Hơn ba năm trôi qua, cảnh vật bên trong phường thị Hồng Nhai gần như vẫn không có gì thay đổi. Chu Thuần nhìn những cửa hàng vừa quen thuộc vừa xa lạ trong phường thị, không khỏi nhớ lại chuyện cùng nhóm người Chu Chính Dũng tụ họp tại đây ba năm trước. Ba năm trước, khi Chu gia vừa mới cắm rễ tại Cửu Phong lĩnh, tộc trưởng đã phái nhóm Chu Chính Dũng tới phường thị để thăm dò tình hình, chuẩn bị cho việc mở cửa hàng của gia tộc. Thế nhưng hơn ba năm đã trôi qua, cửa hàng của Chu gia vẫn chưa thấy xuất hiện trong phường thị này. Chu Thuần cũng không rõ nguyên nhân thực sự đằng sau là gì, nhưng trong lòng khó tránh khỏi cảm thấy đôi chút tiếc nuối. Lúc này, hắn rảo bước theo con đường dẫn sâu vào trong phường thị. Dự định ban đầu của hắn là tới khu hàng vỉa hè để bày quầy bán pháp khí, đồng thời xem có thể thu mua được gốc linh dược hoang dã nào không. Thế nhưng mới đi được nửa đường, ánh mắt Chu Thuần đã bị một cửa hàng thu hút. Tiệm thuốc Lý Ký! Nhìn bốn chữ lớn sơn son thiếp vàng trên tấm biển, lại nhìn gã tiểu nhị trẻ tuổi đang tươi cười tiễn khách ra cửa, sắc mặt Chu Thuần lập tức biến hóa khôn lường, sa sầm xuống. Hắn nhận ra gã tiểu nhị kia. Nếu trí nhớ không lầm thì đối phương chính là một đệ tử của Lý gia thuộc Tam Tuyệt môn trước đây. Như vậy, chủ nhân đứng sau "Tiệm thuốc Lý Ký" này là ai, không cần hỏi cũng đã rõ. "Lý gia đã mở tiệm thuốc, vậy còn Vưu gia và Linh Thú sơn trang, liệu họ có mở cửa hàng trong phường thị này không?" Chu Thuần thầm nhủ trong lòng, lập tức thay đổi kế hoạch, bắt đầu dạo quanh một vòng toàn bộ phường thị Hồng Nhai. Sau một hồi quan sát, hắn vẫn chưa phát hiện ra cửa hàng của hai thế lực còn lại. Có lẽ cũng giống như Chu gia, hai nhà kia lựa chọn hành sự thận trọng, chưa vội vàng ra mặt. Sự xuất hiện của tu sĩ Lý gia cũng khiến Chu Thuần ý thức được một vấn đề khác. Việc hắn đi lại trong phường thị rất có thể sẽ bị những người từng gặp hắn ở Tam Tuyệt môn nhận ra. Vì vậy, hắn lập tức đổi hướng đi tới nhà trọ trong phường thị, thuê cho mình một gian phòng tu luyện. Ngay tại trong phòng tu luyện, Chu Thuần lấy từ túi trữ vật ra một số vật dụng hóa trang để thay đổi diện mạo. Chuyến đi tới phường thị lần này mang theo toan tính rất lớn, nên trước khi đi hắn đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, mang theo không ít món đồ hữu dụng. Sau một hồi hóa trang, Chu Thuần từ một thanh niên tuấn tú cao một thước tám đã biến thành một gã tiểu tử da dẻ ngăm đen, tướng mạo tầm thường, trên mặt còn mọc đầy mụn nhỏ. Những nốt mụn đó không phải là giả, mà là do hắn dùng dược vật kích thích khiến da nổi lên. Kỹ thuật và vật liệu hóa trang này đều được Chu Thuần học từ những cuốn điển tịch trong Tàng Thư lâu của Chu gia. Xét về hiệu quả, nó chẳng hề thua kém những kỹ nghệ hóa trang ở kiếp trước của hắn. Sau khi hoàn tất, ngay cả khi soi gương, chính hắn cũng khó lòng liên tưởng gã tiểu tử trong gương với một Chu Thuần anh tuấn thường ngày. Hài lòng gật đầu trước gương, Chu Thuần đợi thêm hai canh giờ nữa mới trả phòng rời khỏi nhà trọ. Nửa canh giờ sau, tại khu hàng vỉa hè của phường thị Hồng Nhai xuất hiện thêm một thanh niên áo xám đang bày quầy bán pháp khí. Lần này bày quầy, Chu Thuần mang theo món pháp khí phi đao màu vàng nhạt "Kim Liễu Nhận" ra bán với giá sáu mươi lăm linh tệ. Ngoài ra còn có thanh trường đao màu đen thu được từ Mục gia và một chiếc túi trữ vật. Thực ra hắn còn định bán cả món pháp khí thiết trùy màu đen đoạt được từ chỗ Lý Hàm, nhưng sau khi thấy tu sĩ Lý gia xuất hiện trong phường thị, vì an toàn nên hắn đã từ bỏ ý định này. "Kim Liễu Nhận" là pháp khí nhất giai trung phẩm, vừa xuất hiện trên sạp hàng vỉa hè đã thu hút không ít ánh nhìn. Tuy nhiên, cái giá sáu mươi lăm linh tệ không phải là con số mà một tán tu bình thường có thể bỏ ra được. Bởi vậy, người tới hỏi giá và mặc cả thì nhiều, nhưng kẻ thực sự xuống tiền mua thì chẳng thấy đâu. Chu Thuần kiên trì bày quầy đến ngày thứ năm, cuối cùng mới chấp nhận hạ giá xuống năm mươi chín linh tệ để bán đứt nó. Trong mấy ngày này, Chu Thuần cũng tranh thủ mua được vài gốc linh dược hoang dã. Thế nhưng mấy gốc linh dược đó đều rất tầm thường, kém xa gốc linh sâm hoang dã trăm năm hắn mua trước kia, dù có dùng Tịnh Hóa Linh Thủy thanh lọc cũng chẳng bán được bao nhiêu tiền. Vì vậy, Chu Thuần chỉ có thể tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi ở khu hàng vỉa hè mỗi ngày, hy vọng có thể gặp lại loại linh dược cấp bậc như linh sâm hoang dã trăm năm. Trời không phụ lòng người, vào ngày thứ chín có mặt tại phường thị Hồng Nhai, cuối cùng hắn cũng chờ được thứ mình cần. Đó là một gốc Xích Linh Chi có dược linh trên hai trăm năm, giá bán lên tới sáu mươi linh tệ. Người bán là một trung niên nữ tu có tu vi Luyện Khí tầng mười một. Xét một cách khách quan, cái giá này cao hơn nhiều so với giá thu mua của các tiệm thuốc. Thông thường, các tiệm thuốc chỉ trả khoảng năm mươi linh tệ cho loại linh dược có niên hạn này. Nhưng Chu Thuần không bận tâm chuyện đó. Dù sao chỉ cần qua tay hắn, giá trị của nó sẽ tăng lên gấp bội, kiểu gì hắn cũng có lãi. Thế là hắn nhanh chóng bỏ linh tệ ra mua lấy món đồ này. Tuy nhiên, chỉ một gốc Xích Linh Chi này vẫn chưa đủ. Sau khi bán đi, cùng lắm hắn cũng chỉ thu về hơn một trăm linh tệ, vẫn còn kém xa con số mà hắn đang cần. May thay, phường thị Hồng Nhai là nơi giao thương chính quy duy nhất của tu tiên giả tại Lam Châu, lượng người qua lại mỗi ngày cực kỳ đông đảo. Chỉ cần có đủ kiên nhẫn, việc tìm mua thêm linh dược không phải là chuyện quá khó khăn. Sau khi nán lại phường thị suốt mười bốn ngày, cuối cùng hắn cũng thu mua đủ số linh dược cần thiết và bắt đầu thực hiện bước tiếp theo của kế hoạch. Trở lại phòng tu luyện trong nhà trọ, Chu Thuần tháo bỏ toàn bộ lớp hóa trang, khôi phục lại diện mạo vốn có của mình. Sau đó, hắn mang theo những gốc linh dược đã được dùng Tịnh Hóa Linh Thủy thanh lọc sạch trọc sát khí, đi thẳng tới cửa hàng danh tiếng nhất phường thị: "Thiên Bảo các". Chủ nhân đứng sau "Thiên Bảo các" chính là Viêm Dương tông - một đại môn phái của Tĩnh Quốc, vốn nổi danh với thuật luyện khí. Do đó, pháp khí do Thiên Bảo các bán ra luôn nhận được sự đánh giá rất cao. Ngay khi Chu Thuần bước chân vào cửa tiệm, một nữ nhân viên có diện mạo xinh xắn đã nhanh chóng tiến tới đón tiếp. Nữ nhân viên này trông chưa đầy hai mươi tuổi, tu vi chỉ ở Luyện Khí tầng ba, có lẽ là một tán tu được Thiên Bảo các thuê về làm việc. Nàng mỉm cười đi tới trước mặt Chu Thuần, khom người hành lễ: "Chào mừng khách quan đã ghé thăm Thiên Bảo các chúng ta. Tiểu nữ là Lan Chi, rất vinh hạnh được phục vụ ngài." Một màn tưởng chừng rất bình thường này lại khiến Chu Thuần không khỏi cảm thán trong lòng. Hắn đã ra vào không ít cửa hàng trong phường thị, nhưng đây là lần đầu tiên gặp được một nơi lấy dịch vụ khách hàng làm trọng như thế này. Chẳng trách người ta lại là cửa hàng lớn có tiếng tăm khắp cả nước! Nén lại sự cảm thán, Chu Thuần mỉm cười khẽ gật đầu với thiếu nữ: "Chào đạo hữu. Tại hạ muốn mua một món pháp khí công kích nhất giai thượng phẩm, không biết cửa hàng có vật thật để xem qua không?" Thiếu nữ nghe vậy, ánh mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, sau đó lộ rõ vẻ vui mừng, liên tục gật đầu: "Dĩ nhiên là có ạ. Tuy nhiên, những đơn hàng lớn thế này tiểu nữ không đủ quyền hạn để phụ trách. Mời quý khách đi theo tiểu nữ, tiểu nữ sẽ dẫn ngài tới gặp quản sự đại nhân." Nói đoạn, nàng đưa tay dẫn đường, đưa Chu Thuần đi về phía một gian tĩnh thất nằm sau đại sảnh. Tới trước cửa tĩnh thất, thiếu nữ cũng không né tránh Chu Thuần mà trực tiếp gõ cửa, thuật lại ý định của hắn một lượt. Ngay sau đó, cánh cửa liền mở ra. Khi Chu Thuần một mình bước vào trong, hắn thấy gian tĩnh thất được bài trí như một phòng trà. Một trung niên nam tử mặt trắng, để râu dài đang đứng đối diện với hắn. Tu vi của người này đã đạt tới Luyện Khí tầng mười một. Thấy hắn bước vào, nam tử mặt trắng liền chắp tay hành lễ: "Tại hạ là Lưu Phong, quản sự của cửa tiệm này. Có phải đạo hữu muốn xem pháp khí công kích nhất giai thượng phẩm không? Không biết đạo hữu có yêu cầu đặc biệt gì về hình dáng pháp khí không, hay loại nào cũng được?" Chu Thuần lập tức đáp lời: "Cũng không có yêu cầu gì đặc biệt, loại nào cũng được, miễn là khiến tại hạ hài lòng." "Vậy xin đạo hữu vui lòng chờ một lát, tại hạ đi lấy hàng ngay." Nam tử mặt trắng nói xong liền đẩy một cánh cửa nhỏ phía sau lưng đi ra ngoài, không rõ là đi đâu. Chờ khoảng một khắc đồng hồ, ông ta mới từ sau cánh cửa nhỏ kia quay trở lại phòng. Không đợi Chu Thuần lên tiếng hỏi, ông ta đã lấy từ túi trữ vật ra mấy chiếc hộp gỗ lớn nhỏ khác nhau đặt lên bàn, sau đó lần lượt mở từng hộp để giới thiệu các món pháp khí bên trong. Đầu tiên, ông ta mở một chiếc hộp gỗ dài, lấy ra một thanh trường đao màu vàng nhạt dài khoảng ba thước. Ông ta giới thiệu: "Pháp khí này tên là 'Kim Nhạn Đao', được luyện chế từ Tinh Kim bằng Địa Hỏa tinh khiết suốt năm ngày năm đêm. Nó có đặc tính sắc bén và phá giáp, pháp khí cùng cấp khó lòng chống đỡ được nhuệ khí của nó. Giá bán là ba trăm hai mươi linh tệ." Nói xong, ông ta hơi khựng lại một chút. Thấy Chu Thuần vẫn chưa tỏ thái độ gì, ông ta liền đặt thanh trường đao trở lại hộp, rồi mở chiếc hộp thứ hai, lấy ra một lá cờ nhỏ màu đỏ rực như lửa. "Pháp khí này tên là 'Viêm Tước Kỳ', sử dụng tơ của yêu thú nhị giai Xích Viêm Nhện làm vật liệu chính, phụ liệu là Hỏa Tinh Đồng, do danh gia luyện khí đích thân ra tay, mất nửa tháng mới hoàn thành. Nó có thể cùng lúc phóng ra ba con Viêm Tước có uy lực tương đương Hỏa Điểu Thuật để tấn công địch, hoặc tập trung sức mạnh phóng ra một con Viêm Tước có uy lực ngang ngửa pháp thuật nhất giai thượng phẩm." "Ngoài ra, nếu bản thân người sử dụng tinh thông Khống Hỏa Chi Thuật, còn có thể biến hóa ngọn lửa do bảo vật này phát ra theo ý mình, phát huy tác dụng càng thêm tinh diệu. Giá bán là ba trăm tám mươi linh tệ." Ánh mắt Chu Thuần sáng lên, không hề che giấu vẻ tán thưởng: "Đúng là bảo vật tốt, cái giá này cũng coi như công đạo." Nói xong, hắn lại lắc đầu đầy tiếc nuối: "Đáng tiếc tại hạ không hiểu Khống Hỏa Chi Thuật, không thể phát huy hết công dụng thực sự của nó. Thôi thì cứ xem thêm các pháp khí khác vậy." Nghe hắn nói vậy, nam tử mặt trắng định nói gì đó lại thôi, đành đặt lá cờ đỏ trở lại hộp rồi mở chiếc hộp thứ ba, lấy ra một phương tiểu ấn màu vàng đất. Phương tiểu ấn này dường như cực kỳ nặng. Khi nam tử mặt trắng lấy nó ra, gân xanh trên cổ tay ông ta nổi lên cuồn cuộn, trông có vẻ rất vất vả. Ông ta cũng không cầm nó trên tay như mấy món trước mà đặt trực tiếp xuống mặt bàn làm từ gỗ Thiết Mộc bên cạnh. "Pháp khí này tên là 'Tiểu Thiên Sơn Ấn', sử dụng một lượng lớn Địa Huyền Thạch làm vật liệu, trải qua mười ngày mười đêm tinh luyện bằng Địa Hỏa. Nó mang các đặc tính sức nặng, kiên cố và có thể phóng to, uy lực trong hàng pháp khí nhất giai khó có đối thủ. Giá bán là bốn trăm hai mươi linh tệ!" Nói tới đây, nam tử mặt trắng không lấy thêm pháp khí nào nữa mà chỉ nhìn Chu Thuần hỏi: "Trong ba món pháp khí này, đạo hữu có ưng ý món nào không?" Chu Thuần nghe vậy liền tỏ vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ chỉ có ba món này thôi sao? Không còn pháp khí nào khác à?" Hắn dường như không tin một Thiên Bảo các to lớn thế này mà chỉ có bấy nhiêu món pháp khí nhất giai thượng phẩm. Nam tử mặt trắng nhìn sâu vào mắt hắn, chậm rãi nói: "Pháp khí khác dĩ nhiên là có, nhưng công dụng cũng tương tự nhau thôi. Nếu đạo hữu muốn xem toàn bộ một lượt, thì trước tiên phải để Lưu mỗ kiểm tra tài lực của ngài một chút, tránh làm lãng phí thời gian của đôi bên!" Chu Thuần khẽ nhíu mày, thấp giọng hỏi: "Đây là quy định của cửa hàng sao?" "Đúng vậy, đây chính là quy định của cửa hàng chúng tôi." Nam tử mặt trắng gật đầu đáp, không chút do dự. "Tại hạ đã hiểu. Vậy bây giờ tại hạ sẽ để Lưu quản sự thấy được tài lực của mình." Chân mày Chu Thuần giãn ra, hắn khẽ gật đầu rồi đưa tay vỗ vào túi trữ vật bên hông, trực tiếp lấy ra toàn bộ vốn liếng của mình.