Dãy Hồng Đào, thung lũng Khỉ. Men theo hướng bầy Xích Vĩ Hầu vừa rút chạy, ba người nhà họ Chu nhanh chóng tiến sâu vào thung lũng, tìm đến tận sào huyệt của chúng. Trước mắt họ là một vách đá dựng đứng, cây cối xung quanh khá thưa thớt. Nhìn những vết cháy sém loang lổ trên mặt đất, có lẽ lũ khỉ nghịch ngợm này trong lúc đùa nghịch với lửa đã vô tình thiêu rụi cả một mảng rừng lân cận. Trên vách đá cao chừng ba trượng, một gốc linh thụ trông tựa như cây quýt đang cắm rễ sâu vào khe đá. Trên cành kết hơn mười quả to nhỏ khác nhau, mang đủ ba sắc màu xanh, vàng, đỏ. "Đúng là Chu Dương quả rồi, nhưng đáng tiếc là chưa có quả nào chín hẳn!" Nhìn mười mấy quả tròn trịa lủng lẳng trên cành, Chu Gia Bằng gật đầu xác nhận rồi lại khẽ lắc đầu, buông tiếng thở dài đầy vẻ tiếc nuối. Chu Dương quả vốn là loại dị quả có quy luật nở hoa kết trái rất thất thường, thường phải mất mười mấy năm, thậm chí là vài mươi năm mới có thể chín rộ. Chỉ khi quả đã chín mọng, nó mới phát huy tác dụng giúp loài Xích Vĩ Hầu thanh lọc huyết mạch và thăng tiến tu vi. Hiện tại, những quả chín trên cây chắc hẳn đã bị bầy khỉ chén sạch, còn quả gần chín nhất e rằng cũng phải đợi thêm một hai năm nữa mới có thể hái được. Tin này chẳng khác nào một gáo nước lạnh dội thẳng vào Chu Chính Dũng, khiến vẻ thất vọng hiện rõ mồn một trên gương mặt huynh ấy. Chu Thuần bỗng lên tiếng: "Đệ nhớ trong điển tịch có ghi chép rằng Chu Dương quả có thể di dời được. Chỉ cần mang cây về gia tộc, Dũng ca đợi thêm một hai năm nữa cũng chẳng sao, dù gì vẫn tốt hơn là phải ra về tay trắng!" Nghe vậy, đôi mắt đang ủ rũ của Chu Chính Dũng lập tức sáng rực lên, nhen nhóm lại tia hy vọng. Nhưng Chu Gia Bằng lại khẽ lắc đầu, dội thêm một gáo nước lạnh: "Di dời cây thì không khó, nhưng một khi dời đi, bầy Xích Vĩ Hầu chắc chắn sẽ bỏ tổ. Hơn nữa, việc di dời sẽ làm tổn thương nguyên khí của cây, mấy quả linh quả này liệu có giữ được hay không vẫn còn là chuyện khó nói." "Chuyện này..." Chu Chính Dũng lại nhíu mày, gương mặt lộ rõ vẻ phân vân, do dự. Thấy vậy, Chu Thuần vỗ nhẹ vào vai huynh ấy, thấp giọng trấn an: "Dũng ca không cần phải đắn đo quá nhiều. Dù sau khi di dời không giữ được linh quả, thì đây vẫn là một đóng góp to lớn cho nền tảng của gia tộc, tộc trưởng và các vị trưởng lão chắc chắn sẽ có phần thưởng xứng đáng cho huynh." Nói đoạn, hắn lại hạ thấp giọng: "Đến lúc đó, huynh cứ bày tỏ tâm nguyện của mình, tộc trưởng nhất định sẽ sẵn lòng giúp huynh toại nguyện thôi!" Nghe những lời này, không chỉ Chu Chính Dũng lấy lại tự tin, lộ vẻ vui mừng hớn hở. Ngay cả Chu Gia Bằng cũng kinh ngạc nhìn hắn, không nhịn được mà gật đầu tán thưởng: "Lời nói thật thấu tình đạt lý. Không ngờ Chính Thuần tuổi còn trẻ mà đã nhìn nhận sự việc sâu sắc đến vậy." Thực ra với kinh nghiệm và trí tuệ của mình, Chu Gia Bằng sớm muộn gì cũng sẽ nghĩ ra điều này. Nhưng vì Chu Chính Dũng quá nôn nóng muốn linh sủng đột phá, nên ông cũng chỉ tập trung vào Chu Dương quả mà chưa kịp nghĩ rộng ra. Ngược lại, Chu Thuần là người ngoài cuộc nên tỉnh táo hơn, lập tức nhìn ra lợi hại và tìm được cách vẹn cả đôi đường. Sự nhanh trí này khiến Chu Gia Bằng bắt đầu coi trọng vị hậu bối này hơn hẳn. Nhớ lại lúc trước Chu Thuần sử dụng pháp khí và nuôi dưỡng linh sủng đều rất xuất sắc. Trong lòng ông thầm ghi nhớ cái tên Chu Thuần, thái độ đối với hắn cũng nhanh chóng có sự thay đổi rõ rệt. Sau đó, ba người bàn bạc một hồi, quyết định để Chu Gia Bằng cưỡi Thiết Vũ Ưng về gia tộc trước, mời một vị trưởng lão tới để di dời cây Chu Dương quả. Chu Thuần và Chu Chính Dũng ở lại canh giữ, đề phòng bầy Xích Vĩ Hầu quay lại, đồng thời cũng cảnh giác những tu sĩ khác đến nẫng tay trên. Quãng đường hơn bảy trăm dặm, với tốc độ của Thiết Vũ Ưng, chỉ mất nửa ngày là có thể đưa Chu Gia Bằng về tới Chu gia. Dù tính cả thời gian trưởng lão Chu gia tới đây, một ngày là hoàn toàn đủ. Vì vậy, Chu Thuần và Chu Chính Dũng chờ đợi trong thung lũng mà không cảm thấy có gì nguy hiểm. Thế nhưng, điều mà hai người không ngờ tới là chỉ hơn hai canh giờ sau khi Chu Gia Bằng rời đi, bầy Xích Vĩ Hầu đã quay trở lại. Hơn nữa, chúng không đi một mình mà còn mang theo viện binh. Trong thung lũng, sáu con Xích Vĩ Hầu bao gồm cả Hầu Vương đang hùng hổ đi theo sau một con vượn lông vàng, vây chặt lấy hai người Chu Thuần. "Hỏng rồi, là Kim Cương Hầu, yêu thú nhất giai thượng phẩm!" Bốn mắt nhìn chằm chằm vào con vượn lông vàng kia, sắc mặt cả hai đều trầm xuống, thầm kêu không ổn. Tuy cùng là yêu thú nhất giai thượng phẩm, nhưng thực lực của Kim Cương Hầu mạnh hơn Xích Vĩ Hầu Vương không chỉ một bậc. Chuyện này cũng giống như tu sĩ Luyện Khí tầng chín và Luyện Khí tầng mười hai đều được gọi là Luyện Khí hậu kỳ vậy. Hơn nữa, so với loài Xích Vĩ Hầu có sức chiến đấu bình thường, Kim Cương Hầu chính là "chiến binh" thực thụ trong loài khỉ vượn, cực kỳ thiện chiến, thực lực vượt xa các yêu thú cùng giai khác. Có thể nói, chỉ riêng con Kim Cương Hầu này đã cần cả Chu Thuần và Chu Chính Dũng hợp lực mới mong đối phó nổi. "Không còn cách nào khác, tiểu đệ sẽ tìm cách cầm chân con Kim Cương Hầu này một lát. Dũng ca, huynh hãy dẫn bầy Xích Vĩ Hầu kia rời khỏi thung lũng rồi tìm cách thoát thân, đệ cũng sẽ có cách của riêng mình." Chu Thuần suy tính rất nhanh, trước khi lũ yêu hầu kịp ra tay, hắn đã dồn dập nói ra kế hoạch của mình. Địch đông ta yếu, liều mạng chắc chắn không có cửa thắng, chỉ có thể tìm đường sống trong chỗ chết. Dứt lời, không đợi Chu Chính Dũng kịp phản ứng, Chu Thuần đã tung món pháp khí đoản kiếm màu bạc lên không trung. Dưới sự thôi động của pháp lực, thanh kiếm hóa thành một đạo hàn quang bạc lao thẳng về phía Kim Cương Hầu. Cùng lúc đó, con Nham Thổ Quy bên cạnh hắn cũng dùng sức vỗ mạnh chi trước xuống đất. Mấy cái gai đá sắc nhọn lập tức đâm xuyên mặt đất, trong nháy mắt đã xuyên thủng bụng một con Xích Vĩ Hầu nhất giai trung phẩm, găm chặt nó xuống đất. Màn ra tay hung hãn này lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý và căm thù của kẻ địch. Đôi mắt Kim Cương Hầu lóe lên tia giận dữ, nó rít lên một tiếng gầm thét, trên thân lập tức tỏa ra một lớp kim quang hộ thể, rồi vung tay đánh thẳng vào thanh đoản kiếm đang lao tới. Kim quang và ngân quang va chạm mạnh, phát ra tiếng kim loại va chạm đanh gọn. Thanh đoản kiếm bạc nhanh chóng kiệt lực, bị đánh văng ra ngoài. Trong khi đó, Kim Cương Hầu chẳng hề hấn gì, nó chỉ lắc lắc bàn tay rồi với khuôn mặt dữ tợn lao thẳng về phía Chu Thuần. Đến lúc này Chu Chính Dũng mới sực tỉnh, hét lớn về phía Chu Thuần: "Vậy Thập tam đệ bảo trọng, vi huynh đi trước đây!" Nói đoạn, huynh ấy cùng con Xích Vĩ Hầu của mình lập tức tháo chạy ra phía ngoài thung lũng. Đúng như Chu Thuần dự đoán, thấy Chu Chính Dũng định chạy trốn, Xích Vĩ Hầu Vương lập tức dẫn theo mấy con khỉ còn lại đuổi theo sát nút. Cùng lúc đó, đối mặt với con Kim Cương Hầu đang lao tới, Chu Thuần ra lệnh một tiếng, Nham Thổ Quy liền đưa tấm mai rùa dày cộm ra chắn phía trước. Kim Cương Hầu cực kỳ tự tin vào thực lực của mình, thấy con rùa lớn cản đường, nó chẳng thèm né tránh. Nó nhảy vọt lên lưng Nham Thổ Quy, vung tay đấm mạnh vào cái đầu đang thò ra ngoài của nó. Nhưng Nham Thổ Quy như thể có mắt sau gáy, nó đột ngột rụt đầu lại, thu mình vào trong mai rùa trong nháy mắt. Chu Thuần nhân cơ hội đó, một lần nữa rót pháp lực vào thanh đoản kiếm bạc vừa bị đánh văng, điều khiển nó chém thẳng vào đầu con vượn. Kim Cương Hầu thấy vậy đành phải tiếp tục vung tay gạt thanh đoản kiếm ra, không dám để món lợi khí này thực sự chém trúng thân mình. Cứ như vậy, nhờ sự phối hợp nhịp nhàng với Nham Thổ Quy, Chu Thuần nhất thời có thể đánh ngang ngửa với Kim Cương Hầu mà không hề rơi vào thế hạ phong. Tuy nhiên, cuộc kịch chiến này tiêu tốn pháp lực của hắn vô cùng khủng khiếp. Với lượng pháp lực hiện tại, hắn ước tính chỉ có thể duy trì cường độ chiến đấu này trong chưa đầy hai khắc đồng hồ, không thể đánh lâu dài. Bởi vậy, sau khi triền đấu với Kim Cương Hầu được gần một khắc đồng hồ, cảm thấy Chu Chính Dũng đã đi đủ xa, Chu Thuần lập tức lấy ra một tấm pháp phù nhất giai trung phẩm "Bụi Gai Quấn Quanh Phù" rồi đánh mạnh về phía đối thủ. Tấm pháp phù bùng cháy giữa không trung, trong nháy mắt hóa thành mấy sợi dây leo gai góc to bằng cổ tay, quấn chặt lấy Kim Cương Hầu tại chỗ. Chu Thuần thừa cơ xông tới thu Nham Thổ Quy vào túi linh thú, sau đó vung tay áo tế ra món phi hành pháp khí hình lá trúc, trực tiếp đạp lên pháp khí bay vút lên trời. Phanh phanh phanh! Ngay khi Chu Thuần vừa bay lên chưa đầy ba mươi trượng, Kim Cương Hầu đã dùng sức giật đứt toàn bộ dây gai đang quấn quanh mình. Nó gầm lên giận dữ, vung tay đánh ra một đạo khí kình màu vàng nhạt hình lưỡi đao, xé toạc không khí lao về phía hắn. Đúng lúc này, một tấm thiết thuẫn đen nhánh bỗng hiện ra giữa hư không, chặn đứng đòn tấn công của đạo khí kình kia. Chu Thuần nhân cơ hội đó thúc giục pháp khí bay cao hơn, nhanh chóng đạt tới độ cao hơn trăm trượng. Ở độ cao này, dù pháp thuật tấn công tầm xa của Kim Cương Hầu có thể chạm tới, nhưng cũng không thể khóa chặt mục tiêu để tấn công chính xác được nữa. Đồng thời, nhờ khoảng cách đủ xa, Chu Thuần cũng có thể dễ dàng né tránh các đòn đánh. Vì vậy, sau khi đạt tới độ cao này, hắn không tiếp tục bay cao thêm nữa. Hắn từng thử nghiệm, phi hành pháp khí này có thể đưa hắn lên cao tới mấy trăm trượng. Nhưng bay ở độ cao đó, gió thổi rất mạnh, muốn duy trì quỹ đạo bay bình thường thì phải liên tục gia trì màn chắn pháp thuật để chống lại cuồng phong, cực kỳ tiêu tốn pháp lực. Còn ở độ cao một hai trăm trượng, chỉ cần không phải ngày giông bão thì không cần phải tốn thêm pháp lực cho màn chắn. Lúc này, thấy Chu Thuần ngự khí bay về phía ngoài thung lũng, Kim Cương Hầu tức giận điên cuồng, nó lao đi vun vút giữa rừng núi để truy đuổi, mang theo tinh thần chẳng khác nào "Khoa Phụ đuổi mặt trời". Nhưng địa hình dãy Hồng Đào vô cùng phức tạp, một kẻ không biết bay như nó làm sao đuổi kịp Chu Thuần. Chỉ cần chọn bay qua vài khe núi và vách đá hiểm trở, Chu Thuần đã nhanh chóng cắt đuôi được Kim Cương Hầu, sau đó đáp xuống một đỉnh núi để nghỉ ngơi hồi phục sức lực.