trên bề mặt Huy Thạch. '3 ngày 2 giờ 18 phút. ' Anh thu tay lại, nhanh chóng dùng bút ghi lại thời gian. Sau đó lại đưa tay đặt lên viên Huy Thạch thứ hai, vẫn thao tác như cũ. Lập tức, viên Huy Thạch thứ hai cũng hiện ra con số. '3 ngày 1 giờ 02 phút. ' Sau đó là viên thứ ba. '3 ngày 51 phút. ' Viên thứ tư. '3 ngày 42 phút. ' Viên thứ năm. '3 ngày 21 phút. ' Thu tay lại, Vu Hoành nhìn hàng số liệu vừa ghi chép, trên mặt cuối cùng cũng lộ ra vẻ chợt hiểu. "Quả nhiên... Thời gian cường hóa dài hay ngắn phụ thuộc vào mức độ hoàn thiện của vật phẩm gốc. Chênh lệch giữa vật phẩm trước và sau khi cường hóa càng nhỏ, thời gian đếm ngược càng ít đi." "Xem ra, nếu ngay từ đầu mình dùng phù văn của Đại Huy Thạch đã được cường hóa để vẽ lên Huy Thạch, vậy thì thời gian cường hóa chắc chắn sẽ rút ngắn đi rất nhiều!" Vu Hoành suy đoán. "Bởi vì mình đã tiết kiệm được phần thời gian cường hóa phù văn!" "Thử xem sao!" Lúc này, anh cầm lấy một viên Huy Thạch nguyên bản, bắt đầu bắt chước vẽ phù văn phức tạp trên Đại Huy Thạch. Hoa văn phức tạp này khó hơn Huy Thạch thông thường rất nhiều. Nếu độ phức tạp của phù văn Huy Thạch thông thường là 1, vậy thì phù văn cao cấp trên Đại Huy Thạch, độ khó chính là 4. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng những ký hiệu quái dị cần viết trên phù văn cao cấp đã có đến hơn mười cái. Thoạt nhìn, còn có chút giống những pháp trận trong game mà Vu Hoành từng thấy trong trí nhớ. Thời gian không ngừng trôi qua, anh đắm chìm trong việc vẽ phù văn cao cấp, hoàn toàn quên mất sắc trời. Không hay không biết, trời bên ngoài đã tối sầm lại. Vu Hoành nhóm lửa trong lò sưởi âm tường, tiếp tục vẽ. Số củi khô nhặt về lần này đủ dùng qua một đêm, mà từ những thông tin có được, mối đe dọa từ Ác Ảnh quả thực có khả năng ảnh hưởng đến bên này. Nếu không gặp phải thì thôi, nếu gặp phải... chỉ dựa vào mấy viên Đại Huy Thạch ít ỏi này... chắc chắn không thể chống đỡ nổi! Cho nên anh phải nghĩ ra đối sách. Tìm ra phương pháp đối phó với Ác Ảnh, dĩ nhiên là ưu tiên hàng đầu. Nhưng trong tình huống hiện tại chưa tìm ra được, việc rút ngắn thời gian cường hóa Đại Huy Thạch mới là quan trọng hơn. Dù sao Đại Huy Thạch dù mình không dùng đến, cũng có thể mang đi trao đổi vật phẩm với người khác, có thể nói là một loại hàng hóa có giá trị cao. Thời gian cứ thế trôi đi trong lúc Vu Hoành vùi đầu khổ luyện. Đêm nay may mắn là không có Huyết Triều, không có côn trùng quấy nhiễu, Vu Hoành vẽ đến tận đêm khuya, cảm thấy mệt mỏi, liền cường hóa một ít thịt khô, một miếng thịt khô mất khoảng ba giờ để hoàn thành, xác định xong thời gian đếm ngược, anh nằm xuống ngủ ngay. Một giấc đến hừng đông. Buổi sáng, ăn uống xong, xử lý sạch sẽ chất thải, anh bắt đầu rèn luyện theo phương pháp rèn luyện thể lực cao cấp. Giữa trưa ra ngoài nhặt củi, hái rau dại, bổ sung nước. Buổi chiều trở về tiếp tục luyện tập vẽ phù văn cao cấp, lúc nghỉ ngơi thì cường hóa thịt khô, tuyệt đối không lãng phí thời gian của Hắc Ấn. Cứ như vậy lặp đi lặp lại mỗi ngày. Cuối cùng, vào chiều ngày thứ năm, việc vẽ phù văn cao cấp cuối cùng cũng thành công! Trong hang động, Vu Hoành thở phào một hơi, trên mặt lộ ra nụ cười nhẹ nhõm, cầm một viên Huy Thạch có phù văn cao cấp vừa mới vẽ xong. "Không tệ... Không thua kém gì Y Y vẽ!" Anh có chút không kịp chờ đợi mà đặt nó xuống, tay đè lên. 'Cường hóa thành Đại Huy Thạch, phương hướng: Tăng cường hiệu quả. ' Ý niệm trong lòng lóe lên, lập tức Hắc Ấn có phản hồi. Một sợi tơ đen từ trên mu bàn tay bay ra, trong nháy mắt chui vào viên Huy Thạch. Sau đó, tiếng máy móc vang lên bên tai. 'Có muốn cường hóa thành Đại Huy Thạch không?' Vu Hoành không đáp lại, mà buông tay ra, ánh mắt nhìn chằm chằm vào viên Huy Thạch có phù văn cao cấp. Phía trên, đồng hồ đếm ngược đã xuất hiện. '2 ngày 19 phút. ' Bốp! Vu Hoành hung hăng vỗ một phát xuống đất. "Thành công rồi!!" Anh không nhịn được mà vui vẻ cười lớn. "Quả nhiên, quả nhiên suy đoán của mình là đúng!! Rút ngắn chênh lệch giữa trước và sau khi cường hóa, có thể rút ngắn thời gian cường hóa!" Hai ngày một viên Đại Huy Thạch, thời gian so với ba ngày trước đó, rút ngắn trọn một phần ba! Điều này có nghĩa là, anh có thể cường hóa ra nhiều Đại Huy Thạch hơn với tốc độ nhanh hơn, đảm bảo an toàn cho chính mình! Cũng có thể đổi lấy nhiều vật tư hơn! Sau cơn hưng phấn, Vu Hoành rất nhanh lại nảy ra suy nghĩ mới. "Thời gian cường hóa Đại Huy Thạch đã rút ngắn, nhưng còn về Ác Ảnh... Thứ này mạnh đến mức nào, mình hoàn toàn không biết... Vạn nhất độ nguy hiểm của Ác Ảnh còn lớn hơn mình tưởng tượng..."