Lễ trao thưởng thực tế chủ yếu tập trung vào ba vị trí dẫn đầu của hai nhóm tinh anh và thanh niên, bởi những phần thưởng này vốn đã được quy định sẵn từ trước. Còn những người xếp từ hạng tư đến hạng mười như Chu Thuần, sau đó có thể dựa theo ý muốn cá nhân mà lựa chọn các loại vật phẩm khen thưởng khác nhau từ danh sách. Phần thưởng dành cho ba vị trí đứng đầu quả thực vô cùng khiến người ta thèm muốn. Điển hình như Chu Chính Khang của nhà họ Chu, với tư cách là quán quân nhóm thanh niên, phần thưởng huynh ấy nhận được là một món pháp khí nhất giai thượng phẩm mang tên "Ngân Hà Thuẫn", ba bình "Ngọc Tham Đan" giúp tăng tiến pháp lực, một tấm pháp phù nhị giai cùng năm trăm linh tệ. Nếu quy đổi ra linh tệ, tổng giá trị của đống phần thưởng này lên tới gần hai ngàn viên, khiến ngay cả những tu sĩ Trúc Cơ kỳ bình thường nhìn thấy cũng phải đỏ mắt thèm thuồng. Phần thưởng dành cho người đứng đầu nhóm tinh anh lại càng gây chấn động hơn, đó chính là một viên "Trúc Cơ Đan" có khả năng tăng thêm ba phần cơ hội đột phá Trúc Cơ thành công! "Năm đại gia tộc quả thực quá đỗi hào phóng, ngay cả vật trân quý như Trúc Cơ Đan cũng dám đem ra làm phần thưởng cho cuộc tỷ thí, đúng là chịu chi thật!" Trên khán đài, một vị tu sĩ Trúc Cơ đến xem lễ chứng kiến cảnh tượng trên đài trao giải, lập tức lộ vẻ cảm khái mà thở dài. Lời này vừa thốt ra cũng lập tức khiến những tu sĩ Trúc Cơ cùng đi xem lễ khác xôn xao bàn tán. "Chứ còn gì nữa? Đó là Trúc Cơ Đan đấy, mỗi viên trị giá tới mấy ngàn linh tệ, mà đôi khi có tiền cũng chẳng tìm đâu ra chỗ mua!" "Than ôi, nhớ năm xưa ta cũng khao khát có được một viên Trúc Cơ Đan, tiếc là chắt bóp gom góp suốt mấy chục năm trời cũng chẳng nổi một ngàn linh tệ. Cuối cùng đành phải liều mạng cưỡng ép đột phá, cũng may số mạng lớn nên mới thành công!" "Chỉ dựa vào sức mình để mua Trúc Cơ Đan quả thực là chuyện viển vông. Nếu không có gia tộc hay môn phái chống lưng, một tu sĩ Luyện Khí kỳ muốn kiếm được mấy ngàn linh tệ thì dù có đi làm phỉ tu cướp bóc cũng chẳng đời nào gom đủ!" "Bởi vậy mới thấy ghen tị với đám hậu bối của năm đại gia tộc này, chẳng cần ra ngoài liều chết với yêu thú, cũng không phải đấu trí đấu dũng với lũ phỉ tu mà vẫn có cơ hội nhận được Trúc Cơ Đan qua những cuộc luận võ thế này, đúng là phúc đức biết bao!" Các vị tu sĩ Trúc Cơ nhớ lại những chuyện đau lòng trước khi Trúc Cơ, lúc này ai nấy đều không khỏi hâm mộ kẻ may mắn giành được viên linh đan trân quý kia. Dù hiện tại họ đã không còn cần dùng đến Trúc Cơ Đan nữa, nhưng điều đó cũng không ngăn được lòng ngưỡng mộ đối với vị tu sĩ có được nó. Dĩ nhiên, ngoài sự hâm mộ ra thì liệu họ có nảy sinh ý đồ gì khác hay không, chỉ có bản thân họ mới rõ. Sau khi lễ trao thưởng kết thúc, tộc trưởng của năm đại gia tộc lần lượt lên tiếng cảm ơn các vị khách mời đến xem lễ, rồi chính thức tuyên bố đại hội luận võ lần này khép lại. Tiếp đó, những tu sĩ lọt vào top mười của các nhóm như Chu Thuần được gọi riêng tới một khu vực để tự chọn phần thưởng theo danh sách có sẵn. Danh sách này bao gồm đủ loại từ pháp khí, pháp phù, đan dược cho đến trứng yêu thú, mỗi món có giá trị dao động từ hai trăm đến bốn trăm linh tệ. Chu Thuần vốn đã sớm tính toán kỹ mình nên chọn thứ gì để làm phần thưởng. Thế nên hắn chỉ lướt qua danh sách một lượt rồi dứt khoát chọn lấy hai bình "Ngọc Tham Đan". Loại "Ngọc Tham Đan" này vốn là đặc sản của nhà họ Vương ở thung lũng Hồng Dược, nghe nói được luyện chế từ vị thuốc chính là Hoàng Ngọc Sâm có tuổi đời trên trăm năm. Dược tính của nó rất ôn hòa, dễ luyện hóa, mà dược lực lại mạnh hơn "Xuân Dương Đan" của nhà họ Chu không ít. Thông thường, nhà họ Vương rất hiếm khi mang loại đan dược này ra ngoài bán, phần lớn chỉ để cho tộc nhân đổi điểm thiện công, hoặc dùng để trao đổi linh vật quý với các gia tộc và môn phái khác. Cũng giống như việc Chu Thuần nhìn thấy "Thú Linh Hoàn" – món đồ đặc trưng của nhà họ Chu – xuất hiện trong danh sách này vậy. Sau khi việc chọn quà hoàn tất, tu sĩ của bốn gia tộc còn lại, bao gồm cả nhà họ Chu, đều được người của nhà họ Vương tiễn ra khỏi thung lũng Hồng Dược. Lúc khởi hành, con Thiên Thanh Vân Mãng của Chu Đạo Di lại một lần nữa giúp nhà họ Chu nở mày nở mặt. Chứng kiến cảnh người nhà họ Chu cưỡi mãng lên trời, tiêu dao rời đi, tu sĩ các nhà khác ai nấy đều sững sờ, ánh mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ và khao khát. Dù trước đó họ đã nghe tu sĩ nhà họ Chu nhắc tới chuyện này, nhưng khi tận mắt chứng kiến, họ vẫn không nén nổi sự kinh ngạc và ngưỡng mộ. Chỉ có các vị tu sĩ Trúc Cơ kỳ vốn kiến thức rộng rãi mới có thể giữ vững phong độ, không để lộ vẻ thất thố. Ngồi trên lưng Thiên Thanh Vân Mãng phi hành hơn một canh giờ, nhóm người Chu Thuần đã thuận lợi trở về Cửu Phong lĩnh. "Trong đại hội luận võ của năm đại gia tộc lần này, biểu hiện của các ngươi rất tốt, thành tích đạt được khiến bản tọa và gia tộc vô cùng hài lòng." "Đặc biệt là Chính Khang, giành được vị trí quán quân nhóm thanh niên, giúp danh tiếng nhà họ Chu vang xa, rất đáng được trọng thưởng!" "Còn bốn người Gia Thành, Gia Bằng, Chính Đào và Chính Thuần đều thành công lọt vào top mười của mỗi nhóm, mang lại thể diện cho gia tộc, cũng sẽ được hậu thưởng!" "Về phần những tộc nhân khác dù không lọt vào top mười, nhưng biểu hiện cũng rất đúng mực, đều có công lao và khổ lao cả." Tại Trung Bình điện trên đỉnh Bảo Tháp, tộc trưởng Chu Đạo Di nhìn hai mươi vị tu sĩ Luyện Khí kỳ trong điện, gương mặt rạng rỡ vẻ vui mừng, đưa ra lời tổng kết cho chuyến đi lần này. Nghe thấy những lời này, đa số tu sĩ nhà họ Chu trong điện đều thở phào nhẹ nhôm. Những người không lọt vào top mười vốn dĩ vẫn luôn thấp thỏm, lo sợ sẽ bị tộc trưởng quở trách. Nào ngờ thứ họ nhận được lại là lời tán dương. Sự việc diễn ra trái ngược hoàn toàn với nỗi lo âu khiến họ vô cùng kinh ngạc và vui mừng, nỗi thất vọng vì không đạt giải cũng theo đó mà tan biến sạch sành sanh. Lúc này, tộc trưởng Chu Đạo Di nhìn đám tộc nhân, trầm ngâm một lát rồi trầm giọng tuyên bố phần thưởng dành cho mọi người. "Bản tọa được Thái thượng trưởng lão và các vị tộc nhân tín nhiệm giao phó trọng trách tộc trưởng, trong việc thưởng phạt công tội của tộc nhân xưa nay luôn tuân theo nguyên tắc có công tất thưởng, có tội tất phạt." "Lần này Chính Khang giành vị trí đứng đầu nhóm thanh niên, công lao cực lớn, nếu chỉ thăng cấp thành tộc nhân nòng cốt thì chưa đủ để tưởng thưởng. Vì vậy, bản tọa sẽ bàn bạc với các vị trưởng lão để báo cáo lên Thái thượng trưởng lão, đưa hắn vào danh sách hạt giống Trúc Cơ của gia tộc, sau này sẽ được hưởng quyền ưu tiên sử dụng Trúc Cơ Đan cùng các loại linh vật hỗ trợ Trúc Cơ!" "Hai người Gia Thành và Gia Bằng trước đây đã lập nhiều công lao cho gia tộc, lần này lại giúp gia tộc rạng danh, cộng dồn công trạng sẽ được thăng cấp thành tộc nhân nòng cốt." "Hai người Chính Đào và Chính Thuần tuy còn trẻ nhưng đã có công làm rạng danh gia tộc, không thể không thưởng. Trước mắt, mỗi người sẽ được ban cho một cơ hội lựa chọn bí thuật để tu luyện, sau này nếu lập thêm công lao sẽ được thăng cấp thành tộc nhân nòng cốt!" "Những người còn lại tùy theo biểu hiện mà nhận được lượng điểm thiện công tương ứng!" Ồ!!! Ngay khi Chu Đạo Di vừa dứt lời, sắc mặt của các tu sĩ nhà họ Chu trong điện lập tức trở nên vô cùng đặc sắc. Năm người nhận được phần thưởng đặc biệt như Chu Chính Khang dĩ nhiên là mừng rỡ khôn xiết, vô cùng hài lòng với quyết định này. Tuy nhiên, bên cạnh niềm vui đó, hai người chưa được trực tiếp thăng cấp thành tộc nhân nòng cốt là Chu Chính Đào và Chu Thuần cũng không tránh khỏi cảm giác đôi chút tiếc nuối. Còn hai người được thăng cấp thẳng lên tộc nhân nòng cốt là Chu Gia Thành và Chu Gia Bằng, đáng lẽ phải cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Thế nhưng khi nghĩ đến phần thưởng dành cho hậu bối Chu Chính Khang, niềm vui trong lòng họ dường như đã bị vơi đi không ít. Về phần những tu sĩ không lọt vào top mười, lúc này ai nấy đều nhìn năm người kia bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ, đặc biệt là đối với Chu Chính Khang, tâm trạng của họ vô cùng phức tạp. Chu Đạo Di thu hết thảy vào tầm mắt, ông thậm chí còn hiểu rõ những tu sĩ này đang nghĩ gì trong đầu. Nhưng một khi đã đưa ra quyết định, ông sẽ không bận tâm đến suy nghĩ của những người khác. Tài nguyên vốn có hạn, muốn chiếu cố đến tất cả mọi người là chuyện không tưởng. Nếu thực sự hâm mộ tài nguyên của người khác, vậy thì hãy tự mình lập công để tranh thủ lấy! Thế là ông nhanh chóng phất tay nói: "Được rồi, phần thưởng của gia tộc tạm thời quyết định như vậy. Các ngươi mấy ngày nay cũng đã mệt rồi, hãy về nghỉ ngơi cho tốt đi!" "Vâng, vãn bối xin cáo lui." Đám tu sĩ nhà họ Chu dù trong lòng đang mang tâm trạng gì cũng đều đồng thanh đáp lời, rồi lần lượt rời khỏi Trung Bình điện, xuống núi Bảo Tháp. Chu Thuần và Chu Chính Dũng đều ở đỉnh Bảo Chi nên dĩ nhiên là cùng đường trở về. Suốt dọc đường đi, cả hai đều mải mê theo đuổi tâm sự riêng nên không hề trò chuyện, mãi cho đến khi tới trước chỗ ở của Chu Thuần. Chu Chính Dũng mới lộ vẻ phức tạp mà lên tiếng: "Thật không ngờ tộc trưởng lại chọn Thất ca làm hạt giống Trúc Cơ để bồi dưỡng. Chuyện này mà truyền ra ngoài, e rằng các vị trưởng bối trong tộc sẽ náo loạn cho xem!" Chu Thuần dĩ nhiên hiểu ý của huynh ấy. Nhà họ Chu hiện nay có không ít trưởng bối hàng chữ "Gia" đang ở Luyện Khí tầng mười hai, tu vi Luyện Khí tầng mười một cũng có vài người. Những người này đều đã cận kề ngưỡng cửa Trúc Cơ, tuổi tác lại lớn hơn Chu Chính Khang tới mấy chục tuổi, vậy mà không ai được chọn làm hạt giống Trúc Cơ để nhận sự ưu ái về tài nguyên của gia tộc. Nay Chu Chính Khang – một hậu bối mới chỉ có tu vi Luyện Khí tầng mười – lại nhận được vinh dự đặc biệt này, bảo sao những người kia có thể dễ dàng phục tùng cho được. Nhà họ Chu dù sao cũng là một gia tộc tu tiên liên kết bằng huyết thống, trong số các vị trưởng bối đó có không ít người có quan hệ máu mủ mật thiết với tộc trưởng và các vị trưởng lão, thậm chí bản thân họ còn là con cháu trực hệ của một vị trưởng lão nào đó. Một khi họ làm mình làm mẩy, nội bộ gia tộc e rằng sẽ dậy sóng. Tuy nhiên Chu Thuần cũng không muốn bàn tán nhiều về chuyện này, dù sao ai được chọn làm hạt giống Trúc Cơ cũng chẳng tới lượt hắn, việc gì phải tự tìm phiền não. Hắn liền lắc đầu, khẽ nói: "Chuyện của các vị trưởng bối, chúng ta ít xen vào thì hơn. Tộc trưởng đã quyết định như vậy thì hẳn là có toan tính của người." Nghe vậy, Chu Chính Dũng khẽ biến sắc, gật đầu vẻ suy tư: "Cũng đúng, với trí tuệ của tộc trưởng, những chuyện ta nghĩ tới được thì làm sao người lại không nghĩ tới chứ? Chắc chắn là người đã có sách lược vẹn toàn rồi!" Dứt lời, huynh ấy chắp tay với Chu Thuần: "Vậy không quấy rầy Thập tam đệ nghỉ ngơi nữa, vi huynh cũng phải về đánh một giấc thật ngon đã." "Dũng ca đi thong thả." Chu Thuần đáp lời, đợi đến khi bóng dáng Chu Chính Dũng đi xa mới cất bước đi vào trong sân.