Lưu thị sợ nàng hỏi dồn, vội lảng sang chuyện khác: "Nhan tỷ nhi, Vĩnh An trưởng công chúa cố ý gửi thiệp mời dự tiệc trâm hoa đến, trong phủ chúng ta chưa từng có ai may mắn được dự tiệc của trưởng công chúa, phụ thân con biết chuyện này chắc chắn sẽ rất vui. Con cứ về trước đi, lát nữa ta sẽ cho người của Kim Ngọc Trai đến, chọn thêm cho con một bộ trang sức thật đẹp, được không?" Thịnh Hề Nhan đứng dậy hành lễ: "Đa tạ mẫu thân." Thịnh Hề Nhan vừa đi, sắc mặt Lưu thị liền sa sầm xuống: "Vĩnh Ninh Hầu phu nhân này rốt cuộc là sao vậy?" Mấy hôm trước hẹn thì không đến, cũng không cho người báo lại một tiếng, bây giờ lại đột ngột đòi đến. Còn tự xưng là xuất thân danh môn thế gia, đến quy củ tối thiểu cũng không hiểu. "Phu nhân xin bớt giận." Tôn ma ma cúi người châm thêm trà cho bà ta,"Nô tỳ có đi hỏi thăm, Hầu phu nhân lần trước lỡ hẹn, hình như là vì Thế tử Vĩnh Ninh Hầu xảy ra chuyện." Lưu thị nhướng mày, hỏi: "Xảy ra chuyện gì?" Tôn ma ma liền nói: "Nghe nói là phóng ngựa trên phố nên bị người của Binh Mã Tư Bắc Thành bắt đi, bị đánh hai mươi trượng theo luật rồi mới được thả về." "Cái gì?!" Lưu thị buột miệng thốt lên, gần như không thể tin vào tai mình. Đường đường là thế tử hầu phủ, lại có thể vì chuyện nhỏ nhặt như phóng ngựa ngoài phố mà bị đánh hai mươi trượng ư? Đúng là chuyện nực cười! Lần trước, con trai vợ lẽ của Trung Dũng bá coi trọng một cô nương bán hoa, muốn ép người ta đi theo, khiến nàng ta "vô ý trượt chân" ngã chết trong tửu điếm, Kinh Triệu Phủ đến xem xét qua loa, cũng chỉ nói là không cẩn thận, bồi thường cho nhà cô nương một trăm lượng bạc là xong chuyện. Thế tử Vĩnh Ninh Hầu sao lại có thể vì chuyện phóng ngựa cỏn con mà bị Binh Mã Tư Bắc Thành đánh được? "Ngươi có nghe nhầm không đấy?" "Phu nhân cũng biết, nô tỳ có một người chị họ xa, cả nhà họ đều làm việc trong phủ Vĩnh Ninh Hầu, con trai bà ấy lại giỏi giang, đang làm người hầu cho tam công tử của hầu phủ. Lần trước Vĩnh Ninh Hầu phu nhân không đến, nô tỳ đã lặng lẽ nhờ chị họ hỏi thăm một chút, lúc này mới biết được." Tôn ma ma giải thích một phen rồi nhấn mạnh: "Chắc chắn không sai đâu ạ." Từ sau khi Phương Phỉ bị đuổi đi, Tôn ma ma có thể cảm nhận được Lưu thị đã lạnh nhạt với mình đi trông thấy, lại quay sang thân cận với con nha đầu Hổ Phách, đi đâu cũng mang theo. Điều này khiến Tôn ma ma cảm thấy địa vị của mình sớm muộn gì cũng sẽ bị thay thế. Tôn ma ma nghe được tin tức này, đã cố ý không nói ngay, chính là chờ Lưu thị sốt ruột, lúc này mới có thể thể hiện ra tầm quan trọng của mình. Bà ta đắc ý liếc Hổ Phách một cái. Hổ Phách cả người uể oải, không hề chú ý đến địch ý của Tôn ma ma, đợi hai người họ nói xong mới lên tiếng: "Thưa phu nhân, vị ma ma do Vĩnh Ninh Hầu phu nhân phái tới vẫn còn ở bên ngoài, chờ ngài trả lời ạ." Lưu thị lạnh mặt, ra vẻ bề trên nói: "Cứ nói ta dạo này không rảnh." Mình mời bà ta thì bà ta bảo không đến là không đến, bây giờ bà ta muốn đến, chẳng lẽ mình còn phải vội vàng chờ đón hay sao? "Vâng, thưa phu nhân." Hổ Phách lui xuống. Lưu thị nói với Tôn ma ma: "Cứ để bà ta chờ, để bà ta sốt ruột! Như vậy sau này mới dễ nói chuyện." Tôn ma ma nịnh nọt: "Phu nhân anh minh." Lưu thị vân vê chiếc khăn thêu trong tay, ngón tay thon dài hơi căng thẳng, hồi lâu lại thở dài: "Tôn ma ma, ngươi hôm nay đi gọi bà mối tới, để đại cô nương chọn người hầu bồi giá, dù sao cũng phải cho nàng có việc để làm." Tôn ma ma vâng lời, thế là cùng ngày liền có bà mối vào phủ, mang theo mấy gia đình để Thịnh Hề Nhan chọn lựa. Bởi vì biết là chọn người hầu bồi giá, bà mối mang đến đều là những cặp vợ chồng khỏe mạnh cùng con cái của họ. Thịnh Hề Nhan chọn hai gia đình, đều là vợ chồng trạc ba mươi tuổi, có cả con trai con gái. Nàng hỏi mấy câu, họ đều có thể trả lời trôi chảy, dáng vẻ quy củ cũng coi như không tệ, cử chỉ lời nói cũng không giống hạng gian xảo. Nàng hỏi kỹ bà mối thì được biết, mấy người này vốn là người hầu của một gia đình phú thương, nhưng vì thuyền buôn của chủ nhà bị chìm, làm ăn thua lỗ, nên mới phải bán gia sản. Thịnh Hề Nhan giữ họ lại, tạm thời sắp xếp ở Thịnh gia, khế bán thân thì giữ trong tay mình. Bà mối đi rồi, Thịnh Hề Nhan hỏi: "Tích Quy, ngươi thấy mấy tiểu nha hoàn trong viện chúng ta có ai dùng được không?" Tích Quy cẩn thận suy nghĩ, nói: "Nga Nhụy không tồi ạ, nàng là người hầu trong phủ, trong nhà chỉ còn một người mẹ góa bụa, người rất thông minh, biết một ít chữ, thêu thùa cũng rất giỏi, chỉ là có chút không thích nói chuyện." Thịnh Hề Nhan khẽ gật đầu, bảo nàng nói tiếp. Tích Quy liền kể tỉ mỉ: "Gia đình bên ngoại của Nga Nhụy là người hầu bồi giá của thái phu nhân, mẹ nàng trước kia là ma ma quản sự chuyên dạy dỗ tiểu nha hoàn trong phủ, cha nàng là quản sự phụ trách việc mua sắm. Có một năm, cha nàng cùng em trai ruột của phu nhân ra ngoài một chuyến, không biết xảy ra chuyện gì, bị người ta đánh chết ở bên ngoài, mẹ nàng cũng bị phu nhân lấy cớ thủ tiết không may mắn, tước đi chức vụ trong phủ." "Không có việc làm, hai mẹ con họ sống rất gian nan, Nga Nhụy vừa tròn tám tuổi đã bị đưa vào phủ làm nha hoàn quét tước, hai năm trước mới đến Thải Linh viện của chúng ta." Tích Quy vào phủ sớm, đối với lai lịch của mấy người trong viện đều thuộc như lòng bàn tay. Thịnh Hề Nhan đối với Nga Nhụy không có ấn tượng gì, nhưng nghe Tích Quy nói, Nga Nhụy và mẹ nàng ở hầu phủ không có quá nhiều ràng buộc thân thích, hơn nữa mẹ Nga Nhụy lại biết cách dạy dỗ hạ nhân, đưa hai người họ đi làm người hầu bồi giá hẳn là không tệ. Nghĩ vậy, Thịnh Hề Nhan quyết định: "Vậy tạm thời cứ để nàng theo ngươi học việc đi." Bên cạnh nàng bây giờ chỉ có Tích Quy là nha hoàn thân cận, trong viện cũng không có ma ma quản sự, tất cả đều do Tích Quy lo liệu từ trên xuống dưới, mấy ngày nay nhìn Tích Quy cũng tiều tụy đi không ít, Thịnh Hề Nhan vốn định đề bạt thêm một nha hoàn thân cận, để nàng tự mình chọn cũng tốt. Tích Quy giật mình, gương mặt thanh tú lộ ra vẻ vui mừng, cười đáp lời. Nàng biết cô nương đã dần dần tin tưởng mình. Cô nương có cảnh giác với nàng, Tích Quy một chút cũng không để tâm. Trước kia có Phương Phỉ ở đó, mọi việc trong viện đều do Phương Phỉ nắm giữ, nàng vốn là người do phu nhân quá cố để lại, đương nhiên chướng mắt phu nhân và Phương Phỉ, cô nương lại vạn sự không màng, nàng cũng chỉ có thể nơi chốn nhượng bộ. Nàng trước kia chưa từng giúp đỡ cô nương được gì, cô nương không thể hoàn toàn tin tưởng nàng cũng là chuyện bình thường, điều nàng có thể làm chính là để cô nương sau này có thể tin tưởng mình nhiều hơn. "Còn một việc nữa." Thịnh Hề Nhan suy nghĩ rồi nói,"Trong thư phòng nhỏ của ta có một chiếc bình sứ nhỏ màu xanh lơ, ngươi cầm đi đưa cho Hổ Phách. Ngươi nói với Hổ Phách, thuốc này có thể trị bệnh cấp kinh phong ở trẻ nhỏ, bảo nàng cho em trai nàng uống, nếu có thể khỏi, nàng thay ta làm một việc là được..." Thịnh Hề Nhan vẫy vẫy tay, Tích Quy ghé tai lại nghe. "Việc này đối với nàng không khó..." Hổ Phách là nha hoàn nhất đẳng bên cạnh Lưu thị. Kiếp trước, em trai Hổ Phách vì bệnh cấp kinh phong mà chết yểu, Hổ Phách đau buồn quá độ, lúc làm việc hoảng hốt, vô ý làm đổ một ly trà ấm lên người Thịnh Anh, con trai ruột của Lưu thị. Lưu thị tức giận công tâm, đánh Hổ Phách đến chết khiếp, đổ một chén dầu nóng hủy đi giọng nói của nàng rồi bán đi. Những dược liệu Thịnh Hề Nhan bảo Bách Thảo Đường bào chế trước đó chính là để dành cho Hổ Phách. Đây là phương thuốc độc nhất vô nhị của nhà họ Hứa, chuyên trị bệnh kinh phong ở trẻ nhỏ, hiệu quả tốt hơn nhiều so với tím tuyết tán thường dùng trên thị trường, chỉ là có mấy vị thuốc yêu cầu bào chế đặc biệt, làm ra tương đối phiền phức, mãi đến hôm qua mới được một lọ này. Lúc đó nàng cũng chỉ định cài một đôi mắt bên cạnh Lưu thị, để tránh mọi chuyện bị động, nhưng không ngờ nước cờ này lại dùng ở đây, có thể nói là thời cơ vừa đúng lúc. Vừa rồi ở chính viện, nàng đã chú ý thấy Hổ Phách thất thần, hốc mắt ửng đỏ, hoàn toàn không giống vẻ lanh lợi thường ngày, nàng đoán, em trai Hổ Phách hẳn là đã bị bệnh. Tích Quy tuân lệnh, nàng sắp xếp xong hai gia đình mới mua, liền mang theo chiếc bình sứ nhỏ đi tìm Hổ Phách. Hổ Phách đã xin nghỉ về nhà, cả nhà họ sống ở con hẻm nhỏ phía sau Thịnh phủ, con hẻm này đều là nơi ở của người hầu nhà họ Thịnh. Tích Quy gõ cửa nhà Hổ Phách, không lâu sau, cửa mở ra, nàng nhìn thấy một gương mặt tràn đầy vẻ tuyệt vọng và bi thương. Thấy là Tích Quy, Hổ Phách có chút bất ngờ, nàng qua loa dùng ống tay áo lau nước mắt, nức nở hỏi: "Có chuyện gì sao?" "Cô nương nghe nói em trai ngươi bị bệnh cấp kinh phong, bảo ta mang thuốc đến cho ngươi." Tích Quy lấy chiếc bình sứ nhỏ trong tay áo ra,"Cô nương nói, cho nó uống một ngày ba lần, dùng trong ba ngày là có thể khỏi hẳn." Hổ Phách sững người, đôi mắt u ám hơi sáng lên một chút. Tích Quy mỉm cười chủ động nhét chiếc bình sứ nhỏ vào tay nàng, véo nhẹ tay nàng nói: "Ngươi cứ cầm trước, dùng hay không tùy ngươi, cô nương nói, nếu có thể cứu được em trai ngươi, thay cô nương làm một việc là được. Ta đi trước đây." Tích Quy không ở lâu, xoay người liền đi. Hổ Phách siết chặt chiếc bình sứ nhỏ, lòng bàn tay truyền đến cảm giác mát lạnh, trên mặt nàng kinh nghi bất định. Em trai nàng mới sáu tuổi, đêm qua đột nhiên phát sốt, sau đó sốt càng ngày càng cao, người đều mê man. Cha hôm qua mang em trai đi xem đại phu, đại phu nói là bệnh cấp kinh phong ở trẻ nhỏ, cho tím tuyết tán, vừa ăn xong không lâu, sốt quả nhiên đã lui, nhưng sau nửa đêm lại sốt lên, còn lợi hại hơn trước, tay chân co giật. Cha mẹ sau đó lại tìm mấy vị đại phu, nhưng em trai vẫn sốt càng ngày càng cao... Sáng sớm hôm nay, mẹ nhờ người nhắn tin cho nàng, bảo nàng mau về nhà xem, nói là người sợ không qua khỏi. Hổ Phách liền xin nghỉ chạy về. Lúc Tích Quy đến, em trai đã sốt đến mơ màng, trong miệng vẫn luôn nói mê sảng. "Con ơi!" Lúc này, trong phòng truyền đến một tiếng gào thét xé lòng, khoảnh khắc đó, đầu óc Hổ Phách trống rỗng, nàng không chút nghĩ ngợi, liền chạy vào, bước chân lảo đảo. Trong phòng, một người phụ nữ trung niên mặt mày tiều tụy đang ôm chặt một cậu bé, bà như người mất hồn, trong miệng chỉ kêu: "Trụ Tử! Trụ Tử!" Một người đàn ông trung niên khác đứng bên giường, không ngừng lau mắt. Ánh mắt cậu bé tan rã, tay chân không ngừng co giật, sắc mặt tái nhợt ẩn ẩn sắc tím, đã là thở ra thì nhiều mà hít vào thì ít. Hổ Phách dường như bị rút cạn sức lực, toàn thân mềm nhũn: "Em trai..." Tay Hổ Phách bất giác buông lỏng, một chiếc bình sứ nhỏ màu xanh lơ từ lòng bàn tay nàng rơi xuống. Choang! Tiếng vang nhỏ này đã gọi ý thức của Hổ Phách trở về. Nàng yên lặng nhìn chiếc bình sứ nhỏ đang lăn lóc trên mặt đất, hai mắt đột nhiên trừng lớn, dường như một con mãnh thú bảo vệ con non, nàng vồ lấy bình sứ, không chút nghĩ ngợi liền rút nút lọ, từ bên trong đổ ra một viên thuốc màu tím tươi. Hổ Phách cắn chặt môi, hạ quyết tâm, nhét viên thuốc vào miệng cậu bé. Thuốc viên vào miệng là tan, chảy vào yết hầu của nó...