Đường Ninh thoáng ngẩn người, nhưng ngay sau đó nét mặt đã trở nên dịu dàng. Nàng có thể cảm nhận được cơn giận của nam nhân trước mắt. Khuôn mặt hắn lạnh như thể có thể rớt ra từng mảnh băng, nhưng dù tức giận đến cực điểm, hắn vẫn nhớ tới việc bảo vệ nàng, không để công sức của nàng trở nên vô ích. Nỗi sợ hãi vừa mới nhen nhóm trong lòng Đường Ninh đột nhiên tan biến. Nàng ngoan ngoãn lên tiếng với Tần nương tử: "Tần tỷ tỷ, trước tiên hãy nghe lời huynh ấy. Tỷ cứ để thuốc lại đây, lát nữa sau khi ta gặp thái y xong sẽ bảo Hoa Vu bôi thuốc cho ta." Nàng nhẹ nhàng nói: "Vừa rồi tỷ không phải nói là còn việc bận sao?" "À?" Tần nương tử nhất thời ngơ ngác, nhưng khi thấy Đường Ninh nháy mắt ra hiệu liền lập tức hiểu ra. "Đúng rồi, hôm nay ta còn hẹn người khác khám bệnh. Thuốc này ta sẽ để lại cho muội trước, lát nữa nhớ bảo đứa nhỏ này bôi thuốc cho muội, liều lượng và cách dùng giống như đã nói trước đó. Ta đi đây." Tần nương tử nói rất nhanh, một tay ôm hết các chai lọ trên bàn vào lòng. "Thế thì... Đốc chủ, ta đi trước đây." Tần nương tử vung tay, không đợi Tiêu Yếm mở miệng đã ôm đồ chạy vụt ra ngoài: "Đường Ninh, mai ta sẽ đến tìm muội!" "Hoa Vu, ngươi cũng ra ngoài." "Tiểu thư..." "Không sao đâu, ra ngoài đi." Hoa Vu lo lắng liếc nhìn Tiêu Yếm, nàng ấy rất sợ vị đốc chủ này, nhưng tiểu thư bảo nàng ấy ra ngoài nên nàng ấy chỉ có thể lề mề rời đi. Ra khỏi cửa phòng, nàng ấy không đi xa mà đứng núp gần đó, tai vểnh lên để nghe ngóng, sợ rằng tiểu thư sẽ bị thiệt thòi. Trong phòng không còn người ngoài, bầu không khí trở nên tĩnh lặng. Tiêu Yếm không biết Đường Ninh đang định làm gì, chỉ yên lặng nhìn nàng. Đường Ninh từ trên giường đứng dậy, từng bước di chuyển đến bên cạnh Tiêu Yếm, hai tay đặt trước ngực khẽ kéo, cúi đầu nói nhỏ: "Huynh đừng giận." Đôi chân dài của Tiêu Yếm vẫn ngồi yên, tay đặt trên đầu gối không nói gì. Đường Ninh lấy hết can đảm, giọng nhỏ nhẹ: "Ta không cố ý dọa huynh đâu. Ta cũng không biết huynh sẽ đến, hơn nữa nếu lúc đó ta không ngất trước, tổ mẫu sẽ ngất ở đây đấy." "Họ chiếm đủ thiên thời địa lợi, lại là tổ mẫu và bá mẫu của ta. Nếu ta không dùng chút thủ đoạn, chắc chắn sẽ bị họ đè bẹp không thể động đậy." Nàng quá rõ tính cách của Tống lão phu nhân. Kiếp trước, khi bà ta ngất, di mẫu của nàng đã bị mang tiếng xấu. Khi nàng thổ huyết, dù rõ ràng là nàng bị oan, cuối cùng người bị chỉ trích vẫn là nàng. Một câu tôn trưởng, một câu hiếu đạo đã dễ dàng rửa sạch mọi tội lỗi mà nhà họ Tống đã gây ra, đẩy tất cả tiếng xấu về phía nàng và di mẫu. Đường Ninh chỉ có thể dùng chính thủ đoạn của họ để đối phó lại họ. Nàng quỳ xuống trước mặt Tiêu Yếm, cẩn thận lau vết "máu" trên tay áo của hắn: "Ta biết thủ đoạn này không mấy vẻ vang, thậm chí có phần thấp hèn, nhưng ta không còn cách nào khác. Ta không muốn trở về nhà họ Tống, cũng không muốn bị họ dùng danh nghĩa tôn trưởng để uy hiếp..." Khuôn mặt bị nâng lên, đôi mắt Tiêu Yếm lạnh lẽo: "Tống Đường Ninh, muội có biết ta đã leo lên vị trí hiện tại này bằng cách nào không?" Đường Ninh ngước lên nhìn nam nhân gần trong gang tấc. "Ngày đầu tiên ta vào cung, ta đã dùng thủ đoạn giết chết tên thái giám kho tư định đổ tội cho ta. Trong hai năm ở Nội thị giám, số người chết dưới tay ta không đếm xuể. Ta đã giẫm lên vô số xác chết để tiến vào tầm mắt của Hoàng thượng và đạt được vị trí ngày hôm nay." "Trong cung, vô số người muốn leo lên cao, vì quyền lực và địa vị mà bất chấp thủ đoạn. Muốn giữ mạng sống, muốn đạt được điều mình muốn, những thủ đoạn thấp hèn nhất ta đều đã làm qua. Những gì muội làm hôm nay thì có đáng là gì?" "Huynh..." Đường Ninh run rẩy. Tiêu Yếm buông tay, khi hắn cúi đầu, cằm căng cứng: "Ta không trách muội vì đã dùng những thủ đoạn này, chỉ là nhà họ Tống không đáng để muội tự làm tổn thương mình." Nếu lúc đó lão phu nhân nhà họ Tống thật sự mạnh tay hơn, nếu cái tát đó thực sự hủy hoại khuôn mặt của Đường Ninh, nghĩ đến cảnh tượng khi nghe tin người nhà họ Tống đến, vừa bước vào đại sảnh đã thấy cô nương ngã gục trên đất, mặt đầy máu, cảm giác kinh hoàng lúc đó khiến hắn mỗi lần nhớ lại đều không kiềm được cơn giận dữ. "Muốn đối phó với nhà họ Tống, có rất nhiều cách, hà cớ gì phải tự làm tổn thương mình..." "Ta biết, nhưng ta không thể chờ đợi thêm nữa." Tiêu Yếm nhíu mày, nhìn thấy bàn tay quấn băng của nàng đặt qua lớp áo lên mu bàn tay hắn, đôi mắt hạnh đen láy đầy sự bình tĩnh. "Ta biết để đối phó với họ, huynh có rất nhiều cách, và cũng có thể làm tốt hơn, hoàn hảo hơn, đưa ta ra khỏi vòng xoáy mà không hề hấn gì. Nhưng ta không muốn chờ đợi nữa." "Ta không muốn tiếp tục dây dưa với nhà họ Tống, ta không muốn trở lại nơi đó, ta không muốn họ liên tục tìm đến cửa, khiến ánh mắt của cả kinh thành đổ dồn về ngõ Tích Vân, càng không muốn họ mượn danh ta để vu khống huynh." Những ngày qua, người hầu trong phủ ít khi nhắc đến chuyện bên ngoài, thỉnh thoảng có nói cũng chỉ nói về nhà họ Tống, về việc Tống Cẩn Tu bị người ta chửi rủa. Nhưng Đường Ninh đã sống một đời, không phải kẻ điếc hay mù, làm sao có thể không biết sau khi chuyện nhà họ Tiền xảy ra, Tiêu Yếm cũng bị ảnh hưởng, bị người ta phê phán. Bản thân hắn vốn đã nổi tiếng xấu xa, bị người đời khinh thường, giờ lại mang thêm tiếng xấu là dựa vào quyền thế "cưỡng ép" nữ nhi nhà họ Tống. Hắn can thiệp vào chuyện nội bộ hậu viện của nhà họ Tống, những quan lại và gia tộc không ưa hắn làm sao có thể bỏ qua cơ hội tốt để công kích. "Ta biết huynh sẽ bảo vệ ta, nhưng ta không thể mãi trốn dưới cánh chim của huynh được. Nhà họ Tống không đáng để ta làm vậy, nhưng huynh thì đáng." Cô gái nhỏ ngẩng đầu, nhẹ nhàng nói: "Ta cũng muốn bảo vệ huynh." Nàng không muốn ai phỉ báng người huynh trưởng tuyệt vời này. Tiêu Yếm nhìn vào đôi mắt đen láy của nàng, thấy môi đỏ của nàng khép mở, nói ra những lời ngây thơ đến mức khiến người ta bật cười. Hắn lẽ ra nên cười nàng không biết lượng sức mình, cười rằng hắn đâu cần một tiểu cô nương bảo vệ, nhưng trong đôi mắt trong veo và thuần khiết này không hề có chút hư vọng nào, chỉ toàn sự chân thành và nghiêm túc. Bàn tay hắn đặt trên đầu gối dần dần thả lỏng, khóe môi khẽ mím lại, trái tim từ từ mềm nhũn. Trong trận tàn sát năm đó, giữa biển lửa ngập trời, mẫu thân đã đẩy hắn và bảo hắn chạy nhanh, Tiết a di che chở hắn thoát ra, giấu hắn và bảo hắn phải sống sót. Những người xung quanh hắn một người một người chết hết, chỉ còn lại mình hắn cố gắng chịu đựng để sống sót từng ngày cho đến hôm nay. Đã bao nhiêu năm rồi, không ai nói muốn bảo vệ hắn. Im lặng hồi lâu, Tiêu Yếm mới đưa tay đặt lên trán nàng. "Lời ngọt ngào này ai dạy?" Giỏi dỗ người hơn cả hồi nhỏ. Đường Ninh bị xoa rối tóc mái, nghe giọng hắn dịu xuống, nghiêng đầu cọ nhẹ vào lòng bàn tay hắn, khóe miệng lộ ra hai lúm đồng tiền. "Huynh là tấm gương sáng trước mắt, đương nhiên ta cũng phải tự học hỏi." "Không bằng được mưu lược và tâm cơ của huynh, thì ít ra cũng phải ngọt ngào một chút để làm huynh vui." Tiêu Yếm giọng trầm ấm, như thể đang cười: "Không biết lớn nhỏ." Đường Ninh chu môi. Rồi nghe hắn cười khẽ, bàn tay lại đặt lên trán nàng: "Gọi một tiếng huynh, ta cho phép ngươi không biết lớn nhỏ." "Huynh!" Đường Ninh cười tươi, đôi mắt cong cong, lúm đồng tiền say đắm lòng người. Từ cổ họng Tiêu Yếm phát ra tiếng cười nhẹ, như ánh mặt trời ban mai, tuyết tan đầu mùa, ngọc lạnh trên núi nhuốm ánh hồng, trầm ấm mà dịu dàng. "Ngoan." -