Nhưng ý nghĩ đó chỉ lóe lên một giây, nó đã vội loay hoay gỡ mớ tóc đang bị buộc trên cây. Mẹ nó chứ, buộc chặt thật, con biến thái kia chắc chắn đã thắt nút chết. Hai đứa nhỏ chứng kiến toàn bộ sự việc, lúc quay về bước chân vẫn còn hơi lảo đảo. Với chúng, cú sốc vừa rồi có lẽ sẽ là một kỷ niệm khó quên. Chúc Ương cũng lười giải thích, ba người lại tiếp tục mò mẫm trong bóng tối đi về. Nhưng trên đường về phải đi qua một bờ ruộng, mà trời lúc này đã tối đen, bờ ruộng lại hẹp. Hai đứa nhỏ thấy Chúc Ương đến vũng nước còn nổi cáu, sợ cô ngã thêm lần nữa thì có khi đá sập luôn cả bờ ruộng, thế là chúng liền dẫn cô đi đường vòng, men theo sườn núi bên kia. Đường tuy xa hơn khoảng trăm mét nhưng lại an toàn hơn. Chúc Ương cũng chẳng sao cả, chỉ là lúc đi ngang qua một khu đất, cô liền thấy những ngôi mộ lớn nhỏ san sát. Có ngôi mộ được xây cất khang trang, còn dựng cả một tấm bia đá to và bề thế, nhưng cũng có những ngôi mộ lại lụp xụp, trơ trọi. Mà những ngôi mộ sơ sài này lại tập trung thành một cụm, phải đến mấy chục cái. Hai anh em vốn đang đi trước dẫn đường, lúc đi qua khu mộ liền lập tức rẽ vào. Chúc Ương còn tưởng đường về phải đi xuyên qua đây, nên cũng lẽo đẽo theo sau. Liền thấy hai anh em dừng lại trước một ngôi mộ nhỏ, từ trong túi móc ra thanh sô cô la Chúc Ương cho lúc trước, còn có kẹo sữa Đại Bạch Thỏ mua ở chợ huyện hôm nay, đặt xuống trước mộ. "Chị ơi! Chị ăn cái này đi, còn có nước ngọt nữa, ngon lắm đó." Nói rồi cậu anh mở một lon Fanta tưới xuống trước mộ. Chúc Ương lúc này mới hiểu tại sao mình mua cho hai đứa hai lon nước mà chúng nó chỉ uống chung một lon, còn tưởng chúng nó định để dành về uống, hóa ra là để phần cho chị gái. Chúc Ương tức khắc thấy lòng mình chua xót. Đừng nhìn cô lúc này trong Trò chơi coi trời bằng vung, tùy hứng tự tại, lại còn có cả đống bùa hộ mệnh, nên tạm thời không phải lo về tính mạng. Nhưng nếu một ngày nào đó cô thật sự chết trong Trò chơi, giống như con thủy quỷ vừa rồi, thì liệu em trai cô, Chúc Vị Tân, có phải cũng sẽ lẻ loi đứng trước mộ cô như thế này không? Cô bước tới sờ đầu hai đứa nhỏ: "Đi thôi, trong nhà còn có kem, ngày mai lại mang ra cho chị ăn." Hai đứa trẻ lau nước mắt: "Ban ngày không ra thăm chị được đâu ạ, sẽ bị người ta đuổi đi, họ còn bắt bọn con về nhà để mắng mẹ nữa." Chúc Ương giật mình, hỏi: "Chị gái các con sao lại mất?" Cậu anh không nói gì, nhưng cậu em thì thút thít đáp: "Chết sau khi gả chồng ạ." "Gả cho ai?" Hai anh em nhìn nhau, rồi cùng lắc đầu: "Không được nói ạ." Quả nhiên, sau đó mặc cho Chúc Ương có gặng hỏi thế nào, hai đứa nhỏ cũng chỉ im lặng lắc đầu. Cô cũng không ép nữa. Ở một ngôi làng bế tắc như thế này, khó mà tránh khỏi những hủ tục khiến người ta phải chết lặng trong xã hội văn minh. Con gái còn nhỏ đã bị ép gả chồng là chuyện hết sức bình thường. Nếu cha mẹ nhẫn tâm, chỉ muốn dùng con gái để đổi lấy lợi ích, hoặc để con trai trong nhà có được tài nguyên tốt hơn, thì dù con gái có chết ở nhà chồng, họ cũng chẳng có lý lẽ gì để mà đòi. Chẳng lẽ là gả cho một tên ác bá trong thôn rồi bị hành hạ đến chết? Chồng của bà chủ Vương trước đây từng làm ăn buôn bán, đối với con cái mình còn vô tình, bây giờ cả nhà chỉ còn bốn bức tường, liệu có khả năng lúc đó gặp khủng hoảng kinh doanh nên đã dùng con gái để đổi chác thứ gì đó không? Nhưng trực giác của Chúc Ương mách bảo chuyện không đơn giản như vậy. Có một điều chắc chắn là, ngôi làng này đang che giấu một bí mật, một bí mật mà ngay cả trẻ con cũng được dặn dò kỹ lưỡng không bao giờ được tiết lộ ra ngoài. Đây có lẽ mới chính là mấu chốt của toàn bộ Trò chơi. Chúc Ương đi theo hai đứa nhỏ trở về, quả thật việc bị kéo vào Trò chơi một cách vô tội vạ là một điều bất hạnh. Nhưng so với những người chơi khác, Chúc Ương lại cực kỳ may mắn. Không phải vì ngay từ đầu cô đã tích lũy được số vốn khởi điểm mà người khác có chạy theo cũng không kịp, giúp cô tung hoành trong màn chơi tân thủ. Đó không thể gọi là may mắn, vì điểm xuất phát của mọi người đều như nhau, cô là dựa vào bản lĩnh của chính mình để giành được đánh giá và phần thưởng cao cấp. Điều khiến cô cảm thấy may mắn chính là có một người chơi mạnh đến mức không còn dễ dàng bị chuyện sống chết chi phối ngay trước mắt mình. Nói như vậy có chút tàn khốc, nhưng con đường mà Lộ Hưu Từ đã đi qua được chứng minh là đúng đắn, đó là một sự thật không thể chối cãi. Chúc Ương không nhất định sẽ sao chép cách làm của hắn, nhưng có một điểm mà quan niệm của hai người hoàn toàn nhất trí. Đó chính là trong thế giới Trò chơi, nếu chỉ theo đuổi mục tiêu sinh tồn, thì sẽ vĩnh viễn bị mối đe dọa sinh tử dắt mũi. Càng trốn tránh, cái Trò chơi chó má này sẽ càng ép bạn phải đối mặt. Ngược lại, cứ nghênh đón khó khăn mà tiến lên, tranh thủ đánh giá cao cấp và phần thưởng phong phú, mới có thể không ngừng trở nên mạnh mẽ, mạnh đến mức biến Trò chơi thành công viên giải trí của riêng mình. Cứ nhìn mấy trăm vạn điểm tích lũy của Lộ Hưu Từ nằm mốc ở đó là biết. Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, nếu chỉ dựa vào tần suất vài tháng một lần, mỗi lần chỉ theo đuổi mức bảo mệnh thấp nhất, thì muốn tích cóp được gia tài đó đúng là nằm mơ. Cho nên đừng nói bản tính của Chúc Ương vốn đã thích gây sự, chẳng sợ trời chẳng sợ đất. Kể cả cô có là một đứa nhát gan, thì để sớm được giải thoát cũng phải căng da đầu mà làm. Lúc về đến nhà, bữa tối đã được dọn sẵn trên bàn, nhưng không ai động đũa, cả một bàn lớn người đều đang đợi họ. Tủ lạnh và TV đã được lắp đặt xong xuôi ngay tại gian chính, bà chủ Vương lúc này vẫn còn mơ hồ khó hiểu trước hành động của Chúc Ương. Thấy cô trở về, bà vội không nhịn được hỏi: "Kia... Chúc tiểu thư, lúc các cô đi thì mấy thứ này làm sao mà mang đi được ạ?" Chúc Ương bưng bát cơm lên bắt đầu ăn, nghe vậy thản nhiên đáp: "Tôi mang đi làm gì? Có phải rảnh rỗi quá đâu. Đi rồi thì là của bà." Bà chủ Vương nóng nảy: "Thế sao được ạ? Cô đã tốn nhiều tiền như vậy..." Chúc Ương mất kiên nhẫn dây dưa chuyện này: "Bà không thích thì cứ vác ra ngoài vứt đi, hoặc bán đồng nát cũng được. Dù sao tôi cũng chỉ dùng mấy ngày, hơi đâu mà quản nhiều thế." Bà chủ Vương bị cái thói bá đạo trần trụi này của cô làm cho nghẹn họng, không nói nên lời. Cô gái này tâm tính thì tốt, nhưng một khi đã tùy hứng lên thì thật sự chẳng nghe ai khuyên can. Đừng nói là bà chủ Vương, năm người chơi còn lại ở nhà đợi cũng vậy. Buổi chiều, một đám nhân viên công ty điện máy lên núi gõ gõ đập đập cũng làm họ sốc đến ngây người. Buổi sáng vẫn là một căn nhà trống hoác, lúc này về cơ bản đã có đủ mọi thứ, tủ lạnh, TV, lò vi sóng, các loại đồ điện gia dụng lớn nhỏ đều được trang bị đầy đủ, trong xe còn tiện thể chở về vô số đồ ăn vặt. Chuyến đi chợ này tính ra, con nhỏ này tám phần là lại đổi điểm tích lũy, ngay cả Tề Kỳ và Phó Viên cũng phản ứng lại được tiền cô ta tiêu là từ đâu ra. Người này thật sự coi cái Trò chơi thông quan kinh dị này là một kỳ nghỉ dưỡng ở quê à? Nhưng vẫn là câu nói đó, ăn của người ta thì miệng mềm. Bọn họ bây giờ ăn nhờ ở đậu nhà người ta, tổng không thể nào vênh mặt lên dạy đời, còn phải xem sắc mặt người ta nữa. Dựa theo cá tính của Chúc Ương mà họ đã biết trong hai ngày qua, nếu thật sự ra vẻ đàn anh đàn chị trước mặt cô, một trận chửi là không thoát khỏi, đúng là tự rước lấy nhục. Vì ban ngày lại mua được không ít nguyên liệu ở chợ, bữa tối lại càng thêm phong phú. Thịt lợn mua ở nhà khác cũng được mang hết về cho vào tủ lạnh cấp đông. Bữa tối, bà chủ Vương dùng đậu nành hầm một nồi thịt kho tàu móng heo. Móng heo được hầm đến mềm rục, có màu caramel hoàn mỹ, mềm mại, dẻo dai, đặc biệt là phần gân, khỏi phải nói là thơm đến mức nào. Bà chủ Vương còn dùng nồi cơm điện mới mua làm một món bánh táo đỏ. Người trong thôn không biết làm những món ngọt hoa mỹ, nhưng Chúc Ương cảm thấy mỗi thứ đều có hương vị riêng, vẫn ăn ngon lành như thường. Vì hai ngày nay thức ăn ngon, gia đình vốn tử khí trầm trầm từ tối hôm trước, phảng phất cũng dần dần sinh động trở lại. Buổi tối cơm nước xong, một đám người ngồi trong sân hóng mát. Dưa hấu, đào, mận được ướp lạnh cả buổi chiều trong tủ lạnh được bà chủ Vương rửa sạch, cắt ra. Cái sân vốn tối om được Chúc Ương sai người lắp một cái bóng đèn, sau này hai đứa nhỏ làm bài tập cũng không đến mức trời tối phải căng mắt ra. Có những người dân trong thôn ăn cơm xong ra ngoài hóng mát thỉnh thoảng đi ngang qua đây, nhìn thấy nhà bà chủ Vương gần đây một phen náo nhiệt, sắc mặt đều có chút khó coi. Nhưng nhiều người như vậy ngồi trong sân, thật sự không có chuyện bà lão ngày đầu tiên xông thẳng vào nguyền rủa nữa. Đang hóng mát, liền nghe một tiếng thét chói tai vang vọng khắp thôn. Mấy người chơi giật nảy mình, đang chuẩn bị ra ngoài xem có chuyện gì. Liền nghe Chúc Ương lười nhác nói: "Trời tối thế này, chạy loạn cái gì? Lỡ mất tích một đứa, thì đừng có mong tôi đi tìm cả đêm đấy." Mọi người nghĩ lại cũng phải. Thật ra trong hoàn cảnh của Trò chơi này, rất kỵ việc bứt dây động rừng. Nơi này sân bãi rộng lớn, chạy loạn trong đêm tối lỡ đâu ma không hay quỷ không biết lại mất tích thì phiền. Nhà bà chủ Vương đối với sự ồn ào bên ngoài cũng không có hứng thú, nhưng trong thôn thì không ít người đang chạy về phía bờ sông. Một lát sau liền ồn ào trở về, hai gã con trai ra sân ngăn một người lại hỏi. Hóa ra là có một bà thím sẩm tối đi dắt trâu về, nhìn thấy trên cây bên bờ sông treo một người chết, còn tưởng ai nửa đêm chạy ra bờ sông thắt cổ. Kết quả mọi người chạy tới trên cây lại chẳng có gì, chỉ thấy mấy túm tóc treo lủng lẳng. "Yêm thật sự thấy mà!" Một người phụ nữ kinh hồn chưa định nói: "Treo lủng lẳng trên cây, còn bị nước đẩy đưa qua đưa lại, tay còn cử động nữa chứ. Sợ không phải là treo cổ lên rồi hối hận, thấy yêm liền vội vàng chặt đứt dây thừng rơi xuống nước chạy mất rồi." "Thắt cổ mà còn hối hận được à? Bà thử treo cổ lên rồi tự mình cởi ra xem?" "Yêm thật sự thấy mà!" "Thôi thôi, chắc là quần áo nhà ai treo ở đó bị thím Ba thấy rồi lại bị gió thổi đi thôi." "Các người nói xem, không phải là thủy quỷ chứ?" Có người sợ hãi nói. "Ha ha ha! Thủy quỷ chỉ ở dưới nước, làm gì có chuyện tự mình treo lên cành cây? Chẳng lẽ bị người ta lôi lên?" "Nếu thật như vậy thì con sông làng mình cũng thái bình rồi." Dân làng không biết chân tướng đã buột miệng thốt ra, ồn ào một lúc rồi cũng tan. Hai gã con trai hỏi thăm xong tin tức mới sắc mặt không tốt trở về, nói với mọi người: "Cuối cùng cũng xuất hiện rồi, thủy quỷ." "Tuy còn chưa dám kết luận, nhưng cũng không thể không phòng. Sau này chúng ta cứ tránh xa bờ sông, bất kể ngày hay đêm..." Lời còn chưa dứt, liền nghe đứa trẻ đang làm bài tập bên cạnh nói: "Chính là thủy quỷ, bọn con thấy rồi." Mấy người giật mình, vội hỏi: "Các con lúc về đã thấy à? Sao các con chắc chắn được?" Đứa nhỏ hơn liền chỉ vào Chúc Ương: "Bị chị lôi cổ lên đấy ạ. Chị rửa tay dính bùn, thủy quỷ định kéo chị xuống, nhưng kéo không lại chị, thế là bị treo lên cây." "Trường bọn con có một anh lớp lớn đánh nhau với thầy giáo, cũng bị treo lên như vậy." Mọi người sợ đến kinh hãi, sau đó cứng đờ cổ quay sang nhìn Chúc Ương. Chúc Ương vừa ăn xong một miếng dưa hấu, ném vỏ vào thùng, thuận miệng nói: "Tao bảo thằng bụi đời đó ngày mai chuẩn bị sẵn tôm tươi, sáng mai chúng mày ra lấy, kẻo bị người khác nhặt mất." Thái độ dửng dưng này của cô khiến mấy người kia phải hít một hơi khí lạnh. Nếu không phải có hai nhân chứng nhí ở đây, mấy người tuyệt đối cho rằng cô đang khoác lác. Không đúng, Chương Hân sẽ không nghĩ vậy. Lúc này, cô lại rất hả hê nhìn bốn người còn lại. Ban ngày cô kể cho họ nghe chuyện tối qua, mấy người còn không tin, cho rằng cô nằm mơ mất trí. Chúc Ương kia dù có lanh lợi đến đâu, cũng không thể nào mới màn thứ hai đã có thể tay đôi với quỷ được. Lúc này, bốn người bị bằng chứng của hai đứa nhỏ làm cho sốc đến cháy não, nhưng vẫn có chút không thể tin nổi, sợ không phải là hai đứa trẻ bị Chúc Ương mua chuộc. Không khí cứ thế lúng túng, mấy người không biết nói gì, liền cũng thu dọn đồ đạc qua loa rồi về ngủ. Chúc Ương mới mua TV, có chút giải trí liền không còn nhàm chán như vậy nữa. Cô xem một bộ phim, *Đại Thoại Tây Du* của Châu Tinh Trì. Tuy đã xem không dưới một lần, nhưng vẫn cười đến đau cả ruột, huống chi là hai đứa nhỏ lần đầu tiên xem, còn muốn xem nữa, bị đuổi đi mới miễn cưỡng về phòng ngủ. Ấn tượng sâu sắc nhất của Chúc Ương về bộ phim vẫn là câu nói cuối cùng: "Ngươi xem người kia, trông như một con chó." Chúc Ương mang theo một tia buồn bã của bộ phim đi vào giấc ngủ. Vì thời tiết đêm nay, bà chủ Vương từ trước khi đi ngủ đã nhắc nhở các cô đóng chặt cửa sổ, nếu không nửa đêm trời mưa sẽ tạt vào. Hai cô gái không muốn trong lúc ngủ mơ biến thành gà rớt vào nồi canh tự nhiên làm theo, nhưng cứ như vậy, không khí trong phòng khó tránh khỏi không được thông thoáng. Nửa đêm, Chúc Ương ngửi thấy một mùi hôi khó chịu, là mùi chó. Bây giờ người bình thường nuôi chó xử lý rất tốt, nhưng chó ở nông thôn nuôi không được tinh tế như vậy, chuyên để giữ nhà, người ăn thừa gì thì chó ăn nấy, càng chưa nói đến việc tắm rửa định kỳ. Cho nên chó ta ở nông thôn nói chung đến gần đều có một mùi hôi không dễ ngửi. Chúc Ương mơ mơ màng màng còn đang nghĩ có phải buổi tối chó trộm vào phòng ngủ không, nhưng ngay sau đó phản ứng lại, nhà bà chủ Vương căn bản không nuôi chó. Ở nông thôn, chuyện đêm không đóng cửa vốn không hiếm, nhưng hoàn cảnh nhà bà chủ Vương vẫn không dám liều lĩnh như vậy. Chúc Ương cảm thấy không ổn, cô mở mắt ra, thình lình nhìn thấy gương mặt một gã đàn ông bỉ ổi gần ngay trước mắt. Hắn còn le lưỡi, hổn hển thở dốc, hệt như một con chó đang thè lưỡi. Mùi hôi khó chịu mà Chúc Ương ngửi thấy chính là từ hơi thở của hắn phả ra, càng lúc càng gần.