Phạn Triều chôn toàn bộ lũ xác sống ở gần xuống lòng đất, còn những con ở xa thì tạm thời dựng tường đá ngăn lại. Nhân lúc này, anh định đưa Mạt Bảo rời đi trước, tìm một nơi an toàn hơn để nghỉ ngơi. Vừa thu hồi dị năng, trước mắt anh bỗng tối sầm, nhưng rất nhanh lại hồi phục. Anh hiểu rõ, đó là hậu quả của việc dùng sức vượt quá giới hạn. Trong thời gian ngắn, anh không thể thi triển năng lực như vậy lần thứ hai. Anh hít sâu, giả vờ như không có chuyện gì, chỉ có khuôn mặt hơi tái, ngoài ra trông vẫn ổn. Lên xe, anh nói với Mạt Bảo: "Bây giờ lũ xác sống vẫn đang hoạt động mạnh, chúng ta tìm chỗ nghỉ trước, đến giữa trưa rồi hãy đi tiếp, được không?" Mạt Bảo nhìn anh một lúc lâu rồi gật đầu: "Được." Phạn Triều lái xe dọc theo con phố, tìm chỗ trú chân. Phải nói rằng xác sống ở trấn Bách Điểu thật nhiều như nước chảy, dọc đường họ liên tục bị bao vây, truy đuổi, cận kề cái chết từng phút. Không lạ gì khi bao người vào đây rồi chẳng ai sống sót trở ra, có lẽ họ đều đã gia nhập hàng ngũ xác sống ấy. May mà anh từng đến nơi này. Anh nhớ một chỗ cực kỳ kín đáo mà năm xưa, trong giai đoạn cuối tận thế, chính con trai của thủ lĩnh căn cứ cuối cùng đã phát hiện ra nó. Nhờ chỗ đó, cậu ta mới thoát khỏi sự truy sát của Vua Xác Sống và chờ được cứu viện. Nghĩ đến kiếp trước, sắc mặt Phạn Triều khẽ trầm xuống. Anh đánh lái rẽ vào một con hẻm nhỏ, rất nhanh đã bỏ xa lũ xác sống phía sau. Càng đi sâu, đường càng hẹp, xác sống càng ít. Khi đến nơi, trán anh đã đẫm mồ hôi, chính anh cũng không nhận ra, cho đến khi Mạt Bảo đưa cho anh một tờ khăn giấy. Anh lau qua, phát hiện giấy đã ướt đẫm. Nhưng lúc này anh không để tâm nữa. Chỗ này tuy kín đáo, nhưng lại nằm gần nơi Vua Xác Sống chiếm cứ, nếu sơ sẩy để bị phát hiện, hậu quả sẽ rất tệ. Nghĩ vậy, anh vội dẫn Mạt Bảo bước vào một dãy nhà cũ kỹ phía trước, chọn cánh cửa nhỏ nhất, không nổi bật chút nào. Vừa mở cửa, Phạn Triều lập tức sững người. Không lạ khi trước kia Vua Xác Sống không phát hiện ra nơi này... thì ra là vì lý do đó. Anh vội chắn trước Mạt Bảo, nói: "Nhắm mắt lại, không được mở ra, men theo tường bên phải đi mười bước, ở đó có cái ghế sofa." Không cần giải thích, Mạt Bảo nghe lời làm theo ngay. Nhân lúc cô bé di chuyển, Phạn Triều nhanh chóng cầm túi nilon, nhét hết mấy thứ "khó tả" trong phòng vào. Những thứ trên sàn, thứ treo tường, thứ lăn lóc — gom tất cả, nhét vào tủ, dưới ghế, bất kỳ chỗ nào có thể giấu được. Mạt Bảo ngồi trên ghế sofa, chân đung đưa, nghe tiếng động quanh mình dần nhỏ đi, mới hỏi khẽ: "Giờ em mở mắt được chưa?" Phạn Triều đang cố sức ép túi đồ cuối cùng (đầy những vật hình thù kỳ dị) vào tủ, đến nỗi phải dùng cả thân người đẩy mới khép lại được cửa. Thở phào, anh đáp: "Được rồi, mở mắt đi." Mạt Bảo mím môi, chậm rãi mở mắt. Căn phòng trống trải, chỉ còn Phạn Triều mặt mày bình thản. Nhưng ánh mắt cô bé dần dần sa xuống... buồn bã, thất vọng. Không có niềm vui. Không có dì Hoàng. Trước kia, mỗi lần cô bé không muốn dì Hoàng đi đâu đó, dì đều bảo: "Nhắm mắt lại một chút đi, mở ra sẽ có điều bất ngờ." Và mỗi lần mở mắt, Mạt Bảo đều thấy dì Hoàng mỉm cười, tay cầm những món bánh cô bé thích. Phạn Triều thấy cô bé càng lúc càng buồn, liền ngồi xổm xuống hỏi: "Sao vậy?" Mạt Bảo ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh: "Không có... bất ngờ, nhắm mắt rồi mở ra... sẽ thấy dì Hoàng."