Lại nói Tề Vô Hoặc ôm chiếc gối ngọc trở về phòng, vừa đặt lưng xuống giường, nhắm mắt lại đã chìm vào giấc ngủ mê man. Trong cơn mơ màng, chàng thấy khoảng không bên trong chiếc gối ngọc cứ lớn dần, lớn dần, rồi đột nhiên nuốt chửng cả người mình vào trong. Tề Vô Hoặc cảm thấy như rơi xuống vực sâu, toàn thân toát mồ hôi lạnh. Mơ màng tỉnh dậy, chàng thấy trời đã hoàng hôn, biết mình đã ngủ một giấc thật dài. Ngoài trời, tuyết lại rơi lả tả như lông ngỗng, cả đất trời một màu tĩnh lặng. Tề Vô Hoặc đưa tay day trán, hồi lâu mới tỉnh táo lại. Chàng nhìn sang bên cạnh, thấy bọc vải vẫn còn đó, bên trong có sách vở, quần áo, tiền bạc, đầy đủ cả. Lúc này chàng mới nhớ ra, lúc trước Tô tiên sinh có mang đồ đến, vậy mà mình lại ngủ quên mất. Thật là thất lễ. Bữa cơm hôm đó cứ thế trôi qua. Có số tiền Tô tiên sinh cho, mùa đông này Tề Vô Hoặc cuối cùng cũng không cần phải vào trấn làm việc vặt đổi tiền, nhờ vậy mà có nhiều thời gian hơn để chuyên tâm đèn sách. Lại thêm những lời bình chú trong sách vô cùng cặn kẽ, việc học của chàng càng tiến triển nhanh hơn. Sang xuân năm sau, Tô tiên sinh quả nhiên tiến cử chàng. Tề Vô Hoặc đỗ đầu kỳ thi mùa xuân, danh chấn bốn phương. Chàng từ biệt Tô tiên sinh, lên phủ thành học tập. Ba năm sau, trong kỳ thi Hương, chàng lại một lần nữa đỗ đầu, văn chương già dặn, bút lực sắc bén, thanh danh vang xa, kinh động cả quan phủ đứng đầu châu quận. Những người chàng qua lại giao du đều là con cháu của các gia tộc danh giá. Ngay cả quan viên trong châu phủ cũng đối đãi với chàng có phần lễ độ. Chỉ là Tề Vô Hoặc tính cách cương trực, trong cuộc sống không muốn nhận sự giúp đỡ của các thế gia. Cho dù có gia tộc coi trọng tài học của chàng, muốn sớm đặt cược, nhận chàng làm con rể của một nhánh trong dòng chính, chàng cũng không đồng ý. Những ánh mắt đưa tình của các tiểu thư khuê các đều vấp phải một khúc gỗ ngốc nghếch, tất nhiên là vừa giận vừa bực, từ đó không thèm để ý đến chàng nữa. Trong giới văn nhân cũng lan truyền rằng Tề Vô Hoặc không ham nữ sắc, nếu không phải là quân tử thì cũng là kẻ có tật Long Dương. Các tiểu thư thế gia mỗi lần nhắc đến đều cười phá lên, nhưng trong tiếng cười ấy, cũng có không ít người âm thầm nghiến răng vì sự không hiểu phong tình của chàng. Cũng có bạn tốt hỏi, Tề Vô Hoặc chỉ nghi hoặc trả lời: "Chỉ là chưa gặp được người 'lưỡng tình tương duyệt' mà thôi." "Nếu ta thật sự có tật Long Dương." "Thì quân gặp họa rồi." Người bạn tốt nghe vậy thì mặt mày tái mét, vội lấy tay che mông, lùi xa mấy dặm. Sau đó, chàng lên kinh thành du học, trọ tại một nơi khá hẻo lánh, gần dãy núi bao quanh. Một đêm trong giấc mộng, chàng bỗng nhiên bừng tỉnh, đang lúc nghi hoặc thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Nơi này dù sao cũng là vùng ven kinh thành, những kẻ trộm cướp giang hồ võ công cao cường, hay những kẻ tu Phật tu Đạo có chút đạo hạnh, ít nhiều cũng có bản lĩnh, có thể đến được đây. Đến vào giờ này, chắc chắn không phải người thường. Tề Vô Hoặc đã mười bảy tuổi, chàng cầm kiếm đứng dậy, một tay giấu kiếm sau lưng, tay kia khẽ đẩy cửa. Vốn tưởng bên ngoài là kẻ gian, nhưng khi ngẩng mắt nhìn lên, chàng lại sững người. Dưới ánh trăng, đứng đó rõ ràng là một thiếu nữ mới mười sáu, mười bảy tuổi. Nàng mặc thanh y, thần sắc thanh nhã, thấy Tề Vô Hoặc mở cửa liền thi lễ, môi son răng trắng, ý cười dịu dàng. Váy áo lộng lẫy, dáng vẻ lịch sự tao nhã của nàng so với các tiểu thư thế gia còn hơn ba phần, mà khí chất cao nhã thì lại càng không cần phải bàn. Tề Vô Hoặc một mình du học, kiếm thuật do Tô tiên sinh truyền dạy, kiếm trong tay đã từng chém giết không ít người. Chàng từng gặp quỷ vật khi đọc sách trong chùa cổ, lại từ nhỏ đọc sách thánh hiền, khí chất hơn người, nên cũng không hề sợ hãi, chỉ chắp tay nói: "Không biết tiểu thư nửa đêm gõ cửa, có việc gì chăng?" Thiếu nữ xinh đẹp với mái tóc trái đào chỉ mím môi mỉm cười, nói: "Công tử quá lời rồi, tiểu nữ chỉ là một thị tỳ mà thôi." "Tiểu thư nhà ta thường nghe danh quân tử, đã ngưỡng mộ từ lâu. Hôm nay nghe tiếng đàn thanh u của công tử, lòng mến mộ không kìm được, muốn gặp một lần để kết giao tri kỷ, chỉ không biết có mạo muội quá chăng, nên sai tại hạ đến hỏi trước." Tề Vô Hoặc trong lòng biết có điều khác thường, khẽ ngước mắt nhìn ánh trăng. Trong lòng chàng thầm nghĩ, tự cho rằng là yêu dị tìm đến cửa, có tránh cũng không kịp, bèn mỉm cười nói: "Tại hạ cầu còn không được, đâu dám từ chối. Xin cứ ở đây chờ, không biết quý tiểu thư hẹn gặp vào lúc nào, ở đâu?" "Phì, quân tử đừng nghi ngờ, chính là đêm nay." Nữ tử áo xanh mỉm cười, rồi quay người rời đi. Tề Vô Hoặc trầm ngâm hồi lâu, vận một bộ trường bào vải xanh, ngồi xuống bàn đá ngoài cửa. Cách đó không xa là ngọn núi lớn, chàng nhắm mắt suy tư, thanh trường kiếm đặt ngang trên gối, gió vẫn thổi hiu hiu, rừng trúc xào xạc. Tuy biết là dị loại, nhưng chàng không hề sợ hãi. Chẳng mấy chốc, quả nhiên nghe thấy tiếng người đến. Tề Vô Hoặc từ từ mở mắt, thanh kiếm trên gối khẽ rung lên ong ong. Chỉ là dù đã có chuẩn bị trong lòng, chàng vẫn hơi kinh ngạc trước đội hình của người tới. Dưới ánh trăng, có đến mấy trăm người, đều vận trang phục lụa là. Một cỗ kiệu được khiêng tới, trước sau đều có thị nữ cầm đèn, ai nấy đều xinh đẹp động lòng người, ngọc bội leng keng. Bên cạnh cỗ kiệu chính là thiếu nữ áo xanh lúc trước, khóe miệng vẫn nở nụ cười. Nơi Tề Vô Hoặc ở đã là vùng ven của kinh thành, nói là ngoại thành nhưng thực chất chỉ là một khu dân cư bao quanh kinh thành, gần sát dãy núi, lại có dòng suối chảy qua. Những người này đến đây bày ra rất nhiều vật trang trí lộng lẫy, trải tấm thảm làm từ lông của ba trăm loại dị thú quý hiếm, lại có vô số linh quả, rượu ngon, mỹ vị, trong khoảnh khắc biến nơi đây thành chốn yến tiệc của quan to quý nhân. Cho dù là yến tiệc du xuân của Phủ doãn châu quận cũng không xa hoa đến thế. Tề Vô Hoặc trong lòng có chút kinh ngạc, nhưng mặt không đổi sắc, thản nhiên ngồi xuống. Vị "tiểu thư" kia lại không xuống kiệu, chỉ nói: "Thiếp ở trong khuê phòng đã lâu, hôm nay nghe tiếng đàn của công tử, lòng vô cùng vui vẻ. Tiệc đãi đạm bạc, mong quân tử đừng chê." Sau đó họ hàn huyên một lát, vị tiểu thư kia chỉ ở trong kiệu, đàn mấy khúc, đều là bút tích của danh gia. Tề Vô Hoặc không thích đàn, chỉ vì Tô tiên sinh nói quân tử phải thông thạo lục nghệ, không thể không học, nên mới bị ép học. Chàng cũng đã nghe qua rất nhiều, nhưng tiếng đàn của vị tiểu thư nghe tuổi không lớn này lại du dương réo rắt, quả thực là hay nhất mà chàng từng được nghe từ khi du học đến nay. Sau đó Tề Vô Hoặc dùng lời lẽ thăm dò, nhưng vị thiếu nữ không lộ diện này lại vô cùng thông minh sắc sảo. Mỗi lần nàng đưa ra những lời bàn luận cao siêu, nhãn quan kiến thức của nàng, những phán đoán về thế cục thiên hạ hiện nay, đều vô cùng tinh chuẩn, thậm chí còn hơn cả lão sư của Tề Vô Hoặc. Mà vị tiểu thư kia dường như cũng kinh ngạc trước một vài lời nói của Tề Vô Hoặc, thường khẽ thở dài. Hai người trò chuyện vô cùng hợp ý, bất tri bất giác trời đã sắp sáng mới chia tay. Lúc đó, mặt trời mọc ở phương đông, sương giăng trong rừng, Tề Vô Hoặc tay cầm trường kiếm, tiễn cỗ kiệu của nữ tử kia rời đi, trầm tư hồi lâu. Kể từ đó, vị thiếu nữ kia thường xuyên đến, lần nào cũng đến vào lúc đêm khuya, rồi rời đi khi trời hửng sáng. Cứ như vậy đã mấy tháng, Tề Vô Hoặc dần buông xuống cảnh giác, khi thì đàn hát, khi thì trò chuyện phiếm. Có được người bạn tốt này để luận bàn, học thức và sự hiểu biết về thế gian của chàng cũng dần tăng lên. Trong lòng chàng cũng biết rõ vị thiếu nữ này tuyệt không phải người thường. Nhưng nàng tuy không phải đồng loại, lại giữ mình quang minh chính đại, nên cũng chẳng sao. Đêm rằm tháng Tám, uống trà xong, nói vài câu, Tề Vô Hoặc đang dạo đàn. Bỗng nhiên vị thị nữ áo xanh xinh đẹp mỉm cười, nghiêng tai lắng nghe vài câu, rồi khẽ cười một tiếng. Lập tức có lực sĩ chuyển đến những tấm thảm dày trải trên mặt đất. Chợt, thiếu nữ áo xanh ngước mắt nhìn Tề Vô Hoặc một cái, ý cười vừa giảo hoạt vừa ẩn ý, tay cầm một cây gậy như ý bằng vàng ngọc, cúi người dùng gậy vén rèm, nhẹ nhàng vén tấm màn kiệu lên. Tề Vô Hoặc đang gảy đàn, lòng vốn tĩnh lặng như nước, thấy vậy lại kinh ngạc, tiếng đàn hơi ngừng lại. Tiếng đàn loạn nhịp chưa dứt, người trong kiệu đã bước ra. Đôi hài mây nước màu xanh nhẹ nhàng đặt lên tấm thảm, giọng nói trong khoảnh khắc cất lên vừa nhẹ nhàng lại vừa tự nhiên hào phóng, cười nói: "Cớ sao tiếng đàn của Vô Hoặc lại loạn nhịp thế kia?"