"Được, được, chúng ta ra ngoài ngay..." - Khu Vĩnh An, Tế Châu. "Giao lộ phía trước rẽ trái, đi qua thôn trấn, giới hạn tốc độ 15..." Nghe theo chỉ dẫn của giọng nói AI, Lý Chiêu Chiêu từ từ đánh lái sang trái, đi vào một con đường đất không mấy bằng phẳng. Cô đang lái chiếc xe buýt cũ kỹ của trường, trong xe còn có mười mấy cô bé, ai nấy đều ôm cặp sách ngoan ngoãn ngồi yên. Lối đi nhỏ trên xe chất đầy những túi lớn túi nhỏ, đều là quần áo của các em và chăn bông do trường phát. Lý Chiêu Chiêu từ từ đạp ga, hét lớn: "Các bạn học sinh ngồi vững nhé!" Mấy cô bé vội vàng đáp: "Vâng ạ." Một cô bé buộc tóc hai bím không nhịn được ưỡn ngực, ló đầu ra nhìn con đường đất có chút quen thuộc, lớn tiếng nói: "Cô Chiêu Chiêu ơi, đây là đường về nhà con!" Lý Chiêu Chiêu nhận ra giọng của cô bé, không quay đầu lại mà cười nói: "Đúng vậy, đây là đường về nhà con đấy." Một cô bé tóc ngắn khác nghe vậy vội nói: "Nhà con ở cạnh thôn nhà bạn Ái Đệ, đây cũng là đường về nhà con!" Mấy đứa trẻ ríu rít nói chuyện, đều là những cô bé trạc tuổi nhau, sớm chiều chung sống nên tình cảm rất tốt. Hôm qua, đến cuối cùng có tổng cộng mười chín phụ huynh đã từ chối đến đón con. Họ vừa gọi điện vừa nhắn tin, cuối cùng có bảy phụ huynh bị tinh thần kiên trì của họ làm cho hết cách, đành phải cho địa chỉ chi tiết, nhờ họ giúp đưa con qua. Bảy địa chỉ đó đã được xác định, cuối cùng Lâm Miên đã đưa ba em ở gần nhà cô ấy đi trong đêm, hai cô quản sinh khác mỗi người đưa đi hai em. Số còn lại, đều là những phụ huynh không hề hồi âm. Lý Chiêu Chiêu chưa từ bỏ ý định, đối chiếu với địa chỉ họ đã điền lúc nhập học, quyết định tự mình đưa các em về nhà. Mười mấy đứa trẻ này ở rải rác khắp bốn phương đông tây nam bắc, cô đã nghiên cứu rất lâu mới vạch ra được một lộ trình tương đối thuận tiện. Nhưng dù vậy, nếu thuận lợi, mười hai đứa trẻ này ít nhất cũng phải đến khuya hôm nay mới đưa xong. Nhà của Ái Đệ là nhà gần nhất, cách trường khoảng hai mươi cây số, nhưng toàn là đường núi, tương đối khó đi. Vào đường đất chưa đầy vài phút, đã có một chiếc xe đi ngược chiều tới. Đường ở nông thôn không rộng, xe buýt vốn đã to, xe đi tới lại là xe tải. Lý Chiêu Chiêu vội tấp vào lề dừng lại, đợi đối phương khó khăn đi qua rồi mới tiếp tục đi. Ngồi trên xe tải là một đôi vợ chồng trung niên, chở đầy một xe lương thực, chăn bông và các vật tư khác, đang trên đường vào thành phố để trốn. Nhìn thấy chiếc xe buýt có logo của trường tiểu học Thanh Điểu, người đàn ông trung niên vừa lái xe vừa nói: "Đây không phải là xe đưa con gái của nhà Hồng Bảo Lâm về đấy chứ?" Người phụ nữ trung niên cũng liếc nhìn một cái. Hai chiếc xe lúc đi qua nhau chạy rất chậm. Qua cửa sổ kính, một cô bé buộc tóc hai bím vừa hay quay đầu nói chuyện gì đó với bạn, vừa vặn bị bà nhìn thấy. Bà chậc lưỡi một tiếng: "Đúng là con gái rượu nhà Hồng Bảo Lâm rồi, tên là Ái Đệ đúng không? Cũng phải nói, tuy trường tiểu học Thanh Điểu chẳng ra gì, nhưng con bé Ái Đệ từ lúc đi học, trông có sức sống, xinh xắn hơn hẳn lúc ở nhà." Người đàn ông trung niên cười khẩy hai tiếng: "Bây giờ đưa về thì có ích gì?" Người phụ nữ trung niên thở dài, lắc đầu. Hai vợ chồng không nói gì thêm, tăng ga chạy về phía ngoài thôn. Lý Chiêu Chiêu không hề biết đến cảnh tượng này. Chiếc xe buýt cũ kỹ kêu cọt kẹt đi vào trong thôn. Ven đường không ngừng gặp các loại xe tải hoặc xe ba bánh chất hàng cao hơn cả người, đều là những người dân làng đang thu dọn vật tư trong nhà để chạy nạn lên nơi cao hơn. Con đường vốn đã không bằng phẳng, nay bị những chiếc xe nặng trịch qua lại thường xuyên đè lên tạo thành những vệt bánh xe, gió thổi qua, bụi đất bay mù mịt. Lý Chiêu Chiêu nhìn những người dân chạy nạn với vẻ mặt vội vã, hoảng loạn, rồi lại nghĩ đến những cô bé phía sau, cô thở dài. Có lẽ đúng là trong nhà không xoay xở kịp, nên mới không kịp đến đón các em. May mà mình đã đưa các em về đây từ sáng sớm, nếu không cũng không biết nếu trì hoãn thêm, đến khi nào họ mới có thời gian đến đón. Đi dọc theo con đường đất quanh co qua những ngọn đồi thấp bé khoảng hai mươi phút, cuối cùng cũng thấy được ngôi nhà đầu tiên. Hồng Ái Đệ mặt đỏ bừng, đứng nhổm dậy. Cô bé đã nhận ra đường, nói với Lý Chiêu Chiêu: "Cô Chiêu Chiêu ơi, từ con đường này đi thẳng, lát nữa là có thể thấy nhà con rồi!" Trong thôn cũng là một cảnh người ngã ngựa đổ. Cửa nhà nào nhà nấy chất đầy các loại vật tư, đang được xếp lên những chiếc xe tải nhỏ, xe ba bánh cũ mới lẫn lộn. Thôn này bốn phía đều là những sườn đồi nhỏ. Những năm trước mỗi khi mưa lớn kéo dài một chút, toàn bộ đường sá và đồng ruộng trong thôn đều bị ngập. Sạt lở đất đá nhỏ cũng rất thường thấy. Vì vậy, sau khi nhìn thấy cảnh tận thế mưa lớn kinh hoàng trên Màn trời, tất cả người dân trong thôn đều hoang mang thu dọn. Dù có tìm được nhà cao tầng ở bên ngoài hay không, họ cũng phải nhanh chóng dọn đi. Dù chỉ là dọn đến một nơi cao và bằng phẳng hơn cũng tốt, còn hơn là bị lũ quét cuốn phăng đi. Lý Chiêu Chiêu lái xe buýt đi về phía trước, xa xa đã thấy nhà của Hồng Ái Đệ. Cổng lớn mở toang, dưới mái hiên là một mớ hỗn độn. Một người đàn ông trung niên đang cố định bàn ghế và các đồ nội thất khác lên xe ba bánh. Khi xe buýt của Lý Chiêu Chiêu lái lại gần, ông ta ngẩng đầu liếc một cái rồi lại cúi xuống tiếp tục buộc dây thừng. Xe từ từ dừng lại, Hồng Ái Đệ vội vàng cởi dây an toàn, xách cặp sách nhỏ của mình đi về phía đầu xe.