Lần nữa đứng trước Huyền Thiên Tháp, Cố Nguyên lấy lệnh bài đệ tử ra, bình thản bước vào bên trong. Vì tu vi đã tăng lên một tầng, theo quy tắc, hắn phải bắt đầu khiêu chiến lại từ tầng thứ nhất. Đối mặt với người trấn giữ ở tầng này – vốn là một đứa trẻ chỉ biết sử dụng các pháp thuật cơ bản của Luyện Khí tầng tám – Cố Nguyên dễ dàng đánh bại đối thủ mà không tốn chút sức lực nào. [Chúc mừng ngươi đã thông qua tầng thứ nhất. Có muốn bước vào tầng tiếp theo không?] "Có." Khung cảnh xoay chuyển, trên bãi đất trống hiện ra một thanh niên cầm kiếm. Vừa thấy Cố Nguyên, gã không nói một lời, lập tức phát động tấn công. Cố Nguyên khẽ động tâm niệm, một thanh trường kiếm cũng hiện ra trong tay. Hai mũi kiếm va chạm vào nhau, bắn ra những tia lửa chói mắt. Sau cú va chạm đầu tiên, Cố Nguyên vẫn đứng vững tại chỗ, trong khi thanh niên cầm kiếm bị đẩy lùi ba bước. Nhờ có pháp lực thâm hậu của Vô Lượng Huyền Nguyên Công hỗ trợ, sức mạnh của hắn đã vượt trội hơn hẳn đối thủ cùng giai. Trên lưỡi kiếm của thanh niên kia bỗng chốc ngưng tụ một lớp sương giá lạnh lẽo, khiến nhiệt độ xung quanh lập tức giảm xuống. "Thanh Sương Kiếm?" Cố Nguyên nhận ra môn công pháp này, hắn từng thấy nó trong Tàng Kinh Các. "Coong!" Trường kiếm của đối phương phát ra tiếng ngân lanh lảnh. Dưới chân gã như hóa thành huyễn ảnh, thanh kiếm mang theo hàn khí lạnh thấu xương vạch ra từng đạo bạch quang xé gió lao tới. Cố Nguyên tu tập Vô Ảnh Kiếm Điển, vốn dĩ lấy chữ "Nhanh" làm hạch tâm. Ngay khoảnh khắc đối phương ra chiêu, kiếm trong tay hắn cũng đã hóa thành những tàn ảnh hư ảo. "Coong! Coong! Coong!..." Tiếng kiếm chạm nhau liên hồi, sương lạnh văng tung tóe giữa không trung. Nhắm đúng thời cơ, Cố Nguyên khom người, trở tay đâm ra một kiếm cực nhanh. Thanh niên kiếm khách không kịp thu chiêu phòng thủ, bên hông lập tức bị đâm trúng một nhát sâu. Thừa thắng xông lên, Cố Nguyên không để đối phương kịp thở, liên tiếp phát lực. Từng đạo kiếm ảnh hóa thành một dải lụa dài, trực chỉ thẳng vào mặt đối thủ. Thanh niên kiếm khách vung kiếm ra sức chống đỡ, tiếng va chạm "đinh đinh đang đang" vang lên không dứt. "Tuyệt Ảnh Kiếm!" Cố Nguyên quát khẽ, trường kiếm trong tay hội tụ một lượng lớn pháp lực, mang theo cự lực nghìn cân trực tiếp chém xuống. "Rắc!" Thanh Thanh Sương Kiếm trong tay đối phương bị chém gãy làm đôi, hổ khẩu cầm kiếm của gã cũng bị chấn đến mức nứt toác, máu tươi chảy ròng ròng. "Chết!" Cố Nguyên gầm lên một tiếng, kiếm quang hóa thành tàn ảnh lướt qua. Một chiếc đầu lâu bay bổng lên không trung, thi thể của thanh niên kiếm khách đổ gục xuống đất. [Chúc mừng ngươi đã thông qua tầng thứ hai. Có muốn bước vào tầng tiếp theo không?] Đánh bại được đối thủ ở mức thực lực phổ thông, tâm tình Cố Nguyên rất tốt. Điều này chứng minh rằng những tu sĩ Luyện Khí tầng tám bình thường đã không còn là đối thủ của hắn nữa. "Bước vào tầng thứ ba." Vẫn là bãi đất trống ấy, nhưng hiện ra trước mặt hắn là một vị tu sĩ áo xanh. Vừa thấy Cố Nguyên, đối phương lập tức lùi lại mấy bước, kích hoạt pháp khí phòng hộ tạo thành một quầng sáng màu cam bao bọc quanh thân. Nhìn thấy cử động của đối phương, Cố Nguyên nhận ra đây là một Pháp tu. Đối phó với hạng người này, cách tốt nhất là dùng kiếm thuật cận chiến để khắc chế. Hắn tự tin tầng này sẽ không quá khó khăn. Cố Nguyên cầm kiếm xông lên. Đối mặt với Pháp tu, chỉ cần áp sát được đối phương thì dù gã có ngàn vạn pháp thuật cũng khó lòng thi triển. Tu sĩ áo xanh hiển nhiên cũng hiểu rõ điều đó, gã vung tay lên, mặt đất lập tức nhô lên mấy bức tường đất kiên cố chặn đứng đường đi của Cố Nguyên. Cùng lúc đó, trên bầu trời mây đen kéo đến, lôi đình chớp giật, uy thế kinh người. "Lại còn là một Lôi tu!" Cố Nguyên không hề nao núng, lập tức thi triển Thổ Độn Thuật. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã xuất hiện ngay sau lưng tu sĩ áo xanh. Vô Ảnh Kiếm Điển – Hóa Ảnh Kiếm thi triển, cả người hắn như hóa thành một thanh sắc kiếm, thế như chẻ tre, thẳng tiến không lùi. Mũi kiếm đâm tan quầng sáng phòng hộ màu cam. Ngay khi sắp chạm vào cơ thể đối phương, tu sĩ áo xanh bỗng biến mất, thi triển Phong Độn Thuật để kéo dãn khoảng cách. Trên bầu trời, những đạo lôi đình hóa thành từng luồng điện quang "đùng đùng" giáng xuống mặt đất. Đối mặt với lôi đình, Cố Nguyên không dám mạo hiểm, hắn thi triển thân pháp nhanh nhẹn né tránh. Tu sĩ áo xanh thấy vậy liền nở nụ cười đắc ý, gã vung tay khiến lửa cháy bùng lên bốn phía, bịt kín mọi đường lui của Cố Nguyên. "Chút tài mọn." Cố Nguyên thi triển Hóa Ảnh Kiếm, trên mặt đất lập tức hiện ra mấy đạo tàn ảnh giống hệt hắn. Lôi đình trên cao mất đi mục tiêu chính xác, chỉ có thể đánh xuống loạn xạ, điều này khiến pháp lực của tu sĩ áo xanh tiêu hao cực nhanh. Cố Nguyên liên tục né tránh, đồng thời luân chuyển giữa bản thể và kiếm ảnh để chậm rãi tiếp cận đối phương. Khi đã đủ gần, hắn tung ra một đòn kiếm cực mạnh. Tu sĩ áo xanh vội vàng ném ra một chiếc ma bàn từ trong tay áo. Chiếc ma bàn hóa thành một tấm khiên khổng lồ, chặn đứng hướng tấn công của Cố Nguyên. Cố Nguyên không vội phá vỡ tấm khiên, bởi lôi đình phía sau đã đuổi tới nơi, tàn ảnh của hắn cũng đã tan biến hết. Hắn lại một lần nữa thi triển Hóa Ảnh Kiếm, thân ảnh phân tán khiến lôi đình lại mất dấu. Cảm nhận được uy lực của lôi vân trên cao đã suy yếu, Cố Nguyên khẽ cười, một lần nữa phát động tấn công. Kiếm quang rực rỡ đột kích, tu sĩ áo xanh không chút do dự ném ra một tấm lưới lớn, khóe miệng lộ vẻ tươi cười đắc thắng. Tấm lưới kim ti trói chặt lấy thân hình Cố Nguyên, cùng lúc đó, một đạo lôi đình to bằng miệng chén từ trên trời giáng thẳng xuống. "Ầm!" Thân ảnh trong lưới bị đánh tan thành từng mảnh vụn. Nhưng ngay sau đó, Cố Nguyên thật đã xuất hiện ở phía sườn của tu sĩ áo xanh. "Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!..." Mấy đạo kiếm quang quét qua, tu sĩ áo xanh ngã xuống với vẻ mặt đầy kinh hoàng và không tin nổi. "Ngươi tưởng rằng ta sẽ để ngươi dễ dàng vây khốn vậy sao?" Cố Nguyên khẽ cười, kết thúc trận đấu. [Chúc mừng ngươi đã thông qua tầng thứ ba. Có muốn bước vào tầng tiếp theo không?] Vượt qua tầng thứ ba đồng nghĩa với việc hắn đã có thể xin khôi lỗi quản sự thăng cấp thành đệ tử ngoại môn. Tuy nhiên, Cố Nguyên chưa vội, hắn muốn thử sức với tầng thứ tư – nơi trấn giữ của những thiên tài cùng giai. "Bước vào tầng thứ tư." Khung cảnh vẫn như cũ, nhưng đối thủ lần này là một vị đao khách. Vừa bước vào tầng này, Cố Nguyên đã cảm nhận được một luồng sát ý nồng nặc tỏa ra từ đối phương. Vị đao khách không một lời thừa thãi, trường đao trong tay vung lên. Một luồng khí thế vô hình bùng phát, Cố Nguyên cảm thấy như có một ngọn núi khổng lồ đang đè nặng lên vai, khiến hắn không thể nhúc nhích mảy may, chỉ có thể trơ mắt nhìn lưỡi đao kia chém xuống. "Đây là cái gì?" Khi ý thức trở lại không gian tối tăm của Huyền Thiên Tháp, tim Cố Nguyên vẫn còn đập thình thịch vì kinh hãi. Đây chính là thực lực của thiên tài sao? Một đao kia mang theo "Thế" của núi cao, áp chế hoàn toàn tinh thần đối thủ. "Đó chính là Đao thế sao?" Vô Ảnh Kiếm Điển mà hắn tu luyện, sau khi đạt tới đại thành thì bước tiếp theo chính là ngưng tụ Kiếm thế. Trước đây hắn vẫn luôn mơ hồ không hiểu Kiếm thế là gì, nhưng sau khi trực diện một đao của vị đao khách kia, hắn đã có chút lĩnh ngộ. Rời khỏi Huyền Thiên Tháp, Cố Nguyên tiến tới trước mặt khôi lỗi quản sự, xuất trình lệnh bài. [Xác nhận đã thông qua tầng thứ ba. Chúc mừng ngươi trở thành đệ tử ngoại môn. Hiện tại còn một số chức vụ trống, ngươi có thể chọn một vị trí kiêm chức để nhận tài nguyên tu luyện hàng tháng. ] Khôi lỗi quản sự quét qua lệnh bài rồi lập tức cập nhật thân phận cho hắn. Cố Nguyên lướt qua danh sách các vị trí còn trống, cuối cùng chọn làm quản sự tại Tư Quá Nhai. Những năm qua, số người trở thành đệ tử ngoại môn ngày một đông, chức vụ béo bở chẳng còn lại bao nhiêu. Tư Quá Nhai là nơi quanh năm có gió lạnh gào thét, vô cùng khắc nghiệt, nhưng đối với Cố Nguyên, đây lại là nơi lý tưởng để rèn luyện thân thể và ý chí. [Mỗi tháng có thể đến Tư Quá Nhai nhận bổng lộc. ] Khôi lỗi quản sự thông báo một tiếng rồi lại rơi vào trạng thái tĩnh lặng. Cố Nguyên nhìn sang Huyền Thiên Bảng bên cạnh. Bảng Hiện Tại: - Hạng nhất: Tả Hưng Ngôn — Tầng 6. - Hạng nhì: Uông Minh Tri — Tầng 4. - Hạng ba: Lý Huyền Nghĩa — Tầng 4. - Hạng tư: Khấu Văn Ngạn — Tầng 4. - Hạng năm: Quý Tử Mặc — Tầng 4. ... - Hạng một trăm: Cừu Lam — Tầng 3. Có thể thấy, thực lực của mọi người trong Huyền Thiên Tông đều tiến bộ vượt bậc. Tả Hưng Ngôn vẫn giữ vững vị trí đứng đầu với khoảng cách biệt lập. Cố Nguyên dù đã qua tầng ba nhưng vẫn chưa thể lọt vào danh sách một trăm người đứng đầu. Tuy nhiên, lòng hắn không hề gợn sóng. Sau khi chứng kiến "Đao thế" kia, hắn đã tìm thấy hướng đi cho kiếm đạo của mình. Hắn tin rằng không lâu nữa, hắn sẽ luyện ra được Kiếm thế, lúc đó mới thực sự có tư cách đối đầu với những thiên tài ở tầng thứ tư. Trở về trước căn phòng số 108, Cố Nguyên bất ngờ thấy một bóng người đang đứng đợi sẵn. "Triệu sư đệ." "Cố sư huynh!" Triệu Minh Viễn quay lại, gương mặt rạng rỡ nụ cười. Kể từ khi vào Huyền Thiên Tông, hắn đã nhiều lần đến tìm nhưng Cố Nguyên luôn bế quan, không ngờ hôm nay lại may mắn gặp được.