Sáng sớm hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên vừa ló rạng, ngày diễn ra đại hội so tài cuối cùng cũng đã tới. Bầu không khí trong toàn tông môn bao trùm bởi sự hồi hộp xen lẫn hưng phấn, ai nấy đều sục sôi chờ đón thời khắc trọng đại này. Khi toàn bộ đệ tử tạp dịch và ngoại môn tề tựu đông đủ trên quảng trường trước đại điện, quân số đã lên tới hơn hai ngàn người, tạo nên một khung cảnh vô cùng hùng vĩ. Hơn hai ngàn người khoác trên mình đồng phục tông môn chỉnh tề, đứng thành từng hàng ngay ngắn, toát lên vẻ uy nghiêm và trang trọng. Trên gương mặt mỗi người đều tràn đầy vẻ kích động và mong chờ. "Tần sư huynh." "Tần sư huynh!" Tần Hiểu Phong cùng huynh đệ họ Hà và anh em nhà họ Tạ tiến vào quảng trường. Hắn vốn không định phô trương, nhưng vừa xuất hiện đã bị đám đệ tử tạp dịch nhận ra, chủ động dạt sang hai bên nhường lối. Cuối cùng, Tần Hiểu Phong bị đẩy lên vị trí phía trên cùng, đứng sát ngay sau hàng ngũ đệ tử ngoại môn. Giữa những tiếng chào hỏi cung kính, không ít đệ tử ngoại môn đứng phía trước cũng tò mò ngoái đầu nhìn lại. Thế nhưng, khi nhìn thấy huy hiệu Ngự Thần Lệnh bằng gỗ màu nâu sẫm trên ngực áo hắn, tất cả đều đồng loạt quay mặt đi chỗ khác, không dám nhìn thẳng thêm một giây nào. Đùa sao! Trước mặt bao nhiêu người thế này, nếu bị bắt gặp đang nhìn một tên tạp dịch Uẩn Thần cảnh tầng ba, chẳng lẽ họ phải hành lễ và gọi hắn một tiếng sư huynh? Làm sao họ có thể hạ mình như vậy được? Ngay cả Vương Thượng Vũ cũng không ngoại lệ. Hắn đứng im như phỗng, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, chăm chú quan sát mấy cây cột lớn trước đại điện như thể Tần Hiểu Phong không hề tồn tại sau lưng mình. Động tĩnh bên phía Tần Hiểu Phong không hề nhỏ, khiến rất nhiều đệ tử tạp dịch đứng xa cũng phải nhón chân quan sát. "Vị kia chính là người đứng hạng hai trong đại hội năm ngoái, kẻ vừa bắt giữ tà tu Huyết Hà phái – Tần Hiểu Phong sao?" "Đúng, chính là hắn." "Trông cũng ra dáng lắm chứ." "Không biết thực lực thực sự thế nào..." "Nghe nói hắn tự tay xử lý hai tên tà tu, thực lực chắc chắn không tầm thường. Hiện tại hắn đang là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí đầu bảng năm nay đấy." "Xì!" Một tiếng cười nhạo vang lên từ đám đông: "Tà tu Uẩn Thần cảnh tầng hai với tầng ba thì có gì ghê gớm? Chẳng qua là mấy tên nhãi nhép mới nhập môn, lại còn ở ngay địa bàn Ngự Thần Tông ta. Nếu là ta ra tay, ta cũng dễ dàng nhặt được công lao đó thôi." Trong đám đông, tốp năm tốp ba con em các gia tộc tụ tập lại một chỗ, không ngừng chỉ trỏ và bình phẩm về Tần Hiểu Phong với giọng điệu đầy vẻ khinh miệt. Ngô Tâm Minh đứng giữa Ngô Khắc Văn và Ngô Khắc Võ ở vị trí khá gần phía trước, nhìn chằm chằm vào Tần Hiểu Phong một hồi lâu rồi lẩm bẩm: "Hắn chính là Tần Hiểu Phong sao? Trông có vẻ khác hẳn so với mấy tháng trước." Ngô Khắc Văn nịnh nọt cười đáp: "Dù sao tay cũng đã nhuốm máu, trải qua giết chóc, chắc chắn sẽ trưởng thành hơn nhiều." "Đúng vậy thiếu gia," Ngô Khắc Võ phụ họa,"Nghe nói hắn còn được ra vào Tàng Thư Các, nắm giữ không chỉ một môn thuật pháp. Trong vòng tròn tạp dịch, hắn đã được coi là kẻ đứng ở trên cao, khí chất đương nhiên phải khác với đám tạp dịch tầm thường." "Cho nên, hắn chính là một trong những chướng ngại lớn nhất trên con đường đoạt giải quán quân của bản thiếu gia." Ngô Tâm Minh ánh mắt kiên định, hắn cũng nhắm thẳng vào vị trí đầu bảng. "Thiếu gia, còn có Chu Văn Hùng của Chu gia, Cố Thiên Hà của Cố gia và Đông Phương Ngọc Giác của Đông Phương gia tộc nữa. Nghe nói ba vị này đều có ý đồ với vị trí quán quân năm nay." Ngô Khắc Văn thấp giọng nhắc nhở. "Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn! Đụng phải kẻ nào thì giẫm nát kẻ đó! Để xem rốt cuộc nắm đấm của ai cứng hơn." Ngô Tâm Minh nở nụ cười tự tin, tràn đầy ngạo khí. Lần này bái nhập Ngự Thần Tông, hắn mang theo hai kiện pháp khí của gia tộc, một công một thủ, tuyệt đối đứng ở thế bất bại. Còn về đám người Chu gia, Cố gia hay Đông Phương gia tộc... hắn hoàn toàn không để vào mắt. Đúng lúc này, Chấp sự ngoại môn Long Triều Dương chậm rãi bước ra từ trong đại điện. Ánh hào quang ban mai rạng rỡ bao phủ lấy thân hình ông, khiến bộ đồng phục tông môn như được dát một lớp vàng mỏng, toát ra tiên khí mờ ảo. Bốn tên đệ tử chia làm hai hàng đứng phía sau, vạt áo bay phất phơ trong gió. "Lại đến kỳ đại hội so tài ngoại môn hằng năm của Ngự Thần Tông ta!" Long Triều Dương dõng dạc lên tiếng, thanh âm vang vọng khắp quảng trường, lọt rõ vào tai từng người: "Trước khi bắt đầu cuộc so tài hôm nay, ta có một việc cần tuyên bố!" "Chắc hẳn tất cả các ngươi đều đã biết!" "Bốn tháng trước, đệ tử tạp dịch Tần Hiểu Phong đã lập công lớn khi bắt giữ tà tu Huyết Hà phái trà trộn vào tông môn, được ban thưởng Ngự Thần Lệnh bằng gỗ!" Huynh đệ họ Hà và anh em nhà họ Tạ nghe vậy liền ưỡn ngực, lộ ra vẻ mặt đầy tự hào và đắc ý. "Tần Hiểu Phong, lên đây." Long Triều Dương vẫy tay ra hiệu. Tần Hiểu Phong thầm cười khổ trong lòng. Hắn thực sự không ngờ Long sư thúc lại bắt mình lên đài trong hoàn cảnh như thế này. Dù có chút thấp thỏm, nhưng mệnh lệnh khó cưỡng, hắn đành phải cố giữ bình tĩnh, bước ra khỏi đám đông và đi thẳng tới đứng cạnh Long Triều Dương. Khi xoay người đối diện với quảng trường, nhìn biển người đen kịt phía dưới, tâm tình hắn trở nên vô cùng phức tạp. Hắn hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại, trong lòng bỗng dâng lên một luồng hào khí: Phong cảnh nơi này, quả thực không tồi! Long Triều Dương vẻ mặt nghiêm nghị, đưa mắt nhìn toàn trường rồi phân phó: "Ngự Thần Lệnh chỉ ban cho những người có cống hiến đặc biệt cho tông môn. Đây không chỉ là vinh quang, mà còn là trách nhiệm! Toàn bộ đệ tử ngoại môn, trừ những người cũng sở hữu Ngự Thần Lệnh, khi gặp Tần Hiểu Phong đều phải gọi một tiếng sư huynh!" Nói đoạn, Long Triều Dương dừng lại một nhịp. Hơn hai ngàn đệ tử phía dưới lập tức hiểu ý. Dù trong lòng có cam tâm hay không, tất cả đều đồng loạt ôm quyền chắp tay, hướng về phía Tần Hiểu Phong hô vang: "TẦN SƯ HUYNH!" Tiếng hô chỉnh tề như sấm dậy, xé toạc không gian. Tần Hiểu Phong cảm thấy máu trong người như sôi trào, hắn vô thức chắp tay đáp lễ, lúc này mới nhận ra lòng bàn tay mình đã ướt đẫm mồ hôi. Cái cảm giác này... thật khiến người ta mê luyến. "Ừm." Long Triều Dương hài lòng gật đầu, tiếp tục nói: "Quy củ chính là quy củ. Chỉ cần các ngươi còn là người của Ngự Thần Tông, nhất định phải tuân thủ quy củ của tông môn! Rõ chưa?!" "VÂNG! ĐỆ TỬ ĐÃ RÕ!" Lại một lần nữa tiếng đáp lại vang dội như núi kêu biển gầm. Đám đệ tử ngoại môn phía dưới ai nấy đều mồ hôi đầm đìa. Lời răn đe của Chấp sự đại nhân chính là nhắm vào toàn thể đệ tử ngoại môn bọn họ! Tần Hiểu Phong đứng cạnh Long Triều Dương, khi chưa có lệnh thì không dám cử động. Long Triều Dương nói thêm vài câu khích lệ rồi chính thức tuyên bố đại hội bắt đầu. Vẫn theo quy tắc cũ, đệ tử ngoại môn sẽ thi đấu trước. Những ai muốn cạnh tranh vào top 10 sẽ chủ động ra khỏi hàng. Đệ tử ngoại môn tuy chỉ có hơn bốn trăm người, nhưng những kẻ dám bước ra đều là tu sĩ Uẩn Thần cảnh hậu kỳ, tu vi ít nhất từ tầng bảy trở lên, ai nấy đều có pháp khí trong tay, ánh mắt sắc lẹm. Tổng cộng có hơn ba mươi người bước ra thách đấu. Năm ngoái, Tần Hiểu Phong không mấy hứng thú với màn chém giết bằng thuật pháp của đệ tử ngoại môn vì nhìn không hiểu. Nhưng giờ đây, khi đã nắm giữ năm môn thuật pháp, hắn nhanh chóng nhận ra các sư huynh sư tỷ này thực sự rất lợi hại. Sau khi bắt cặp, các trận đấu lập tức diễn ra. Tần Hiểu Phong chú ý đến một cặp đối thủ: Một nam tử da màu đồng cổ cầm kiếm, đối đầu với một người tay cầm Huyền Thiết Thuẫn và phù lục. Vút! « Tật Phong Bộ » kích hoạt, vị sư huynh cầm kiếm hóa thành một vệt bóng mờ lao thẳng về phía đối thủ. Người này vậy mà không hề gia trì thuật pháp phòng ngự hay thi triển thuật pháp tấn công tầm xa, mà chỉ cầm trường kiếm lao vào... Cận chiến sao? Vị sư huynh cầm Huyền Thiết Thuẫn thấy vậy vẫn bình tĩnh lạ thường. Gã lập tức kích hoạt thuật pháp phòng ngự, Huyền Thiết Thuẫn trước mặt bùng nổ hào quang, vững vàng ứng biến. Sư huynh cầm kiếm biết rõ sự lợi hại của Huyền Thiết Thuẫn nên không đánh cường công mà chọn cách di chuyển vòng quanh để tìm kiếm sơ hở. Huyền Thiết Thuẫn cũng liên tục di chuyển theo. Uỳnh! Uỳnh! Hỏa cầu đột ngột nổ tung. Tốc độ thi pháp của vị sư huynh tấn công cực nhanh, một chiêu « Tam Liên Hỏa Cầu » được tung ra đầy bất ngờ. Ngay khoảnh khắc Huyền Thiết Thuẫn khựng lại để ngăn cản hỏa cầu, gã đã vòng ra sau lưng đối thủ, liên tiếp tung ra hai kiếm. Người kia dù phản ứng rất nhanh nhưng vẫn bị lực lượng khổng lồ chém cho loạng choạng lùi lại, phải vất vả đưa Huyền Thiết Thuẫn về phòng thủ. Ngay sau đó, công thủ nghịch chuyển! Huyền Thiết Thuẫn không bị công phá, vị sư huynh phòng ngự vẫn tỉnh táo vô cùng. Ba đạo băng tiễn hình thoi đột ngột xuất hiện, đóng băng không khí xung quanh, khiến « Tật Phong Bộ » của đối phương bị giảm tốc rõ rệt. Kết thúc rồi. Sự xuất hiện của băng tiễn đã phá vỡ hoàn toàn chiến thuật của vị sư huynh cầm kiếm. Dù gã đã dùng trường kiếm gạt bay băng tiễn, nhưng cơ thể đã bị ảnh hưởng bởi hàn khí, ngay lập tức bị một cú thúc mạnh từ Huyền Thiết Thuẫn đạp bay ra ngoài. "Đã nhường." Sư huynh cầm thuẫn thu tay đứng lại, không tiếp tục truy kích. Vị sư huynh cầm kiếm hừ lạnh một tiếng, lầm lũi lui vào đám đông. Tần Hiểu Phong chứng kiến cảnh này thì liên tục gật đầu đắc ý: Không ngờ Huyền Thiết Thuẫn còn có thể dùng làm vũ khí tấn công như vậy... Lại học thêm được một chiêu rồi.