Kiếp trước, ông ngoại từng nói, ngũ quan của nàng nhạy bén hơn người thường, là một mầm non tốt để học y. Lúc ở trên xe ngựa, Thịnh Hề Nhan đã ngửi thấy một mùi máu tươi thoang thoảng, cộng thêm mấy lời bàn tán vặt vãnh nghe được trong quán trà, khi ấy nàng đã đoán ra, kẻ đột nhập kia tám chín phần mười là đang trốn trong xe ngựa của mình. Chỉ là, nàng và Tích Quy đều là những nữ tử tay yếu chân mềm, nếu vạch trần ngay tại chỗ, nói không chừng sẽ chọc cho kẻ đó nổi điên làm cả hai bị thương. Thịnh Hề Nhan đành phải án binh bất động. Nàng vốn định đi đường vòng, kiếm cớ xuống xe mua đồ rồi tùy cơ ứng biến, nào ngờ vừa mới rẽ ngoặt đã chạm mặt Cẩm Y Vệ. Nhưng vào lúc đó, nàng đương nhiên không thể biết người trốn trong xe ngựa của mình lại chính là Sở Nguyên Thần! Mãi cho đến khi, nàng gặp được người nọ. Đốc chủ Đông Xưởng, Tiêu Sóc. Kiếp trước, nàng không có cơ hội gặp người này, nhưng trong cuốn tiểu thuyết kia, Tiêu Sóc đã ỷ vào sự tin tưởng của Hoàng đế mà tàn hại trung lương, cấu kết với ngoại tộc, hai tay nhuốm đầy vô số máu tươi và mạng người. Trên triều đình, hắn làm mưa làm gió, khuấy đảo triều Đại Vinh đến long trời lở đất, cả triều văn võ giận mà không dám nói, thậm chí về sau còn một tay thao túng triều chính, ngay cả Hoàng đế cũng gần như trở thành con rối của hắn. Mãi cho đến khi Chu Cảnh Tầm xoay chuyển cục diện, tru diệt gian thần. Bất kể cuối cùng Chu Cảnh Tầm đã xoay chuyển cục diện ra sao, Thịnh Hề Nhan chỉ biết tiểu thuyết từng nhắc đến việc Tiêu Sóc và Sở Nguyên Thần có tình bạn vào sinh ra tử, chỉ là chuyện này hiện tại vẫn chưa ai hay biết. Lúc ấy, thời điểm Tiêu Sóc xuất hiện thật sự quá trùng hợp, gần như là vừa khít không một kẽ hở mà cứu người đi. Có thể khiến Đốc chủ Đông Xưởng đường đường phải tốn bao công sức, hao tâm tổn trí để cứu giúp, Thịnh Hề Nhan kết luận, người đó tám chín phần mười chính là người bạn thân duy nhất của Tiêu Sóc, Sở Nguyên Thần. Chỉ là, tại sao Sở Nguyên Thần lại xuất hiện ở kinh thành? Thịnh Hề Nhan khẽ nhíu mày, không phải chàng đã mất tích ba tháng rồi sao? Nếu người còn sống, tại sao chàng lại chậm chạp không lộ diện, ngược lại còn lén lút trở về? Hơn nữa, theo lý mà nói, lão Vương gia đã qua đời bốn năm, Sở Nguyên Thần đáng lẽ phải sớm kế thừa tước vị, nhưng cho đến bây giờ, chàng vẫn chỉ là "Thế tử Trấn Bắc Vương", hiện tại lại còn bị Cẩm Y Vệ truy bắt khắp thành... Thịnh Hề Nhan cảm thấy mình như vừa dính phải một mối hôn sự phiền phức, không biết bây giờ hối hận còn kịp không? Ai, tám chín phần mười là không kịp rồi. Thái hậu một lòng muốn thấy nàng gặp xui xẻo, sao có thể để nàng được như ý. Thôi thì, dù sao cũng tốt hơn phủ Vĩnh Ninh Hầu! Sở Nguyên Thần có thể một mình trấn thủ biên ải suốt bốn năm sau khi lão Vương gia qua đời, đánh cho quân Bắc Yến không dám xâm phạm biên giới, vậy thì tuyệt đối không phải là kẻ đại gian đại ác. "Cô nương, ngài đỡ hơn chưa?" Tích Quy vội vã bước tới, cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng,"Ngài uống chút nước trước đi ạ." "Trên xe ngựa oi bức quá." Thịnh Hề Nhan thuận miệng giải thích một câu, nhận lấy ly nước ấm nàng đưa, uống một hơi cạn sạch, rồi mỉm cười nói: "Hóng gió một lát là khỏe hơn nhiều rồi. Chúng ta về trước đi." Trở lại Thải Linh viện, Thịnh Hề Nhan liền ngả người xuống chiếc giường mỹ nhân, ném hết mọi phiền muộn sang một bên, lòng rộng thênh thang cầm lấy cuốn thoại bản vừa mới mua hôm nay, lười biếng lật xem. Tích Quy tay chân nhanh nhẹn đốt hương xông, lại sắp xếp gọn gàng những món đồ đã mua, rồi rót cho nàng một ly nước trái cây ướp lạnh, hỏi: "Cô nương có muốn dùng thêm chút bánh táo hoa không ạ?" "Lát nữa hãy ăn." Thịnh Hề Nhan thờ ơ vẫy tay, cũng không ngẩng đầu lên. Tích Quy tò mò hỏi: "Cô nương, thoại bản này kể chuyện gì vậy ạ? Thấy ngài xem vui vẻ quá." Thịnh Hề Nhan chỉ vào cuốn thoại bản, vui vẻ nói: "Có một vị cử nhân một lòng đọc sách, cả nhà đều dựa vào người vợ bán đồ thêu để nuôi sống, không chỉ nuôi chàng mà còn nuôi cả cha mẹ chàng, sau này vị cử nhân thi đỗ." Tích Quy hùa theo: "Chắc là chàng đã xin cáo mệnh phu nhân cho vợ mình?" Thịnh Hề Nhan lắc lắc ngón tay: "Chàng bỏ vợ cưới người khác." Tích Quy trừng lớn đôi mắt tròn xoe: "... Sau đó thì sao ạ?" Thịnh Hề Nhan "phụt" một tiếng bật cười: "Chàng bị đánh chết." Tích Quy: "..." Sao nàng lại cảm thấy cuốn thoại bản này có chút không đứng đắn nhỉ. Thấy dáng vẻ ngây ngô của Tích Quy, Thịnh Hề Nhan càng cười tươi hơn, gương mặt dịu dàng cũng trở nên xinh đẹp bội phần. Tích Quy: "..." Thôi được rồi, cô nương vui là được. Đợi cô nương xem xong, mình cũng mượn xem thử, biết cô nương thích gì thì mới có thể trở thành một nha hoàn đủ tư cách! Thịnh Hề Nhan đọc một hơi hết nửa cuốn, thấy đồng hồ cát đã qua giờ Mùi, đến giờ luyện chữ của mình, bèn đặt cuốn thoại bản xuống, đi vào thư phòng nhỏ. Vừa đẩy cửa ra, bước chân nàng đột nhiên khựng lại, đôi mắt hạnh mở to, tim đập loạn mấy nhịp. Nàng hít sâu một hơi, quay người nói với Tích Quy đang đi theo sau: "Ngươi không cần hầu hạ, đi nghỉ đi, ta muốn ở một mình một lát." Tích Quy hơi ngạc nhiên, nhưng không hỏi gì, hành lễ rồi lui ra. Thịnh Hề Nhan lúc này mới bước vào thư phòng nhỏ, quay người đóng cửa lại, nhìn về phía bàn đọc sách. Một nam tử trẻ tuổi đang ngồi trước bàn đọc sách của nàng, chàng chỉ mới đến tuổi cập quan, nước da hơi ngăm đen không giống vẻ trắng nõn của nam nhi kinh thành, ngũ quan tinh xảo gần như không tì vết, mái tóc đen như lông quạ được búi cao thành đuôi ngựa. Bộ thanh y đơn giản trên người không hề che lấp đi phong thái của chàng, ngược lại càng làm chàng thêm phần anh tuấn, uy phong. Thấy nàng nhìn sang, chàng còn ngẩng đầu mỉm cười, một đôi mắt đào hoa sóng sánh long lanh, còn rực rỡ hơn cả ánh dương chói lọi. Thịnh Hề Nhan ngửi thấy mùi máu tươi thoang thoảng trong không khí, nhìn sắc mặt hơi tái nhợt của chàng, khẽ thở dài, mở miệng gọi: "Sở thế tử." Sở Nguyên Thần nghiêng người dựa vào lưng ghế, đôi mắt đào hoa khẽ nhếch, khóe miệng nở một nụ cười có phần ngả ngớn: "Thịnh đại cô nương." Quả nhiên là chàng! Thịnh Hề Nhan cũng không biết nên thở phào nhẹ nhõm hay nên đau đầu đây. Nàng đoán được người trốn trong xe ngựa của mình là Sở Nguyên Thần, cũng đoán được chàng có thể sẽ nhân đêm tối mà trốn đi, nhưng không ngờ, chàng không những không đi mà còn tìm đến tận cửa! Chàng thật sự tin rằng mình sẽ không tố giác chàng sao? Bây giờ, Cẩm Y Vệ đang lùng sục chàng khắp thành đấy. Sở Nguyên Thần một tay chống cằm, đôi mắt đào hoa như có thể câu hồn người khác: "Thịnh đại cô nương quả nhiên nhận ra ta." Vừa rồi khi bị gọi tên, Sở Nguyên Thần quả thực đã giật mình. Đối phương biết chàng trốn trong xe ngựa đã đành, ngay cả thân phận của chàng cũng biết, điều này khiến Sở Nguyên Thần khó mà không kinh ngạc. Nhưng, chàng lại không cảm nhận được chút ác ý nào, bằng không, lúc Cẩm Y Vệ kiểm tra, nàng đã giao chàng ra rồi. Thịnh Hề Nhan không đáp mà hỏi ngược lại: "Chẳng phải ngài cũng nhận ra ta sao?" Nàng vốn giỏi che giấu cảm xúc, khóe miệng cong lên là có thể nở một nụ cười ngọt ngào tự nhiên, không hề có chút gượng gạo. "Sở thế tử chắc cũng đã biết, Thái hậu đã ban hôn cho hai chúng ta rồi." Thịnh Hề Nhan kéo một chiếc ghế ngồi đối diện chàng, tỏ ra vô cùng chân thành,"Chỉ bằng mối quan hệ này của hai ta, Sở thế tử cũng nên tin ta." Sở Nguyên Thần hơi ngồi thẳng người, hứng thú đánh giá thiếu nữ trước mắt. Thiếu nữ như ngọc như châu, xinh đẹp mà vẫn toát lên vẻ thanh nhã, đôi mắt hạnh sáng ngời tựa như có ánh nước lung linh. Hôm qua chàng mới nghe Tiêu Sóc nói, Thái hậu thế mà lại nhân lúc chàng "mất tích", ban cho chàng một mối hôn sự. Vốn dĩ, chàng đối với vị "Thịnh đại cô nương" ngay cả tên cũng không biết này chẳng có chút hứng thú tìm hiểu nào, nhưng chuyện lại trùng hợp như vậy, mình cũng chỉ tùy tiện trốn vào một chiếc xe ngựa, thế mà lại chính là xe ngựa của nàng. Hơn nữa... Nàng đối mặt với sự xuất hiện đột ngột của mình, chẳng những không hề sợ hãi mà còn bình tĩnh dùng lời nói để giành lại thế chủ động. Sở Nguyên Thần gõ nhẹ ngón tay lên bàn, hỏi với giọng trêu chọc: "Hai ta ư? Xem ra Thịnh đại cô nương rất hài lòng với mối hôn sự này nhỉ." "Hài lòng, hài lòng vô cùng." Thịnh Hề Nhan cong cong mày mắt, cười càng thêm rạng rỡ,"Sở thế tử thì sao?" Khóe miệng Sở Nguyên Thần ngậm một nụ cười, ý vị sâu xa nói: "Ta cũng rất hài lòng." Chàng ghé sát gương mặt tuấn tú về phía Thịnh Hề Nhan, gần đến mức dường như có thể cảm nhận được hơi thở của chàng, chàng cười nói: "Nếu chúng ta đã thân thiết như vậy, không biết Thịnh đại cô nương có thể giúp ta một việc nhỏ không?" Thịnh Hề Nhan đáp lại bằng một nụ cười: "Ngài cứ nói thử xem." Chàng lại ghé sát hơn nữa: "Giúp ta đưa một lá thư cho một người." Ánh mắt Thịnh Hề Nhan chợt lóe, tiếp lời: "Tiêu Sóc?" Đôi mắt đào hoa của Sở Nguyên Thần nheo lại, khí chất vốn có phần ngả ngớn bỗng chốc thay đổi, tựa như một thanh bảo kiếm tuốt vỏ, nguy hiểm mà sắc bén. Dù Thịnh Hề Nhan đã sớm có chuẩn bị, nhưng bị chàng nhìn chằm chằm như vậy, sau lưng cũng không khỏi rịn một lớp mồ hôi mỏng, có một khoảnh khắc, thậm chí còn cảm thấy cổ hơi lành lạnh, tim như ngừng đập mấy nhịp. Thua người không thua trận! Nụ cười trên mặt Thịnh Hề Nhan không hề giảm, nhưng bàn tay giấu dưới gầm bàn đã vò chặt chiếc khăn tay, lòng bàn tay ướt đẫm, vò đến ướt cả khăn. Sở Nguyên Thần chinh chiến sa trường nhiều năm như vậy, mắt nhìn người rất tinh, liếc một cái đã nhận ra Thịnh Hề Nhan chỉ là hổ giấy. Chàng không khỏi cười khẽ, nói: "Mượn giấy bút của cô nương dùng một chút." Lần này, Thịnh Hề Nhan không thử dò xét nữa, nàng chỉ vào giấy bút trên bàn, ra hiệu cho chàng cứ tự nhiên, còn mình thì đi đến bên cửa sổ, quay lưng lại để tránh nghi ngờ. Sở Nguyên Thần rất nhanh đã viết xong một lá thư mỏng, gấp lại tùy tiện, ngay cả phong bì cũng không có, cứ thế đặt lên bàn, dường như không hề ngại nàng sẽ xem trộm, lại cười nói: "Giúp ta đưa đến trà trang Thanh Mính ở phố Hoa Thượng là được." "Uống nước không?" Thịnh Hề Nhan gật đầu đồng ý, lại rót cho chàng một ly nước ấm, thái độ vô cùng tự nhiên,"Tạm uống đỡ đi, trên người ngài có vết thương, uống trà không tốt." Sở Nguyên Thần không nhận lấy, chàng cười tủm tỉm dựa vào lưng ghế, ngáp một cái: "Trước hết mượn chỗ này của cô nương nghỉ ngơi một lát." "Rồi ngài có thể đi chết được rồi?" Thịnh Hề Nhan không chút nể tình mà vạch trần tình trạng nỏ mạnh hết đà của chàng. Dù không bắt mạch, Thịnh Hề Nhan cũng nhìn ra được, chàng bị thương rất nặng. Sắc mặt chàng cực kỳ tái nhợt, nhưng khi nói chuyện, khóe miệng luôn nở nụ cười, đôi mắt đào hoa lại nhếch lên như vậy, cả người toát ra một vẻ ăn chơi trác táng không đứng đắn. Dù bây giờ bị Thịnh Hề Nhan vạch trần, chàng cũng không hề thu liễm, ngược lại còn hỏi: "Có gì ăn không? Ta hai ngày rồi chưa ăn gì." Khi nói những lời này, lại phảng phất có chút đáng thương. Thịnh Hề Nhan: "Bánh táo hoa ăn không..." "Ăn." Thịnh Hề Nhan đi ra ngoài lấy bánh táo hoa, lúc quay lại, Sở Nguyên Thần đã ngã xuống đất, hơi thở mong manh. Thịnh Hề Nhan: "..." Nàng ngây người một thoáng, vội vàng đặt bánh táo hoa xuống, nhanh chân bước đến bên cạnh chàng, chần chừ một chút rồi ngồi xổm xuống, dùng ba ngón tay đặt lên mạch đập của chàng. Mạch tượng suy yếu vô lực, nhịp đập hỗn loạn, lúc nhẹ lúc nặng... Mày nàng càng nhíu chặt, tình hình này quả thực còn tệ hơn nàng tưởng. Chàng mất máu quá nhiều, tâm mạch cực yếu, nếu cứ mặc kệ, e là không sống qua nổi hôm nay. Nói như vậy, chẳng lẽ kiếp trước Sở Nguyên Thần chết như thế này sao? Không phải chết trên chiến trường Bắc Yến, mà là chết ở kinh thành? Lòng Thịnh Hề Nhan hoảng hốt, Sở Nguyên Thần còn chưa thể chết được. Nếu chàng chết, chưa nói đến việc phải xử lý thi thể thế nào, mấu chốt là, nàng phải gả cho ai? Không có phủ Trấn Bắc Vương làm tấm mộc, không chừng Thịnh Hưng An sẽ tùy tiện tìm một am ni cô nào đó rồi nhét nàng vào. Thịnh Hề Nhan im lặng một lát, rồi trịnh trọng lấy bộ ngân châm từ trong tay áo ra. Nàng mở túi châm, lấy ra một cây ngân châm. Giờ khắc này, sự chú ý của nàng vô cùng tập trung, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại lời dạy của ông ngoại, nín thở ngưng thần, tay phải vừa nhanh vừa chuẩn đâm ngân châm vào huyệt Bách Hội của chàng, không nhanh không chậm vê kim mấy lần. Sau đó, là cây châm thứ hai, thứ ba... Cách lớp áo ngoài, mỗi một cây châm của nàng đều vững vàng cắm vào yếu huyệt của chàng, không sai một ly. Châm liên tiếp bảy cây, Thịnh Hề Nhan mới dừng tay. Nàng búng nhẹ ngón tay, bảy cây ngân châm đồng thời rung khẽ trên huyệt vị của chàng, phảng phất có một luồng khí vô hình đang lưu chuyển bên trong. Thịnh Hề Nhan thầm đếm trong lòng: Một, hai, ba... Trong ba hơi thở.