Chu Thuần ban đầu vẫn chưa hiểu hết ý tứ trong lời nói của Chu Phỉ. Nhưng khi thấy một vị lão giả mặc áo đỏ của Chu gia cưỡi trên lưng một con Hỏa Hạc màu đỏ thẫm từ trên trời đáp xuống hiện trường, hắn lập tức vỡ lẽ. Vị lão giả áo đỏ này chính là Tam trưởng lão của Chu gia, một trong ba vị trưởng lão đương nhiệm, người đã đạt đến cảnh giới Trúc Cơ. Sau khi nghe Chu Phỉ báo cáo ngắn gọn tình hình, ánh mắt Tam trưởng lão Chu Tuyền trở nên lạnh lẽo. Lão vỗ nhẹ vào túi linh thú bên hông, thả ra một con linh sủng màu vàng nâu, hình dáng trông khá giống loài chuột chũi. Lão thấp giọng phân phó vài câu, con linh sủng nhỏ bé liền chạy đến nơi đám tán tu từng ẩn nấp lúc trước, bắt đầu đánh hơi kịch liệt. Chỉ một lát sau,"tiểu gia hỏa" này phát ra vài tiếng kêu "chi chi" với Chu Tuyền, rồi nhanh như chớp hóa thành một đạo huyễn ảnh màu vàng lao vút vào rừng sâu. Thấy vậy, Chu Tuyền lập tức dặn dò nhóm Chu Phỉ: "Các ngươi cứ về gia tộc báo cáo tình hình với tộc trưởng trước, lão phu đi tiêu diệt lũ chuột nhắt không biết sống chết kia!" Dứt lời, lão điều khiển con yêu thú nhị giai Hỏa Hạc bay vút đi theo hướng linh sủng vừa dẫn đường. Đây là do Chu gia vừa mới từ nước khác di dời tới, đám tán tu bản địa hoàn toàn không biết rõ thủ đoạn của họ, nên mới dám ngu ngốc tập kích đệ tử Chu gia ngay gần sơn môn như vậy. Nếu là tán tu ở nước Phong, sau khi nghe danh tiếng Chu gia của Tam Tuyệt môn, tuyệt đối không kẻ nào dám phục kích đệ tử Chu gia gần sơn môn nếu không nắm chắc mười phần khả năng diệt khẩu. Bởi vì trong quá khứ, những kẻ ngu xuẩn dám làm vậy đều đã trở thành thức ăn cho linh sủng của tu sĩ Chu gia. Nhìn bóng dáng Chu Tuyền cưỡi hạc biến mất giữa rừng núi, Chu Phỉ nhanh chóng lấy lại tinh thần, vẫy tay bảo nhóm Chu Thuần: "Đi thôi, chúng ta cũng về gia tộc trước. Có Tam trưởng lão đích thân ra tay, mấy tên tặc tử kia chắc chắn phải chết!" Thế là cả nhóm tiếp tục tiến bước theo lộ trình đã định. Đi thêm hơn bảy mươi dặm nữa, cuối cùng họ cũng tới được nơi đặt sơn môn hiện tại của Chu gia —— Cửu Phong lĩnh. Cửu Phong lĩnh nằm sâu trong vùng núi non trùng điệp, là một vùng đất linh tú được tạo thành từ chín ngọn núi xinh đẹp, kéo dài hơn hai mươi dặm từ đông sang tây và khoảng mười bảy, mười tám dặm từ nam chí bắc. Nơi này vốn là sào huyệt của một thế lực tán tu tại Lam Châu. Trên chín ngọn núi đều có một vị tu sĩ Trúc Cơ tọa trấn, cùng với khoảng hai ba trăm vị tu sĩ Luyện Khí cư ngụ tu hành. Sau khi Tam Tuyệt môn bị phân rã, Chu gia lâm vào cảnh không còn nơi dung thân nên đã sớm nhắm vào địa phương này. Sau khi điều tra kỹ lưỡng và biết nhóm tán tu này không có quan hệ sâu xa với các đại môn phái hay gia tộc lớn, Chu gia đã dốc toàn lực đánh chiếm Cửu Phong lĩnh, cưỡng ép chiếm giữ vùng đất tu luyện quý giá này. Trận đại chiến liên quan đến hàng trăm tu tiên giả đó mới trôi qua chưa đầy ba tháng, nên cả trong lẫn ngoài Cửu Phong lĩnh vẫn còn vương lại không ít dấu tích của cuộc chiến. Chẳng hạn như những cánh rừng bị thiêu rụi, hay những vách núi bị đánh sập một phần. Theo lời Chu Dũng kể, trong trận chiến ấy, dù Chu gia có tu sĩ Tử Phủ tọa trấn và nhiều linh thú nhị giai tương đương tu sĩ Trúc Cơ trợ chiến, nhưng cũng phải trả giá bằng mạng sống của hơn mười vị tộc nhân mới giành được thắng lợi. Hiện tại, trong tầm mắt của Chu Thuần, Cửu Phong lĩnh chỉ là một vùng sương mù trận pháp trắng xóa, không thể nhìn rõ cảnh sắc thực sự bên trong. Dưới sự dẫn dắt của Chu Phỉ, cả nhóm đi vòng quanh khu vực này một lát rồi dừng lại trước một cửa thung lũng nằm giữa hai ngọn núi. Vừa tới nơi, chưa cần họ lên tiếng, các tu sĩ Chu gia đang canh gác lối ra vào trong màn sương mù đã nhận ra nhóm Chu Phỉ, Chu Dũng, liền cất tiếng chào hỏi và hỏi thăm lai lịch của Chu Thuần. Sau khi nghe Chu Phỉ giải thích, lại có thêm Chu Tĩnh Văn và Chu Dũng đứng ra bảo lãnh. Tu sĩ bên trong nhanh chóng điều khiển trận pháp, khiến màn sương mù cuồn cuộn tản ra, để lộ một lối đi đủ cho hai người song hành tiến vào thung lũng. Bốn người đi dọc theo lối nhỏ chưa đầy trăm trượng, trước mắt bỗng nhiên bừng sáng, tầm nhìn không còn bị che khuất, thu trọn cảnh tượng bên trong vào mắt. Bên trong đại trận là một vùng trời đất riêng biệt, chín ngọn linh phong cao thấp khác nhau phân bố khắp bốn phương đông tây nam bắc, ở giữa còn có hàng chục ngọn núi nhỏ bao quanh che chở. Núi rừng, dòng suối, hồ nước, thác nước, đầm sâu, bãi cỏ, khe núi, thung lũng... Mọi loại địa hình địa vật đều có thể tìm thấy trong mảnh tiểu thiên địa này. Giữa rừng sâu, thấp thoáng bóng dáng bầy khỉ đùa giỡn trên ngọn cây, hay những con hổ báo đang lao vút khoe dáng vẻ dũng mãnh. Bên bờ suối, các loài hươu, dê, trâu, ngựa đang thong dong gặm cỏ non, dưới nước còn có gấu đen đang nghịch nước bắt cá. Giữa hồ, những con rùa khổng lồ nổi trên mặt nước để phơi lưng. Dưới thác nước, mấy con cự mãng màu đen xanh trông rất đáng sợ đang quấn chặt thân mình vào các cột đá, mặc cho dòng nước xiết xối vào người, vẻ mặt có vẻ cực kỳ hưởng thụ. Trên thảm cỏ, những thiếu niên Chu gia chưa đến tuổi trưởng thành đang đuổi bắt đùa giỡn cùng cự lang, cũng có những thiếu nữ đang ôm con hồ ly trắng còn to hơn cả người mình để chải lông bắt ve. Bên bờ một đầm nước u tịch, hai vị lão giả Chu gia lấy đá làm bàn cờ, đang cầm quân đen trắng đối đầu kịch liệt. Cách đó không xa, một con yêu thú trông giống lợn rừng có sừng đang "hộc hà hộc hếch" húc đầu đấu sức với một con Thanh Ngưu yêu thú khác. Chu Thuần chứng kiến cảnh tượng này, sau thoáng chốc ngỡ ngàng ban đầu, hắn nhanh chóng nảy sinh lòng yêu thích với nơi đây. Con người và thiên nhiên hòa quyện, động vật và con người chung sống thái bình, một nơi như thế này có thể thanh lọc tâm hồn, khiến người ta cảm thấy vô cùng thư thái. Trước khi đến thế giới này, một nơi như vậy, một cuộc sống như thế chính là địa điểm trong mơ của những "dân văn phòng" như Chu Thuần, vốn chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng. "Thuần ca nhi, đệ đừng nghĩ nhiều. Nơi này tuy không bằng sơn môn Tam Tuyệt môn ở nước Phong trước kia, nhưng lại hoàn toàn thuộc về Chu gia chúng ta. Sau này chỉ cần gia tộc dốc lòng kinh doanh phát triển, chưa chắc đã kém hơn lúc ở Tam Tuyệt môn đâu!" Đang rảo bước giữa rừng núi không có lối mòn, Chu Dũng thấy Chu Thuần im lặng suốt quãng đường, tưởng rằng hắn thất vọng về tình cảnh của Cửu Phong lĩnh nên vội vàng lên tiếng an ủi. Chu Thuần thấy gã hiểu lầm liền lắc đầu lia lịa: "Không đâu, Dũng ca huynh lo xa rồi. Nơi này rất tốt, thực sự rất tốt, đệ vô cùng hài lòng!" "Ha ha ha, hài lòng là tốt rồi, hài lòng là tốt rồi." Chu Phỉ đang dẫn đường phía trước nghe thấy lời Chu Thuần liền cười lớn, rõ ràng lão cũng rất hài lòng với câu trả lời này. Cả nhóm đi thêm khoảng hai khắc đồng hồ nữa mới tới được chủ phong của Cửu Phong lĩnh, cũng là nơi làm việc của tộc trưởng Chu gia —— đỉnh Bảo Tháp. Đỉnh Bảo Tháp đúng như tên gọi, trông giống như một tòa bảo tháp hình tròn sừng sững giữa đất trời. Ngọn núi cao hơn bốn trăm bảy mươi trượng, trên đỉnh cổ thụ chọc trời, linh khí nồng đậm, là nơi tu hành tốt nhất tại Cửu Phong lĩnh. Từ chân núi men theo con đường mòn leo lên sườn núi, tầm mắt bỗng chốc mở rộng, hiện ra trước mắt là một dãy cung điện lầu các được xây tựa vào vách núi. Chưa kịp để Chu Thuần quan sát kỹ dãy cung điện này, Chu Phỉ đã dẫn họ bước vào một tòa điện lớn treo tấm biển "Trung Bình Điện". Rất nhanh, Chu Thuần đã gặp được tộc trưởng Chu gia Chu Cố Di ở sâu trong đại điện. Giống như đại đa số môn phái và gia tộc khác, tộc trưởng Chu gia không phải là người có tu vi cao nhất. Tu vi của Chu Cố Di chỉ ở Trúc Cơ trung kỳ. Nhưng ông đã đảm nhiệm chức tộc trưởng Chu gia từ khi Tam Tuyệt môn còn tồn tại. Đối với những đệ tử như Chu Phỉ hay Chu Thuần, vị tộc trưởng này thậm chí còn khiến họ kính sợ hơn cả vị Thái thượng trưởng lão cấp Tử Phủ hiện tại. Vị tộc trưởng Chu gia này vóc dáng hùng tráng, gương mặt cương nghị, khí độ uy nghiêm, vừa nhìn đã biết là người nắm quyền lâu năm. Sau khi nhóm Chu Phỉ hành lễ xong, ông không vội hỏi chuyện Chu Thuần mà bảo Chu Phỉ báo cáo tình hình khảo sát tại phường thị Hồng Nhai, rồi nhận lấy cuốn sổ tay tổng kết của lão để xem xét. Sau chưa đầy một khắc đồng hồ đọc lướt qua, ông đặt cuốn sổ xuống, khẽ gật đầu: "Việc này các ngươi làm khá tốt, về phần công tích, bản tọa sẽ ghi lại cho các ngươi." Tiếp đó, ông chuyển ánh mắt sang Chu Thuần: "Bây giờ nói về chuyện của ngươi đi. Bản tọa nhớ không lầm thì ngươi tên là Chu Thuần đúng không? Trước kia từng làm việc ở Báo viên?" Là tộc trưởng Chu gia, ông đã sớm thuộc lòng tên tuổi, diện mạo và hành tung của các tu sĩ trưởng thành trong tộc. Ngay khi vừa thấy Chu Thuần, ông đã nhớ lại các thông tin liên quan, hoàn toàn không cần nhóm Chu Phỉ phải giới thiệu. Thấy tộc trưởng nhắc đến mình, Chu Thuần vội vàng cung kính đáp: "Tộc trưởng mắt sáng như đuốc, vãn bối chính là Chu Thuần." Sau đó, hắn chủ động kể lại quá trình mình chạy nạn từ nước Phong đến Tĩnh Quốc, rồi tình cờ gặp gỡ nhóm Chu Phỉ ra sao. Có điều, hắn vẫn giấu nhẹm chuyện trở mặt với tu sĩ Lý Hàm, mà đổi thành việc hai người nghe tin Tam Tuyệt môn tan rã nên mỗi người một ngả. Cách nói "chín phần thật một phần giả" này khiến hắn không sợ bị Chu Cố Di vạch trần, vả lại hắn tin rằng ông cũng sẽ không truy cứu sâu chuyện này. Quả nhiên, đối với trải nghiệm chạy nạn của hắn, Chu Cố Di chỉ khen ngợi và khích lệ, tán dương ý chí không ngại gian khổ để trở về gia tộc của hắn chứ không hỏi han gì thêm. Ông trầm ngâm nhìn hắn một lát rồi khẽ gật đầu: "Gia tộc hiện tại vừa lập sơn môn, trăm công nghìn việc, chính là lúc cần dùng người. Chu Thuần, ngươi không quản ngại gian nan, trải qua bao trắc trở vẫn muốn tìm về gia tộc, tấm lòng này rất đáng khen ngợi." "Vì linh sủng trước đây của ngươi đã chết, quả trứng Nham Thổ Quy này sẽ ban cho ngươi để nuôi dưỡng làm linh sủng mới. Hy vọng ngươi biết trân trọng và sử dụng tốt vật này, sau này dốc lòng vì gia tộc mà cống hiến!" Nói đoạn, ông vỗ vào túi trữ vật bên hông, lấy ra một chiếc hộp ngọc màu trắng trao tận tay Chu Thuần. Chu Thuần thấy vậy liền hớn hở ra mặt, vui mừng khôn xiết. Hắn hai tay nâng hộp ngọc, gương mặt rạng rỡ, cúi người hành lễ với Chu Cố Di: "Đa tạ tộc trưởng ban thưởng, vãn bối sau này nhất định sẽ tận tâm tận lực vì gia tộc, không phụ sự kỳ vọng và hậu ái của tộc trưởng cùng gia tộc." "Tốt, tiếp theo ngươi hãy đến đỉnh Bảo Chi tu hành. Những chuyện liên quan đến tình hình hiện tại của Chu gia cũng như các quy tắc cần tuân thủ trong tộc, ngươi có thể tìm hiểu từ Phong chủ đỉnh Bảo Chi là Chu Tuần Lộc." Chu Cố Di nói xong liền phất tay, ra hiệu cho mấy người có thể lui xuống. Nhóm Chu Phỉ thấy vậy vội vàng hành lễ rồi cáo lui rời khỏi đại điện.