Trên đường lớn, một cỗ xe ngựa chậm rãi dừng lại. Những người đi đường xung quanh thấy biểu tượng trên cỗ xe ngựa này, đều vội vàng tránh sang một bên. Ngay cả những cỗ xe ngựa sang trọng khác, được trang hoàng lụa là và do những gã phu xe ngang ngược nhất điều khiển, khi thấy chiếc xe này cũng đều biến sắc, vội vã nép vào lề nhường đường. Phu xe của cỗ xe mộc mạc kia chỉ ngồi thẳng lưng, khách sáo nói một tiếng cảm tạ. Những người còn lại vội vàng đáp lễ. Đợi đến khi cỗ xe ngựa đã đi xa, họ mới dám thở phào nhẹ nhõm. Không vì điều gì khác. Chỉ vì chiếc xe này là của dòng chính nhà họ Thôi ở quận Thanh Hà. Mà con đường phía trước là một dãy núi trập trùng, mây mù lượn lờ. Khi cỗ xe ngựa dừng lại, trước núi đã sớm có một vị đạo nhân tóc trắng chờ đợi, ông cười chắp tay nói: "Là tiểu thư nhà họ Thôi ở Thanh Hà phải không? Bần đạo đã chờ từ lâu." Trong xe ngựa có giọng nói trong trẻo đáp lại: "Làm phiền đạo trưởng phải đợi ở đây." "Vãn bối trong lòng thật lấy làm hổ thẹn." Chợt một người bước xuống xe, là một thiếu nữ chừng mười bốn tuổi, mày kiếm mắt sáng như nước mùa thu, ngũ quan đã vô cùng tú mỹ, khí chất lại càng anh võ đến cực điểm. Chỉ là đôi mày kiếm thẳng tắp không khỏi quá cương trực, giữa mi tâm lại có một nốt ruồi son, tóc mai rủ xuống thái dương, tay cầm một thanh trường kiếm, ánh mắt nhìn quanh sáng rực, lại thêm hai ba phần sát khí. Phảng phất như một vị Kiếm Tiên giáng trần. Ngoài ra, trên xe ngựa lại xuống thêm hai người, một là thiếu nữ mặc áo đỏ, tóc búi trái đào, dáng vẻ lanh lợi tinh quái, người còn lại là một thanh niên phong nhã. Thiếu nữ mi tâm có nốt ruồi son dâng lên bái thiếp, cất cao giọng nói: "Thôi Nguyên Chân của Thôi gia, đến đây bái sơn." Lão đạo sĩ mỉm cười đáp lễ. Thấy thiếu nữ rõ ràng mới mười bốn tuổi, mà Nguyên tinh, Nguyên khí, Nguyên thần lại đều đã được dưỡng thành rất tốt, chỉ tiếc một thân sát khí trời sinh, e rằng đời này tu đạo, dù thiên tư tung hoành, cũng sẽ gặp không ít tai kiếp. Ông tập trung ý chí, vuốt râu cười nói: "Nghe nói tiểu thư nhà họ Thôi thiên tư hơn người, tựa như tiên nhân giáng thế, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền." "Đạo trưởng quá khen." Thiếu nữ dứt khoát thi lễ, sau đó quay lại chỉ vào người thanh niên kia, nói: "Đây là tộc huynh của ta." "Vị này là Tô Nguyệt Nhi, con gái của Tô Thánh Nguyên tiên sinh, hôm nay cùng ta lên núi." Lão đạo cười nói: "Đệ tử nhà họ Thôi, quả thực có nhiều tài tuấn." "Danh tiếng của Tô tiểu tướng công, lão phu cũng đã từng nghe qua, là một bậc hiền nhân." "Hai vị cũng mời vào." Tô Nguyệt Nhi kinh ngạc nói: "Ngài nhận ra phụ thân của ta sao?" Lão đạo nhân không khỏi bật cười. Ông đáp: "Năm đó khi phụ thân con bằng tuổi con bây giờ, cũng đã từng hỏi ta câu hỏi y như vậy đấy." Chợt không để ý đến vẻ kinh ngạc của Tô Nguyệt Nhi, ông nghiêng người, thong dong phất tay áo. Phía sau mây cuộn mây bay, cảnh tượng ban đầu bỗng nhiên nổi lên tầng tầng gợn sóng, như có một bức màn lớn, bỗng nhiên mở rộng — Dãy núi nguy nga, tiên hạc bay lượn. Một khung cảnh hùng vĩ tráng lệ hiện ra trước mắt. "Ba vị, mời đi." Con ngươi Thôi Nguyên Chân sáng lên, ngẩng đầu thấy sơn môn nguy nga, có một đôi câu đối, nàng một tay nhấc kiếm, lẩm nhẩm đọc. "Đạo quán âm dương, tam giới thông linh ti Địa Tạng." "Vân hoành thái đại, vạn sơn chắp tay bái Thiên Tôn." "Khí phách thật!" Vị lão đạo nhân kia cười một tiếng, tay áo quét qua, mây mù bốc hơi, dưới chân dâng lên một áng mây, nâng ba người lên. Cứ thế thong dong, cưỡi mây đạp gió, thẳng vào trong núi mà đi. Đạo Môn trong thiên hạ, người đứng đầu được tôn xưng là tông. Nơi đây ráng mây lưu chuyển, bao phủ khắp các ngọn núi, có linh bảo ngọc chi mọc khắp bốn phía; dị thú trân cầm đi lại bên cạnh, trên trời có tiên hạc vỗ cánh giữa mây xanh, trên mặt đất có linh lộc đuổi nhau trên trăm loại cỏ thơm, người thường đến đây cũng quên hết ưu phiền. Quả thật là động thiên phúc địa đứng đầu thiên hạ, dưỡng dục quần sinh, tham tường đạo pháp. Người thường nếu không có duyên, khó mà bước vào Đạo Tông này, cho dù là đệ tử tầm thường cũng phải tu hành dưới chân sơn môn, chỉ có tu ra Tiên Thiên nhất khí mới có thể nhập sơn môn; đợi đến cảnh giới chân nhân tại thế, mới có thể nhận lấy quyền sử dụng một ngọn núi, khai tông lập phái, quảng thu đệ tử, truyền thừa pháp mạch do mình sáng tạo. Lão đạo nhân một bên cưỡi mây, một bên giới thiệu về sơn môn này cho ba người. Tô Nguyệt Nhi thấy vậy, ánh mắt nổi lên vẻ khác lạ, nói: "Vậy lão Thần Tiên, ngài là chân nhân sao?" Lão đạo im lặng, cười nói: "Cũng không phải là chân nhân, con có thể gọi ta một tiếng lão đạo trưởng là được." Tô Nguyệt Nhi gật đầu, nàng vẫn ngắm nhìn xung quanh, thấy đủ loại phong cảnh mỹ lệ, trong lòng cảm thấy, năm nay cuối cùng cũng có thể rời khỏi tòa tiểu trấn kia, đi ra bên ngoài, thật sự là quá tốt rồi, nếu không như thế, làm sao có thể nhìn thấy phong cảnh thế này? Chớ đừng nói chi là có thể gặp được nhân vật như Thôi Nguyên Chân. Vị tiểu thư của Thôi gia, một trong năm họ bảy tông này, còn mời họ cùng tham gia thí luyện của Đạo Môn. Dường như là một trận huyễn cảnh, tên là 【luyện tâm】, gặp phải tửu sắc tài vận. Chỉ là đáng tiếc, Tô Nguyệt Nhi không thể vượt qua ải tài. Mà vị thanh niên thần thái bay bổng, đến thị trấn đón họ, thì lại gục ngã trước chữ rượu. Rượu cũng không phải đơn thuần là uống rượu, mà là sự xa hoa hưởng thụ. Tài cũng không phải đơn thuần là vàng bạc, mà là vô vàn phồn hoa. Mà vị tiểu thư nhà họ Thôi ngày thường mỹ lệ, phảng phất như tiên nhân, thì lại ung dung không vội, trong một nén nhang đã trải qua tửu sắc tài vận mà đạo tâm không đổi, còn đứng dậy một kiếm, chém vỡ ngọc bội dùng để thí luyện. Vị đạo trưởng kia vô cùng mừng rỡ, nói rằng người như vậy, lúc này mới có thể thu nhận vào môn tường, cho nên mới có thể đến đây bái sơn. Hai người họ thì không có tư cách tiến vào sơn môn, chỉ có thể đến đây tiễn Thôi Nguyên Chân, lúc này cũng không khỏi tiếc nuối trong lòng, nói: "Đáng tiếc, đáng tiếc... Thật sự là quá khó." Lão đạo nhân vuốt râu cười nói: "Đó chỉ là một bài luyện tâm đơn giản mà thôi." "Chỉ là huyễn cảnh mà còn không nhìn thấu, vậy nếu trong hiện thực thật sự có người cho các con ngàn lượng vàng, mười cỗ xe ngựa thì sao; lại hoặc là giới thiệu cho con một mối nhân duyên thượng thừa, hứa cho con cả đời viên mãn; hay có người, hứa cho con trăm ngàn năm tuổi thọ, các con làm sao có thể buông bỏ được?" "Mà những thứ này đều không nhìn thấu, không buông bỏ được." "Nếu thật có một ngày, tuổi thọ của con sắp hết, lại có pháp môn khác có thể giết hại thương sinh để kéo dài tuổi thọ cho con." "Con tất nhiên không buông bỏ được." "Như thế thì không thể truyền chính pháp, không thể truyền chính đạo." Tô Nguyệt Nhi nói: "Thật sự có người có thể buông bỏ những thứ này sao?" Lão đạo cười đáp: "Có lẽ chăng?" Tô Nguyệt Nhi nghĩ ngợi, hiếu kỳ nói: "Vậy bài luyện tâm khó nhất là gì ạ?" Lão nhân nghĩ ngợi, lắc đầu nói: "Ta chưa từng nghe nói đến bài nào khó nhất, nhưng trong đạo tàng quả thực có nhắc đến một phương pháp." "Dường như sẽ khiến người ta phải trải qua cả một đời." "Có rất nhiều người đều trầm luân trong đó, rốt cuộc không thể nào thoát ra được." Tô Nguyệt Nhi nói: "Vậy thì khó quá ạ." Nghĩ lại mình ngay cả một trận huyễn mộng cũng không thể vượt qua, vừa nghĩ đến giấc mộng dài dằng dặc cả một đời, trong lòng đã cảm thấy sợ hãi. Nàng vô thức rụt cổ lại. Lão đạo nhân cưỡi mây, mang họ đến một ngọn núi, thấy sông núi nguy nga, phong quang tuyệt đẹp. Thôi Nguyên Chân đang thưởng lãm phong quang, bỗng nhiên ngước mắt nhìn về ngọn núi cao nhất ở chính giữa, hiếu kỳ hỏi: "Tiền bối, vì sao trên ngọn núi kia, dường như không có pháp mạch nào?" Lão đạo ngước mắt nhìn lại, vuốt râu cảm khái nói: "Đó là Thiên Trụ phong." "Tông ta có bảy mươi hai ngọn núi, Thiên Trụ phong là ngọn núi cao nhất, đứng đầu bảy mươi hai ngọn, trên thông với tam thiên, bao quát vạn dặm đất trời, thấy được mặt trời mặt trăng mọc lặn. Mấy ngàn năm truyền pháp đến nay, Thiên Trụ phong này quả thực không có bất kỳ một pháp mạch nào, nghe nói trên đó không có gì cả, chỉ có một tòa đạo quan rất bình thường mà thôi." Đã không có linh thú, cũng không có đệ tử. Chỉ có một vị đạo nhân, ngồi xếp bằng trong đó. Cho dù là các phái thủ tọa, chân nhân tại thế cũng không có duyên bước lên sơn môn này một bước. Ngày thường, mọi người tới lui tu hành, có người lên núi chưa chắc đã nghe qua danh tính của vị đạo nhân này, mãi cho đến lúc qua đời cũng chưa từng gặp mặt người nọ, phảng phất như trên Thiên Trụ phong cũng không có người này vậy. "Người đó là ai?" "Ha ha ha, câu hỏi hay, lão đạo sĩ ta cũng muốn biết lắm chứ." "Ước chừng là tiên nhân chăng?" Lão nhân cảm khái cười nói: "Ta cũng bằng tuổi các con bây giờ khi lên núi, đến nay đã qua hai trăm năm." "Ngọn núi kia vẫn như vậy." "Có lẽ đợi đến khi tuổi thọ của ta hết, ngọn núi này cũng vẫn như thế." "Thôi, thôi, không nhắc đến chuyện này nữa, ta mang các con đi gặp thủ tọa chân nhân của bản mạch." Lão đạo mang họ đến bái kiến chân nhân, vị chân nhân kia khí chất mờ mịt, đoan trang thong dong. Thôi Nguyên Chân thần sắc trịnh trọng, đang định bái kiến, đã thấy thần sắc vị chân nhân ngưng lại, hơi ngước mắt. Giữa hư không, mây mù phiêu đãng, loáng thoáng có thể nghe được tiếng ngọc khánh trong trẻo, sắc mặt vị chân nhân đột biến, bỗng nhiên nói: "Ba người tạm chờ, lão phu có việc, đi rồi sẽ về ngay!" Tiếng nói còn chưa dứt, vị chân nhân này đã trực tiếp hóa thành một đạo lưu quang bay đi. Mọi người kinh ngạc, ngước mắt nhìn ra ngoài, thấy tường vân màu vàng rộng lớn nặng nề, từng đạo lưu quang bay đi, hoặc là cưỡi mây, hoặc là cưỡi trên lưng tiên hạc, thẳng đến ngọn Thiên Trụ phong cao nhất kia, ánh sáng chói lòa, khiến người ta kinh ngạc. Lão đạo nhân dường như nghĩ tới điều gì, con ngươi trừng lớn, từng bước tiến về phía trước, nói: "Đây, đây... Chẳng lẽ là..." Thôi Nguyên Chân nói: "Là vị đạo trưởng kia xuất quan sao?" Tô Nguyệt Nhi cùng vị thiếu niên nhà họ Thôi cảm khái: "Không biết là chuyện quan trọng gì." Rất nhiều chân nhân, tề tụ trước tòa đạo quan mộc mạc trên Thiên Trụ phong. Vị đạo nhân không biết đã bao nhiêu tuổi đã đi ra khỏi đạo quan. Giờ phút này trong tay cầm một trang giấy, phía trên có câu thơ mực còn mới. Đang trừng mắt nhìn lại. Đông đảo chân nhân vô cùng cung kính. Không biết đã qua bao lâu, vị đạo nhân đã ngồi đây ngàn năm buông trang giấy trắng trong tay xuống, bỗng nhiên mở miệng nói: "Ta vừa mới nhập định, trong trạng thái tựa mộng mà không phải mộng, phảng phất thấy được một hình ảnh nên mới bừng tỉnh." Rất nhiều chân nhân hiếu kỳ. Đạo Môn khi tĩnh tọa phải đoạn tuyệt tứ môn, thu liễm nguyên thần. Là chuyện có sức nặng đến mức nào, mà có thể khiến vị này đang trong lúc nhập định phải giật mình tỉnh lại?! Một người tiến lên một bước, dò hỏi: "Xin hỏi tiền bối, đã thấy được điều gì?" Vị đạo nhân kia đặt trang giấy trắng lên bàn, trầm ngâm hồi lâu, tròng mắt nhìn khắp thiên hạ, hồi tưởng lại cảm giác khi mình nhập định, mình đã chưởng khống một phương trời đất này, thiên hạ rộng lớn như vậy, vậy mà thật sự có người có thể khiến mình không hề hay biết, đến gần trong khoảng cách như thế. Nếu không phải thiếu niên kia cố ý để lộ khí tức, chính ta cũng không thể nào nhận ra được... Lại hồi tưởng lại thiếu niên con ngươi mỉm cười, lão giả vuốt râu, hoa mai nở rộ, như là hư ảo, nhưng trang giấy trắng này rơi xuống, lại vô cùng chân thật. Rõ ràng có thủ đoạn như vậy, nhưng lại để lộ khí tức. Quá cố ý. Chẳng phải là muốn nhắc nhở ta, không thể cứ ngồi ở đây, đơn thuần ngồi tu hành, cũng không có ý nghĩa sao? Tiên nhân xoa đỉnh đầu ta, kết tóc thụ trường sinh... Câu thơ này, chẳng lẽ là tự xưng? Thế là trong lòng không khỏi nỗi lòng trập trùng, sau một hồi, mới mang theo mấy phần than thở phức tạp, thản nhiên nói: "Dưới gốc mai, ta thấy một thiếu niên cùng một lão giả đang luận đạo." "Chỉ vậy mà thôi."