Tu tiên giả cũng là người, mà đã là người thì lẽ dĩ nhiên cũng có lúc ốm đau bệnh tật. Yêu thú cũng vậy, chẳng phải là ngoại lệ. Tuy nhiên, tu tiên giả và yêu thú thường rất ít khi mắc bệnh, mà một khi đã phát bệnh thì cũng chẳng phải là những chứng cảm mạo thông thường của người phàm. Phần lớn nguyên nhân đều do tu luyện sai cách hoặc bị ngoại độc xâm nhập, dẫn đến những chứng bệnh đặc thù của giới tu hành. Tám con Mặc Lân Câu của Mục gia đột nhiên đồng loạt ngã quỵ, miệng sùi bọt máu, đây rõ ràng là triệu chứng điển hình của việc trúng độc hoặc mắc phải chứng bệnh lạ nào đó. Chu Chính Thuần bước vào chuồng thú, sau khi kiểm tra kỹ tròng mắt, đầu lưỡi và cả phân của mấy con Mặc Lân Câu, hắn liền lục lại kiến thức về ngự thú trong các điển tịch từng đọc, lập tức nghĩ đến vài loại bệnh trạng tương ứng. Tuy nhiên, hắn không vội vàng kết luận ngay mà quay sang nói với đám người Mục gia đang lo lắng nhìn mình: "Chu mỗ đã có chút suy đoán, nhưng để khẳng định chắc chắn thì cần phải hỏi thêm vài điều mới có thể đưa ra kết luận cuối cùng." "Nhưng trước đó, chư vị hãy cho chúng uống loại đan dược trong bình này, nó có thể tạm thời làm dịu các triệu chứng, tránh để xảy ra thương vong." Dứt lời, hắn vỗ vào túi trữ vật, lấy ra một bình thuốc giao tận tay Mục Tử Anh. Mục Tử Anh cầm lấy bình thuốc nhưng không hành động ngay mà đưa mắt nhìn về phía Mục Vân Sơn. "Cứ làm theo lời Chu đạo hữu đi." Mục Vân Sơn suy nghĩ một chút rồi gật đầu, ra hiệu cho Mục Tử Anh mớm thuốc cho đám Mặc Lân Câu. Sau khi nuốt xuống đan dược của Chu Chính Thuần, cơ thể đám Mặc Lân Câu quả nhiên bớt co giật hẳn, bọt máu nơi khóe miệng cũng trào ra chậm lại. Chứng kiến cảnh này, mấy vị tu sĩ Mục gia đều lộ vẻ mừng rỡ, ánh mắt nhìn về phía bình thuốc trong tay Mục Tử Anh cũng trở nên khác hẳn. Tuy nhiên trong lòng họ cũng hiểu rõ, loại đan dược bí chế này chắc chắn là bí dược độc môn của Chu gia, họ không dám hy vọng Chu Chính Thuần sẽ giao ra phương thuốc nên cũng không ai mở miệng nhắc tới chuyện này. Mục Vân Sơn đưa tay ra hiệu, dẫn Chu Chính Thuần tới một nơi xa hơn một chút, sau đó nghiêm mặt nhìn hắn nói: "Chu đạo hữu có điều gì muốn hỏi cứ việc nói, chúng tôi nhất định sẽ trả lời đầy đủ." "Chu mỗ muốn biết, trong vòng hai ngày gần đây đám Mặc Lân Câu này đã ăn những gì? Và trong ba ngày qua, chúng có đi đến nơi nào bên ngoài sơn môn không?" Chu Chính Thuần cũng không khách sáo, lập tức đưa ra hai câu hỏi mấu chốt. Mục Vân Sơn nghe vậy liền đáp: "Đạo hữu chờ một lát, Mục mỗ đi hỏi lại cho rõ." Nói đoạn, lão liền đi trao đổi với mấy vị tu sĩ phụ trách chăm sóc Mặc Lân Câu. Chỉ một lát sau, lão đã dẫn theo Mục Tử Anh và một vị tu sĩ trung niên của Mục gia quay lại. "Không dám giấu gì Chu đạo hữu, mấy ngày trước, có tộc nhân phát hiện một hang rắn bí mật trong rừng núi ở bờ nam hồ Bích Vân. Tại đó họ đã giết được mấy con yêu xà nhất giai và vô số rắn thường. Hai ngày nay, đám Mặc Lân Câu đều được cho ăn thịt rắn cùng một loại cỏ lá ngọt mà chúng ưa thích." "Còn trong ba ngày gần đây, Mặc Lân Câu không hề rời khỏi sơn môn, chỉ chạy vài vòng quanh đây như thường lệ." Mục Tử Anh và vị tu sĩ trung niên mỗi người một câu, giải đáp thắc mắc của Chu Chính Thuần. Chu Chính Thuần nghe xong liền nhìn Mục Tử Anh hỏi: "Vậy trước đây các người đã từng cho Mặc Lân Câu ăn thịt rắn chưa?" "Đã từng cho ăn rồi. Mặc Lân Câu vốn là loài ăn tạp, không quá kén chọn thức ăn. Chúng tôi từng cho chúng ăn rất nhiều loại thịt chim, thú, sâu bọ, cá tôm, trước giờ chưa từng xảy ra chuyện gì cả!" Lần này người trả lời là vị tu sĩ trung niên kia. Nói đến đây, lão cũng lộ vẻ nghi hoặc nhìn Chu Chính Thuần hỏi ngược lại: "Chu đạo hữu nghi ngờ số thịt rắn đó có vấn đề sao?" Dứt lời, lão lại lắc đầu phủ nhận: "Nhưng số thịt rắn đó rất tươi ngon, không ít tu sĩ và phàm nhân Mục gia chúng tôi cũng đã ăn, có thấy ai bị trúng độc hay phát bệnh gì đâu!" "Đúng vậy, ngay cả Chu đạo hữu cũng đã dùng qua mà!" Mục Tử Anh cũng lên tiếng phụ họa. Nào ngờ Chu Chính Thuần nghe xong lại gật đầu khẳng định: "Vậy thì tám chín phần mười là do số thịt rắn đó rồi!" Không đợi hai người kịp phản bác, hắn đã giải thích ngay: "Con người chúng ta ăn thịt rắn đều đã được rửa sạch và nấu chín kỹ, về cơ bản không thể có chuyện trúng độc." "Nhưng Mặc Lân Câu lại thích ăn thịt tươi còn vương máu. Khi các người cho ăn, chắc hẳn là trực tiếp ném xác rắn cho chúng." "Mặc dù với thể chất của Mặc Lân Câu, dù có bị rắn độc thường cắn cũng chẳng hề hấn gì, nhưng nếu là loại yêu xà có độc tính cực mạnh hoặc hậu duệ của chúng, thì vẫn sẽ khiến chúng bị trúng độc nghiêm trọng!" "Vì vậy, đám Mặc Lân Câu này phát bệnh chắc chắn là do ăn phải xác yêu xà hoặc hậu duệ của chúng. Độc rắn theo đường miệng đi vào cơ thể mới dẫn đến phản ứng trúng độc trầm trọng như thế này." Lời hắn nói có tình có lý, lập luận sắc bén khiến đám tu sĩ Mục gia không ai thốt lên lời nào để phản bác được. Cuối cùng, Mục Vân Sơn mới lên tiếng hỏi: "Nếu đúng là trúng độc rắn, Chu đạo hữu liệu có cách nào giải độc cho chúng không?" "Cách thì đương nhiên là có, nhưng Mặc Lân Câu chỉ là yêu thú nhất giai, e rằng những phương pháp tốn kém quá mức các vị sẽ không nỡ dùng tới." Chu Chính Thuần liếc nhìn Mục Vân Sơn rồi nói tiếp: "Vì vậy, tốt nhất là cử người cùng Chu mỗ đi tới khu vực hang rắn đó một chuyến. Thông thường, xung quanh sào huyệt của rắn độc đều sẽ có loại thảo dược khắc chế được độc tính của chúng." "Vậy làm phiền Chu đạo hữu rồi, Mục mỗ sẽ đi báo cáo tình hình với tộc trưởng ngay." Mục Vân Sơn nói xong liền chắp tay với Chu Chính Thuần rồi vội vã rời khỏi thú uyển. Nửa canh giờ sau, Chu Chính Thuần cùng năm vị tu sĩ Mục gia rời khỏi núi Bích Vân, tiến về phía hang rắn ở bờ nam hồ Bích Vân. Phía nam núi Bích Vân có một rừng trúc trải dài hơn mười dặm, hang rắn kia nằm sâu trong rừng trúc đó. Khi Chu Chính Thuần được các tu sĩ Mục gia dẫn tới gần lối vào hang rắn, hắn vẫn còn thấy thấp thoáng bóng dáng của khá nhiều loài rắn độc. "Chu đạo hữu xem, hang rắn nằm ngay trong động quật dưới lòng đất này. Lúc đó bên trong còn có một con Xà Vương nhất giai thượng phẩm, chúng tôi đã phải tốn rất nhiều công sức mới giết được nó!" Tại một khoảng trống đã được dọn dẹp giữa rừng trúc, một vị tu sĩ Mục gia chỉ vào cái hang tối om dưới đất, thấp giọng giải thích tình hình. Người này chính là một trong những kẻ đã trực tiếp tham gia trận chiến dọn dẹp hang rắn mấy ngày trước. Tuy nhiên, Chu Chính Thuần thừa hiểu rằng người của Mục gia đã không nói thật toàn bộ. Thông thường, yêu xà sau khi thành yêu sẽ không tụ tập cùng các loài rắn rết bình thường khác để tạo thành tổ rắn quy mô lớn như vậy. Nếu tình trạng này xảy ra, chứng tỏ trong tổ rắn chắc chắn có bảo vật gì đó giúp ích cực lớn cho sự trưởng thành của loài rắn, thu hút chúng tụ tập về đây. Ngay cả yêu xà cũng không thể độc chiếm mà phải chung sống cùng bầy rắn. Nhưng chuyện này cũng không cần thiết phải nói toạc ra, bởi dù Mục gia có thu được bảo vật gì trong hang rắn thì đó cũng là cơ duyên của họ. Vì vậy, sau khi nhìn chằm chằm vào lối vào hang tối đen vài lần, hắn khẽ lắc đầu nói: "Không cần vào trong động đâu, bên trong chắc hẳn là cỏ cây không mọc nổi, chẳng tìm được thảo dược gì đâu. Chu mỗ sẽ tìm quanh đây xem sao." Dứt lời, hắn bắt đầu rảo bước đi quanh khu rừng trúc lân cận. Lạ thay, Chu Chính Thuần đi tới đâu, bầy rắn đều dạt ra tránh né như thể gặp phải thiên địch. Đó là bởi hắn đã bôi Khu Xà cao bí chế của Chu gia lên ống quần. Mùi hương của nó có tác dụng kích thích cực mạnh đối với đại đa số loài rắn, khiến chúng cảm thấy khó chịu và chỉ muốn tránh xa nguồn phát ra mùi hương đó. Mấy vị tu sĩ Mục gia đi theo phía sau thấy cảnh này đều không khỏi kinh ngạc. Các loại thuốc bột xua đuổi linh thú hay rắn rết vốn không hiếm gặp trong giới tu tiên, hầu như tiệm tạp hóa nào ở phường thị cũng có bán với giá rất rẻ. Nhưng loại Khu Xà cao có hiệu quả thần kỳ như của Chu Chính Thuần thì họ quả thực chưa từng thấy bao giờ. Trong lòng họ thầm tính toán, lát nữa có nên hỏi xin hoặc mua lại một ít từ Chu Chính Thuần để phòng thân hay không. Chu Chính Thuần dẫn mọi người đi trong rừng trúc một lát, quả thực đã tìm thấy vài loại thảo dược giải được độc rắn thông thường, nhưng liệu chúng có tác dụng với độc yêu xà hay không thì hắn không dám chắc, đành phải tiếp tục tìm kiếm. Sau khi len lỏi giữa đám cỏ dại và dây leo thêm nửa canh giờ, mắt Chu Chính Thuần bỗng sáng lên, hắn đã có phát hiện quan trọng. "Các người có thấy những bông hoa tím nhỏ trên dây leo kia không?" "Đó gọi là Tiểu Diệp Tử Xà Hoa, một loại thảo dược có tác dụng giải độc rắn cực mạnh. Nhưng để thuốc phát huy hiệu lực, cần phải dùng nước tiểu của rắn tưới lên để kích thích trước." Chu Chính Thuần chỉ tay vào những bông hoa tím đang leo trên lá trúc, tranh thủ mở một lớp "dạy học" tại chỗ cho nhóm Mục Tử Anh. Khi nhóm Mục Tử Anh định tiến lên hái hoa, hắn liền ngăn lại. "Đừng vội, loại hoa này rất dễ héo tàn. Nếu các người chỉ hái hoa thì khi mang về đến nơi nó sẽ mất hết dược tính. Phải đào cả gốc lẫn rễ, giữ nguyên bầu đất mới mang về được." Nghe vậy, người của Mục gia vội vàng lấy dụng cụ ra, cẩn thận đào dọc theo gốc dây leo rồi nhanh chóng mang về núi Bích Vân. Khi về tới thú uyển, theo chỉ dẫn của Chu Chính Thuần, họ dùng nước tiểu rắn tưới lên khiến những bông hoa tím đang nở rộ khép cánh lại, sau đó mới hái xuống đút cho đám Mặc Lân Câu ăn. Kết quả đúng như lời Chu Chính Thuần nói, thuốc vào bệnh hết. Chỉ sau một canh giờ, đám Mặc Lân Câu vốn đang nằm liệt đã có thể đứng dậy được. Chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp Mục gia. Ngay cả mấy vị tu sĩ Trúc Cơ sau khi nghe rõ đầu đuôi cũng không khỏi cảm thấy may mắn. Bởi theo lời Chu Chính Thuần, nếu không kịp thời tìm ra nguyên nhân và giải độc trong vòng một ngày, thì đám Mặc Lân Câu kia dù không chết sạch cũng sẽ hao hụt quá nửa. Nếu không phải có Chu Chính Thuần đang ở đây, Mục gia chắc chắn không thể xử lý xong xuôi mọi chuyện chỉ trong một ngày ngắn ngủi như vậy. Vì lẽ đó, tộc trưởng Mục gia đã đặc biệt sai Mục Vân Sơn mang tới một món bảo vật để tạ ơn Chu Chính Thuần.