Sau một hồi khóc đến mệt lả, Lý Trung đuối sức mà thiếp đi. Mạc Nhan nhẹ nhàng đưa ba đứa nhỏ ra khỏi phòng, khép cửa lại thật khẽ. Lý Yến cũng khóc một trận, đôi mắt đỏ hoe như mắt thỏ con. Mạc Nhan vỗ vai nàng, nhẹ giọng an ủi: "Đừng buồn nữa, gia gia con trút được nỗi lòng ra rồi, bệnh cũng sẽ nhanh khá thôi." "Vâng, ta biết... Nếu không có nhan tỷ tỷ, ta đến giờ vẫn không hiểu ra thì ra gia gia luôn ôm hết cái chết của cha mẹ vào trách nhiệm bản thân." Lý Yến vừa lau nước mắt vừa cảm thấy vô cùng hối hận. Bao năm sống bên cạnh gia gia mà nàng chẳng hề nhận ra nỗi đau ông mang trong lòng, thật đúng là bất hiếu. Mạc Nhan khẽ lắc đầu. Qua lời kể của Lý Yến, nàng mới biết được quá khứ của Lý Trung: thì ra ông từng là một người hầu trong phủ của một gia đình phú hộ ở kinh thành. Tuy chỉ là quản sự trung cấp nhưng cũng đã hơn rất nhiều nô tài khác. Khi đó, ông đã có con trai, con gái; con gái lớn đang bàn chuyện hôn nhân, cháu nội cũng sắp chào đời. Lý Trung không muốn cháu mình sau này cũng phải làm nô. Một lần tình cờ cứu được cháu đích tôn của chủ nhà, ông được chủ gia vô cùng biết ơn. Nhân dịp đó, Lý Trung ngỏ ý muốn được giải phóng khỏi thân phận nô tỳ. Sau một thời gian cân nhắc, chủ nhà đồng ý, cho phép cả gia đình ông thoát khỏi thân phận nô lệ. Một nhà được tự do, họ vốn định trở về quê cũ an cư. Đúng lúc đó, một người quen của Lý Trung đề nghị làm mối cho con gái ông – Lý Tú – với Trương Minh. Trương Minh làm người thật thà, trong nhà lại có tiệm gạo, cơm ăn áo mặc chẳng lo. Tuy Lý Trung có chút ái ngại vì mẹ của Trương Minh không dễ sống, nhưng nghĩ con gái mình hiền lành, biết điều, ắt hẳn sẽ được lòng nhà chồng, lại thêm người quen làm mai nên ông đồng ý. Nào ngờ, Lý Tú gặp phải người chẳng ra gì, rốt cuộc lại rơi vào cảnh thê thảm. Còn gia đình ông, trên đường chạy nạn về phía Bắc thì con trai và con dâu đều bị giết. Bảo sao Lý Trung không day dứt? Ông đem mọi tai họa, mọi mất mát quy hết lên đầu mình, cứ nghĩ rằng nếu năm ấy không nhất quyết đòi thoát thân phận nô tỳ, dẫu cả nhà vẫn là kẻ hầu thì chí ít cũng được sống yên ổn, chứ không đến nỗi mỗi người mỗi ngả, âm dương cách biệt, người sống kẻ mất, chẳng biết ai còn ai mất. Mạc Nhan khẽ thở dài. Có lẽ, đây chính là điều người ta vẫn hay nói: "Họa hay phúc, phúc hay họa, khó ai đoán trước được." Nàng nhẹ nhàng vuốt ve dấu ấn trên lòng bàn tay, ánh mắt càng thêm kiên định. Trong lòng, nàng đã rõ ràng hơn bao giờ hết việc mình cần phải làm. Lý Trung ngủ một giấc thật sâu, mãi đến chạng vạng mới tỉnh lại. Dù thân thể vẫn còn yếu, phải có người đỡ mới xuống giường ăn được bữa cơm, nhưng trong mắt ông đã ánh lên một thần sắc khác hẳn – không còn u ám, mà dường như đã có chút ánh sáng len lỏi trở lại. Mạc Nhan nói mấy lời ấy như châm lên ngọn lửa trong lòng Lý Trung, từ đó về sau, ông có thêm mục tiêu cho đời mình: chăm sóc cháu gái cho thật tốt, và tìm lại đứa con gái đã mất tích. Mạc Nhan và Mạc Thanh Trạch đều cảm nhận rõ sự thay đổi của Lý Trung, trong lòng âm thầm mừng thay cho gia đình họ. Chỉ mong từ nay về sau, cuộc sống của họ được bình yên trọn vẹn, không còn phải chịu thêm tổn thương nào nữa. Thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa, chớp mắt đã nửa tháng trôi qua. Bệnh tình của Lý Trung cũng đã khá hơn phân nửa, chỉ cần thêm một thời gian điều trị nữa là có thể hồi phục hoàn toàn. Bên phía Lâm Dũng cũng yên ổn, không còn ai dám đến gây chuyện nữa, nguồn lương thực trong không gian cũng đã có thể cung ứng đầy đủ. Hinh Nhi thì chăm chỉ với tiệm thêu, túi tiền và khăn tay do nàng làm ra cũng đã bắt đầu bán được. Trăn Nhi càng chăm học, không còn chỉ nói chơi nữa mà đã thuộc thơ, kể chuyện rành rọt, thậm chí bắt đầu tập viết chữ...