Lam Châu, dãy Hồng Đào. Dãy Hồng Đào nằm ở phía đông nam Lam Châu, Tĩnh Quốc, cách Cửu Phong lĩnh của Chu gia hơn bảy trăm dặm. Dãy núi này trải dài hơn hai trăm dặm, địa hình hiểm trở, độc trùng mãnh thú hoành hành, yêu thú ẩn hiện khắp nơi, vốn là nơi tầm bảo mạo hiểm của không ít tán tu tại Lam Châu. Lúc này, ba người Chu Thuần, Chu Chính Dũng và Chu Gia Bằng vừa rời khỏi Cửu Phong lĩnh, đang dừng chân bên ngoài một thung lũng nằm sâu trong dãy Hồng Đào. "Chính là thung lũng phía trước, bầy Xích Vĩ Hầu thường ngày vẫn trú ngụ ở đó, bên trong còn có rất nhiều phàm thú sống cùng." Đứng dưới một gốc đại thụ tán lá xum xuê như lọng che, Chu Chính Dũng chỉ tay về phía thung lũng ba mặt giáp núi, chỉ có một lối vào rộng chừng hai mươi, ba mươi trượng, khẽ thuật lại tình hình mà mình đã thám thính được trước đó. Thế nhưng sau khi nghe xong, Chu Gia Bằng đứng cạnh lại khẽ lắc đầu nói: "Chính Dũng hiền chất, những gì ngươi nói đều là tình hình của vài ngày trước. Còn hiện tại bên trong thế nào, cứ để thúc thúc sai Thiết Vũ Ưng đi điều tra một phen rồi hãy tính." Dứt lời, ông cũng chẳng đợi Chu Chính Dũng đáp lại, liền vỗ vào túi linh thú, thả linh sủng Thiết Vũ Ưng của mình ra. Là yêu thú nhất giai thượng phẩm, hình thể của Thiết Vũ Ưng to lớn hơn gấp mấy lần loài kim điêu mà Chu Thuần từng thấy ở kiếp trước, sải cánh rộng chừng một trượng ba thước, từng chiếc lông vũ tựa như được đúc từ tinh sắt, tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo. Sau khi ra khỏi túi linh thú, đôi mắt sắc lẹm của nó lướt nhanh qua người Chu Thuần và Chu Chính Dũng, rồi há mỏ khẽ kêu một tiếng với Chu Gia Bằng. Đợi Chu Gia Bằng dùng ý thức giao tiếp và hạ lệnh xong, nó lập tức vỗ cánh, tạo ra một luồng gió lớn mượn lực lao vọt về phía trước vài trượng, sau đó vút bay lên bầu trời. Chứng kiến cảnh này, Chu Chính Dũng không khỏi lộ vẻ hâm mộ, thốt lên: "Thiết Vũ Ưng của Bằng thúc thật sự quá thần tuấn. Sau này nếu nó sinh hạ hậu duệ, thúc nhất định phải để lại cho tiểu chất một con nhé, dù có phải đập nồi bán sắt tiểu chất cũng nhất định mua về nuôi!" Nào ngờ lời vừa dứt, Chu Gia Bằng đã lộ vẻ buồn bực, thở dài: "Ôi, ngươi không nhắc tới chuyện này còn tốt, nhắc tới là thúc thúc lại thấy phiền lòng." "Hơn hai năm trước, thúc vốn đã dò hỏi được tin tức, biết ở nước Phong có một con Thiết Vũ Ưng cái xuất hiện, định bụng mang Thiết Bằng tới đó phối giống, kết quả là chưa kịp đi thì sự kiện kia đã xảy ra!" "Bây giờ muốn tìm được một con Thiết Vũ Ưng cái phù hợp để phối giống, chẳng biết còn phải đợi đến năm nào tháng nào nữa!" Chuyện này... Chu Chính Dũng lúc này cũng chẳng biết nên nói gì cho phải. Thực tế, việc phối giống cho linh sủng vốn là một bài toán nan giải, luôn làm khó những gia tộc ngự thú như Chu gia suốt thời gian dài. Ngoại trừ một số ít chủng loại linh sủng đặc thù, phần lớn linh sủng của tu sĩ Chu gia đều là bắt được ngoài hoang dã hoặc mua lại từ tay tu sĩ khác. Khi những linh sủng này trưởng thành, việc tìm cách phối giống để duy trì hậu duệ thực sự không phải chuyện dễ dàng. Thông thường, họ phải đi khắp nơi nghe ngóng xem có tu sĩ nào nuôi dưỡng cùng loại linh sủng đó không, sau đó tìm đến tận cửa trả phí để được phối giống. Hoặc là tìm kiếm yêu thú cùng loại ngoài hoang dã, dùng chiêu "mỹ nhân kế" hoặc cưỡng ép để tiến hành phối giống. Trong tình cảnh đó, linh sủng càng hiếm lạ thì càng khó tìm được đồng loại phù hợp. Thậm chí nhiều khi không tìm được đồng loại, tu sĩ Chu gia đành phải cố gắng tìm kiếm những đối tượng cùng họ gần loài để phối giống. Giống như sư tử và hổ thực tế cũng có thể phối giống, Thiết Vũ Ưng cũng có thể phối giống với một số loài yêu thú thuộc họ chim ưng khác. Thế nhưng hậu duệ sinh ra theo cách này sẽ không thể đảm bảo được tỉ lệ sống sót và tiềm lực. Phần lớn trường hợp, do thuộc tính sức mạnh của hai loại yêu thú không tương đồng, hậu duệ sinh ra rất khó nuôi sống. Hoặc dù có nuôi sống được, hai loại huyết mạch trong cơ thể xung đột lẫn nhau cũng khiến chúng chẳng còn tiềm lực bồi dưỡng. Những trường hợp phối giống mà hậu duệ kế thừa hoàn hảo sức mạnh của cả cha lẫn mẹ, hay dị hóa ra huyết mạch cường đại là vô cùng hiếm thấy. Vì vậy, lúc này Chu Chính Dũng cũng không biết phải an ủi vị tộc thúc này thế nào, chỉ đành im lặng để che giấu sự lúng túng. Về phần Chu Thuần đứng cạnh, hắn lại càng không có ý định xen vào. Hắn vốn không thân thiết với vị tộc thúc Chu Gia Bằng này, lần này đi cùng cũng là vì nể mặt Chu Chính Dũng, nên thực sự không tiện tùy tiện tham gia vào chủ đề này. Cứ thế im lặng chờ đợi khoảng một khắc đồng hồ, con Thiết Vũ Ưng đang bay lượn trên cao liền hạ cánh xuống ngọn cây phía trên họ, truyền đạt tình hình trinh sát cho Chu Gia Bằng. Sau khi tiếp nhận thông tin từ linh sủng, Chu Gia Bằng nhanh chóng lên tiếng: "Được rồi, Thiết Bằng đã xác nhận, trong thung lũng quả thực chỉ có bầy yêu thú Xích Vĩ Hầu, đồng thời trong phạm vi vài dặm quanh đây cũng không thấy dấu vết của yêu thú hay tu sĩ khác, chúng ta có thể yên tâm động thủ." Chu Chính Dũng nghe vậy, lập tức nén lại sự kích động, khom người thi lễ với ông: "Vậy tất cả xin nhờ vào thúc thúc." Dứt lời, dưới sự dẫn dắt của Chu Gia Bằng, ba người đồng loạt tiến vào thung lũng. Bước vào bên trong, Chu Thuần phóng tầm mắt quan sát, thấy diện tích thung lũng này không hề nhỏ, ước chừng khoảng hai ba trăm mẫu, cây ăn quả mọc thành rừng với đủ loại quả dại. Bởi vậy, ngoài bầy khỉ, nơi đây còn là nơi trú ngụ của một số loài thú nhỏ và chim chóc cũng lấy quả dại làm thức ăn. Lúc này, thấy ba tu tiên giả loài người tiến vào, lũ khỉ cùng chim thú trong thung lũng lập tức phát hiện ra, đồng loạt phát ra những tiếng kêu cảnh báo chói tai. Một vài con khỉ ngang ngược, gan lì còn trực tiếp đứng trên ngọn cây, vơ lấy quả dại và cành cây ném về phía ba người để tấn công. "Lũ khỉ ngang ngược này!" Chu Gia Bằng đi đầu sắc mặt trầm xuống, hai tay lập tức bắt pháp quyết rồi vung mạnh, từng cây kim nhỏ màu xanh biếc bắn vút ra, nhắm thẳng vào lũ khỉ đó. Phàm là con khỉ nào bị kim xanh bắn trúng đều thét lên thảm thiết rồi rơi khỏi ngọn cây, chỉ trong nháy mắt đã có mười mấy con trúng chiêu. Đòn này lập tức khiến lũ khỉ còn lại kinh hãi, chúng vừa la hét chói tai vừa tháo chạy vào sâu trong thung lũng. Đây chính là chiêu giết khỉ dọa khỉ sao? Chu Thuần chứng kiến cảnh này, thầm cười trong lòng. Tiến sâu vào thung lũng thêm vài chục trượng, nhóm người nhanh chóng bắt gặp bóng dáng của bầy Xích Vĩ Hầu. Lúc này bầy khỉ đã sớm bị kinh động, hai bên coi như oan gia ngõ hẹp gặp nhau giữa đường. Ngay khi thấy ba tu tiên giả loài người, con Hầu Vương trong bầy lập tức gầm lên một tiếng, ra lệnh tấn công trước. Từng quả hỏa cầu, từng đạo hỏa tiễn từ bốn phương tám hướng bắn tới tấp về phía ba người, thanh thế vô cùng đáng sợ. Ba người thấy vậy, hoặc là tế ra pháp khí ngăn cản, hoặc là lấy pháp phù kích hoạt lớp bảo vệ quanh thân. Cùng lúc đó, Chu Thuần và Chu Chính Dũng đều vỗ vào túi linh thú bên hông, thả linh sủng của mình ra ngoài. Nhưng thực tế trong tình huống này, Nham Thổ Quy của Chu Thuần căn bản không phát huy được bao nhiêu tác dụng, cùng lắm chỉ có thể làm một tấm khiên thịt để thu hút hỏa lực mà thôi. Bởi lẽ chiêu thức tấn công của Nham Thổ Quy căn bản không thể chạm tới lũ Xích Vĩ Hầu đang nhảy nhót liên tục trên ngọn cây. Mà lũ Xích Vĩ Hầu hiển nhiên cũng chẳng ngốc đến mức lao xuống đất để đấu cận chiến với nó. Tuy Nham Thổ Quy lần này không giúp được gì nhiều, nhưng mấy món pháp khí của Chu Thuần lại phát huy tác dụng lớn. Dưới sự thôi động của pháp lực, thanh đoản kiếm màu bạc và phi đao màu vàng nhạt đồng loạt xuất kích, mỗi món khóa chặt một con Xích Vĩ Hầu mà lao tới. Lũ Xích Vĩ Hầu này có lẽ thiếu kinh nghiệm đối đầu với tu tiên giả, thấy pháp khí lao tới, sau vài lần nhảy nhót né tránh không xong, chúng liền nổi hung tính, trực tiếp dùng móng vuốt để đập phá. Kết quả, một con bị kiếm quang của đoản kiếm bạc chém đứt móng vuốt, rồi bị một kiếm xuyên thủng lồng ngực, chết ngay tại chỗ. Con còn lại bị phi đao vàng nhạt đâm xuyên lòng bàn tay, cũng từ trên ngọn cây ngã nhào xuống đất. Cùng lúc đó, Thiết Vũ Ưng của Chu Gia Bằng cũng từ trên trời giáng xuống, lao thẳng tới trước mặt Hầu Vương, vung đôi lợi trảo tỏa ra ánh đen sắc lẹm kịch chiến với nó. Cuộc giao tranh kéo dài chừng nửa khắc đồng hồ, mười mấy con Xích Vĩ Hầu đã bị ba người Chu gia tiêu diệt gần một nửa. Điều này khiến con Hầu Vương đang triền đấu với Thiết Vũ Ưng vô cùng kinh hãi. Nó bỗng phát ra một tiếng rít nhọn, lũ Xích Vĩ Hầu còn lại lập tức từ bỏ tấn công, đồng loạt tản ra tháo chạy. Sau đó, chính nó cũng phun ra một luồng liệt diễm bức lui Thiết Vũ Ưng, rồi nhanh chóng nhảy nhót chạy trốn vào rừng núi bên ngoài thung lũng. Thiết Vũ Ưng thấy vậy định đuổi theo truy sát. Nhưng Chu Gia Bằng đã kịp thời lên tiếng ngăn lại: "Đừng đuổi theo, cứ để chúng đi đi." Dứt lời, ông quay sang nhắc nhở Chu Thuần và Chu Chính Dũng: "Chu gia chúng ta lấy Ngự Thú Chi Thuật để lập tộc, tổ tông thường dạy rằng, yêu thú ngoài hoang dã trưởng thành không dễ, nếu không có tranh chấp lợi ích thì không nên làm chuyện đuổi tận giết tuyệt, tránh để hậu nhân sau này khó tìm được linh sủng phù hợp để khế ước." "Giết lũ Xích Vĩ Hầu này cũng chẳng thu hoạch được bao nhiêu, chi bằng cứ để chúng ở đây sinh sôi, sau này biết đâu khi Xích Vĩ Hầu của Chính Dũng hiền chất cần phối giống lại có thể dùng đến chúng!" Hai người nghe vậy đều lộ vẻ suy tư, sau đó lần lượt thu hồi pháp khí. Chu Gia Bằng thấy vậy liền hài lòng gật đầu, vẫy tay nói: "Đi thôi, giờ chúng ta vào xem bảo vật mà bầy khỉ canh giữ là gì, đừng để lũ khỉ ngang ngược kia nhanh chân nẫng tay trên mất."