Tống Đường Ninh ngơ ngác ngẩng đầu: "Cái gì cơ?" "Ta nói, vị huynh trưởng nhà muội chưa chắc đã không biết mình sai." Lời của Tiêu Yếm khiến Đường Ninh ngây người, thấy tiểu cô nương chớp mắt đầy nghi hoặc, hắn lạnh nhạt nói tiếp: "Tống Cẩn Tu không phải là đứa trẻ con, cũng không giống Tạ Dần còn đang tuổi niên thiếu. Hắn ta luôn tự cho mình là quân tử, đối ngoại nghiêm khắc với bản thân, vậy làm sao có thể không biết hành vi của mình có chỗ sai sót? Hắn ta chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi." Tống Đường Ninh há miệng, định hỏi tại sao. Tiêu Yếm đã mở lời trước: "Bởi vì hắn ta không thể nhận lỗi. Một khi nhận lỗi, hắn ta sẽ phải thừa nhận rằng mình đã coi nhẹ tình thân, một khi nhận lỗi thì đồng nghĩa với việc hắn ta đã không tu dưỡng bản thân. Quân tử cần phải nghiêm khắc với chính mình, đặc biệt trong thời buổi này, con cháu các gia tộc càng chú trọng đến việc tu dưỡng đạo đức. Hắn ta luôn tự hào về việc mình là một quân tử, nhưng nếu hắn ta thừa nhận mình sai, điều đó có nghĩa là đức hạnh của hắn ta có vấn đề." "Tống Cẩn Tu nhập sĩ từ khi còn trẻ, hắn ta vẫn luôn là người xuất sắc trong số con cháu các gia đình quyền quý ở kinh thành. Hắn ta sẽ không để mình mang tiếng xấu về đạo đức, vì vậy kẻ sai chỉ có thể là muội thôi." "Nhưng Tống Đường Ninh à, chuyện này không hề liên quan đến muội." Giọng nói của nam nhân như đá vụn xếp trên băng, trầm thấp và không biểu lộ cảm xúc, nhưng Đường Ninh vẫn cảm nhận được sự an ủi trong lời nói ấy. Rõ ràng là một người ghét giải thích và ít nói, nhưng dường như sợ nàng không hiểu, hắn cẩn thận từng chữ bảo với nàng rằng không phải lỗi của nàng. Khi mũi Đường Ninh nghẹn ngào, nước mắt bắt đầu lấp lánh trong đôi mắt, nàng siết chặt chiếc áo choàng phủ đầy hương tuyết trúc lạnh lẽo đang bao bọc lấy mình, như thể tâm hồn bất an đã tìm được nơi dừng chân, rồi cố gắng nuốt ngược nước mắt vào trong. "Đại huynh, ngôi nhà mà huynh tặng muội đẹp không?" "Đẹp lắm." Ánh mắt Tiêu Yếm khẽ động, dáng vẻ thong dong dựa vào chiếc bàn bên cạnh: "Chủ nhân trước đây của ngôi nhà này rất ham mê vui thú, là người biết hưởng thụ nhất. Trong nhà mọi thứ đều là những thứ tốt nhất, cảnh quan tuyệt đẹp. Ta nhớ phía trước sân có trồng nhiều hoa cỏ, còn phía sau có đào một hồ nước nóng. Nếu không phải ta không muốn chuyển đi, hẳn là ta đã sớm dọn vào đó rồi." Đường Ninh hít mũi: "Vậy chẳng phải là tiện nghi cho muội rồi sao." Tiêu Yếm dung túng: "Không tiện đâu, đã nhận tiền rồi, nếu muội thích thì cứ yên tâm ở đó." Đường Ninh nghiêng đầu: "Vậy huynh cho muội mượn vài người canh gác, nếu có người Tống gia đến, muội sẽ dễ dàng đuổi họ đi." "Được chứ." "Cảm ơn huynh." Đường Ninh ôm chiếc áo choàng cười tươi, mắt và mũi vẫn còn đỏ, nhưng ánh mắt lại vô cùng rực rỡ. Thành Vương phi ngồi bên cạnh tận mắt chứng kiến Tiêu Yếm kiên nhẫn dỗ dành Tống Đường Ninh. Mặc dù vẻ mặt hắn lãnh đạm và lời nói không hề tỏ ra quan tâm, nhưng từng câu từng chữ đều đang xoa dịu nỗi lo lắng trong lòng Đường Ninh, âm thầm làm tan biến nỗi buồn của nàng, khiến tiểu cô nương này nở nụ cười. Bà đột nhiên cảm thấy vô cùng có thiện cảm với vị Đốc chủ Tiêu Yếm vốn đầy tai tiếng này. Thái giám thì sao, tàn nhẫn thì thế nào? Trái tim của Tiêu Đốc chủ này so với Tống đại thiếu gia kia sạch sẽ hơn nhiều. Mặc dù cách hành xử có phần thô lỗ, miệng lưỡi hơi độc địa, nhưng đối với Đường Ninh, hắn thật lòng. Đường Ninh nhận được một người huynh trưởng như vậy là phúc khí của con bé. Phủ của Tiêu Yếm nằm ở ngõ Tích Vân của nam thành, cách xa tây thành nơi Thành Vương phủ tọa lạc. Khi xe ngựa lắc lư tới cổng phủ Tiêu gia, trước cửa ngôi nhà bên cạnh đã có người đứng đợi từ lâu. Thấy xe ngựa dừng lại, Tống Đường Ninh được đỡ xuống, người đó chợt khóc òa chạy tới. "Tiểu thư!" "Hoa Vu à?" Đường Ninh kinh ngạc, khi được nha hoàn thân cận ôm lấy, nàng không khỏi nhìn về phía Tiêu Yếm. Tiêu Yếm kéo nhẹ chiếc áo choàng dài chạm đất sau lưng nàng: "Trên người muội có thương tích nặng, cần có người chăm sóc gần gũi. Nha hoàn này trước đó vì xung đột với một nữ nhân ngoài phủ mà bị đánh mấy roi, nhưng đêm hôm đó đã trốn thoát. Nhìn qua là một người trung thành, ta bèn sai người đưa tới đây." Hoa Vu mới mười bốn tuổi, má phúng phính, đi lại còn hơi tập tễnh. Nàng ấy tiến lên, mắt đẫm lệ nhìn Đường Ninh đầy vết thương: "Nô tỳ nghe người ta nói tiểu thư bị ngựa hất xuống vực, suýt nữa không trở về được. Tiểu thư dọa chết nô tỳ rồi, hu hu hu, sao lại người bị thương nặng thế này, tiểu thư có đau không..." Thấy nước mắt Hoa Vu sắp nhấn chìm nàng, Đường Ninh mơ hồ nhớ lại kiếp trước khi Hoa Vu gầy trơ xương, cầm một gói bánh ngọt bằng hoa quế dỗ nàng. "Tiểu thư thử xem, bánh hoa quế này ngon lắm, nô tỳ ăn no bụng tròn cả rồi." Nàng ấy còn cố ý ợ một cái, cẩn thận bẻ nhỏ bánh ra để đút cho nàng, nhưng đôi mắt đen to vì quá gầy không rời khỏi miếng bánh khi nó được nuốt xuống, len lén liếm môi khô nứt nẻ. "Thơm không, nô tỳ đã nếm thử, ngọt lắm..." Nụ cười nàng ấy: "Nô tỳ đã tích góp được vài lượng bạc, khi tiểu thư khá hơn, nô tỳ sẽ tìm cơ hội cứu tiểu thư ra ngoài." "Nô tỳ đã tìm được đường rồi, người ở sân trước canh gác kỹ, nhưng góc tường phía sau có một cái lỗ chó. Khi bọn họ ra ngoài, nô tỳ sẽ lặng lẽ cõng tiểu thư bò qua. Khi chúng ta trốn thoát, nô tỳ sẽ kiếm thật nhiều bạc để mua đủ loại bánh ngọt cho tiểu thư." Hoa Vu đầy hy vọng, nhẹ nhàng dỗ dành nàng, người lúc đó có khuôn mặt đã bị hủy. Nhưng sau đó, nàng đã thấy Hoa Vu bị đánh chết ngay trong sân, chỉ vì bị vu tội trộm vòng tay của Tống Thư Lan. Nàng vốn định an bài ổn thỏa, rồi quay về nhà họ Tống đón Hoa Vu ra ngoài, nhưng không ngờ Tiêu Yếm đã mang người ra trước. "Hoa Vu..." Đường Ninh nhớ lại hình ảnh Hoa Vu nằm chết trước cửa kiếp trước mà lồng ngực đau đớn. Nàng không kìm được muốn đưa tay sờ mặt nàng ấy, nhưng khi lộ ra vết thương trên tay, Hoa Vu lại khóc òa. "Chẳng lẽ tay của tiểu thư cứ bị như vậy mãi sao, sau này làm sao viết chữ được nữa, hu hu!" Nha đầu ấy gào khóc thảm thiết, nghẹn ngào đến mức không thở nổi. Đường Ninh không kịp buồn vội vàng dỗ dành: "Đừng khóc nữa, ta không sao, chỉ trông hơi thảm hại thôi, một thời gian nữa sẽ khỏi." "Thật... thật không ạ?" "Thật chứ, không tin thì ngươi hỏi di mẫu đi." Hoa Vu nhìn về phía Thành Vương phi với ánh mắt đầy mong chờ, Thành Vương phi bên cạnh cũng bật cười trước gương mặt khóc lóc sướt mướt của cô bé. "Tiểu thư nhà ngươi nói đúng đấy, những vết thương này không sao, chỉ cần thay thuốc và nghỉ ngơi tốt sẽ khỏi. Nhưng nếu ngươi tiếp tục khóc như vậy, e rằng tiểu thư ngươi sẽ không chịu nổi đâu, mà mông của ngươi không đau sao?" Vừa bị đánh mà đã nhảy nhót tung tăng như vậy. "Đi vào trước đi." Tiêu Yếm nói: "Ta đã sai người dọn dẹp sơ qua bên trong. Sau khi mọi người vào ở, có thể tạm thời ở khu chính viện. Hà bá hầu hạ trong phủ ta đã lâu, tạm thời cho muội mượn dùng, muội có gì không biết thì hỏi ông ấy, hoặc sai người sang nhà bên cạnh tìm ta." "Xin chào tiểu thư." Hà bá bá đứng bên cạnh vội tiến lên hành lễ. Đường Ninh nhìn Tiêu Yếm: "Huynh không vào sao?" "Không vào nữa, đêm đã khuya, muội và Thành Vương phi hãy nghỉ ngơi trước đi, ngày mai ta sẽ lại đến." Tiêu Yếm vốn không phải người nhiều lời, việc dỗ dành Đường Ninh vài câu đã là hiếm có. Sau khi dặn dò Hà bá vài câu để chăm sóc Đường Ninh, hắn gật đầu với Thành Vương phi, rồi trực tiếp bước sang ngôi nhà bên cạnh. Sau khi người đi, Hà bá bá trông hiền lành mới cười tiến lên: "Ngoài trời lạnh lắm, tiểu thư và Vương phi hãy vào trước đi, đồ trên xe ngựa ta sẽ sai người bê vào." Đường Ninh gật đầu: "Phiền Hà bá rồi." -