Phường thị Hồng Nhai. Vào một buổi sáng sớm nọ, tiếng pháo nổ giòn giã đột nhiên vang lên từ phía đông nam phường thị. Nghe thấy âm thanh ấy, những tu sĩ dày dặn kinh nghiệm trong phường thị đều hiểu rằng lại có cửa hàng mới khai trương. Thông thường, chỉ khi khai trương tiệm mới, phường thị mới cho phép gây ra động tĩnh lớn như vậy. Nếu không, bất kỳ cửa hàng hay cá nhân nào làm ồn ào như thế đều sẽ phải nộp một khoản tiền phạt lớn, thậm chí là ngồi tù. Theo lẽ thường, để thu hút khách hàng, trong những ngày đầu hoặc tháng đầu khai trương, giá cả hàng hóa thường sẽ rẻ hơn đôi chút. Thế là, dù là để xem náo nhiệt hay muốn mua đồ rẻ, rất nhiều tu sĩ đang rảnh rỗi trong phường thị đều lũ lượt kéo về phía cửa hàng mới mở. Linh Thú Trai! Đó chính là tên của cửa hàng vừa mới khai trương hôm nay. Nghe tên thôi cũng đủ biết, việc kinh doanh của cửa hàng này chắc chắn có liên quan đến yêu thú. Lúc này, ở trước cửa tiệm, tân chưởng quỹ Chu Gia Thịnh đang tươi cười rạng rỡ, chắp tay chào hỏi bốn phương bằng giọng điệu niềm nở: "Hoan nghênh các vị đạo hữu quang lâm bản điếm! Lão hủ Chu Gia Thịnh, nhờ được gia tộc tín nhiệm mà đảm nhiệm chức chưởng quỹ nơi đây. Hôm nay tiệm mới khai trương, toàn bộ hàng hóa đều được giảm giá mười phần trăm, các vị đạo hữu tuyệt đối đừng bỏ lỡ!" Chu Gia Thịnh năm nay sáu mươi hai tuổi, tóc trên đầu đã lốm đốm sợi bạc, khóe mắt cũng hằn lên những nếp nhăn nhỏ, trông không còn trẻ nữa. Ông để một chòm râu cá trê, gương mặt luôn thường trực nụ cười, bẩm sinh đã mang dáng dấp của một chưởng quỹ. Chu Đạo Di sở dĩ chọn ông làm chưởng quỹ là vì trước đây ông thực sự từng có kinh nghiệm liên quan, trình độ giám định các loại linh vật phổ biến khá cao, không dễ nhìn lầm mà thu phải hàng giả. Còn việc chọn Chu Thuần làm tiểu nhị, một phần là vì gần đây hắn lập được nhiều công lao, không thể không thưởng. Thứ hai là vì biết Chu Thuần ham học hỏi, kiến thức lý thuyết đã vượt xa các tu sĩ cùng trang lứa. Nếu có thể thực tập tại cửa hàng dưới sự chỉ bảo của Chu Gia Thịnh vài năm, biến mớ lý thuyết suông thành học vấn thực thụ, sau này hắn chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn. Lúc này, nghe Chu Gia Thịnh thông báo hôm nay toàn bộ hàng hóa đều giảm giá mười phần trăm, không ít tu sĩ đến xem náo nhiệt đã bắt đầu động lòng. Ngay lập tức có người vừa bước vào tiệm vừa lớn tiếng hỏi: "Chu chưởng quỹ, cửa hàng các ông có bảo vật gì thế? Xem tên tiệm thế này, chẳng lẽ là bán linh sủng tọa kỵ sao?" "Đạo hữu nói đúng lắm, Linh Thú Trai chúng tôi quả thực có bán trứng linh thú, thỉnh thoảng còn bán cả yêu thú non đã qua thuần hóa theo đơn đặt hàng." Chu Gia Thịnh mỉm cười gật đầu xác nhận, sau đó lại xoay chuyển lời nói, tiếp tục giới thiệu: "Tuy nhiên, mặt hàng chủ lực của chúng tôi vẫn là đan dược tăng tiến tu vi cho linh thú, các loại thuốc xua đuổi thú dữ, thuốc trừ sâu bọ, hay thức ăn chuyên dụng cho linh thú được điều chế theo bí phương. Ngoài ra, chúng tôi còn nhận tư vấn phương pháp đột phá bình cảnh cho linh sủng, không thành công không thu tiền!" Nói đoạn, ông lại chắp tay nói tiếp: "Dĩ nhiên, bản điếm cũng thu mua các loại trứng và yêu thú non với giá cả công đạo, thu mua linh dược, khoáng thạch, thậm chí là cả tin tức về một số loài yêu thú nữa!" Nghe xong những lời này, nhiều tu sĩ có mặt lập tức hiểu rằng món hời hôm nay e là không dễ chiếm. Linh sủng không phải thứ mà ai cũng nuôi nổi. Ngay cả trong các gia tộc tu tiên, mười người thì họa may mới có hai người đủ khả năng nuôi dưỡng linh sủng. Nếu "Linh Thú Trai" của Chu gia chủ yếu bán đồ dùng cho linh sủng, vậy họ mua về để làm gì? Nhưng đã cất công đến rồi, lại nghĩ đến việc cửa hàng còn bán cả thuốc xua đuổi thú dữ và côn trùng — những thứ rất cần thiết khi ra ngoài bôn ba, nên các tu sĩ vẫn ôm tâm lý mở mang tầm mắt mà bước vào trong tiệm. Bên trong tiệm, Chu Thuần vận một bộ trường sam màu xám thanh nhã, đang tươi cười đón tiếp từng vị khách vào cửa, đồng thời giải đáp thắc mắc cho những người có nhu cầu. Thực tế, theo đề nghị của hắn, tại các quầy hàng trong tiệm đều có dán giấy ghi rõ công dụng và giá cả của từng loại hàng hóa. Vốn dĩ, tập tục mở tiệm ở thế giới này là "nhìn người mà ra giá", tức là giá cả hàng hóa chỉ có chưởng quỹ và tiểu nhị nắm rõ trong lòng. Khi khách hỏi, họ sẽ cố bán giá cao nhất có thể, đồng thời để lại không gian cho khách mặc cả. Tuy nhiên, Chu Thuần hiểu rõ cách làm đó có cả ưu lẫn khuyết, và đối với một cửa hàng mới khai trương cần tạo dựng uy tín như "Linh Thú Trai" thì nó không mang lại nhiều lợi ích. Vì vậy, trước khi chính thức khai trương, hắn đã thuyết phục thành công tộc trưởng Chu Đạo Di áp dụng hình thức niêm yết giá công khai, bán đúng giá niêm yết và tuyệt đối không mặc cả. Đây thực chất là mô hình siêu thị được áp dụng vào thế giới tu tiên. Chu Thuần không biết liệu có cửa hàng nào khác làm như vậy chưa, nhưng ít nhất tại phường thị Hồng Nhai này, hắn chưa từng thấy qua. Như vậy, dù cách làm của "Linh Thú Trai" ban đầu có thể chưa dễ dàng được các tu sĩ chấp nhận, nhưng ít nhất nó cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho những người từng ghé qua. Đây chính là lý do thực tế nhất mà Chu Thuần dùng để thuyết phục Chu Đạo Di. Hơn nữa, mô hình siêu thị còn có một ưu điểm khác là cắt giảm khâu hỏi giá, giúp tiểu nhị như Chu Thuần bớt phải nói đi nói lại những lời vô nghĩa. Bởi nếu không ghi rõ giá, rất nhiều tu sĩ dù có mua nổi hay không cũng sẽ hỏi giá và mặc cả một hồi cho biết. Lúc này, nhiều tu sĩ vào tiệm quả nhiên cảm thấy hiếu kỳ trước phương thức bán hàng kỳ lạ của "Linh Thú Trai", không ngừng bàn tán xôn xao. Có người cảm thấy việc không được mặc cả là quá vô lý, nhưng cũng có người cho rằng chỉ cần giá cả công đạo thì cách này giúp họ đỡ tốn công tốn sức tranh luận. Tóm lại, người xem thì nhiều mà người mua thì ít. Dù sao linh tệ trong tay ai cũng không phải từ trên trời rơi xuống, nếu không phải thứ thực sự cần dùng ngay, đại đa số tu sĩ sẽ không dễ dàng xuống tiền. Ngược lại, điều khiến các tu sĩ hứng thú nhất chính là việc "Linh Thú Trai" thu mua trứng yêu thú và tin tức về chúng. Rất nhiều người hỏi về giá thu mua, cũng có người hỏi liệu tin tức về nơi yêu thú xuất hiện mà mình biết có thể bán cho "Linh Thú Trai" hay không. Họ thậm chí chỉ muốn kiếm linh tệ từ "Linh Thú Trai" mà thôi! May mắn là Chu Thuần đã có sự chuẩn bị nhất định cho việc này. Đối với những tu sĩ hỏi về trứng và yêu thú non, hắn đều đưa ra một mức giá tham khảo chung cho yêu thú cấp thấp và trung cấp, đồng thời nhấn mạnh giá cụ thể sẽ tùy thuộc vào phẩm chất thực tế. Còn với những người hỏi về việc bán tin tức yêu thú, Chu Thuần trực tiếp chỉ vào một tấm bảng trắng trong tiệm, trên đó đang ghi vài mẩu tin thu mua của các tu sĩ Chu gia. Trong đó, dòng đầu tiên chính là tin thu mua vị trí xuất hiện của Thiết Vũ Ưng cái do Chu Gia Bằng đăng tải. Đúng vậy, đa số tin tức mà Chu gia thu mua là để tìm kiếm yêu thú có thể dùng để phối giống. Thế giới tu tiên rộng lớn vô cùng, dấu chân tu sĩ trải khắp mọi nơi, việc mượn tay đông đảo tu sĩ để tìm kiếm tin tức yêu thú dĩ nhiên thuận tiện hơn nhiều so với việc tự mình đi tìm. Việc chỉ cần cung cấp một mẩu tin là có thể kiếm được một khoản linh tệ kha khá đã khiến nhiều tu sĩ ghé thăm hôm nay có ấn tượng rất sâu sắc về "Linh Thú Trai". Trong sự bận rộn, ngày khai trương đầu tiên cuối cùng cũng kết thúc. Đến khi đêm khuya tĩnh lặng, đại đa số tu sĩ trong phường thị đã chìm vào giấc ngủ, Chu Thuần vẫn đang cùng Chu Gia Thịnh kiểm kê thu chi trong ngày. "Hôm nay tổng cộng bán được ba quả trứng Hỏa Tước cấp thấp, một quả trứng Tật Phong Ưng cấp thấp, ba bình Thú Linh Hoàn, năm mươi sáu phần thuốc xua đuổi thú dữ, ba mươi hai phần thuốc trừ sâu bọ, bảy mươi tám phần thức ăn linh thú... Tổng thu nhập là bảy trăm năm mươi sáu linh tệ." "Ngoài ra, hôm nay thu mua được một gốc Hồng Diệu Quả trăm năm, một đoạn Lôi Kích Linh Mộc, hai quả trứng Xích Huyết Xà cấp thấp... Tổng chi ra là bốn trăm ba mươi chín linh tệ." Trong cửa hàng, sau khi kiểm kê xong thu chi, sắc mặt của cả Chu Gia Thịnh và Chu Thuần đều không mấy tốt đẹp. Ngày đầu khai trương thường là lúc lượng khách đông nhất, doanh thu một ngày có khi bằng cả tháng là chuyện bình thường. Vậy mà thu nhập hôm nay còn chưa tới một ngàn linh tệ, quả thực là có chút khó coi. Ngược lại, khoản chi ra thì không có gì để nói, đều là những khoản chi hợp lý. "Chính Thuần hiền chất, cháu nói xem, cháu có nhận xét gì về khoản thu nhập ngày hôm nay?" Phía sau quầy, Chu Gia Thịnh gấp sổ sách lại, bình thản nhìn về phía Chu Thuần. Dù trong lời nói không có ý trách cứ, nhưng Chu Thuần biết rõ việc mình khăng khăng đòi niêm yết giá công khai trước đó đã khiến vị trưởng bối này không hài lòng. Điều này cũng dễ hiểu. Một người làm trong ngành càng lâu, tuổi tác càng lớn thì càng dễ bị kinh nghiệm làm hạn chế tư duy, đồng thời cũng có phần tự phụ. Trong mắt Chu Gia Thịnh, bất kể Chu Thuần có lập bao nhiêu công lao hay thông minh đến đâu, thì hắn cũng chỉ là một hậu bối mới ngoài hai mươi lăm tuổi, lại chưa từng có kinh nghiệm kinh doanh cửa hàng. Để một hậu bối như vậy đi theo học việc, ông không có ý kiến, thậm chí còn sẵn lòng có thêm người giúp việc. Nhưng một hậu bối vừa mới đến đã nhúng tay thay đổi mô hình kinh doanh, khiến uy tín của chưởng quỹ như ông bị ảnh hưởng, làm sao ông không bực cho được. Nếu như việc niêm yết giá của Chu Thuần giúp doanh thu hôm nay rực rỡ, thì dù trong lòng không thoải mái, Chu Gia Thịnh cũng sẽ không nói gì thêm. Nhưng ngặt nỗi doanh thu ngày đầu lại không đạt kỳ vọng, thậm chí còn thấp hơn dự tính khá nhiều. Điều này khiến cơn giận trong lòng Chu Gia Thịnh không thể kìm nén được nữa. Lúc này, vẻ mặt ông càng bình tĩnh thì càng chứng tỏ ngọn lửa giận trong lòng đang chực chờ bùng phát, chỉ là ông đang cố gắng kìm nén mà thôi. Nhưng vì ông đã lên tiếng hỏi, nên Chu Thuần vẫn phải đưa ra câu trả lời. Hắn chắp tay, nghiêm nghị nói: "Thập lục thúc minh giám, tiểu chất cho rằng, thu nhập hôm nay tuy chưa đạt kỳ vọng nhưng cũng không thể nói là chúng ta đã thất bại!" "Cháu tin rằng hôm nay thúc cũng đã thấy, những vị khách vào tiệm dù không mua hàng nhưng đều bàn tán xôn xao về việc niêm yết giá công khai của chúng ta. Cháu tin chắc ngày mai khi thúc ra ngoài, đi tới đâu cũng sẽ nghe thấy người ta nghị luận về chuyện này." "Tiếng lành đồn xa, ngay cả những tu sĩ hôm nay không có mặt ở phường thị, sau khi tới đây cũng sẽ nghe danh Linh Thú Trai mà tò mò ghé thăm để kiểm chứng thực hư." "Cứ như vậy, cháu tin rằng trong vòng một tháng tới, Linh Thú Trai sẽ luôn tấp nập khách khứa, không lo thiếu người mua." "Mà hễ khách đông thì ắt sẽ có người cần mua hàng, lúc đó họ tiện tay mua thêm vài thứ cũng là chuyện thường tình." "Vì vậy, tiểu chất cho rằng chỉ dựa vào thu nhập của một ngày thì chưa nói lên được điều gì cả." Thế nhưng, sau khi hắn dõng dạc nói xong những lời đó, thứ hắn nhận lại chỉ là nụ cười lạnh không thèm che giấu trên gương mặt Chu Gia Thịnh.