Núi Vân Lam ở Lam Châu, tương truyền là nơi tiên nhân cư ngụ. Những tiều phu vào núi đốn củi hay người hái thuốc thường kể lại rằng mình đã từng thấy dấu tích của bậc tiên gia. Chính vì thế, không ít phàm nhân có lòng mộ đạo đã chẳng quản ngại gian khổ, hết lớp này đến lớp khác dấn thân vào núi sâu để cầu tiên học đạo. Thế nhưng núi Vân Lam vô cùng hiểm trở, bên trong đầy rẫy rắn độc thú dữ. Những kẻ vào núi tìm tiên ấy, quá nửa còn chưa thấy bóng dáng tiên nhân đâu đã phải bỏ mạng nơi đất khách quê người. Dù có kẻ thực sự may mắn gặp được "tiên nhân", thì cũng sớm nhận ra bản thân không có linh căn tư chất để tu tập tiên pháp, cuối cùng đành ngậm ngùi bị từ chối quay về. Lại nói về Chu Thuần, sau khi chia tay đội tàu của thương nhân họ Ngô, hắn một mực thi triển "Ngự Phong Thuật" trèo đèo lội suối, chưa đầy một ngày đã tiến sâu vào trong núi Vân Lam. Biết rõ nơi này có khả năng tồn tại phường thị của tu tiên giả, Chu Thuần không dám tùy tiện thi triển pháp thuật để đi đường như trước nữa. Nếu không, lỡ như gặp phải kẻ có ác ý ẩn nấp trong bóng tối đánh lén, hắn e rằng ngay cả thời gian phản ứng cũng chẳng có. Cũng nhờ vận khí tốt, sau khi đi trong núi một quãng thời gian, hắn đã gặp được một vị tu sĩ của Lam Châu, Tĩnh Quốc. Đối phương cũng đang định tiến vào "Thanh Vân cốc" trong núi Vân Lam để trao đổi tài nguyên tu luyện. Qua lời vị tu sĩ này, Chu Thuần mới biết ở núi Vân Lam thực chất không có phường thị tu tiên chính thức nào cả. Chẳng qua là vì trong "Thanh Vân cốc" có ba vị cao nhân tán tu đạt đến cảnh giới Trúc Cơ ẩn cư. Để thuận tiện cho việc tu hành, họ đã thu nạp một số tán tu đến đó, hình thành một nơi trao đổi vật tư. Thông thường, chỉ có những tán tu Luyện Khí kỳ trong địa phận Lam Châu mới tìm đến đây. Những nơi như thế này trong giới tu tiên cũng không hề ít. Bởi lẽ tu sĩ tu luyện cần hấp thu linh khí thanh khiết để luyện hóa, mà ngay cả tu sĩ Trúc Cơ kỳ cũng không thể một mình duy trì sự vận hành của một tòa Tịnh Linh pháp trận. Vì vậy, một số tán tu dù đã đạt đến Trúc Cơ kỳ, nếu không chọn gia nhập môn phái hay gia tộc tu tiên nào, thì vì tiền đồ tu hành sau này, họ chắc chắn phải tìm nơi có linh mạch để lập ra Tịnh Linh pháp trận, sau đó tập hợp nhân thủ để cùng duy trì trận pháp. Chu Thuần đi cùng vị tu sĩ kia, băng qua vài ngọn núi thì đến trước một hẻm núi sương mù bao phủ mịt mờ. Lúc này không cần đối phương nhắc nhở, Chu Thuần thông qua "Vọng Khí Thuật" đã có thể nhìn ra màn sương mù sâu trong hẻm núi kia thực chất là do trận pháp tạo thành, chứ không phải hơi nước tự nhiên. Chỉ là tu vi của hắn chưa đủ cao, chưa thể dùng "Vọng Khí Thuật" nhìn thấu sương mù để thấy rõ cảnh vật bên trong hẻm núi. Sau khi hai người dừng lại bên ngoài hẻm núi một lát, tu sĩ bên trong đã nhận ra thân phận tu tiên giả của họ, liền có người đứng sau trận pháp lên tiếng tra hỏi. Vị tán tu đi cùng không cần nói nhiều, vì không phải lần đầu đến "Thanh Vân cốc" nên dễ dàng vượt qua kiểm tra. Chu Thuần chỉ có tu vi Luyện Khí tầng sáu, đối với các tán tu trong "Thanh Vân cốc" mà nói thì chẳng có chút đe dọa nào. Vì vậy, sau khi trải qua vài câu hỏi đơn giản và nộp ba linh tệ làm tiền đặt cọc, hắn cũng được phép vào cốc. Loại linh tệ màu trắng bạc này trông khá giống với một loại tiền gọi là "đồng bạc" ở một thời đại nào đó trong kiếp trước của hắn. Chúng được các tu sĩ luyện chế từ một số kim loại đặc thù, với kỹ thuật chống giả mạo cực cao, rất khó để sao chép. Những linh tệ trong tay Chu Thuần đều do "Nguyệt Luân giáo" – đại thế lực duy nhất tại Tĩnh Quốc có khả năng luyện chế và phát hành linh tệ – tung ra. Mặt sau của linh tệ có hình một vầng trăng khuyết, chính là biểu tượng của tông môn này. Loại linh tệ này chính là tiền tệ lưu thông giữa các tu sĩ. Giá trị cố định của mỗi linh tệ là cho phép người sở hữu được tu luyện một ngày tại Nguyệt Luân giáo, hoặc bất kỳ tông môn, gia tộc, hay phường thị nào trong Tĩnh Quốc. Đúng vậy, chính là tu luyện trọn vẹn mười hai canh giờ một ngày! Thú thật, khi mới biết đến chuyện này, Chu Thuần cũng không khỏi kinh ngạc. Hắn không ngờ rằng trong thế giới tu tiên nơi sức mạnh cá nhân là tối thượng này, lại có thể xuất hiện loại tiền tệ dựa trên uy tín như vậy. Nhưng ngẫm lại, hắn lại cảm thấy vô cùng khâm phục vị tu sĩ đã phát minh ra loại linh tệ này. Rõ ràng, trong một thế giới mà linh khí trời đất bị trọc sát khí ô nhiễm như thế này, sự ra đời của tiền tệ tín dụng là một sản phẩm cực kỳ phù hợp với thời đại. Đại thế lực phát hành tiền tệ có thể thông qua nó để thu thập tài nguyên từ các thế lực nhỏ và tán tu. Còn tầng lớp tán tu đông đảo, nhờ có linh tệ mà giải quyết được vấn đề không có Tịnh Linh pháp trận che chở nên không thể tu luyện. Điều tuyệt vời là, dù linh tệ về hình thức là tiền tệ tín dụng. Nhưng nhờ giá trị thực dụng cố định là một linh tệ đổi lấy mười hai canh giờ tu luyện, nó hoàn toàn không có khả năng bị mất giá. Ngay cả khi một đại thế lực nào đó phát hành linh tệ quá mức, chỉ cần không phải là sự lạm phát hoàn toàn mất kiểm soát, thì về cơ bản không cần lo lắng về việc mất uy tín hay sụp đổ tiền tệ. Trong tình huống đó, ngay cả khi Nguyệt Luân giáo – nơi phát hành linh tệ hắn đang cầm – bị tiêu diệt, linh tệ vẫn giữ nguyên giá trị. Bởi vì thế lực tiêu diệt Nguyệt Luân giáo chắc chắn phải thừa nhận giá trị của số linh tệ cũ, nếu không họ sẽ trở thành kẻ thù của tất cả tu sĩ đang nắm giữ loại tiền này, và linh tệ do chính họ phát hành sau này cũng sẽ không được ai công nhận. Do đó, sau khi hiểu rõ những lợi ích mà linh tệ mang lại, Chu Thuần càng không dám xem thường các tu sĩ ở thế giới này. Không còn nghi ngờ gì nữa, xét về trí tuệ, những tu sĩ lấy mục tiêu trường sinh bất lão làm đích đến này tuyệt đối không hề kém cạnh những trí thức cao cấp ở kiếp trước của hắn, thậm chí còn thông minh hơn! Lúc này, sau khi tiến vào "Thanh Vân cốc", Chu Thuần phóng tầm mắt quan sát xung quanh, thấy trong cốc chỉ có nửa đoạn đầu là khu vực mở cửa cho người ngoài với một số cửa hàng và lầu các. Khu vực sâu trong hẻm núi vẫn bị sương mù của trận pháp bao phủ, không thể nhìn rõ. Có lẽ vì đây không phải là một phường thị chính thức, Chu Thuần không thấy có quá nhiều tu sĩ, chỉ thỉnh thoảng thấy bóng dáng một hai vị khách trong các cửa hàng. Hắn đến đây lần này không phải để mua bán món đồ gì, mà là để nghe ngóng tin tức. Tam Tuyệt môn vốn là một môn phái ở nước Phong, phía nam Tĩnh Quốc. Lần này di dời xuyên quốc gia, liệu có thể thuận lợi cắm rễ tại Tĩnh Quốc hay không vẫn còn là một ẩn số. Chu Thuần cần phải làm rõ điểm này trước khi quyết định có nên quay trở về môn phái hay không. Vì vậy, sau khi dạo quanh trong cốc một lát, thấy trong một trà lâu có mấy vị tu sĩ đang ngồi vây quanh một bàn thưởng trà đàm đạo, hắn liền bước vào, gọi một bình linh trà trị giá một linh tệ. Hắn trông có vẻ như đang thong thả thưởng trà, nhưng thực chất lại đang vểnh tai lắng nghe cuộc trò chuyện của mấy vị tu sĩ bàn bên. Những người đó ban đầu đang bàn luận về sự tích của một số tu sĩ có tiếng trong địa phận Lam Châu, cùng vài tin đồn nội bộ của các môn phái và gia tộc tu tiên. Cứ thế, chuyện Tam Tuyệt môn từ nước Phong dời đến Lam Châu, Tĩnh Quốc tự nhiên trở thành chủ đề được đưa ra bàn tán. "Khà khà khà, mấy vị đạo hữu chắc hẳn gần đây đều đã nghe nói về sự tình của Tam Tuyệt môn chạy nạn từ nước Phong tới rồi chứ?" "Đường mỗ hai ngày trước vừa mới nhận được tin tức, dưới sự chủ trì của Thanh Liên quán, Tam Tuyệt môn đã bị chia tách thành bốn phần, từ nay về sau không còn cái gọi là Tam Tuyệt môn nữa rồi!" "Chậc chậc chậc, một môn phái tu tiên truyền thừa hơn một ngàn bảy trăm năm, trong khi vẫn còn ba vị tu sĩ Kim Đan kỳ tọa trấn mà lại bị phá diệt, đoạn tuyệt truyền thừa như vậy, thật khiến người ta phải thổn thức!" Trên bàn trà, một nam tử mặc áo bào vàng, để râu cá trê, đôi lông mày khẽ nhướng lên. Gã bưng chén trà ực một ngụm lớn, sau đó đầy vẻ đắc ý chia sẻ thông tin mình biết được. Nghe gã nói vậy, mấy vị tán tu ban đầu hơi giật mình, sau đó liền cùng nam tử râu cá trê kia bàn luận rôm rả, trong lời nói không giấu nổi vẻ hả hê trước tai họa của người khác. Rõ ràng, thân là tán tu, họ cảm thấy vô cùng sảng khoái và vui mừng trước việc những môn phái tu tiên vốn cao cao tại thượng bỗng nhiên bị phá diệt. Dù cho Tam Tuyệt môn là môn phái của nước Phong, chưa từng chèn ép họ, nhưng họ cũng chẳng thể nảy sinh chút lòng đồng cảm nào trước cảnh ngộ của môn phái này. Dù sao môn phái tu tiên trong thiên hạ đều cùng một giuộc, đều là những kẻ bóc lột tầng lớp tán tu đông đảo để duy trì sự cao quý của bản thân. Là những tán tu chịu sự chèn ép, họ đương nhiên phải đứng về phía lợi ích của chính mình. Thế nhưng Chu Thuần sau khi nghe được tin này thì toàn thân chấn động, trong lòng như có sóng cuộn biển gầm. Kết quả này không nghi ngờ gì chính là điều tồi tệ nhất đối với hắn. Tam Tuyệt môn đã không còn tồn tại, hắn còn quay về tông môn làm cái quái gì nữa! Chẳng lẽ sau này hắn cũng phải giống như những tán tu này, cả đời đi làm thuê cho các môn phái và gia tộc tu tiên để kiếm tài nguyên tu hành sao? Chẳng lẽ ngay cả khi đã xuyên không trọng sinh, hắn vẫn không thoát khỏi kiếp làm thuê hay sao? Chu Thuần nhất thời cảm thấy mê mang, không biết tiếp theo nên làm gì mới tốt. Cũng may hắn đang ngồi quay lưng lại với bàn bên kia, nên không để mấy người đó nhìn thấy sự thay đổi trên nét mặt mình. Sau đó, nam tử râu cá trê kia lại tiếp tục chia sẻ những tin tức mà gã biết được. Những lời gã thốt ra đã khiến ánh mắt đang mê mang của Chu Thuần dần sáng lên, một lần nữa nhen nhóm hy vọng.