Trên bầu trời, cuộc kịch chiến giữa Lý trưởng lão và Thánh nữ áo trắng đã đi vào hồi kết. Vì Thánh nữ đã hoàn toàn nhập ma, ra chiêu cực kỳ tàn nhẫn và hiểm độc, Lý trưởng lão chỉ đành dốc hết toàn lực để ngăn cản. Đồng thời, ông cũng nhanh chóng truyền tin về tông môn để xin chỉ thị, bởi một vị trưởng lão như ông không có quyền quyết định sinh tử của Thánh nữ. Hai người đang lúc giao thủ kịch liệt, từ phía chân trời xa xăm, một bóng người bỗng nhiên lướt tới. Người nọ nhìn Thánh nữ áo trắng một lát rồi khẽ thở dài, sau đó tùy ý vung tay đánh ra một đạo pháp thuật. "Thánh nữ Mạc Ly đã nhập ma, bản tông tiễn nàng bước vào luân hồi." Tiếng nói vừa dứt, bóng dáng áo trắng đẫm máu giữa không trung lảo đảo rồi rơi xuống đất, hơi thở hoàn toàn chấm dứt. [Chúc mừng ngươi đã thông qua cửa thứ tám: Rõ lý lẽ. Có muốn tiếp tục khiêu chiến không?] Huyễn cảnh tan biến, Cố Nguyên một lần nữa trở lại bậc thềm thứ tám của Đăng Tiên Đài. Kỹ xảo thông quan cửa thứ chín: "Nhẫn nhịn tịch mịch, chứng kiến thế sự xoay vần." Cố Nguyên không chút do dự, cất bước tiến lên bậc thềm tiếp theo. Cảnh tượng bốn phía lập tức biến ảo, hắn một lần nữa bước vào trong huyễn cảnh mới. [Hãy tĩnh tâm sống trọn kiếp này. Thọ tận bình an, khảo nghiệm sẽ hoàn thành. Ký ức của ngươi sẽ bị phong ấn, mọi hành động đều dựa vào bản tâm. ] Ngay khi bước vào cửa thứ chín, một giọng nói vang lên trong tâm trí Cố Nguyên, sau đó hắn cảm thấy ký ức về kiếp trước và những chuyện ở Đăng Tiên Đài dần mờ nhạt rồi biến mất hoàn toàn. Hắn ngơ ngác đứng đó, không tài nào nhớ nổi mình là ai hay đang định làm gì. "Sư huynh, sao huynh lại đứng ngẩn người ở đây? Sư phụ đang gọi chúng ta qua đó kìa." Cố Nguyên nhìn về phía người vừa tới. Trong đầu hắn không hề có ký ức về nàng, nhưng bản năng lại mách bảo đây chính là sư muội của mình. Tiểu sư muội có khuôn mặt trái xoan thanh tú, đôi lông mày liễu như vẽ, ánh mắt lấp lánh niềm vui. Nàng vươn bàn tay búp măng kéo lấy cánh tay Cố Nguyên, nũng nịu nói: "Sư phụ muốn đứng ra làm chủ hôn cho hai chúng ta." Cố Nguyên nhìn nàng, đầu óc rỗng tuếch, bản năng định lên tiếng từ chối, nhưng tiểu sư muội đã vội nói tiếp: "Sư phụ sắp không trụ được nữa rồi. Tâm nguyện lâm chung của người là được thấy hai chúng ta thành thân. Sư huynh, huynh chắc chắn sẽ không từ chối chứ?" Lời định nói lại nuốt ngược vào trong, Cố Nguyên khẽ gật đầu: "Đi thôi, chúng ta vào thăm sư phụ trước đã." Trên chiếc giường gỗ đơn sơ, một lão giả tóc trắng xóa đang nằm đó, khí tức suy bại, sắc mặt vàng vọt, cơ thể gầy gò như một khúc gỗ mục. "Lập Nhi, sau khi ta đi, tông môn này giao lại cho con. Sư phụ bất tài, không thể đưa Huyền Thiên Tông phát dương quang đại, tương lai sau này đều trông cậy vào hai đứa." Dưới sự chứng kiến của sư phụ, Cố Nguyên và sư muội Cừu Hoàn kết thành đạo lữ, đồng thời lập lời thề đời này sẽ dốc lòng đưa Huyền Thiên Tông hưng thịnh trở lại. Sau khi sư phụ qua đời, Cố Nguyên và Cừu Hoàn lo liệu hậu sự rồi an táng người. Trong sơn môn rộng lớn giờ đây chỉ còn lại hai bóng người cô độc. Cố Nguyên trầm ngâm: "Sư muội, sơn môn quá mức quạnh quẽ, hay là chúng ta xuống núi tuyển mộ thêm vài đệ tử?" Cừu Hoàn thở dài: "Sư huynh, muội cũng muốn hoàn thành di nguyện của sư phụ, nhưng chúng ta không có tài nguyên, lấy gì để bồi dưỡng đệ tử đây?" Cố Nguyên đáp: "Ta biết chế phù, nuôi thêm vài đệ tử chắc không thành vấn đề." "Vậy thì tốt quá. Sư huynh, chúng ta hãy ra ngoài tìm kiếm xem sao. Những thành trì lớn đều bị các đại tông môn nắm giữ, chúng ta muốn chiêu mộ đệ tử thì chỉ có thể tìm vận may ở các vùng thôn quê thôi." Hai người bắt đầu hành trình tìm kiếm đệ tử. Sau ba năm nỗ lực, họ đưa được năm đứa trẻ về ngọn núi nhỏ của Huyền Thiên Tông. "Sư muội, từ nay ta sẽ phụ trách chế phù kiếm tài nguyên, muội phụ trách dạy bảo bọn trẻ tu hành." Cừu Hoàn gật đầu: "Sư huynh, muội nghe huynh." Cố Nguyên bắt đầu dùng nghề chế phù để kiếm linh thạch tại một phường thị cách sơn môn tám mươi dặm. Hắn đổi lấy linh thạch và đan dược cần thiết cho năm đệ tử, còn Cừu Hoàn ở lại sơn môn kiên nhẫn dạy bảo bọn trẻ. Năm đệ tử gồm ba nam hai nữ, vốn xuất thân nông thôn nên không biết chữ nghĩa, đạo lý cũng chẳng thông, khiến Cừu Hoàn dạy dỗ vô cùng vất vả. Ròng rã ba năm trời, năm vị đệ tử mới chính thức nhập môn và đạt tới Luyện Khí tầng một. Cũng trong năm đó, Cừu Hoàn mang thai và sinh cho Cố Nguyên một cậu con trai. Hắn đặt tên con là Cố Dương, với hy vọng sau này con sẽ giúp tông môn phát dương quang đại. Môn phái nhỏ tuy ít người nhưng lại vô cùng hài hòa, ấm áp. Những lúc rảnh rỗi, Cố Nguyên bắt đầu dạy các đệ tử kỹ thuật chế phù để họ có thêm sinh kế. Bảy năm sau, năm vị đệ tử năm xưa đều đã trưởng thành. Cố Nguyên dẫn họ ra phường thị mở một tiệm tạp hóa bán phù lục. Nhờ cửa tiệm này, thầy trò họ đã có đủ tài nguyên để tu luyện. Cừu Hoàn kiểm tra linh căn cho con trai Cố Dương, thật kinh ngạc khi phát hiện cậu bé sở hữu nhất phẩm linh căn. Tin tức này khiến vợ chồng Cố Nguyên mừng rỡ như điên. Họ bắt đầu dồn toàn lực vạch ra kế hoạch tu hành cho con trai. Kể từ ngày đó, Cố Nguyên bắt đầu lơ là việc tu luyện của bản thân. Tu vi vốn sắp đạt tới Luyện Khí tầng tám của hắn, vì thiếu hụt đan dược và linh thạch hỗ trợ do phải dồn hết cho con, nên mãi vẫn không có hy vọng đột phá. Hắn bắt đầu chắt chiu từng chút tài nguyên để dành cho Cố Dương. Mười năm sau, nhờ tự thân khổ luyện, Cố Nguyên cuối cùng cũng đạt tới Luyện Khí tầng tám. Cùng năm đó, tu vi của Cố Dương đã đạt tới Luyện Khí tầng sáu. Thiên phú nhất phẩm linh căn quả thực vô cùng khủng khiếp. Năm vị đệ tử cũ tư chất không cao, tu luyện mười mấy năm mà vẫn không mạnh bằng Cố Dương. Trong Huyền Thiên Tông, Cố Dương tuy nhỏ tuổi nhất nhưng đã nghiễm nhiên trở thành đại sư huynh của tông môn. Thiên tư xuất chúng khiến Cố Dương không chịu nổi cuộc sống tu tiên tẻ nhạt trong sơn môn, cậu luôn khao khát được ra ngoài lịch luyện. Cố Nguyên và Cừu Hoàn lo lắng thế giới tu tiên hiểm ác nên đã kiên quyết từ chối. Năm năm sau, thực lực của Cố Dương đã vượt qua cả cha mình, đạt tới Luyện Khí tầng chín. Cố Nguyên và Cừu Hoàn tích góp bấy lâu vẫn không đủ tiền mua một viên Trúc Cơ Đan. Trước sự khẩn cầu tha thiết của con trai muốn ra ngoài tìm kiếm cơ duyên, hai người đành phải ngậm ngùi đồng ý. Sau khi Cố Dương rời đi, sơn môn trở nên quạnh quẽ hơn hẳn. Cố Nguyên đã lâu không còn đến tiệm phù lục ở phường thị nữa. Đại đệ tử của hắn có thiên phú chế phù rất tốt, sau nhiều năm đã học được hết tay nghề của sư phụ, hiện đang thay hắn trấn giữ cửa tiệm. Cố Nguyên ở lại sơn môn bế quan xung kích Luyện Khí tầng chín, hắn không muốn bản thân bị con trai bỏ lại quá xa. Mười năm sau, Cố Nguyên xuất quan, tu vi thành công đột phá Luyện Khí tầng chín. Các đệ tử năm xưa lần lượt thành gia lập thất, sơn môn lại trở nên náo nhiệt, nhưng Cố Dương ra đi mười năm vẫn bặt vô âm tín. Cừu Hoàn tư chất bình thường, tu luyện đến nay mới chỉ đạt Luyện Khí tầng sáu, nàng không còn mong cầu gì cao sang, chỉ ngày đêm mong ngóng con trai trở về. Năm năm nữa lại trôi qua, Cố Dương cuối cùng cũng trở về. Khi xuất hiện tại Huyền Thiên Tông, Cố Dương đã là một tu sĩ Trúc Cơ kỳ, đồng thời còn mang về cho Cố Nguyên một viên Trúc Cơ Đan. Sự trở về của cậu khiến cả tông môn chấn động và phấn khích tột độ. Có tu sĩ Trúc Cơ tọa trấn, tông môn đã không còn là một tiểu phái cửu lưu nữa, mà có thể bắt đầu gây dựng cơ nghiệp ở vùng lân cận. Tuy nhiên, Cố Dương trở về với tâm trạng vô cùng nặng nề. Dù Cố Nguyên và Cừu Hoàn có gặng hỏi thế nào về những trải nghiệm bên ngoài, cậu cũng chỉ giữ im lặng. Ngoài những lúc bế quan tu luyện, cậu chỉ tập trung giúp đỡ đồng môn đi tranh giành các bãi tài nguyên. Cố Nguyên uống Trúc Cơ Đan, chuẩn bị xung kích Trúc Cơ kỳ. Đáng tiếc, do chuẩn bị không kỹ lưỡng, cuối cùng hắn bị khí huyết ngược dòng, đột phá thất bại. Việc này là một đòn giáng mạnh vào tâm lý Cố Nguyên. Tuy giữ được mạng sống, nhưng đời này hắn không còn cơ hội Trúc Cơ được nữa. Sau hai năm buồn bã, Cố Nguyên một lần nữa vực dậy tinh thần, dự định sẽ dốc sức chấn hưng tông môn. Đúng lúc này, biến cố bất ngờ ập đến. Cố Dương vội vã tìm đến Cố Nguyên, gương mặt đầy vẻ nghiêm trọng: "Cha, mọi người mau chạy đi! Kẻ thù của con đã tìm tới tận cửa rồi, nếu không đi ngay sẽ không còn kịp nữa!" Thấy dáng vẻ khẩn thiết của con trai, Cố Nguyên và Cừu Hoàn lập tức dẫn theo đám đệ tử bỏ chạy thoát thân. Kẻ thù của Cố Dương ít nhất cũng là tu sĩ Trúc Cơ, đám tu sĩ Luyện Khí như họ căn bản không thể giúp được gì, ở lại chỉ khiến con trai thêm phân tâm. Cố Nguyên dẫn theo cả tông môn di cư ngàn dặm, cuối cùng dừng chân tại một thung lũng hẻo lánh để tái lập sơn môn. Nơi này tài nguyên tu tiên vô cùng thiếu thốn, nghề chế phù vốn là nguồn sống của Huyền Thiên Tông cũng không có nơi tiêu thụ. Tài nguyên tu luyện sụt giảm nghiêm trọng khiến các đệ tử bắt đầu nảy sinh ý định rời đi để tìm nơi khác lập nghiệp. Cố Nguyên kiên quyết từ chối, bởi hắn đã có hẹn với Cố Dương sẽ chờ cậu ở nơi này. Hai năm sau, Cố Dương tìm được đến chỗ Cố Nguyên. Nhưng lúc này, cậu không còn vẻ oai phong của một tu sĩ Trúc Cơ nữa, mà toàn thân tỏa ra mùi tử khí mục nát, người gầy rộc như que củi. "Cha... con bị người ta rút cạn khí huyết, linh căn cũng bị mài mòn hoàn toàn... Ngày giờ của con không còn nhiều nữa, bọn chúng mới chịu thả con ra..." Nghe đến đó, lồng ngực Cố Nguyên như muốn nổ tung vì phẫn nộ.