Lý Mặc tỉnh giấc muộn hơn thường lệ chừng một canh giờ. Có lẽ vì bộ não phải tiếp nhận lượng ký ức quá đỗi hỗn loạn trong thời gian ngắn, nên dù đã tỉnh táo, hắn vẫn thấy đầu đau như búa bổ, choáng váng như vừa tỉnh cơn say. Hắn nhắm mắt dưỡng thần hồi lâu, sau đó mới bắt đầu thực hiện các động tác vận động tay chân như thường lệ. Mãi đến khi mặt trời lên cao, Lý Mặc mới dừng lại, mồ hôi đầm đìa, trong đầu đã vạch ra rõ ràng những dự định tiếp theo. Lý Mặc thay một bộ quần áo mới, đeo tấm linh bài ở vị trí dễ thấy bên hông. Hắn rảo bước rời khỏi căn phòng nhỏ, hướng thẳng về phía y quán truyền thụ công pháp, tình cờ lướt qua đám học đồ đang như những cái xác không hồn trong phòng vẽ. Đám học đồ họa sĩ chú ý đến Lý Mặc, không nén nổi những ánh mắt kinh ngạc. Họ trơ mắt nhìn Lý Mặc rời khỏi phạm vi Thư Họa đường, bóng dáng hắn dần tan biến vào sự náo nhiệt của sân ngoài dưới ánh nắng chói chang. Đám học đồ ngẩn người ngồi yên trong chốc lát, rồi lại bắt đầu mài mực vẽ tranh, mùi mực nồng nặc lại bao trùm khắp căn phòng. Kể từ khoảnh khắc Lý Mặc bước chân ra khỏi Thư Họa đường, địa vị của hắn đã khác biệt một trời một vực. Thông thường, nửa năm Thư Họa đường mới có một người trở thành họa sĩ chính thức, và họ phải trải qua ít nhất năm năm khổ luyện hội họa. Phần lớn mọi người đều sẽ bị chôn vùi giữa lớp lớp giấy tuyên thành dày cộm dưới chân. Lý Mặc không vội rời khỏi tiệm cầm đồ ngay mà ghé qua thăm anh em Lý Thanh Phương, thấy chúng đang ở học đường thì mới yên tâm. Học đường có quy mô không nhỏ, bên trong có chừng trăm đứa trẻ đang đồng thanh đọc thơ. "Quan quan sư cưu, tại hà chi châu..." Vị tiên sinh dạy học đã bị thi hóa nghiêm trọng, chỉ còn lại một cánh tay nguyên vẹn, đứng cạnh đám trẻ tràn đầy sức sống trông lão càng thêm héo hắt, tiêu điều. Lý Thanh Phương đang buồn ngủ, trong thoáng chốc chợt thấy một bóng người quen thuộc ngoài cửa sổ. Con bé không khỏi trợn tròn mắt, nhưng bóng người kia đã biến mất tăm, còn đầu nó thì bị thước kẻ của tiên sinh gõ xuống đau điếng. Lúc này Lý Mặc đã ra khỏi tiệm cầm đồ. Suốt dọc đường đi, hắn đã cảm nhận được cái lợi của thân phận họa sĩ, đám tạp dịch ai nấy đều vội vàng hành lễ chào hỏi. Lý Mặc vốn định đi thăm Triệu Trụ, nhưng chợt nhận ra nếu Thư Họa đường có tu sĩ trấn giữ thì các đường khẩu khác chắc chắn cũng vậy. Dù sao hắn hiện tại vẫn chỉ là kẻ tay trắng, cẩn thận vẫn là trên hết. Lý Mặc tranh thủ lúc trời còn sáng, men theo con đường trong ký ức tiến về phía y quán. So với lúc mới đến Dung Trấn, kiến thức của Lý Mặc giờ đã khác xưa, khi nhìn thấy những bóng người với thân thể dị dạng, hắn hiểu rằng họ đều đang nắm giữ các loại pháp thuật. Các tu sĩ với thần thái vội vã kẻ ra người vào cổng thành Dung Trấn. Lý Mặc lập tức hiểu ra, e rằng Dung Trấn không hề bình lặng như vẻ bề ngoài, giới tu tiên này ẩn chứa những hiểm nguy khó lòng tưởng tượng nổi. Chỉ là với thực lực hiện tại, hắn không thể nào can thiệp vào thế cục, một khi thực sự chạm trán nguy hiểm, kết cục chờ đợi hắn chắc chắn là thân tử đạo tiêu. Vẻ mặt Lý Mặc trở nên ngưng trọng, bước chân cũng nhanh hơn. Y quán nhanh chóng hiện ra trước mắt. Lý Mặc đi vòng quanh y quán vài lượt, phát hiện nơi này chiếm diện tích lớn gấp đôi tiệm cầm đồ, các cửa hông đều được canh phòng nghiêm ngặt. Y quán tọa lạc tại khu vực trung tâm của ngoại thành, tầm quan trọng là điều không cần bàn cãi. Lý Mặc không chút do dự bước vào cửa chính đang mở rộng, phía sau tấm bình phong vẽ trúc xanh là những dãy tủ gỗ đặc trưng của y quán. Hơn mười gã tiểu nhị đang bận rộn, kẻ phơi dược liệu, người tiếp đãi dân trấn đến khám bệnh. Đa phần các chứng bệnh đều là sự suy kiệt cơ thể do Tử Kiếp gây ra, nếu không xử lý kịp thời, chưa đầy trăm năm sau sẽ biến thành một cái xác không hồn. Nhưng cũng không thể trách dân trấn, dù Tử Kiếp đã vô cùng nghiêm trọng nhưng vẫn không ảnh hưởng đến khả năng lao động của họ. "Tiểu ca, cậu đến khám bệnh sao?" Một gã tiểu nhị có nhãn lực khá tốt chú ý đến Lý Mặc, vội vàng tiến lại gần. Tuy Lý Mặc tuổi còn nhỏ nhưng trang phục lại thuộc về tiệm cầm đồ, lại có thể tự do ra vào, chứng tỏ địa vị không hề thấp. Gã tiểu nhị trở nên vồn vã, dù sao Lý Mặc cũng chỉ mới mười tuổi đầu, biết đâu trong nhà có trưởng bối đang giữ chức vụ quan trọng trong tiệm cầm đồ. Gã đâu biết rằng Lý Mặc vốn không phải người Dung Trấn, hơn hai tháng trước hắn vẫn còn ở Ngưu Gia thôn theo cha anh làm nghề mộc. "Ta tìm Hàn Tài, Hàn đại phu." Nghe thấy cái tên Hàn Tài, gã tiểu nhị không kìm được mà rùng mình một cái, vẻ mặt lộ rõ sự sợ hãi tột độ, nhưng vẫn mếu máo nhận lời. "Vậy để tôi dẫn đường phía trước." Lý Mặc cảm thấy có chút khó hiểu, nhịn không được hỏi thăm: "Hàn đại phu tính tình không tốt sao?" "Tính tình... cũng không rõ lắm." Gã tiểu nhị trả lời ấp úng, chỉ nói Hàn Tài là người có thâm niên nhất trong y quán, nhưng đám tiểu nhị bọn họ chẳng ai dám tiếp xúc với lão. Khi hai người tiến sâu vào bên trong y quán, những tiếng gào thét thê lương bắt đầu vang lên không dứt, kèm theo đó là mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Cảnh tượng này so với địa ngục Diêm La e rằng cũng chẳng khác là bao. Lý Mặc dùng dư quang quan sát xung quanh, tình cờ nhìn thấy qua lớp rèm vải che hờ của phòng khám bệnh, mặt đất vẫn còn dính những mảng bọt thịt đỏ đen nhầy nhụa. Hắn cúi đầu nhìn lướt qua, da gà toàn thân nổi lên rần rần. Trong phòng khám đang diễn ra một ca phẫu thuật nối chi bị đứt lìa. Hắn không quá kinh ngạc với việc phẫu thuật nối chi, dù sao ở kiếp trước cũng đã có những ghi chép về ngoại khoa từ thời cổ đại, chỉ là do điều kiện vệ sinh kém nên tỉ lệ tử vong cực cao. Ở thế giới trường sinh bất tử này, khả năng chịu đựng đau đớn của cơ thể tăng mạnh, lại chẳng cần lo lắng về nhiễm trùng vi khuẩn. Việc phát triển ra các kỹ thuật ngoại khoa đơn giản là điều hoàn toàn dễ hiểu. Nhưng thủ pháp của vị đại phu kia, liệu có quá mức thô bạo hay không? Những thớ thịt đỏ hỏn của phần chi bị đứt phơi ra giữa không trung, vậy mà đại phu lại dùng một sợi ngân tuyến cứ thế khâu sống lại, chỗ nào thiếu hụt huyết nhục thì đắp thêm một loại cao dược dạng keo nhầy nhụa. Gây tê? Tuyệt đối không có. "Hửm?" Vị đại phu dường như chú ý đến Lý Mặc, hắn lập tức thu hồi ánh mắt, rảo bước theo sau gã tiểu nhị đang không ngừng tăng tốc, chật vật rời xa phòng khám bệnh kia. Lý Mặc thầm cảm thấy may mắn vì mình được phân vào tiệm cầm đồ chứ không phải y quán. Hắn tuyệt đối không thể coi người sống như vật chết mà đối đãi, dù có lời nguyền trường sinh thì việc trị chết một người ở đây còn khó hơn trị sống. Lý Mặc băng qua nội đường, trước mặt hiện ra một viện lạc rợp bóng trúc xanh, một dòng suối nhỏ từ đỉnh núi chảy xuống hội tụ thành hồ nước. Trên mặt hồ nổi lấp lửng những lớp tảo xanh rì, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một loài cá nào. Trong sân tọa lạc vài gian nhà ngói ba tầng. Họ tiến về phía gian nhà trung tâm, vách tường phủ đầy nấm mốc, những sợi dây thường xuân đỏ rực như máu bò lan khắp các kẽ hở, tiếng côn trùng rỉ rả mang theo hơi lạnh thấu xương. Trên bảng hiệu khắc ba chữ "Diệu Thủ cư". Gã tiểu nhị đẩy cánh cửa chính đang kêu lên kèn kẹt, căn phòng tối mờ trống trải, đồ đạc bên trong đều có kích thước lớn gấp đôi bình thường. Gã nuốt nước bọt, lấy hết can đảm gọi lớn: "Hàn đại phu, có người tìm ngài." "Hàn đại phu..." "Ta biết rồi, ha ha ha ha." Sau lời gọi của tiểu nhị, một giọng nam trầm đục từ tầng hai truyền xuống, gã tiểu nhị thở phào nhẹ nhõm, lập tức bỏ mặc Lý Mặc mà quay người chạy biến. Lý Mặc nương theo ánh nắng quan sát bài trí trong phòng, sự kinh hoàng trong mắt không lời nào tả xiết. Chỉ thấy mười mấy chiếc bình lưu ly treo lơ lửng trên trần nhà, bên trong chứa những loại chất lỏng kỳ quái đủ màu sắc, ngâm những bộ ngũ tạng dị dạng, héo rũ. Điều quan trọng nhất là, dựa theo thông tin từ Tạo Hóa Thư, thứ trong bình chính là: 【 Linh khí 】 và 【 Linh căn 】.