Nghe đến đây, chủ tiệm bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc: "Gầy, con gái... Ơ, tôi nhớ ra một đứa bé như vậy. Thỉnh thoảng nó có vào tiệm tôi mua kẹo, gầy đến đáng thương, tay nhỏ như chân gà ấy, không hiểu người lớn nuôi kiểu gì. Tội lắm." Quả nhiên là có người như vậy thật! Chu Vĩ nghiêng người tới trước, ánh mắt đầy khẩn thiết: "Con bé tên gì ạ?" Chủ tiệm ngẫm nghĩ: "Có lần nghe người ta gọi hình như là... Tiểu Nguyệt? Hoặc Tiểu Tuyết gì đó? À đúng rồi, tôi từng thấy mẹ nó, để tóc dài, vấn lên, trông rất đẹp, nói năng dịu dàng, nhẹ nhàng. Chỉ tiếc là không biết chăm con, con bé gầy như que củi, nhìn mà xót." Chu Vĩ hỏi tiếp: "Vậy hai mẹ con ở đâu ạ?" Chủ tiệm tạp hóa chỉ vào bốn tòa nhà tập thể đang sáng đèn dưới màn đêm: "Ở đó, cụ thể tòa nào thì tôi không rõ." Tiểu Nguyệt! Cuối cùng đã tìm được em rồi. Trong mắt Khương Lăng lóe lên tia sáng rực rỡ. Mọi thứ đều trùng khớp với hồ sơ của Thẩm Tiểu Mai. Bây giờ Tiểu Nguyệt vẫn còn sống cùng mẹ. Mẹ cô bé chưa chết. Cô bé cũng chưa lang thang ngoài đường. Chỉ cần tìm được họ, kịp thời ngăn chặn bi kịch chưa xảy ra, thì có thể cứu lấy số phận yểu mệnh của Tiểu Nguyệt. Nghĩ đến đây, Khương Lăng đặt chiếc cốc thủy tinh in hoa xuống: "Đến khu tập thể hỏi thử." Họ tiến vào nhà máy khăn lông, dùng lý do tương tự để hỏi thăm vài người dân trong khu nhà tập thể, và thu được thêm nhiều thông tin quý giá. "Các cô cậu muốn tìm là Lâm Hiểu Nguyệt đúng không? Hiểu trong bình minh, Nguyệt là mặt trăng. Tên thì đẹp đấy, số thì khổ. Trước kia ba con bé còn sống thì hay đánh nó, người lúc nào cũng bầm tím. Sau khi ba chết, sức khỏe nó mới khá hơn một chút, ai dè hai năm nay chẳng biết có bệnh gì không mà càng ngày càng gầy. Tối qua còn thấy nó ngồi thừ dưới cột đèn đường, gầy như tờ giấy, nhìn mà thương." "Con bé Lâm Hiểu Nguyệt ngoan lắm, không quậy phá, không ồn ào, chỉ có điều tính tình hơi ít nói. Mỗi ngày cúi đầu đi học một mình, không chơi với lũ trẻ trong khu. Lúc nào trông cũng như đang có tâm sự. Em gái tôi kể, trong lớp nó cũng rất trầm, ít khi giơ tay phát biểu, các bạn không ai muốn ngồi cùng bàn với nó." "Mẹ nó tên là Văn Tú Phân, làm ở phân xưởng nhuộm tẩy, làm ba ca luân phiên, giờ giấc thất thường. Mấy năm nay nhà máy làm ăn bết bát, suốt ngày lãnh đạo hô hào cải cách, sa thải, ai cũng lo lắng. Văn Tú Phân là người nông thôn lấy chồng ở nhà máy này, tính cách thật thà." "Nghe nói người đàn ông trước kia của cô ấy không ra gì, suốt ngày nhậu nhẹt đánh bài, sau bị tai nạn chết rồi. Cô ấy không tái giá, một mình nuôi con. Trước kia họ ở mấy căn nhà cấp bốn dột nát phía kia, không có nổi cái nhà vệ sinh. Năm ngoái được đặc cách phân cho một căn hộ, không biết là nhờ cửa sau của vị lãnh đạo nào." Lần theo manh mối, họ tìm đến phòng 204 tòa nhà số 3, Khương Lăng gõ cửa. "Ai đấy?" Ra mở cửa là một người phụ nữ trưởng thành còn đang ngáp ngắn ngáp dài. Có vẻ cô ấy vừa từ trong chăn bước ra, bên ngoài áo lót mặc thêm chiếc cardigan dày cộm, tóc xõa rũ xuống vai. Mặt trái xoan, mắt to, bọng mắt thâm, nhìn là biết chưa ngủ đủ. Thấy nhóm người trước mặt đứng thành hàng, ánh mắt ai cũng sắc bén, khí thế áp đảo, người phụ nữ tỏ ra cảnh giác, tay vô thức kéo chặt cổ áo len: "Các người là ai?" Khương Lăng giơ thẻ cảnh sát: "Chúng tôi là cảnh sát." Người phụ nữ nhìn thẻ một hồi với vẻ nghi hoặc: "Có chuyện gì sao?" Khương Lăng hỏi: "Chị là Văn Tú Phân?" Người phụ nữ gật đầu: "Là tôi." Khương Lăng nói bằng giọng ôn hòa: "Chúng tôi muốn hỏi chị vài chuyện, hy vọng chị có thể phối hợp." Văn Tú Phân nghiêng người nhường chỗ cho Khương Lăng bước vào, nhưng vẫn tỏ ra cảnh giác với Lý Chấn Lương và mấy người đàn ông khác, dè dặt nói với Khương Lăng: "À... trong nhà toàn phụ nữ, mấy anh nam vào thì hơi bất tiện." Khương Lăng ra hiệu cho Lý Chấn Lương đưa thẻ ra: "Chúng tôi cần ít nhất hai người vào để đảm bảo đúng quy trình. Anh ấy vào cùng tôi." Người phụ nữ do dự một chút, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Khương Lăng bước vào nhà, ấn tượng đầu tiên là một căn hộ hai phòng ngủ nhỏ. Phòng khách bé xíu, bốn bức tường đều có cửa dẫn vào các phòng khác, chỉ đủ chỗ kê một cái bàn ăn và hai chiếc ghế. Phía tây phòng khách có một ô cửa sổ nhỏ, treo rèm hoa xanh nhạt, khiến cả căn phòng toát lên vẻ thanh nhã. Chỉ có một phòng ngủ bật đèn. Khương Lăng chỉ vào căn phòng tối đen bên cạnh: "Con gái chị Lâm Hiểu Nguyệt, có ở nhà không?" Văn Tú Phân vẫn chưa tỉnh hẳn, xoa xoa tay, hà một hơi ấm vào lòng bàn tay: "Chắc đang ngủ rồi." Khương Lăng liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường phòng khách: "Mới tám giờ đã ngủ rồi sao?" Văn Tú Phân ngẩn ra, vẻ mặt có chút đờ đẫn, hồi lâu mới phản ứng được câu hỏi, lê dép bông đi đến phòng ngủ phụ, đẩy cửa ra, kéo dây đèn, ánh sáng lập tức bật lên. Cô liếc nhìn vào trong phòng, rồi quay đầu lại nhìn Khương Lăng, giọng điệu không có chút dao động, như thể việc con gái không có trong phòng là điều hết sức bình thường: "Hiểu Nguyệt không có trong phòng." Lý Chấn Lương lập tức nhíu mày. Dọc đường nghe kể lại, trong lòng anh vốn đã thiên về thương cảm cho Lâm Hiểu Nguyệt, nên cảm thấy người mẹ này thật thiếu trách nhiệm. Giọng nói vô thức mang theo sự bất mãn: "Trời đã tối rồi, một đứa con gái còn nhỏ đi ra ngoài, chị không lo à?"