Tạp Hạng đường nằm ở phía đông tiệm cầm đồ, chuyên trách chế tác tượng nặn cùng các loại trang sức vàng bạc đồng, là nơi tập trung đông đảo tạp dịch nhất. Chủ yếu là bởi nguyên vật liệu chế tác vô cùng nặng nề, cần một lượng lớn nhân lực để vận chuyển. Bình thường, Tạp Hạng đường ngày đêm đều có vô số người ra vào, học đồ đa phần là những thanh niên trai tráng khỏe mạnh. Nhưng hiện tại chẳng rõ vì cớ gì, Tạp Hạng đường lại chìm trong tĩnh mịch, các gian phòng đều bị dán giấy niêm phong, chỉ có cửa chính phòng ở của học đồ là mở rộng. Quản sự Tạp Hạng đường là Từ Hổ sắc mặt tái xanh, hai cánh tay nổi lên những mụn mủ màu đỏ tím đau nhức, thấp thoáng thấy bên trong là những con rắn nhỏ đang không ngừng nhúc nhích. Dưới sự giám sát của gã, từng pho "tượng nặn" quỷ dị được khiêng ra ngoài. Những pho tượng này vốn là người sống biến thành, lớp da nhẵn thín như được nặn từ đất sét, trên người vẫn còn khoác bộ y phục của Tạp Hạng đường. Điều khiến Từ Hổ kinh hãi nhất là cơ thể của những kẻ này dường như vừa bị vật nặng nghiền nát, xương cốt bên trong vặn vẹo đến biến dạng hoàn toàn, nhưng lớp da thịt bên ngoài lại chẳng hề sứt mẻ lấy một phân. Ngô Vãn Phong xuất hiện bên cạnh Từ Hổ, nghiêng đầu dò xét những pho tượng sống kia, nhịn không được mà hỏi: "Từ quản sự, là thứ đồ vật bên trong nội thành chạy ra sao?" "Không rõ." "Thứ đó rốt cuộc có hình dạng thế nào?" "Không rõ." "Nghe nói nội thành..." "Ngô Vãn Phong, ngươi đừng có ý định tìm hiểu quá nhiều, sẽ bị thứ đó để mắt tới đấy." Từ Hổ liếc xéo Ngô Vãn Phong một cái, lập tức vác mấy pho tượng sống lên vai, bẻ gãy đầu chúng rồi ném thẳng vào lò lửa, trơ mắt nhìn thi thể hóa thành tro tàn. "Khặc khặc, xem ra có thể yên tĩnh được một lát rồi." Ngô Vãn Phong cười quái đản, đầu lưỡi liếm liếm vào hàm lợi lộ ra ngoài. "Bọn chúng thực ra vẫn chưa chết hẳn đâu, xương cốt hoàn toàn cứng lại thành một tòa lao tù, giam cầm ý thức ở bên trong, thật thú vị làm sao." Từ Hổ chẳng buồn để tâm đến Ngô Vãn Phong, sau khi kiểm kê lại hơn mười vị học đồ và tạp dịch may mắn sống sót, gã liền vội vã rời khỏi Tạp Hạng đường. Gió lạnh thấu xương cuốn theo làn khói đặc, lò lửa cháy ròng rã mười mấy ngày mới tắt, cuối cùng chỉ còn lại mấy trăm cân tro cốt được rải xuống đồng ruộng. Những bông tuyết lất phất bay, báo hiệu năm sau chắc chắn sẽ là một mùa màng bội thu. Lý Mặc vẫn luôn bế quan trong căn phòng nhỏ. Hắn cố gắng duy trì nồng độ Mai Vụ linh khí trong phòng ở mức cao, khiến toàn thân luôn có cảm giác bỏng rát nhẹ, nhờ đó mà thích ứng dần với loại linh khí này. Theo thời gian trôi qua, Lý Mặc đã tìm ra phương thức tu luyện độc nhất vô nhị của riêng mình, có thể phát huy tối đa tác dụng của cả ba loại thần thông. Hắn mượn thần thông "Nhìn qua không quên" để điều khiển linh lực trong cơ thể chia làm hai luồng. Đại bộ phận linh lực vận hành dọc theo kinh mạch, sau khi hoàn thành một vòng chu thiên thì trở về đan điền, rồi lại lấy đan điền làm điểm xuất phát để tiếp tục lặp lại quá trình đó. Khi linh lực không ngừng ra vào đan điền, dưới ảnh hưởng của "Đan Điền Đa Tầng", chúng bất tri bất giác trở nên vô cùng tinh thuần. Luồng linh lực còn lại phụ trách việc dẫn dắt linh khí vô chủ từ bên ngoài vào. Cuối cùng,"Vô Lậu Chi Thể" đảm bảo không có bất kỳ sai sót hay rò rỉ nào xảy ra, giúp hiệu suất tu hành đạt đến mức tối đa. Lý Mặc tựa như một con dã thú ẩn mình trong hang sâu, vừa ngủ đông vừa tiêu hóa lớp mỡ dày tích trữ từ mùa thu. Tiếng côn trùng kêu rỉ rả đã biến mất, thay vào đó là sự im lặng đến tịch mịch. Dù ở những thôn trang xa xôi người dân vẫn giăng đèn kết hoa, bởi lẽ dù con người có trường sinh bất tử thì lòng người vẫn luôn luyến lưu chút hơi ấm khói lửa nhân gian. Một ngày nọ, trận tuyết lớn kéo dài liên miên cuối cùng cũng ngừng lại. Ánh nắng ban mai ấm áp chiếu rọi khắp núi rừng. Con dã thú đang ngủ đông trong căn sương phòng cũng vừa vặn tỉnh giấc. Lý Mặc vươn vai một cái, tuy toàn thân bẩn thỉu nhếch nhác nhưng khí tức tỏa ra đã hoàn toàn khác biệt với phàm nhân. Bình lưu ly đổ nghiêng cách đó không xa, linh khí bên trong sớm đã cạn sạch. Hắn cúi đầu nhặt bình lưu ly lên, Hàn Tài đã không bảo hắn trả lại thì chứng tỏ Diệu Thủ cư giàu nứt đố đổ vách, chẳng thèm để tâm đến món đồ này. Bình lưu ly dù chỉ dùng để chứa linh khí dị chủng nhưng dù sao cũng là một kiện pháp khí. Đáng tiếc là túi trữ vật quá nhỏ, chỉ riêng chiếc bình này đã chiếm gần nửa không gian bên trong. Lý Mặc rung chuông đồng bên tường, ra hiệu cho tạp dịch mang nước nóng đến rửa mặt, đồng thời bắt đầu tổng kết lại những thu hoạch sau lần bế quan đầu tiên. Hắn chìm ý thức vào đan điền, phát hiện đan điền hình bướu thịt đã xuất hiện những hạt nhỏ dạng sáp. Điều này chứng tỏ đan điền đã bắt đầu bị Mai Vụ linh khí ăn mòn, dù sau này hắn có tán đi Dưỡng Nguyên Bản Kinh thì đan điền cũng không thể dung nạp thêm bất kỳ loại linh khí dị chủng nào khác nữa. Nhờ có thần thông, đan điền trở nên kiên cố hơn hẳn, một lớp bảo vệ mới cũng đang dần thành hình. Tu vi của Lý Mặc hiện tại có chừng sáu mươi sợi linh lực, đã hoàn thành được gần một nửa giai đoạn Tổng Giác kỳ tầng thứ nhất. Trong lúc rảnh rỗi, hắn còn nghiên cứu ra một vài kỹ xảo giao chiến với Vạn Dụng Xảo Thủ, đề phòng trường hợp gặp phải nguy hiểm tại Dung Trấn quỷ dị này. Lý Mặc rót Mai Vụ linh lực vào ngón tay pháp thuật bên tay phải, đầu ngón tay lập tức tỏa ra làn sương vàng nhạt, rồi nhanh chóng hóa thành những sợi tơ mờ ảo. Hắn dùng sức giật mạnh, sợi tơ do linh lực ngưng kết thành tỏ ra cực kỳ cứng cáp, đồng thời kế thừa cả tính ăn mòn đặc trưng của Mai Vụ linh lực. Lý Mặc tiện tay vung lên. Sợi tơ khi tiếp xúc với đồ đạc thì hóa thành làn sương hư ảo, nhưng ngay lập tức lại chuyển sang thực thể, trực tiếp cắt đứt một góc bàn gỗ một cách gọn gàng. Lý Mặc thu hồi sợi tơ, ngón tay pháp thuật uốn cong tích lực, đầu ngón tay xuất hiện từng hạt bụi li ti. Chỉ cần búng tay phóng ra, những hạt bụi này đủ sức xuyên thấu huyết nhục, nhưng đáng tiếc là chúng tiêu tốn quá nhiều linh lực, chỉ cần thi triển năm lần là đan điền sẽ cạn kiệt. Sợi tơ Mai Vụ thì thích hợp để đối địch trực diện, nếu không bị tổn hại thì tiêu hao linh lực là không đáng kể. Lý Mặc đã cố gắng hết sức để khai phá Vạn Dụng Xảo Thủ, nhưng vẫn cảm thấy thủ đoạn của mình quá nghèo nàn, dù sao hắn cũng chỉ mới nắm giữ một môn pháp thuật phụ trợ. Trong lúc hắn đang suy tư, tạp dịch đã mang thùng gỗ cao cỡ nửa người vào phòng, rót đầy nước nóng khiến hơi nước bốc lên nghi ngút. Lý Mặc hỏi thăm tạp dịch xem trong mấy tháng hắn bế quan, tiệm cầm đồ có xảy ra chuyện gì không. Đám tạp dịch biết không nhiều, phạm vi hoạt động của chúng bị hạn chế nên đa phần thông tin đều là nghe sai đồn bậy. Nhưng qua những mảnh ghép trong đầu, Lý Mặc nhận ra tiệm cầm đồ đang có tai họa ngầm xảy ra. Tiệm cầm đồ hiện giờ chẳng khác nào một hòn đảo hoang, có không ít khu vực bị phong tỏa hoàn toàn, ngay cả tạp dịch cũng không được ra vào, nhu yếu phẩm hằng ngày đều được chất đống ở lối đi nhỏ để quản sự tự đến lấy. Lý Mặc nhìn theo bóng lưng tạp dịch đi xa, căn phòng nhỏ lại trở nên vắng lặng. Hắn kiểm tra lại lương khô, vẫn đủ để hắn cầm cự trong phòng thêm hơn nửa năm nữa, chỉ có điều hắn đang thiếu máu thú để nhập môn Hội Thanh Y. Lý Mặc ngâm mình trong nước nóng, dùng khăn lau sạch cơ thể, lớp cáu bẩn trôi đi để lộ làn da mịn màng như trẻ thơ. Khi chạm tay lên ngực, hắn đột nhiên chú ý thấy trên bề mặt da có những hạt nhỏ bám vào. Lý Mặc bóp nhẹ một hạt, kết quả là khi chịu ngoại lực, hạt nhỏ đó lập tức chuyển từ thể rắn sang thể khí, hóa thành một làn linh khí dị chủng màu vàng nhạt. Vẻ mặt hắn đầy kinh ngạc, rồi lập tức hiểu ra vấn đề. Khi Lý Mặc tu hành, Đan Điền Đa Tầng sẽ hấp thụ linh khí tạp chất. Nhưng thần thông cũng có hạn mức nhất định, dẫn đến một phần linh khí tạp chất bị Vô Lậu Chi Thể coi như dị vật mà cưỡng ép trục xuất ra ngoài cơ thể. Cuối cùng, chúng kết tinh lại thành những hạt linh khí này. Lý Mặc đánh giá những hạt linh khí kết tinh, lẩm bẩm: "Mình đã có linh thạch, vậy việc kiếm máu thú chắc cũng không khó lắm nhỉ?" "Hazzz, thôi bỏ đi, vẫn nên ẩn nhẫn..." "Khoan đã!!!" Lý Mặc đột nhiên nhận ra một vấn đề cực kỳ mấu chốt. Nếu tiệm cầm đồ tiến hành phong tỏa khu vực, không phải để bảo vệ người bên trong, mà là vì nguy hiểm có thể sẽ giáng lâm một lần nữa trong phạm vi đó. Vậy thì việc hắn cố thủ trong căn phòng nhỏ này thực chất lại là một hành động không hề khôn ngoan. Bởi vì nguồn cơn của nguy hiểm là thứ có thể di động.