"Chồng của bà, bố của các con chính là một người như vậy, có hơi ích kỷ." Lý Kiện nhìn vợ, rồi lại nhìn con trai, lời nói thì tự hạ thấp mình, nhưng lại cười một cách mãn nguyện và thanh thản. "Hơn nữa, bây giờ chúng ta cũng cần tiền, càng nhiều tiền càng tốt." "Muốn vượt qua mưa lớn và bão tuyết, chỉ có lương thực là không đủ. Chúng ta phải có vũ khí để tự vệ, phải có thiết bị sưởi ấm, vật tư chống lạnh. Tất cả những thứ này đều cần một số tiền lớn để mua sắm." Bán đi toàn bộ hoặc giữ lại toàn bộ đều là những lựa chọn không thực tế. Theo suy nghĩ của Lý Kiện, việc giữ lại một phần cho gia đình là điều chắc chắn phải làm. Lượng hàng tồn kho trong nhà không ít, tính theo tiêu chuẩn một nhà mỗi ngày ăn 3 cân gạo, và tận thế kéo dài 2000 ngày, thì ít nhất phải giữ lại 6000 cân gạo. Các loại đậu, bột mì, đồ khô, gia vị khác cũng phải chuẩn bị đủ cho ít nhất 2000 ngày. Số lượng này chiếm khoảng một phần ba tổng kho hàng của họ, và cũng gần như đủ để chất đầy tất cả các phòng trong nhà. Số vật tư còn lại, ông dự định giữ lại khoảng một phần ba để sau này quyên góp cho Liên bang, coi như góp một phần tấm lòng cho các nạn dân. Việc này có lẽ còn có thể giành được chút thiện cảm từ chính phủ, giúp gia đình họ được an toàn hơn. Một phần ba cuối cùng, ông sẽ nhân cơ hội này tăng giá bán đi, đổi thành tiền mặt để khẩn cấp mua sắm các vật tư khác. Nếu không có gì bất ngờ, chỉ hai ba tháng sau tận thế là tiền giấy sẽ trở nên vô dụng. Nhưng trong giai đoạn đầu của tận thế thì chưa. Đến lúc đó, nếu tiền chưa tiêu hết, vẫn có thể dùng để thu mua thêm một số thứ có giá trị, ví dụ như than đá, củi gỗ, những thứ có mức tiêu hao lớn. Thậm chí có thể đi thu mua thuốc lá, rượu, gia vị mà các nhà khác tích trữ, đợi đến khi những vật tư này trở nên khan hiếm nghiêm trọng thì lại đem ra trao đổi lần nữa. Làm như vậy có thể tối đa hóa việc sử dụng hợp lý mọi tài nguyên. Cô con gái út Lý Nhã, người vẫn luôn ngoan ngoãn sắp xếp vật tư bên cạnh, không nhịn được hỏi: "Bố ơi, tại sao không mua thuốc lá và rượu ngay bây giờ, mà sau này lại phải dùng giá cao để đổi với người khác ạ?" Lý Kiện cười cười: "Nhà chúng ta không gian có hạn, đương nhiên phải ưu tiên tích trữ lương thực, gạo mì. Sau trận mưa lớn, ngày nào cũng sẽ có tiêu hao. Tiêu hao đi một chút thì sẽ có thêm một chút không gian, vừa hay có thể đổi vật tư mới vào." "Hơn nữa, con gái ngốc, bây giờ chúng ta lấy đâu ra nhiều thời gian như vậy để đi tích trữ thuốc lá với rượu chứ? Bây giờ phải bán đi một lô hàng trước, rồi nhân cơ hội giao hàng để chuyển vật tư về nhà. Chỉ riêng việc chuyển hàng về nhà mà không để ai phát hiện đã tốn rất nhiều thời gian rồi. Còn phải mua các loại vật tư chống lạnh, sưởi ấm nữa. Hai ngày, căn bản là không đủ." "Cho nên hai ngày này, mọi người vất vả một chút. Ông bà nội của các con sắp về đến nhà rồi, đến lúc đó để ông bà ở nhà sắp xếp, còn chúng ta ở kho hàng, nhanh chóng chuyển phần hàng muốn giữ lại về nhà!" "A Tử, Nhã nhi, hai mẹ con tạm thời không cần lo việc ở kho, mau chóng xem có kênh nào mua được thêm nhiều quần áo dày, chăn bông dày không. Còn về củi và than đá, bố đã sắp xếp để anh cả đi tìm bạn cũ của bố dùng lương thực để đổi rồi, cái này thì có thể yên tâm." Vấn đề cần suy xét bây giờ là không gian trong nhà thực sự quá nhỏ. Màn trời mới kết thúc được bao lâu mà Lý Kiện đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ. Vương Tử và mấy đứa con sau khi nghe ông giải thích và phân công, trong lòng đều vô cùng khâm phục. Cả nhà lại nhanh chóng bận rộn trở lại. - Trường tiểu học Thanh Điểu, khu Vĩnh An, Tế Châu. Điện thoại của Lý Chiêu Chiêu và Lâm Miên gần như không lúc nào ngơi nghỉ, đến cuối cùng cả hai đều phải vừa sạc pin vừa gọi, điện thoại nóng ran đến mức không dám áp vào tai, phải mở loa ngoài. Vừa rồi đã có vài phụ huynh lục tục đến đón con mình về. Trong số những đứa trẻ còn lại, em học sinh ở xa nhất có nhà cách trường khoảng 50 cây số. Vì nhiều nơi không có đường quốc lộ, vẫn là đường núi, đường đất lầy lội, nên một chuyến đi xe cũng phải mất hơn ba tiếng đồng hồ. Những đứa trẻ lớn học lớp năm, lớp sáu, hoặc những em nhà ở tương đối gần, biết địa chỉ nhà mình, đã tự bàn bạc với nhau sẽ lập nhóm về nhà sau khi trời sáng. Nhưng có một bộ phận trẻ em mới chỉ bảy, tám tuổi, ngay cả nhà mình ở xã nào, thôn nào cũng không nói rõ được, cần giáo viên và cô quản sinh giúp liên lạc với phụ huynh đến đón. "Alo, xin chào, đây là trường tiểu học Thanh Điểu, tôi là cô giáo Lý Chiêu Chiêu ạ. Vâng, vâng, Màn trời lúc nãy chắc anh/chị cũng thấy rồi phải không ạ? Ồ vâng, vâng, chắc là thật đấy ạ. Đúng vậy, cho nên phiền anh/chị nhanh chóng đến đón cháu Hồng Ái Đệ về... Alo? Alo?" Tiếng "tút tút tút" dồn dập vang lên. Dù là một người tính tình tốt như Lý Chiêu Chiêu cũng không nhịn được muốn chửi thề. Chỉ riêng phía cô, đây đã là phụ huynh thứ bảy vừa nghe đến việc phải đến đón con gái về đã dập máy. Sợ tiếng của mình ảnh hưởng đến người kia, Lâm Miên đang gọi điện ở một bên nhìn sang, lắc đầu một cách châm biếm: "Lại cúp máy à?" Lý Chiêu Chiêu gật đầu, hít một hơi thật sâu, tiếp tục tìm số điện thoại của phụ huynh học sinh tiếp theo. Lâm Miên thì vừa chờ điện thoại được kết nối, vừa oán giận: "Tớ thật sự không hiểu nổi. Dù sao cũng là con gái của mình, xảy ra chuyện lớn như vậy, cái chỗ rách nát này của trường học họ lại không phải không biết, một khi mưa lớn bắt đầu là chắc chắn sẽ bị ngập. Sao còn không nhanh chóng đến đón con gái về, cứ dập máy, hoặc là đủ các loại lý do thoái thác, rốt cuộc là có ý gì."